羅蘭不知道伊妮德和那位至高無上的女士，到底從海曼家身上咬下了多大一塊血肉——但就最近伊妮德的表現來看，這兩位收獲頗豐。
象幫完完全全的垮了。
由於蘿絲‘指證’了鑽石安妮，並將她們劫掠嬰兒的罪行全部告訴了審判庭——莉莉安·蘿絲·範西塔特這個名字並沒有出現在此次案件中。
不過，伊妮德倒明裡暗裡同羅蘭說過：
有些人呢。
是不太適合做妻子的。
……
淺金色的觸須和另一條淡灰色的交纏著。
“神秘，也叫「秘」，這是儀式者的力量。”
馬車裡，羅蘭說道。
距離寄信過了將近兩周。
回信者多寡還不清楚，羅蘭要去問問自己的‘合夥人’——除了蘿絲之外的一個合夥人。
“我沒想到你是個天才，蘿絲。”
羅蘭感歎：“僅僅用了兩周，就成為了學徒…”
“是嗎？”蘿絲操縱著自己的秘，在羅蘭大腿上遊來遊去：“你當初，用了多久？”
羅蘭說自己用了很長時間。
蘿絲還追問，究竟是多久。
羅蘭說一天。
然後蘿絲就給了他肋骨一拳。
“兩周，算足夠有天賦嗎？”蘿絲不太自信。
因為自她成為所謂的學徒後，就每日琢磨這條自心臟延伸出的‘觸須’——顯然，每天隻能擺弄個三十分鐘到兩個小時。
它很快就會縮回身體裡，一整天都不再回應主人的呼喚。
直到蘿絲老老實實睡上一覺後。
第二天，才蔫蔫伸出腦袋。
“我們在眠時世界補充「秘」，蘿絲，就像柴和火焰的關係。”
“你是說…睡覺，就算添柴？”
“差不多。”
蘿絲緩緩點頭。
“那麼，我能用它…我是說，「秘」，我能用它做什麼？”
“代替眼睛。”
“我又不是瞎子。”
“如果對方是儀式者，伱不就一清二楚了？”
蘿絲翻了個白眼：“那麼，他也會知道我是儀式者…”
羅蘭一愣，點點頭：“很有道理，蘿絲。”
蘿絲瞪他：“你到底是不是我的老師！！”
“我也正琢磨這件事。”
關於「密卷」之路的升環儀式非常容易入手。
可以說是少見的、容易入手的儀式了——因為密卷之路的儀式者足夠多，升環儀式足夠難，所以在低環時，根本沒有隱瞞的必要。
不像永寂之環和聖十字。
私人聯盟在某種程度上來說，對這類低環知識幾乎完全向教徒開放。
“我打聽過了，隻要到那俱樂部注冊，繳五十鎊，就能換到一環的升環儀式。”蘿絲彈著指甲，漫不經心：“升環儀式太貴了，羅蘭。儀式者都是一群貪得無厭的臭烏鴉。”
“五十鎊不算貴。”
羅蘭告訴她自己曾因為儀式，燒了一件價值五百鎊的奇物。
“…多少？”蘿絲瞪著綠眼睛，不敢置信。
“五百鎊。”
“你是說，燒掉了？一點也沒剩下嗎？”
“剩下了一點點。”
“剩下多少？”
“一些灰燼，以及，我的歎息。”
蘿絲：……“羅蘭少爺，您手中到底有多少產業？”
蘿絲根本接受不了儀式者的‘貨幣體係’——動輒數十上百鎊的消耗，對於一個竊賊來說等於天文數字。
她不是沒見過這數目的錢，但…燒掉？
“也許密卷之路和我這條不同。”
“你從沒告訴過我，你這條路…哦，之前講過「枯骨」和「哀歌」，你是其中一個嗎？”蘿絲對於自己這位貓老師還算滿意，除了他總有事沒事的展現自己的‘幽默’——
令人咬牙切齒的幽默。
“我的道路可不能告訴你。你知道的越少，就越安全。”
“我現在可是儀式者了，羅蘭。”
羅蘭強調：“你是‘學徒’。”
他讓蘿絲伸出手，然後，像伊妮德對他做過的那樣，也給蘿絲展示了‘秘術三角’——說實話，當老師的感覺還挺不錯的。
“所以，我需要籌五十鎊。然後，還得造出‘影響’，完成那什麼儀式才能…才能像那路易斯一樣，彈碎匕首？”
“大體上沒錯。”
“我沒有五十鎊，羅蘭。你認識什麼有錢人嗎？”
“你很快該買一麵鏡子了，蘿絲。”
…………
……
蘭道夫·泰勒對羅蘭的計劃很感興趣。
坦白說，他起先粗看來，並不認為這是一場‘騙局’——照他的想法，如果有足夠多的人，這黃金鑄造的球體會越滾越大。
隻要有足夠多的人不斷加入。
他覺得羅蘭是個名副其實的天才，比他還要適合在這金鎊領域裡遨遊。
但扳手給羅蘭分享過蘇月的記憶，羅蘭很清楚，這騙局到最後會變成什麼樣的噩夢。
所以，這生意不會運轉太久。
隻要讓幾個人徹底破產，或失去大部分產業後就會停下來。
——順便一提。
之所以同泰勒家合作，因為那遠郊收、寄信的負責人來自蘭道夫暗地裡的忠仆。除此之外，他也希望能在之後的計劃中，得到蘭道夫·泰勒的幫助，借助泰勒家的人脈。
商業上的。
畢竟他對經營一無所知，而光憑腦袋裡妮娜小姐的記憶可差得有些遠。
他需要一些專業人士的幫助。
“你的確找對人了。”
蘭道夫·泰勒神采奕奕，攬著羅蘭邊走邊小聲道：“…這是我見到的第二位小姐。羅蘭，你正漸漸學會用你的魅力…”
“上次還要感謝特麗莎，蘭道夫。她照顧了我的朋友。”
“你的朋友，就是我的朋友。”
蘭道夫很好奇羅蘭帶來的第二個姑娘——蘿絲不說話時還挺有禮貌的。
當然，他也能看出來，這女人不屬於‘那個圈子’。
她或許是羅蘭的鄰居，或許是同事。
但絕不是個‘貴小姐’。
“莉莉安·蘿絲·範西塔特，我的朋友，也是我未來的搭檔。”
落座後，羅蘭介紹了彼此。
“蘭道夫·泰勒。泰勒家的繼承人，金煙霧主人，也是我的朋——”
沒等羅蘭說完，自樓梯上就‘咚咚咚’響起腳步聲。
貝翠絲蹦蹦跳跳地衝了下來。
勃朗特小姐緊隨其後。
“羅蘭羅蘭！！”
她甩開仆人，繞過沙發，一下子撲進羅蘭的懷裡。
蘿絲：？
“這位是…”
貝翠絲瞥了下綠眼睛姑娘，脆生生嚷道：“羅蘭！哥哥！”
蘿絲扭過頭，看著一臉尷尬的蘭道夫。
那麼您是…
本章完