記憶是有褶皺的。
在羅蘭親眼看見伊妮德動手後。
那些金色的烈焰如同沸騰的大海般卷起滔天巨浪，宛如一股無形狂風，將羅蘭所見的一切都吹成亮眼的火塵！
“我們可以談談！！等——”
烈焰風暴中，查爾斯·克洛伊大喊。
然而風暴不會以人的意誌停止，火焰也不以求饒而熄滅。
他的血肉開始破碎，迅速焦黑，變成灰燼被風帶走。
羅蘭這時才發現：他有一條腿是假的。
木頭做的腿。
“你違反了協定！！”
於火風中，查爾斯·克洛伊高聲喊道。
時間在倒退。
烈焰褪去，血肉重生。
然後。
伊妮德再次闖入，烈焰依然如舊，血肉成灰。
倒退。
烈焰複燃，血肉成灰。
時間不停循環。
“你違反了協定，茱提亞。你會受到懲罰。”
“是伱先違反的。誰，準許你翻閱執行官的記憶？那裡麵可藏著審判庭的秘密。”
伊妮德抱著雙臂，微微仰頭，用下巴指著他：“至於…懲罰？你？你來懲罰我？還是你那個成天跟鐵皮混在一起的豬玀朋友？”
這句話激怒了風暴中的人。
“你不敢再向上了，茱提亞。”男人消瘦的雙腮被融化，已經可以看到兩排發黑的牙齒。“等你抵達「持火者」，就是你的末路——審判庭必有一人攀至不朽——而這個人，絕對不會是你！”
“你早晚要履行你的責任！”
伊妮德微微一笑。
對著查爾斯，說了句羅蘭聽不懂的話。
有點類似…
三個單詞？
ciao，near，ar…
什麼意思？
扳手，這是某種高深的咒語嗎？
「……」
「這是一種…」
「e…我不太好給你形容。」
應該是聖焰之路的咒語，或我從沒見過的偉大之術？
「你就當…它是吧。」
什麼叫‘當它是’？
扳手不理他了。
短短數秒，視線所及的地方已經遍布烈焰。
“我會等你走到末路，茱提亞。到時，也是審判庭的末路。”
查爾斯·克洛伊打了個響指。
被風暴即將吹碎的骨骼，生長，連接。然後，長出筋和血肉，條條縷縷的膨脹鼓起，又覆上層完好的皮膚。
查爾斯·克洛伊就站在原地，靜靜和伊妮德對視。
直到他完全恢複。
接著。
羅蘭眼中的世界飛快向後倒退。
伊妮德退入光中，烈焰消失；融化的磚與木板重新折回該去的地方；老宅漸漸變得透明，月光黯淡。
一顆顆枯死的樹，茂密的綠植，有序的墓穴，蜿蜒的石板路。
手中沾著體溫的紳士杖。
以及，和自己並肩而立的——查爾斯·克洛伊。
時間倒退。
一切仿佛都未曾發生。
“…三十七天前下午兩點四十一分零六秒。”
查爾斯側著臉，注視墓園中一顆顆被寒冬摧殘過的樹。
“他踏著地毯悄悄進屋，支開仆人，向我求了一瓶藥。”
一模一樣的話。
由此變得不同。
“我認為你很幸運，柯林斯先生。”查爾斯不著痕跡地瞥了眼不遠處，雲淡風輕，臉上看不出分毫端倪——好像剛才被摧毀的並不是他自己的血肉。
“幸運是命運的一環，不幸也是。當幸運時，你欣然接受命運的饋贈。那麼，當遭受災厄，你也必獨自咽下血淚。”
他稍領先羅蘭半步，慢悠悠踱著，侃侃而談，不帶絲毫敵意。
“除非你擁有一雙能夠看破迷霧，不被愚弄的眼睛。”
“那需要極高的智慧。”
他們繞過幾個稍小的墓穴，途經另一夥於此野餐的家庭——小男孩戴著花環，甩開母親的手，在墓穴前跑來跑去，沒一會，就被父親訓了兩句，噘著嘴回了餐桌。
兩個人從另一邊離開。
查爾斯·克洛伊拍了拍他肩膀，笑容和藹：“我隻是看一看你的記憶，柯林斯先生。我對您並無惡意。我想，您也應該能理解，一個失去兒子的父親的憤怒，對嗎？”
羅蘭垂眸：“…我理解。”
也希望，你能理解一個朋友的怒火。
對你兒子的。離克洛伊的墓穴越來越遠，再拐兩個彎，就要離開這座墓園了。
兩個人不約而同停住了腳。
“羅蘭·柯林斯。”查爾斯夾起手杖，麵向羅蘭，伸手給他整理了一下衣領，“我相信伊妮德·茱提亞審判長的眼光，被她看中的，一定是個品德高尚的紳士。”
“請原諒我今日的所作所為吧，原諒一個父親那顆急切而悲痛的心…”
他撣撣羅蘭肩膀上並不存在的塵土，稍稍後仰，上下完整地打量了一番。
“行嗎？”
「比起他，你那點虛偽算不上什麼。」
「真讓人惡心。」
羅蘭稍稍躬身：“願明思·克洛伊與奧蘭多·威爾森先生的靈魂，能在伊甸中永遠相伴，永享安榮。”
查爾斯·克洛伊的麵目有一瞬間的扭曲。
然而，羅蘭隻一臉‘無知’的看著他，好像並未發現自己說錯了什麼。
查爾斯·克洛伊輕輕捏了下手指：“…我會找到那個凶手的。”
他說，並且審視著羅蘭。
“羅蘭·柯林斯。你有一個機會，有一個機會加入教會。”
羅蘭一愣：“先生？我已經是——”
“我是說，真正的教會。”
查爾斯·克洛伊瞥了眼遠處。
“審判庭可不算真正的教會。恕我直言，野蠻人沒什麼智慧，也無法觸及最深層的奧秘——它就像一幢搖搖欲墜的房子。倒塌時，會毀滅其中所有的一切…”
他盯著羅蘭，看他臉色不斷變換，又掙紮著搖了搖頭，並未感到失望。
“如果有天，你願意，就來教會找我。”
“我是查爾斯·克洛伊，你知道我的名字。”
“你們的許多‘兄弟姐們’，自脫離審判庭到了我們這邊，待遇可是成倍增長。好好想想吧，你和金鎊有仇，還是，和知識有仇？”
他拍拍羅蘭肩膀，轉身往來時路去了。
羅蘭在原地站了很久，看他背影漸漸消失在小路儘頭。
「羅蘭？」
我沒事。
「七環，離你很遠。」
扳手。
「嗯？」
我現在有目標了。
烈焰呼啦一下從視線的四麵八方湧出來。
「我會幫你的。」
……
墓園門口。
馬車許多。
車夫不是在車廂裡，就是找什麼地方打盹去了。
隻有一個人站著。
偌大的空地，隻有她一人站在那。
她雙手拎著小食籃，讓它墜在裙間。腳跟百無聊賴微微轉著，身體晃著扭著，讓裙角擺來擺去。
見羅蘭出來，便立刻停了。
她抬手摸了下並未散亂的發鬢，溫柔笑起來，昂起頭，重新恢複優雅驕矜的模樣。
“我給你帶了吃的。”
“日安，女士。您今日和往常一樣漂亮溫柔。”
伊妮德笑了。
……
此時。
剛應酬完的某蘭道夫先生。
‘誰看見我妹妹的羅蘭了？’
——
「準則：智慧」
…
「沉思者之路」
…
「七環：腦」
…
「記憶潛入：通過觸碰，潛入對方記憶之中。在回憶內殺死記憶主人，這並不是一件難事。」
「——‘回憶是紙，沉思者擅長閱讀。’」
「恩賜：布置複雜的儀式陷阱，強製使目標進入‘思考’狀態。」
「——‘永遠也，不會，停下。’」
「思維壁壘：精神與靈魂堅韌度大幅上升，思維更加專注，幾乎不會再受到蠱惑。」
「——‘能蠱惑我的，唯有知識。’」
…
「※記憶是觸摸不到的時間，但我們很快就能…」
本章完