羅蘭將在克洛伊宅後廚發現的那枚拇指瓶交給了伊妮德，把之前發生的事描述了一遍——除了自己看到的‘過去’以及切莉·克洛伊留給自己的遺產外。
伊妮德邊聽邊把玩那枚玻璃質地的拇指瓶，還擰開瓶塞聞了聞。
“沒錯。這是一種新型毒素，我從來沒見過。”
她發現了羅蘭的‘矛盾’，於是，解釋道：“「聖焰」中的某環可以賜予我們分辨毒素的力量。所以我才說，我從沒見過它…但又認識它。”
“你從哪弄來的？廚房？”
羅蘭說是。
但他有個疑問：為什麼，這毒藥竟還沒被‘處理’掉？
它毫不遮掩地擺在調料架上，就好像…
好像希望誰發現一樣。
“那不是我們該頭疼的問題，羅蘭。”伊妮德搖晃玻璃瓶，盯著瓶中透明液體炸起一朵朵浪花：“你懷疑明思·克洛伊？”
羅蘭不說話。
那不是懷疑，是親眼所見。
“你沒有證據，羅蘭。”
伊妮德瞥了他一眼：“伱沒有證據，也沒有真正的‘證人’。”
況且，這本身就不算案件。
充其量是醫療事故。
誰能保證治療一定有效，每次都不出意外？
那不可能。
治個風流病還要死人呢。
“但我發現了毒藥，”羅蘭輕聲輕語：“女士，這是謀殺。”
“那隻是你的猜測。”伊妮德托著腮，漫不經心地回他：“審判庭可不願意插手貴族的爛事——就算是明思·克洛伊真謀殺了他的妻子，和我們有什麼關係？”
“那是警察的工作。”
“而且你不能指望，在一件涉及了貴族的案件裡，一個仆人的話管用。”
這句截斷了羅蘭想說的一切。
他看著伊妮德，看她嘴角向下，神色溫柔。
但褐色眸子裡卻隻有一片凝固住的冷漠。
“…我明白了，女士。”
伊妮德食指輕敲著腮，審視麵前這具麵帶笑容的人偶：“你們是朋友？”
“是。”
“你打算繼續查下去？”
伊妮德沒等羅蘭回答，倒突然調轉話音，描述起了某個慘痛的畫麵。
“切莉·克洛伊死相淒慘。你應該想不到，讓一個女人絕不體麵的淒慘死去，隻需要兩樣東西。”
“剪刀和烙鐵。”
她說。
“剪刀負責剪掉她的‘患處’——令她‘歇斯底裡’的患處。”
“而烙鐵則用來將剪後的傷口燒焦，直到它再也感受不到知覺，直到壞死為止。”
女人若無其事的，就這樣給羅蘭細致描述著。
“我雖然沒在場，但聽人說，有巡房醫生聽到她整整哀嚎了兩天。病床上全是抓痕。斷裂的指甲和破損的血肉…”
“不過，好消息是——”
“她再也不會歇斯底裡了。”
伊妮德說完，好整以暇地觀察羅蘭那雙蜜金色的眸子，向前探身，用瘦卻粗糙的手掌輕輕撫摸著他的臉。
“我該心痛你的悲傷。可我什麼都感受不到，羅蘭。”
她雙眸仿如永無波瀾的深湖，平靜淡然：“我無法理解你的心情，不明白你為何因為一個下流、毫無權勢地位的女人傷心。”
“是的，彆想騙我。”
“你在傷心。”
粗如岩麵的手掌摩挲著羅蘭的臉。“你愛她嗎？”
伊妮德輕聲問。
沒有回答。
她能感受到柔軟皮膚下微微顫抖的血肉，能觸摸到他僵硬的微笑，冰冷的唇瓣。
他眉眼仿佛被一層薄霧籠罩著，難以對任何人展現真容。
“你還沒適應，也不知道，如何做好一位執行官。”
伊妮德說。
“假如隻找邪教徒的麻煩，我們就不會‘大名鼎鼎’了。”
羅蘭不知道這是否代表著某種暗示，但無論如何，伊妮德都沒再往下說。
她收回手，想了一下：“也許…你可以去切莉·克洛伊家裡看看。”
“我是說，她原本的家。”
“奧蘭多·威爾森。”
伊妮德吐出一個名字，以及一個地址。
“見見她的哥哥。”
“如果你和她生前那麼要好，就應當去一趟。”
羅蘭將地默默記在心裡，問：“克洛伊夫人的兄長和弟弟都住在那裡嗎？”
伊妮德聽到這句話，先是愣了幾秒，接著，眉宇間有了恍然。
她嘴角微微翹起：“…羅蘭，我可以確定，切莉·克洛伊沒有弟弟。老威爾森隻有兩個孩子，長子奧蘭多·威爾森，以及他的妹妹，切莉·威爾森。”
空氣一瞬間凝滯。
伊妮德不理會陷入沉默的人，自顧自擰開拇指瓶的瓶蓋，將其中透明的液體，一滴又一滴倒進自己麵前的茶杯內，捏著湯匙緩慢攪了幾下。
在羅蘭的注視中，她勾起杯耳。
一飲而儘。
“越向上，我們就越危險。教會裡的高環儀式者甚至擁有回溯記憶的力量——雖然這並不容易，但它往往會被用在一些特殊的、重要的人物身上…”
“鮮少有人能在謀害貴族後順利脫身，除非他打算放棄自己的身份，徹底投到邪教那邊。”
羅蘭依然維持著平靜，溫和道：“我隻是想讓切莉·克洛伊夫人的靈魂得以安寧。至少…希望她在另一個世界不像生前一樣痛苦。”
伊妮德深深看了他一眼，旋即移開目光，房間裡陷入良久的沉默中。
牆上的掛鐘懸擺著，爐火劈啵作響。
房間裡越來越安靜，靜到兩個人能聽見彼此的呼吸聲。
片刻後，伊妮德仿佛自言自語般，突然對著空空如也的茶杯開口：
“「慈悲」，「審判」，「智慧」。”
“修道院和教會掌握著「聖徒」，審判庭擁有「聖焰」。而其餘兩條隸屬「智慧」的道路，皆由真理議會控製著——它位於教會之上，隻有少數渴求知識、追尋真理的天賦者才能一窺究竟。”
“明思·克洛伊的父親——查爾斯·克洛伊就是其中一位高環儀式者。”
“他是真理議會的議員，也是藍血貴胄的高席…”
伊妮德說著說著，抬起頭看了眼牆上的掛鐘，忽地轉過臉，表情驚訝。
“…哦？羅蘭？我還以為你早就離開了。”
羅蘭愣了一下，旋即點頭：“時間不早，我確實該走了，瓶子——”
“留下吧，你不需要它了。”伊妮德把玩著玻璃瓶，看著羅蘭的背影消失在門外。
隨著關門聲，溫暖的室內重新安靜下來。
很快。
伊妮德又感到寒冷了。
她隨手把瓶子扔到桌上，臉上再沒有懾人的氣勢和令教眾生畏的威嚴，反而如被冰水淋過的幼鳥般，攏了攏小毯，瘦長的腳從鞋裡退出來，緩緩蜷進毯子裡。
陷入回憶的女人隻盯著不遠處跳躍的火焰，喃喃自語：
‘你什麼時候才能…’
‘再認識伊妮德呢？’
‘哥哥。’
本章完