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令蘭道夫遺憾的是，在他和羅蘭一同進屋的時候，女孩最先看向的是羅蘭。
“我和父親太忙，很少在家。”
羅蘭從話裡聽出了一股自我安慰的酸味。
貝翠絲·泰勒。
她正坐在畫架前。
沒有畫筆，顏料用手指蘸著，塗抹在畫布上。
窗戶是開著的，陽光灑在她那頭金發上，灑在抹得花花綠綠的臉蛋上。
桌上的花瓶裡空無一物。
她看向羅蘭，眼睛一瞬間發亮。
“下午好！”
“現在是上午，貝蒂。”蘭道夫輕聲提醒，又不停說著慢點慢點——女孩幾乎從畫椅上跳下來，三兩步來到羅蘭麵前，突然想起什麼，又扭頭咚咚咚跑了回去。
——從首飾盒裡翻出一枚貝母發卡。
油彩沾到金發上，也在盒子上留下了幾顆小小的痕跡。
她捋好頭發，戴好發卡，才拎著繁複多彩（原本粉色）的室內裙上前。
打了招呼。
“下午好！羅蘭！”
蘭道夫瞥著羅蘭，發現他麵色如常後，才又提醒自己妹妹“現在是上午。”
“特麗薩說，每天下午才能畫畫。”
所以才說是下午。
“你忘了，我告訴過特麗薩，允許你上午也畫。”蘭道夫一點都不嫌那油彩，抓著她的手反複翻看，生怕被油畫刀或什麼弄傷了哪兒。
接著，他又抬手把少女沒挽好的發絲捋到她耳後。
“一會該吃午餐了，親愛的。”
蘭道夫滿眼寵溺，柔聲道“快收尾了嗎？”他歪了下身，看向畫布。
上麵畫了個歪歪扭扭的人。
沒有鼻子和嘴。
穿著黑色的風衣，黑發，金眼，提著手杖。
身後是一層層灰白色的霧。
如此…
熟悉的人。
蘭道夫……
看羅蘭的視線有些複雜。
說實話，他還真期待過，畫裡是‘哥哥’。
「是哥哥，但不是親哥哥。」
他還想跟妹妹聊會，門後卻有仆人進來，小聲在他耳邊說了幾句。
他看了眼羅蘭，猶豫“…我得失陪一會，羅蘭。你可以到樓下側廳——”
“我就在這兒陪泰勒小姐吧，蘭道夫。”
羅蘭偏頭詢問“我能嗎？”
“當然，當然！”蘭道夫顯得很高興。
他親手替羅蘭挽起袖口，給羅蘭拎了椅子，又吩咐人上茶和糕點後，才帶著仆人匆匆忙忙下了樓。
房間裡就剩他和貝翠絲了。
“羅蘭。”
貝翠絲睜著大眼睛，扯了扯綠一塊紫一塊的粉裙。
“羅蘭。”
“是的，泰勒小姐。我叫羅蘭，羅蘭·柯林斯。”
她盯著羅蘭的眼睛瞧了半天，退了半步，好像端詳欣賞一幅畫。
“羅蘭。”
“是的，泰勒小姐。”羅蘭柔柔應聲“我就在這裡。”
她指著身後的畫架“羅蘭。”
“畫的是我嗎？”
“是羅蘭。”
她盯著羅蘭，看他不用手杖從椅子上站起來，走到畫架旁。
“眼睛？”
羅蘭豎著手指貼在嘴唇上，朝她眨了下眼“有時候，能看得到。”
“秘密？”
“是我們的秘密。”
貝翠絲了然，用力地點了下頭“保密。”
羅蘭欠身“感謝您。”
「我感覺你在騙傻子。」
-她和布蘭達小時候很像。
「那是什麼玩意。」
-濟貧院裡的女孩。
羅蘭想起雅姆給自己的信信中常去問他行蹤的那個姑娘，就叫布蘭達。
「哦，你們濟貧院除了養瞎子，還養傻子？」
我是說‘有點’，還有，我不是瞎子。
「沒我你什麼都看不見。」
-眼睛是眼睛，你是你。
「真令人傷心，我的小羅蘭竟然開始嫌棄我了。」
那張畫布上歪歪扭扭的‘羅蘭’保持著站姿，在他側麵，一行蒼白的小字跳躍著
「保佑羅蘭·柯林斯未來長成這樣。」
羅蘭彎著腰看，忽然，感覺臉上有點冰涼。
回頭。
貝翠絲豎著食指，在他臉上抹了一道。
“泰勒小姐？”
女孩指指自己的臉，又指指羅蘭“真漂亮！”
羅蘭直起腰。
左臉頰上多了一道金色的油彩。
貝翠絲怯怯看著不發一言的羅蘭，往回縮了縮手，眼睛挪開。
她有點害怕，又有些不切實際的期待。
“這樣比之前漂亮嗎？”
女孩抿著嘴唇點頭，還是不敢抬眼看他。
羅蘭笑了。
他當然會回應她的期待。
…………
……
當女仆特麗薩進屋的時候，見到就是這樣一幕
蘭道夫少爺那位漂亮的朋友，坐在椅子上，小姐則站在她麵前，一隻手舉著，另一隻扣著調色板。
兩個人…
就像在彩虹裡打過滾的花野貓——
除了身上複雜的毛色外，還非要給自己添更多的顏色。
身心受到重創的中年女仆當即捂了下心口，使勁倒了兩口氣，後退半步，搖搖欲墜地扶住門框。
“…貝翠絲啊！你對客人做了什麼！萬物之父！先生，您、您怎麼——”
興致勃勃的少女嚇了一跳，趕緊躲到羅蘭背後——當發現自己整個人其實還露在外麵後，又舉起調色板試圖擋住腦袋。
然後就被調色板上的顏料沾了一臉。
羅蘭交疊著腿，鞋尖兒晃晃悠悠，扭曲著身子，毫無禮節地向後仰頭，勉強朝她打了個招呼。
“您好，恕我無禮，現在實在忙。”
特麗薩……
這…
這是給貝翠絲找了個‘同類人’？
不怪特麗薩腹誹，她算是蘭道夫的父親——貝羅斯那一輩的人了。
可以說，她是看著小蘭道夫和小貝翠絲這兄妹倆長大的。同時，她也太清楚貝羅斯、蘭道夫那些朋友是怎麼私下、甚至公開談論貝翠絲的。
她不喜歡他們。
好在小泰勒明事理。
他知道那是和自己流著同樣血脈的妹妹，他愛著她。
聖父保佑。
但這位…
這位柯林斯先生，是怎麼一回事？
確實是個善良人，也聽說救了小姐，但這個…
這個，是不是有些過了…
小姐可不需要一個‘同類人’了。
“您…”
老婦人欲言又止，兩隻粗糙有力的大手擰著自己的白圍裙…
再配上扳手給她腦袋上掛的小符號。
「？？？？」
羅蘭繃著嘴角，肅臉點頭“我和泰勒小姐正在討論有關油畫的技巧。”
“是、是啊…是啊…”
老女仆磕磕巴巴，應了好幾聲後，立刻反應過來，連忙推開門，折返回走廊
“蕾！你又到哪去了！！”
她吼了兩嗓子，一個年輕窈窕的女仆‘飄’了進來。
她穿著同樣的黑裙白圍裙，戴著頭巾。鼻梁高挺，眉毛很細；棕發梳上去，臉蛋像個鵝蛋，兩隻眼睛水汪汪的掃進來。
凹凸有致的少女小聲應道
“特麗薩。”
“收拾一下屋子…你看看小姐的臉。我去著人燒水…”婦女對這位新來的仆人顯然不是很滿意，推搡著讓她麻利一些“彆弄壞了畫具！”
她吩咐完，又微笑著欠身讓羅蘭稍等，自己擼了下袖子，腳步又輕又快的下樓。
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