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> 淺水原之上，戰鼓之聲猶自回響，唐軍鐵騎如洪流奔騰，徹底擊潰了宗羅睺的軍隊。戰旗之下，橫屍遍野，標誌著唐軍的大獲全勝。二哥李世民目光如炬，眉宇間透著不容置疑的決斷。他深知兵貴神速，未及片刻休整，便振臂高呼，召集三軍，誓要一鼓作氣，直取折墌城，將秦國的都城納入囊中。
宗羅睺僅帶著數百名騎兵逃回折墌城。他不顧一路上的疲憊，急匆匆地趕往皇宮朝見薛仁杲。一見麵，宗羅睺“撲通”一聲跪倒在地，聲淚俱下：“皇上，臣有罪啊，臣打了敗仗……”薛仁杲一聽，頓時驚愕不已，連忙道：“愛卿快快請起，究竟發生了何事？”宗羅睺掙紮著從地上爬起來，顫聲道：“皇上，臣中了李世民的奸計。臣在淺水原與唐軍交戰，沒想到李世民竟從背後偷襲……”
正當二人交談之際，一名內侍驚慌失措，跌跌撞撞地闖入，失聲喊道：“皇上，大事不妙，唐軍已兵臨城下，將城池團團圍住！”薛仁杲聞言，臉色驟變，連忙攜宗羅睺離開了皇宮，直奔城頭。
兩人站在城頭放眼望去，隻見城外唐軍如蟻附膻，旗幡蔽日，塵土飛揚，將折墌城圍得水泄不通。唐軍士兵盔甲鮮明，刀槍林立，肅殺之氣直衝雲霄，令人望而生畏。
宗羅睺剛剛被李世民擊敗，心中仍有餘悸。他望著城外唐軍那鋪天蓋地的氣勢，聲音顫抖道：“皇上，咱們該怎麼辦啊？”薛仁杲強作鎮定，咬牙切齒道：“朕還有十幾萬大軍，朕要與李世民決一死戰！”說完，他轉身對宗羅睺道：“義興王，朕把城中的所有軍隊都交給你指揮，你一定要守住城池，等待援兵的到來！”宗羅睺一聽，連忙振作起精神，抱拳應聲道：“臣遵旨！”
新軍在城外紮好營寨後，李智雲急匆匆地趕往二哥的大營。他一走進帥帳，見二哥正與秦瓊等將領低聲交談，便迫不及待地問道：“你們在聊什麼呢？”二哥瞥了他一眼，道：“五弟，你來得正好，我們正為攻城之事犯愁呢。”秦瓊眉頭緊鎖，道：“楚王，折墌城牆高大堅固，城中還有數萬精兵，而我們又缺少攻城器械，恐怕難以在短期內攻下城池。”二哥點頭，憂慮之色儘顯：“一旦久攻不下，薛仁杲援軍一至，我等將陷入被動。”
李智雲聞言，嘴角勾起一抹自信的笑容，道：“兄長何須憂慮？攻城之事，交給新軍便是。”二哥含笑點頭，道：“我也正有此意。大炮的威力我親眼見過，相信新軍一定能攻無不克！”
為求速戰速決，李智雲下令將新軍所有紅衣大炮集中於東門。二十幾門大炮，如巨龍匍匐，炮管在陽光下閃爍著令人心悸的光芒，仿佛預示著即將到來的毀滅。
城頭上，宗羅睺正帶人巡視，忽見唐軍將諸多粗鐵管子置於木輪車上，排列整齊，心中好奇，喃喃自語：“咦，此乃何物？”旁邊一名將領聞言，忙道：“末將曾見過，據說叫大炮，威力巨大，能噴火……”他的話還未說完，那些鐵管子就噴出了熊熊火焰，伴隨著尖銳的呼嘯聲，一發發炮彈劃破長空，準確地落在城樓上，頓時火光四濺，硝煙彌漫。有一發炮彈正巧落在他們旁邊，伴隨著震耳欲聾的爆炸聲，氣浪將宗羅睺和幾名將領掀得高高飛起，等他們落下來時，早已經血肉模糊，慘不忍睹。
大炮轟鳴之後，城牆之上，敵人或死或逃，已空無一人。蔡虎趁機領著數名侍衛，以懸索攀上城牆，然後沿樓梯而下，打開了城門。新軍士兵端著火銃，如潮水般湧入城中。
大軍入城後，李智雲也隨著後繼人馬進城，張正緊隨其後，寸步不離地保護著他，李大勇也緊跟在他倆的後麵。一行人走到一個十字路口時，蔡虎突然跑了過來，興奮地喊道：“王爺，薛仁杲已被擒獲！”
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李智雲一聽，連忙問道：““在哪裡？”蔡虎扭頭用手一指，道：“那不是？”李智雲順著他手指的方向望去，隻見幾名士兵押著一個人走了過來。
李智雲迎上前去，隻見薛仁杲雙手反綁，衣衫襤褸，龍袍已不成形，龍冠不知所蹤，披頭散發，狼狽不堪。李大勇見狀，怒從心生，衝至薛仁杲麵前，指著他的鼻子厲聲道：“薛仁杲，沒想到你也有今日！”說罷，他以迅雷不及掩耳之勢，從旁邊一名士卒手中搶過一杆長矛，奮力朝薛仁杲刺去。長矛穿腹而過，薛仁杲瞪大了驚愕的雙眼，隨即，一口鮮血從他的嘴裡狂噴而出。
李大勇拔出長矛，薛仁杲就像一灘爛泥似的癱倒在地，氣絕身亡。李大勇扔掉長矛，跪倒在地上，高舉雙手，淚流滿麵地呼喊著：“娘子，你看見了嗎？為夫為你報仇雪恨了……”
李智雲與二哥率軍消滅了秦國，收複了隴西。一切善後事項安排妥當後，他們留下部分軍隊駐守，然後率領其餘人馬浩浩蕩蕩地凱旋而歸。
大軍曆經千辛萬苦，終於回到長安。阿爸親自率領文武百官出城相迎，眾人相見，激動異常。歡聲笑語，響徹雲霄，一片歡慶祥和之氣，彌漫於長安城的上空……
唐軍大獲全勝，阿爸依照慣例，在宮中設宴慶祝，並為參戰將領加官晉爵。李智雲已經貴為親王，爵位上已無提升空間，阿爸便封了他個“上柱國”的勳位，以示嘉獎。
回到長安後，李智雲的生活又回歸了平靜與日常，除了參加朝會和走親訪友，他將主要精力都放在了經營自己的生意上。
這日清晨，他如往常般早早起床，洗漱更衣後，便前往太極宮參加朝會。當他趕到太極宮時，天色尚暗，宮門緊閉，隻有幾盞昏黃的燈籠在風中搖曳。他從左側的掖門走進去，一名內侍迎了上來，將他領進了那幽暗而寂靜的待漏房。他進屋一瞧，隻見不少參加朝會的大臣已經先到了。他們或站或坐，或低聲交談，或閉目養神，各自沉浸在自己的世界裡。
李智雲剛找了個凳子坐下，便有人過來打招呼。他抬頭一看，原來是劉文靜。劉文靜因上次淺水原之戰大敗於薛舉，被削去官爵。此次他主動請纓參戰，因戰功恢複了魯公的爵位，並被任命為民部尚書。此刻的他，身著華服，麵帶微笑，眼中閃爍著一種不屈的光芒。
劉文靜客氣地朝李智雲行禮，李智雲連忙起身還禮。兩個人閒聊了一會兒，值班太監便過來通知大夥兒上朝。於是，眾人紛紛起身，魚貫而出，朝著武德殿的方向走去。
眾臣在武德殿前排好隊，依次進入大殿，按位次整齊站好，靜待阿爸的到來。片刻後，阿爸在內侍的簇擁下步入大殿，坐上龍椅，朝會正式開始。
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朝會按照既定的流程有序地進行著。大理寺少卿潘鴻展出班奏道：“皇上，宮中冶玉工匠項明在製作皇上袍帶時，不小心損壞了一塊玉。他未敢上報，而是偷偷買了一塊玉更換，結果被有司發現。請皇上示下，應如何處置項明。”
阿爸聽後，目光掃向眾臣，問道：“眾卿有何看法？”宰相裴寂出班奏道：“皇上，根據大唐律，弄壞皇帝乘坐的馬車和禦用器具、衣服者，應處斬刑。”話音未落，劉文靜便站出來大聲反對：“裴寂此言差矣！那名工匠隻是不小心才弄壞了玉，怎麼能殺頭呢？頂多隻能杖責以示懲戒。”
裴寂聽了自然不服氣，便與劉文靜爭執起來。兩人在大殿上爭吵不休，各執一詞，互不相讓。阿爸見狀，不禁皺起眉頭，擺了擺手道：“行了，你們彆吵了。此事暫時擱置，容後再議。”
兩人見皇帝發話了，這才停止了鬥嘴，各自退回到原位。
阿爸又將目光投向潘鴻展，問道：“潘卿，你還有何事要奏？”潘鴻展一聽，連忙拱手道：“皇上，太武侯的屬下盧文操翻越圍牆偷盜宮中財物，請問皇上應如何處罰太武侯？”
按照慣例，阿爸又征詢眾臣的意見。裴寂見沒人開口，便道：“皇上，太武侯的屬下偷盜宮中財物，屬於失職之責，應按瀆職罪流放。”
不出所料，裴寂的話音剛落，劉文靜就跳出來反對。他拱手道：“皇上，裴寂此言又不對了！太武侯的屬下偷盜宮中財物，他作為上司難辭其咎，應按監守自盜罪論處，當眾斬首。”
大殿裡的人都知道，劉文靜跟裴寂一向不對付。劉文靜自認為當初晉陽起兵時，他的功勞比裴寂大得多，如今兩人地位卻相差懸殊，他心中不服。所以，隻要裴寂一張嘴，不管說的對不對，他都會跳出來反對。對此，眾大臣早已習以為常，見他倆爭執不下，也無人出麵幫腔，都樂得在一旁看熱鬨。