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“先生不願出麵相見，我等迫不得已之下才用了一些非常手段，若有得罪的地方還請先生見諒。”
他語氣之中充滿了歉意，態度也非常客氣和恭敬，但諸葛亮依然沒有放下心中的防備。
雖然青竹自稱是繡衣使者，可這一機構已經消失百年之久，誰知道是真是假？
而且這番措辭也非常可疑。
諸葛亮不動聲色地問道“閣下自稱奉天子之命前來，敢問天子是如何得知在下？讓我一介布衣前往鄴城又為何故？”
“閣下不會是找錯人了吧？”
他自從隨叔父諸葛玄來到荊州後便一直待在南陽，在叔父去世後便躬耕於田野之間。
平日裡雖說與龐統、司馬徽、龐德公、徐庶這些名士有所往來，但他自身卻並無什麼名氣。
他的名字彆說遍傳荊州了，就連南陽郡知道他的都不多，何況遠在千裡之外的天子？
所以他才對青竹的來意感到懷疑。
“沒有找錯人。”
青竹搖了搖頭，回答道“我們得到的命令就是來荊州找到前泰山郡丞諸葛珪之子諸葛孔明，並護送他抵達鄴城。”
“我等不過是奉命行事而已，至於陛下如何知道先生、又為何要請先生過去，還是等先生到了鄴城後再向陛下請教吧。”
“我等也屬實不知。”
身為繡衣使，他們不需要知道其他的，隻需要完成命令就行了，知道的多不是什麼好事。
至於找錯人就更不可能了，諸葛珪可沒有第二個叫做諸葛孔明的兒子。
“太陽快落山了，請先生隨我們上路吧。”
跟諸葛亮簡單解釋完了後，青竹微微側身，做出了一個請的手勢，示意諸葛亮跟他們一起離開。
聽完青竹的話，諸葛亮雖然已經確認了他們找的就是自己，但思慮再三後，還是搖頭道“恕我不能從命，三位請回吧。”
他還是信不過這三人的身份，更不相信所謂的天子傳召。
銀針和梧桐聞言心中不禁感到十分焦急，現在人是見到了，可不願隨他們走，這可如何是好？
兩人再度將目光投向了青竹。
“唉。”
青竹微微歎息一聲，目光變得幽深了起來，“先生不願隨我們去鄴城，我們也不好對先生動粗。”
“但賈公親自交代的任務要是完不成的話，我們的下場即便不是死，也是生不如死。”
“當然，我說這些並不是想讓先生可憐我們，而是希望先生明白一點，那就是必要時我們會動用一些非常手段。”
“比如先生如今在丹陽郡的兄長諸葛瑾，還有在隆中縣內的弟弟諸葛均。”
“先生也不希望他們出什麼意外吧？”
驟聞此言，諸葛亮心中大驚，隨後臉上便浮現出憤怒之色，盯著青竹大罵“我從未見過你這般厚顏無恥之人！”
又是放火燒屋，又是用家人親眷威脅這種不堪的手段，這會是天子派來的人？
銀針和梧桐也被青竹給驚呆了。
因為要是換做他們的話，他們隻會好言相勸，是萬萬不敢動粗或者拿對方家人威脅的。
不知為何，他們在青竹身上看見了賈詡的影子——這就是繡衣使中唯一一位中郎將的分量嗎？
不愧是賈公一手提拔上來的！
青竹無視諸葛亮的眼神，淡淡說道“隻要先生隨我們一起回去，他們便會平安無事。”
君子可欺之以方。
對付諸葛亮這樣的人，拿性命威脅多半起不了什麼作用，但拿他家人的性命威脅卻可以。
看見青竹那充滿淡漠的神情，諸葛亮知道若自己拒絕，恐怕自己那兩個兄弟是真的會橫遭不測。
“我跟你們走。”
諸葛亮收斂神色，平靜地說道。
這一趟他是不去不行了。
他身後的童子聞言頓時大急，剛想開口勸說，青竹那冷厲的眼神便看了過來，把他嚇得臉色蒼白。
隻能把到嘴邊的話給咽回去。
青竹收回目光，對諸葛亮頷首道“我們已經備好了馬車，請先生登車吧。”
諸葛亮沒說什麼，帶著童子走出院子。
在登車之前，他回頭看了一眼逐漸被大火所吞噬的、居住的三年的草廬，忍不住搖了搖頭。
……
劉琦雖然首日拜訪被拒之門外，但這並沒有打消他請諸葛亮回去的決心。
當晚在隆中縣內隨便找了一家客棧歇息後，第二日將近晌午時分便再次過來了，為的就是防止諸葛亮又午睡。
但當他抵達諸葛亮的住所後，就被眼前的一幕給驚呆了。
“草廬呢？那麼大一個草廬呢？”
劉琦望著眼前這片被大火焚燒後的廢墟，有些難以置信地揉了揉眼睛。
他昨日來的時候這裡還有座草廬來著，怎麼現在就變成一片廢墟？
“難不成……走水了？”
劉琦心中冒出一個可怕的猜想，臉色頓時變了，急忙吩咐左右仆從道“快，快去裡麵找找有沒有屍體！”
如果諸葛亮因為走水而死，那他此行可就白來了！
幾名仆從聞言當即在廢墟中尋找了起來，就連劉琦也親自參與尋找，但找了一圈後卻並沒有看見屍體。
“公子，會不會是那諸葛亮不願意見公子，所以才故意燒了草廬、離開此地？”
一名仆從忍不住猜測道。
劉琦眉頭緊皺，因為這個猜測是有道理的，不然這草廬走水失火怎麼會這麼巧。
可憑他父親和諸葛亮叔父的關係，諸葛亮即便不願見他，也不必做的這麼絕吧？
“公子，你快來看！”
就在劉琦沉思之際，另一名仆從忽然開口喊道，將他的目光吸引了過去。
那名仆從指著地上說道“公子，這地上有車轍和馬蹄的痕跡，肯定是諸葛亮留下的！”
如今是化雪時分，地麵很泥濘，所以車轍的痕跡很深夜很明顯，一眼就看得出來。
他們過來可沒有乘坐馬車，廢墟裡又沒有屍體，說明諸葛亮肯定乘車走了。
“追上去！”
劉琦隻是稍作猶豫便做出了決定，不管諸葛亮願不願意被他招攬，他都要儘力嘗試一番。
至少得當麵問個清楚！
說完一行人便翻身上馬，在劉琦的帶領下沿著車轍的痕跡一路追去
……
另外一邊。
青竹等人護送諸葛亮連夜趕路，直到離開南陽郡的地界後才停下來稍稍休息。
“先生，他們為何要如此急著趕路？”
馬車內，童子小聲向諸葛亮問道，因為一整晚沒有休息好的緣故，所以他的臉上滿是疲憊之色。
諸葛亮說道“昨日我沒有見劉公子，他今日必然會再度登門拜訪。”
“草廬雖然被燒，但裡麵沒有伱我二人的屍體，他多半會以為我故意避而不見。”
“而劉公子既然有在草廬外站兩個時辰等我睡醒的毅力和堅持，不見到我是肯定不會罷休的，所以定會沿路追來，”
“他們是為了不被追上才趕路。”
諸葛亮心裡對青竹等人趕路的原因了然於胸，他之前還猜測他們是劉琦的人，但現在確認不是了。
童子聞言很是驚喜，說道“那豈不是好事？我們可以故意拖延時間，這樣一來等劉琦公子追上，定能把我們解救出去！”
“他們肯定不是天子派來的人！”
但諸葛亮卻沒有回童子的話，他看向車外正在給馬匹喂水、喂食草料的青竹等人，目光十分深邃。
昨晚他給自己卜了一卦，卦象顯示此行上上大吉。
除此之外他們所走的道路也的確是往冀州而去的，這讓他心中也不由得開始懷疑了。
莫非這三人真是天子派來的？
在他心中思索之際，銀針將一隻水囊還有乾糧食物從車窗遞進來，並說道“先生吃點東西吧，吃完我們就繼續趕路。”
“多謝。”
諸葛亮伸手接過，他見到銀針身上單薄的穿著，不禁問道“閣下穿這麼少，難道不冷嗎？”
化雪時分氣候還是有些冷的，他身上披著鶴氅都覺得有些寒冷，但銀針三人穿的卻很單薄。
“並不冷。”
銀針笑了笑，拉開自己的衣領，露出裡麵的羊毛衫說道“我們裡麵穿著毛衣，這是陛下所發明出來的衣物。”
“這毛衣由羊毛織造而成，穿在身上格外保暖，而且輕便。除此之外還有毛褲、毛襪等等。”
“正是因為有這些衣物的存在，所以朝廷的大軍才能在冬季作戰，一鼓作氣攻下並州。”
南方的冬季遠沒有北方冷，再加上他們本就是習武之人，穿這些已經足夠抗寒了，不需要再多穿衣服。
“原來如此。”
諸葛亮恍然大悟，他之前就好奇朝廷的軍隊怎麼能在冬季作戰且攻下並州的，現在這個疑問終於得到了解答。
隻是沒想到羊毛還能織造成衣物。
得到這一回答後，諸葛亮對銀針三人的身份也更信了幾分，從這些細枝末節就能看出很多東西了。
“有人來了，警戒！”
青竹的聲音冷不丁地響起。
銀針聞言當即轉身看去，然後就看見有十幾名騎兵沿著官道而來，臉色不由得微微一變。
因為對麵為首之人正是劉琦！
劉琦帶著十幾名騎兵將馬車團團圍了起來，然後翻身下馬，對馬車恭敬地道“敢問孔明先生可在車內？”
青竹三人心中已經警惕到了極點，他們表麵雖然不動聲色，但心裡已經做好了動手的打算。
他們正麵對抗絕不會是全副武裝的騎兵的對手，而且還是足足十幾名騎兵，隻有找機會挾持劉琦拖延時間，然後由另外兩人帶著諸葛亮離開，才是唯一的破局之法。
就在青竹握緊衣袖中的匕首、準備動手之際，馬車中忽然傳出了諸葛亮的聲音。
“劉公子還是請回吧。”
聽聞此言，三人眼中閃過一絲驚愕。
而劉琦的表情也僵硬了。
反應過來後，他心中頓時湧現出一股怒氣，咬牙說道“孔明先生，我此番乃是奉家父之命前來拜見先生，可先生卻連麵都不願露一下，甚至不惜燒了草廬離去，何至於此？”
“難道我的誠意還不足夠嗎？”
捫心自問，他已經把姿態和誠意表現得極為充足了，他真不知道自己哪裡讓諸葛亮不滿意，諸葛亮又從哪裡來的這麼大的架子。
昨天他在草廬外麵站到昏迷。。
今天為了尋找諸葛亮，他又不惜主動暴露身份請當地的駐軍幫忙搜尋，花費了大力氣才追上來。
結果現在剛來就讓他回去！
就算是龐德公、司馬徽那樣的名士，他擺出這樣的誠意，對方也不至於連他的來意都不聽一下就讓他走！
“劉公子，亮雖僥幸蒙龐公、水鏡先生誇讚，但實則德才淺薄，不足以堪當大任。”
“荊州牧青眼相加，亮不勝感激。但去荊州牧府上效力之事，恕亮不能從命。”
“所以劉公子還是請回吧。”
諸葛亮這番話說得很得體，給了劉琦和劉表麵子，同時也乾脆回絕了這份邀請。
青竹幾人心中也很吃驚。
他們還擔心諸葛亮會趁此機會向劉琦求救，卻沒想到諸葛亮居然沒有這麼做，而是拒絕了劉琦。
不過這當然是好事。
劉琦臉色變幻，最終長歎一聲，拱手說道“打擾了，先生請便吧。”
說罷就要轉身離去。
諸葛亮既然心意已決，打定主意不隨他回去，他總不能強行把人給綁走。
但此時，身後又再度傳來諸葛亮的聲音“劉公子，臨彆之際，亮有幾句話要贈予你和荊州牧，算是還了這數次之請。”
劉琦停下腳步，皺眉問道“請先生示下。”
諸葛亮道“晉國申生在國內被處死，重耳流亡在外得以安全，公子此番前來尋我太引人注目，須要當心。”
這番話雲裡霧裡，不知所言。
但劉琦聽後心中卻是一驚。
他盯著馬車看了許久，最後彎腰行了一禮，帶著十幾名騎兵離開此地。
青竹三人見此終於鬆了口氣。
而直到此時諸葛亮才掀開車窗簾子，對他們笑道“幾位若是休息夠了，便繼續出發吧。”
“鄴城的路可還有很遠。”
青竹愣了愣，隨後會心一笑。
對諸葛亮深深行了一禮。
很快馬車就再度啟程，沿著官道向冀州方向而去。
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