一場雨從六月底，淅淅瀝瀝地下到七月下旬。
梅雨季節，天空連日陰沉，降水連綿不斷。
雨水也是一會大，一會小，偶爾的時候廬山那邊還會打雷。
蘇小鬼說那裡有一條大蟒蛇，正在渡劫。
說的有鼻子有眼，甚至連某年某月都說的清清楚楚，甚至還有道長去幫它渡劫呢。
一問哪個道長，他又不知道了。
顏白最愛聽這些。
可蘇小鬼明顯不是一個講故事的高手。
好好的一個故事一句話就講完了，隻給人留下無數遐想和遺憾。
伽羅終於把身體打熬成了適應江州城的的身體。
現在不長痱子了，也不覺得身上粘乎乎的了。
她甚至覺得皮膚都變好了。
她也如願以償的可以在江州城隨處走走了。
蘇小鬼是她的向導。
今日的天氣難得放晴。
雨水一停，彭蠡湖的水平麵肉眼可見的能看到它在緩緩地下降。
長江的咆哮聲也變得正常了起來。
好像是提前約好了一樣，湖邊上的荷花也在天晴之日盛開了一大半。
到了秋冬季，水位降低，江州百姓就會下水挖藕，囤在家裡過冬。
這些荷花不知道是誰種下的，聽說是仙子種下的。
這種故事顏白聽了不下一百個了，隨便的一個模樣怪異的島，那都是神仙放下來的。
就連顏白的到來，如今都有人說是神仙派下來的。
他們感激神仙，但就不是不感激顏白。
顏白僅是神仙的一縷分身而已。
因此，每年秋冬的時候大戶都會聚集在湖邊，以極低的價格收走百姓挖出來的藕。
他們拿走以後會拿回去研磨成藕粉。
這些大戶就會把這些藕粉通過船隻運出去售賣。
藕粉是一個好東西。
有養血益氣、通便止瀉、健脾開胃、清熱等功效，
可這群人目光太淺了，隻想著自己賺錢。
長江和彭蠡湖交彙處的壺口碼頭都不舍得出錢修一下。
這次修繕碼頭顏白就找了他們這幾家，高要求，高標準，但就給了一點錢。
不合格那就準備掉腦袋。
顏白是鐵了心要讓這群人出血。
顏白看了一會兒就回到江州城。
如今雨才停下不是放火的好時機，但動作不能停，依舊得忙碌。
早點把這些安置好，自己就能早些回家。
磚窯開始冒煙，庫房的錢如流水般散出，變成星星點點，飛散到百姓的手裡。
聚在一起很多，落在每個人手裡不多。
在看完了天氣之後，售賣魚乾的船終於還是順流而下。
再不走，就真的要發黴了。
從江州城離開，也不知道揚州百姓吃不吃得慣魚乾。
畢竟，有些魚乾已經掛在房梁上好些年了。
雖然不能放火，但江州城周邊依舊在冒煙。
燒炭和下不下雨關係不大。
這些密集的樹林遲早被燒掉，不如燒成炭，送到富饒的蘇州去售賣，所得利潤平分。
前些日子一直下雨，大家也燒了不少的碳。
碳沫沫留著自家用。
完整的炭就堆積在一起準備冬日售賣。
顏白回城後脫去了官服，換上了最簡單的麻布衫。
因為要去登門做客，顏白還用心的準備了登門禮物。
顏白在今日帶著昭甫去拜訪陶家。
顏白知道江州城的穩定是暫時的。
隻要自己一離開，盤踞在江州多年的這些家族就會抬起頭。
然後悄然無息的拿走一切。
這是顏白不允許的。
除非把這些全殺了，不然就沒有什麼好法子。
可這個念頭也隻能在腦子裡麵想一下。
殺幾個人震懾一下可以，全殺了不現實。
他們是“土著”，早就和這片土地連在了一起。
雖然混蛋且霸道，但他們的存在對地方的治理格外的重要。
就跟每個鄉的鄉老一樣，古板的讓人心裡討厭。
可是一有個什麼婚喪嫁娶，猶豫不決，或是關於春播秋種的大事。
大家還是會找到他。
名望擺在那裡，資格擺在那裡。
雖然讓你討厭，但卻能讓你知道下一步該怎麼做。
顏白雖然很討厭他們，但顏白也知道適可而止就行。
死了一個胡郡守就可以了。
再要繼續下去，自己怕是寸步難行。
他們就是鄉老，在百姓心目中的地位很高。
越是遠離朝廷的地方，與其說是朝廷在治理地方，不如說是鄉老在治理。
他們處在官府與百姓的中間。
每當官府有什麼事情會先告知鄉老。
最後由鄉老傳達給百姓，他們簡單的一句話。
就能輕鬆左右治下百姓的喜怒哀樂。
顏白去了廬山腳下彭蠡縣的陶家。
陶家莊園位於廬山西南的麵陽山南坡。
北依漢陽峰，南為黃龍山。
這裡有五柳先生“居止次城邑，逍遙自閒止”的意願。
又能完完全全的滿足他“采菊東籬下，悠然見南山”的情致。
所以，在陶家莊園後麵就是陶淵明的墳塋。
顏白去了陶家沒有絲毫停留，直接帶著顏昭甫先去拜祭五柳先生。
顏白的拜祭讓陶家很開心。
原本對顏白處事過於霸道的抵觸和敵對心理也消散了不少。
在拜祭後顏白在陶家陶老的帶領下，踩著台階一步步的朝著陶家客廳而去。
台階兩側，以及目之所及之處全都是各種菊花葉子。
鬱鬱蔥蔥，葉子還都不是一樣。
看著就是各種品類混在一起的。
雖然現在還不是菊花盛開的季節。
但看這規模，真要到了秋季。
這裡怕是會成為菊花的海洋，一定超級美。
看到花，顏白不由得想到了老爺子，喃喃道：
“我家老爺子最喜歡石榴花！”
陶老年紀大了，耳朵有點背。
沒有聽清楚顏白的喃喃自語，他聽成了顏白也很喜歡菊花。
聞言笑了笑：“郡公也喜歡菊花麼？”
顏白想都沒想道：“喜歡！”
陶老笑的更加開心了。
可在他旁邊的一個小子卻是急的抓耳撓腮。
郡公喜歡的是石榴花，不是什麼菊花。
可如今客人在，他想去偷偷的說一下，但又怕不好。
走到莊園內，裡麵種植的菊花就更多了。
而且都是經過精心搭配設計的，不突兀。
看上去就如天然生成的一般。
閒聊了片刻，顏白誇讚了幾個前來拜見的陶家子嗣後，這才正式步入正題。
陶老放下手中的茶碗，笑道：
“郡公這次來是為了江州城諸事而來吧！”
顏白也不瞞著，笑道：“這裡畢竟不是我的長留之地。
待一切歸入正途之後，我可能就會離開，朝廷會派人來。”
顏白說罷，陶老身邊的那個小子趕緊彎腰。
把剛才顏白說過的話再次重複一遍，連口氣都模仿的一模一樣。
“那郡公這次來陶家？”
顏白怕這麼說話會有什麼誤會，直接把案桌搬到了陶老的麵前。
像個小學生一樣和陶老相對而坐。
見杯子空了，顏白主動的給他倒了一杯茶，這才大聲說道：
“陶公，實不相瞞，我這次來還是為了江州百姓而來，陶家在江州士子中的地位宛如泰山，江州需要陶家！”
顏白的聲音很大。
不光裡麵聽的見，就連在門外恭候著的仆役也都聽的清清楚楚。
管事慌忙跑來，使了個眼色，院子裡麵瞬間沒人。
陶老很開心，他有點喜歡顏白了。
這年輕人聲如洪鐘，中氣十足，一看就是一個充滿朝氣的。
不像自己的那小孫子，說個話有氣無力的。
一個不注意都不知道他在說啥？
“承蒙郡公高看，陶家勢微，這些年一直銘記祖訓，過著清貧的日子。
再者而言這江州也不是陶家說的算！”
顏白笑了笑，伸出手指道：
“國子學十個名額，樓觀學一百個名額，這些學子由陶家推薦如何？”
“每年？”
“對，每年！”
“那學子學成了以後呢？”
顏白抿了一口茶，笑道：
“學成以後給予優待，但也要按照朝廷取才的製度走。
能者上，庸者下，實在太差的那也沒辦法！”
陶老聞言沉思了起來。
顏白開出的這個條件讓他心動不已。
如今大唐，是山東，關隴，還有前隋舊臣子嗣的天下。
江南士子偏於一隅，江南士子不想入朝為官麼？
肯定是想的。
這些年一直在努力著。
可是朝中無人，又無門路。
光有才華，沒有伯樂，誰又知道你有治世之才呢？
哪個讀書人不想當官？
仕而優則學，學而優則仕。
做官了才能蔭及子孫，做官了才能實現自己的人生抱負。
可如今的朝堂，又有多少高官是來自長江以南的士子呢？
如果陶家這次抓住了這次機會。
有舉薦學子的機會，哪怕舉薦學子裡麵走出了一位有出息的。
那陶家對他的恩情就是再造之恩。
這個機會，難得。
陶老沉思，顏白默默的喝著茶。
過了好一會兒，陶老這才有了決定。
睜開眼，他認真的看著顏白道：
“不瞞郡公，我很心動，但不知道郡公要我陶家做什麼？”
顏白眼神變得認真起來，輕聲道：
“在我離開後，保持我在江州做的一切不改變，保證從長安而來學子的安全，保證同等對待在這裡安家的“長安人”！”
“這個陶家保證不了！”
顏白站起身，拱拱手道：
“如此那我就去找熊家了！”
陶老笑著看著顏白：
“那如果熊家也不同意呢！”
“那還有其他幾家！”
“他們如果也不同意呢？”
顏白笑道：“那就是好話說儘了，我該做的也就做到了。
長安來的百姓多急躁，萬一發生了滅門慘案，我可就說不準了！”
說罷，顏白拱拱手，轉身離開！
“郡公慢走！”
“何事？”
陶老站起身，走過來挽著顏白的手道：
“這不是待客之道。
來都來了，走走，去嘗嘗我研究的花茶。
先祖種下的菊花，也順便幫老朽提點意見！”
顏白反過手來，主動攙扶著陶老，笑道：
“有口福了，不瞞您說啊，小子最愛的還是這一口，清熱瀉火、潤腸通便……”