第350章 利弊
李大龍如遭重擊，後退幾步，頹然坐在木凳之上，濁淚滾滾。
李米氏忽然恢複了氣力，站起身來，幾步來到李鐵柱和青蘭身邊，把李鐵柱從地上拉起來，口中不斷念道著：“鐵柱，你沒事吧，鐵柱……”
“我沒事，娘。”李鐵柱抹了抹淚，從地上站起來。
“這些殺千刀的畜生……”李米氏一手握住李鐵柱的手，一手握住青蘭的手，臉上老淚縱橫。
青蘭隻是呆呆地站在那，眼神空洞，兩行清淚悄然落下。
李鐵柱忽然深吸一口氣，抬手抹去臉上的淚，仿佛一瞬間變得沉穩了起來，低聲安慰道：“阿姊，彆怕，還有我呢。”
李米氏忽然鬆開手，轉身來到陳淵身前，撲通一下，跪倒在地：“陳公子，求求你救救青蘭吧，你是富家公子，四年的田賦對你來說不算啥，求求你給我家一點金銀，補上積欠吧！”
她的聲音撕心裂肺，連連磕頭，令人聞之動容。
李大龍睜開眼，喝道：“孩他娘，起來！”
李鐵柱兩步來到李米氏身邊，想要把她扶起來：“娘，你這是乾什麼？”
李米氏不斷掙紮：“你鬆手……”
陳淵從木凳上站起來，伸出兩隻手，與李鐵柱一起，扶起李米氏，溫聲道：“大娘，你這是做什麼，有什麼事，慢慢說。”
剛才李富貴父子威逼李家之時，他一直坐在方桌旁，安靜旁觀，一言不發。
直到此時，才說出了第一句話。
李米氏這才從地上站起來，急聲道：“陳公子，求求你了，你就施舍一點金銀，讓我家度過這個難關……”
陳淵微微搖頭：“大娘，我身上沒有金銀。”
李米氏抬手抓住陳淵的手：“公子不是有鐲子嗎？那幾個鐲子那麼好看，肯定是用上好玉石打造的，你隻要拿出來一個，就能救青蘭了……”
陳淵正要說話，李鐵柱握住李米氏的手，想要將其掰開，低聲道：“娘，彆這樣，快放手，你怎能逼迫陳公子？”
李米氏緊緊抓住陳淵的手，乾枯的手背上青筋綻起，轉頭看向李鐵柱：“你和你爹救了陳公子，他又在咱家住了這麼多天，我要一個鐲子怎麼了？”
李鐵柱低吼道：“娘，這不是鐲子不鐲子的事！”
“李富貴早就和縣衙中的官吏勾結在了一起，逼阿姊嫁給那李文舉做妾，這假田契就是個由頭。”
“就算陳公子真的幫咱們家繳了這四年的田賦，也沒有用，李富貴還能再弄出二十畝、三十畝甚至一百畝的假田契，有的是手段，逼咱家就範。”
“那些貪官汙吏還能借機發一筆橫財，這就是個無底洞，根本填不滿！”
李米氏抓著陳淵的手慢慢鬆開，喃喃道：“那些官老爺總得講點理吧，陳公子，求求你了，看在鐵柱和他爹救了你一命的份上，救救青蘭，興許能管用呢，他們總不能把人逼得家破人亡吧？”
李鐵柱歎了一口氣，強行把李米氏扶了起來：“娘，陳公子要是出這個錢，就是得罪了李富貴。”
“他沒有功名，又不是本地人氏，怎麼鬥得過李富貴這個地頭蛇？”
“咱家不過是給陳公子喂了點從山裡挖來的草藥，陳公子這半個月來，教我和阿姊識文斷字，以後我和阿姊也算是讀書人了，這是多少錢都換不來的。”
“陳公子一點也不欠咱家的，李富貴已經盯上咱家了，怎麼能再把陳公子拖下水？”
李米氏愣住了，她推開李鐵柱的手，皺紋密布的臉上，淚水肆意流淌：“陳公子，我啥也不懂，鐵柱說得對，我們家的事，不該牽連了你。”
“誰讓青蘭生在獵戶人家，還生得這麼好看，這就是命，這就是命啊……”
“啊！”李大龍忽然站起來，一腳踢飛木凳，仰天大吼一聲，轉身走進北屋。
青蘭神情呆滯，眼神空洞，慢慢地轉過身去，走向西屋，動作僵硬，好似行屍走肉一般。
陳淵將這一切儘收眼底，依舊麵色如常，並未說話。
李鐵柱雙手扶著李米氏，對陳淵微微躬身：“陳公子，對不住了，我娘心情激動，不是有意的，你彆放在心上。”
陳淵道：“無妨，你把大娘扶回屋，好好歇息。”
“嗯。”李鐵柱應了一聲，扶著李米氏，走進了北屋。
陳淵目光環視一周，又看向虛掩的院門，起身走進了西屋。
青蘭躺在外間的竹床上，雙手抱在胸前，蜷縮成一團，眼神黯淡，臉上已經沒有了淚。
陳淵蹲在她身前，輕聲道：“青蘭姑娘莫怕，天無絕人之路，那李文舉會遭報應的。”
青蘭眼中綻放出光彩：“真的？”
陳淵笑道：“真的。”
他抬手輕撫了一下青蘭的頭，起身走進裡屋。
青蘭抬手伸向陳淵，卻抓了個空，手懸在半空，半晌方才落下，依舊蜷縮在竹床上，但眼睛裡卻多了一分神采。
……
圓月高懸，星鬥滿天。
月光如水，灑進小院，鋪上了一層淡淡的白霜，唯有槐樹蔭下，依舊一片漆黑。
深夜萬籟俱寂，唯有隱隱約約的蟲鳴，從山野中傳來。
忽然，一陣涼風吹過，槐樹枝葉輕輕搖擺，嘩啦作響，在朦朧的月光下，好似鬼影亂舞。
西屋的竹簾輕輕掀起，一道人影從屋中走了出來。
此人腳步極輕，悄然無聲，在月光照耀下，身材高瘦，濃眉大眼，正是李鐵柱。
他穿著一身麻布短衣，腳下一雙草鞋，手持一杆鐵矛，背上負著弓，腰間一壺竹箭，神情堅毅，目中透出淡淡的煞氣，看了一眼北屋和西屋，抿了抿嘴，走向院門。
就在這時，一道悠然的聲音從槐樹蔭下傳來：“月明星繁，可不是殺人之時。”
“誰！”李鐵柱麵色大變，當即停下腳步，抬起手中鐵矛，轉頭看了過去。
槐樹蔭下的陰影中，陳淵緩緩步出，看著李鐵柱：“夜深人靜，你手持利器，可是要去找李家的麻煩？”
李鐵柱定睛看去，隻見陳淵一身白色長衫，腳下一雙黑色長靴，長身玉立，劍眉星目，麵帶笑意，不由愣在了原地。
這半個月來，陳淵一直穿著麻衣草鞋，李鐵柱還是第一次見到，陳淵身穿白色長衫的樣子，在月光照耀之下，氣質灑脫，飄然出塵，竟似仙人一般。
他悄悄鬆了一口氣，放下鐵矛，左右看了看，低聲道：“陳公子，你輕聲一些，不要吵醒了我爹娘和阿姊。”
陳淵微微頷首，壓低聲音道：“李家護院眾多，你一個人，可不是他們的對手。”
李鐵柱避而不答，看向陳淵的目光中，透出一絲失望：“公子換回了衣衫鞋履，可是要走？”
“李富貴與你無冤無仇，應該不會為難你，你離開青山村後，順著大路，走上八十裡，就能到雲瑞縣城。”
陳淵笑了笑：“你還沒有回答我，你是要去殺李文舉嗎？”
李鐵柱緊了緊手中鐵矛：“不，除了李文舉，我還要殺了李富貴！”
陳淵道：“你就不怕李家報複？”
李鐵柱稚嫩的麵孔上表情猙獰，低聲道：“我顧不得那麼多了，我絕不能看著阿姊嫁給李文舉那個畜生做妾！”
陳淵道：“李家是幾百年的士紳，那李文舉對青蘭姑娘看起來也是頗為癡心，願意以八抬大轎娶進門。”
“雖然青蘭姑娘嫁給李文舉做妾，名聲上不好聽，地位也低了一些，但從此錦衣玉食，也未必不好。”
李鐵柱搖頭道：“公子有所不知，那李文舉是個浪蕩子，仗著李家之勢，橫行霸道，壞事做儘。”
“他最喜歡壞良家女子的清白，然後娶進家裡做妾，等到玩膩了，便棄若敝履，動輒打罵！”
“李文舉一共娶了九個小妾，打死了兩個，有三個送給了彆人做玩物。”
“他現在看似喜歡阿姊，但過不了幾個月，阿姊就會和他之前的小妾一樣，不是淪為仆人，就是送給彆人，淪為玩物！”
陳淵雙目微眯：“這李文舉當真是禽獸不如，但李富貴今日臨走前，派了人在附近看守，你準備如何避開這些眼線”
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李鐵柱猶豫了一下，道：“我家建在村外，不時會有野獸侵擾，還有一個後門，極為隱蔽，外人不知，能夠避開那些眼線。”
“公子要是擔心李家的家丁，可以和我一起走後門。”
陳淵笑道：“你倒是有心了，但就算避開了這些眼線，僅憑你一人之力，有把握殺了他們嗎？”
李鐵柱咬牙道：“我沒有把握，但我絕不能看著阿姊落入火坑！”
陳淵皺眉道：“這半個月來，我教你識文斷字，曾經給你講過範睢的故事，你可還記得？”
李鐵柱點頭道：“記得，公子說過，在海外極為遙遠之處，有數國共存。”
“範睢是魏國人，能言善辯，隨魏國中大夫須賈出使齊國，在齊王麵前為須賈解圍，得到齊王賞賜。”
“但須賈卻心生嫉妒，密報魏國宰相魏齊，稱範睢通齊賣魏，魏齊把他打個半死，幸好範睢得好友相助，逃出了魏國。”
“他投奔秦國，當上了宰相，狠狠羞辱了須賈，十年之後，又逼迫魏齊自殺，是為君子報仇，十年不晚。”
陳淵道：“不錯，君子報仇，十年不晚，你既知此理，為何行事如此魯莽？”
“李家勢大，家丁眾多，你一人前去，隻是白白送死。”
“而你天資聰穎，若是發憤圖強，刻苦讀書，鑽研七經，日後定能有所成就。”
“我雖然是白身，又是外鄉人，在雲瑞縣無法與李家抗衡，但家中卻不缺錢財。”
“隻要你放下弓箭鐵矛，我願意繼續教導你讀書。”
“待你高中進士，平步青雲，莫說重懲李家，便是滅其滿門，也絕非難事，如何？”
李鐵柱臉上露出猶豫之色：“那阿姊呢？阿姊怎麼辦？”
陳淵淡淡道：“月有陰晴圓缺，人有悲歡離合，此事古難全，你現在隻是一個獵戶子弟，身無功名，救不了青蘭姑娘。”
“即便你今晚潛入李家，也隻能死在李家家丁的刀劍之下，毫無用處，還不如保全有用之身，忍辱負重，十年之後，再為青蘭姑娘報仇。”
哐當。
李鐵柱手一鬆，長矛落在地上，低下頭，渾身顫抖不已。
他雙手緊緊攥在一起，指甲刺破了手心，鮮血蜿蜒流下，一滴滴落在地上，染紅了黃土。
過了半晌，李鐵柱才抬起頭來，眼眶通紅，盈滿淚水，看著陳淵，低吼道：“陳公子，我家勤勤懇懇，打獵為生，不敢違法亂紀，也從不欺負彆人，什麼也沒做錯，為什麼老天要這麼對我們？為什麼阿姊就要嫁給李文舉？為什麼？！”
陳淵神色平靜，淡淡道：“匹夫無罪，懷璧其罪。青蘭姑娘生得很美，而你又沒有力量守護住這份美，這便是你的罪。”
“力量……”李鐵柱喃喃道，“陳公子，我真能考中進士嗎？”
陳淵道：“當然，有我親自教導，你一定能考中。”
李鐵柱神情變幻不定，雙手鬆開，又攥起，反複幾次之後，他忽然平靜下來，對陳淵抱拳一拜：“陳公子，謝謝你，我知道你是為我好，但我不能答應。”
說罷，他慢慢俯下身，撿起了地上的鐵矛。
陳淵皺眉道：“怎麼，我說得還不夠明白？”
“你現在去李家就是送死，而隻要忍耐十年，你就能考中進士，報仇雪恨，還能光宗耀祖。”
“這其中利弊，莫非你看不清嗎？”
李鐵柱深吸一口氣，道：“公子說得很對，但阿姊待我極好，她雖然隻比我大兩歲，但有好吃的，她都給我吃，過年裁布做新衣，她總是推托，讓爹給我多裁半尺。”
“這半個月來，她天天穿著那件灰綠色的裙子，那是兩年前過年的時候，娘給阿姊做的衣服。”
“雖然是冬天，但家裡窮苦，我長得又快，年年都要改衣服，娘隻能用僅剩的一點布，給阿姊做了一件裙子，除夕的時候，在屋裡穿。”
“阿姊很喜歡這件裙子，有一點破損，就會打上補丁，平時根本舍不得穿。”
“這是她第一次連續半個月，一直穿這件裙子，我從來沒見過阿姊這麼開心，因為遇到了公子，公子願意教她識文斷字……”
李鐵柱頓了一下，轉頭望了一眼西屋，臉上露出一抹笑容，又道：“我也很開心，在遇到公子之前，我很單純，什麼也不懂。”
“是公子教會了我識文斷字，給我講了很多故事，教給了我很多道理。”
“我以前天真地認為，這個世上有天理公道，有青天大老爺，隻要勤勤懇懇，做善事，就能過上好日子。”
“這是爹娘教給我的，而我竟然真的信了，從來都沒想過，他們這麼勤勞，這麼善良，為什麼還過得這麼窮苦，為什麼過年連一身新衣都穿不上。”
說到這裡，李文舉臉上笑容斂去，低下頭去，聲音也變得低沉起來：“李富貴今天逼上門來，又得公子點撥，我終於知道，這個世界上，沒有公道，沒有天理，沒有青天大老爺，隻有力量，我沒有力量，就隻能任人欺辱。”
他忽然抬頭來，目中淚水儘乾，炯炯發亮：“但是，公子還教過我，大丈夫有所不為，有所必為！”
“我不能看著阿姊受苦，即便隻有萬分之一的可能，我也要試一試，萬一我殺了李富貴、李文舉，那阿姊就不用給它做妾了。”
“如果我失敗了，無非就是一死，但我也曾拚死一搏，就算死了，我也無愧於阿姊！”
陳淵看著李鐵柱，李鐵柱看著他，神情堅毅。
他抱拳一拜：“多謝公子這半月來的教誨，鐵柱感激不儘，無奈辜負了公子的期望，還請公子儘快離開，以免李家找公子的麻煩。”
陳淵微微一笑：“你倒是有一顆赤子之心，自己九死一生，卻還擔心我的安危。也罷，我再教你一次，什麼是真正的力量。”
說罷，他抬手一抓，飛雲劍憑空出現在身前，劍身輕顫，在月光照耀下，寒光閃爍。(本章完)