江東，建鄴。出發時候的十幾萬大軍，隻剩下不足兩萬人，皇帝本人也吐血昏闕。回到建鄴之後，病榻之中的曹炎立即召見其弟吳王曹戎，封為丞相、錄尚書事、都督中外諸軍事。曹炎聲音有氣無力，一場大敗把他的精氣神全都打沒了。“二郎，非常之時，你且自為之”曹戎也隻能在病榻前痛哭流涕，表示：“臣弟敢不庶竭駑鈍，為國儘力”曹炎等於是把軍政大權全都交托給了兄弟曹戎。就像他說的，非常之時，這個權利他隻能交給兄弟曹戎，寄希望於他能力挽狂瀾。因為他知道，這些事他是做不了了。曹戎對兄長北伐是有過勸諫的，但他也知道，勸不住。根源就在於就算是想要苟安江東，你也得把淮河防線拿下來，因為守江必守淮。東魏政權從創立之初，就隻有江左之地，閩越、嶺南雖然表示臣服，但也沒有實控過。就連豫章都沒實控過，更不用說大江上遊的荊州和益州了。好在荊州之前也沒在大唐手中，但從去年開始，大唐頂著四方壓力先滅西魏收取荊州之後，能夠完整的控製大江，這就對東魏來說是一個很危險的局麵。曹炎是寄希望於這次北伐能夠把戰線推到淮河一線，解決唐軍對建鄴的威脅，功敗垂成。現在隻能夠寄希望於能夠奪回采石，然後守住京口，以長江防線拒敵。於是曹戎幾乎是將能調用的軍隊全都調用了，得兵三萬，從建鄴出發想要奪回采石。而此時，唐軍在采石集結了超過四千的兵力。除了傅惟學、俞平海率領的一千餘精銳之外，李百室派遣揚州兵曹參軍馮宗異率兩千郡兵，淮南郡都尉鄧友德率郡兵八百，支援采石。這兩部兵馬得以讓唐軍在江左站穩了腳跟，先後擊潰了數支嘗試反撲的東魏軍隊。而曹戎這次幾乎是將京口和建鄴的守軍都抽調了大半，又臨時征召了許多新兵和豪強部曲，這才率軍趕往采石。三萬魏軍進攻采石雖然聲勢浩大，但打陸戰，唐軍四千人都沒守營壘，出營列陣作戰。四千對三萬，唐軍兵力在極度弱勢的情況下，魏軍卻無法取勝，翌日再戰，唐軍大將傅惟學單騎入陣，殺魏軍十餘人，又再度出陣，唐軍見主將如此勇猛，士氣大振，馮宗異和鄧友德等也各率精兵發動猛攻，魏軍本就因為戰敗而士氣低落，麵對唐軍猛攻更是招架不住，隻能連連後退。傅惟學還想發動追擊，一口氣打到建鄴城下，但李保卻直接下下馬勒住了他的韁繩，然後道：“大將軍的軍令都督難道忘了嗎？”大將軍說的是鎮東大將軍李藥師，他給傅惟學等人的軍令就是守住采石，不可主動進攻建鄴。就是說我不管你打不打的下，但就是不能打。馮宗異和鄧友德也全都奉勸他，並且也拿出了揚州刺史李百室的軍令，沒分彆，都是不能主動進攻建鄴。傅惟學這才罷休。李藥師和李百室都是十分知道克製的人，攻取建鄴的事那必須是齊王本人來決定的。不管誰拿到，都是無限榮光，功成名就。采石之戰的失敗，也讓曹戎終於意識到問題的嚴重性了，東魏已經沒有未來了。而回到建鄴的曹戎更是接到一個噩耗，皇帝本人已經到了彌留之際。曹戎迅速入宮，見到曹炎之後，聽了他最後一句話，“勿使先帝蒙羞”，而後駕崩。而曹炎的遺命是，將皇位傳給兄弟曹戎。但曹戎卻直接來了個秘不發喪，因為這個時候國喪，會讓東魏立刻就要陷入崩盤狀態了。風雨飄搖啊。這個時候的皇位，可沒那麼好坐。甚至曹戎本人都避之不及。而整個東魏朝堂，也陷入了風聲鶴唳的狀態。擔心唐軍打過來。李藥師則在徹底肅清江北殘餘魏軍之後，與呂欽合兵進駐曆陽，在大江北岸懸而未發。另一邊，李元徽給老朱準備了大量的漕運船隻，因此大軍行進的速度非常之快。從黃河入汴水一路南下，全部水運行軍。走的卻不是潁水入淮河，然後在淮南登陸路線，而是取道徐州彭城，直接運河去廣陵。他的目標是京口。他不準備把大軍全都集結在曆陽，走采石，而是準備從京口渡江，然後與李藥師呂欽等人會師建鄴城下。李元徽這次給他六萬大軍，還把青州水師也調來聽用，就是為了讓他迅速滅了東魏，保存江左之精華，給洛陽方麵減輕壓力。同時，還要把江東拿下，不能讓代表朝堂的荊州方麵軍搶了功勞和地盤。而另一邊，江陵城中，晉王李承誨與司馬修業、楊邃、李大亮、張平高等一眾人正在城牆上，看著江麵的各路水師船隻編組集結。李承誨十六歲，穿著一身圓領袍服帶著襆頭，很有一副貴公子的模樣，他看著大江上的船隻道：“李公，不知道現在江陵集結了多少船隻和軍隊？”荊州刺史李大亮聞言道：“回稟晉王殿下，湘州各部水師已經集結了大半，荊州、湘州、鄧州並關中大軍計有六萬餘，戰船五百餘，蜀中的水路大軍從上遊出發，劉政會大將軍傳信說需要半個月集結，準備軍械糧秣，行軍則需要十日，大概要在十月中才能趕到.”李承誨聞言點了點頭，然後道：“以各位之見，眼下是該等到蜀中大軍彙合，還是先行一步與王叔的大軍彙合？”張平高道：“臣以為，殿下應該儘快率軍出發，采石已經被我軍占領，李藥師和呂欽隨時能夠率軍過江直取建鄴，若是等蜀中大軍集結完畢，恐怕要趕不及。”司馬修業也道：“臣也認為，應該儘快出發，不能在荊州耗下去，早日抵達江淮，與各路大軍會師。”李大亮道：“臣附議。”隻有祖俊彥道：“臣以為，殿下倒是不急於一時，去年滅西魏之戰，陛下身為主帥，尚且準備了半年，彙集大唐之國力，用兵也有數月，如今江淮隻有齊王麾下的數萬兵馬，但東魏立國十餘年，曹氏父子也深得人心，又如何是一個月就能拿下的？且京口還在魏軍手裡，建鄴又是堅城，有長江捍蔽，去年我的大唐滅西魏之後，據說北漢和東魏東因此加固城防，恐怕光是攻城就需要數月之久，殿下完全可以等蜀中大軍來此，合大軍十萬，戰船千艘，順江而下！東魏必望風而降。”越國公楊邃則沒有說話，因為他現在也難以判定江淮的戰事情況，所以沒說話。而做決定的李承誨，想著蜀中大軍彙合之後，率十萬大軍出發的壯麗景象，也就道：“阿耶過去與我說，用兵不可急於一時，那就再等等吧”