李元徽聽說劉道和病逝之後，也是惋惜錯失良機，考慮的太多反失去了一個北上鄴城的機會。並且因為劉玄機突然退兵，李三郎也寫信表示，眼下還不用洛陽出兵，但若是戰場情況僵持不下，四郎也好做好出兵準備。原本雙方在平陽大戰一場，甚至可能決定兩國國運的重大衝突，就此改道。李三郎繼續進兵往晉陽方向推進，在介休被漢軍建立的新防線攔住了去路。劉玄機則在為劉道和輟朝三日之後，率軍趕往淇水一線。朱德裕得知劉玄機率軍親至，知道對方是來解枋頭之圍，且皇帝親征定然會讓漢軍士氣大振，因此當即退入了之前攻下漢軍的七座戍堡，以此為支點建立防線，隨後又將軍情送至洛陽。李元徽第一反應是，增兵。準備派遣張堅和常雁衡率右武衛二十個折衝府，兩萬步騎趕往淇水戰場支援。但李青蓮卻勸阻他，劉玄機既然已經回來，鄴城也就有了主心骨，這時候增兵也沒什麼意義。獨孤潁也進言，劉玄機雖然把大軍留在並州，輕騎趕回，但鄴城仍舊有數萬漢軍留守，這個時候增兵兩萬還不如一口氣全都壓上。李元徽想了想之後，也不得不承認這是對的。繼續在淇水一線跟對方打下去，真的是沒什麼意義。徒增消耗，於是給朱德裕的軍令就變成了，退守淇水以西。朱德裕雖然有心接著打下去，但還是以軍令為先，退守淇水一線繼續跟漢軍對峙。劉玄機見到唐軍如此果決的退了，也是感覺一拳打在棉花上。知道這時候興師也是徒勞無功，隻能是率軍回到鄴城。淇水戰場上雙方都打的很克製。但千裡之外的江淮戰場，就是另一番景象了。曹炎率十萬魏軍北上，進犯合肥。最近幾年，唐軍在在江淮一帶的防禦，是依賴張共烈、周虯、李豐等地方豪強勢力，以屯田等方法營造多個堅固據點。隻有合肥、濡須口、壽春、鐘離、六安等幾處險要之地駐屯了一些江淮老軍。經過去年的戰事，唐軍也發現前沿據點再堅固，也抵不過朝夕渡江掩至的江東魏軍主力，洛陽方麵救援或有不及，所以再起意以重將督領整片戰區，並充實江淮間的機動兵力。而還沒等李藥師率軍趕至，東魏大軍數萬之眾不疾不徐的在巢湖登岸，有條不紊地占據城外各處要隘、高地。各軍連綿不絕，一麵麵代表著各軍主將大纛高高擎起，與槍矛槊戟一起如林而立。而與之相對的，巢湖到合肥之間的所有戍堡、關隘、營壘被放棄，除了在城北較遠處的幾個塢堡和烽燧留下少量精銳鎮戍，唐軍所有兵力，全都聚在合肥城內。早先督領江淮的大將是鎮南大將軍呂欽，現在率水軍主力坐鎮江州。現在負責守城的，也就成了李元徽親自委任的合肥督殷拱以及李豐、周虯。“這個‘陸’是左將軍陸仁恭，旁邊的一部‘韓’想必是護軍將軍韓陵，占了城東那個‘劉’應該是劉仁善，繞到城南的.右將軍朱什麼的去年死了現在是其子朱鬆……”殷拱一邊看著下麵旗號，一邊持筆，將東魏軍大致的布陣圖形畫在絹帛上。“嘿嘿……來勢不善啊。”殷拱畫完了圖形之後，冷笑了一聲。殷拱在李元徽來到江淮之前就守在合肥了，這麼多年過去了，江東軍什麼底細他最是清楚不過，這些將領，誰驍勇善戰，誰老成持重，誰的部下裝備精良，這些殷拱算是門清的。隻看現在出現在合肥城下的將領，幾乎都是老麵孔，都交手過。而這隻不過是江東大軍最突前的一部分罷了。由合肥以東，一直延伸到巢湖兩岸，到濡須山的南麓，密集分布著無數江東人馬，就算沒有東魏號稱的二十萬大軍，十幾萬恐怕是肯定有的。龍驤將軍周虯和虎威將軍李豐則一左一右的圍在他身邊，目前，城中有七千守軍，周李兩家的部曲各有兩千，殷拱直接節製的有三千正兵，都是江淮老軍。雖然對上十幾萬東魏大軍，但作為守城一方，糧草、軍械充足，城防設施完備，七千人守城足以。老將周虯詢問道：“殷將軍，六安周本可有消息？”駐守六安重鎮的揚武將軍周本是周虯的侄子，但他那個侄子的資曆卻跟殷拱是相仿的，兩人在李元徽進駐合肥之前，都以校尉之職鎮守合肥。如今都是督鎮一方的重將，且周本是除了壽春之外，距離合肥比較近的一支隊伍。殷拱聞言卻搖搖頭道：“周本那裡指望不上，如今敵眾我寡的形勢尤其明顯，六安、合肥兩地，看似唇齒相依，其實緩急不能相救。所以，他已經遣人急赴壽春，請李刺史急調人手，將芍陂北麵堤壩儘數掘開，使芍陂之水泄入肥水下遊和黎漿水。這樣一來，肥水上遊的水位將會迅速下降，和施水之間的連通中斷……”李豐則搖了搖頭道：“這是做好了六安和合肥失守的準備了？”殷拱笑道：“周將軍向來謹慎不過周將軍可以作此想法，我卻不能，大王讓我坐鎮合肥，可不是讓我來開閘放水的”周虯則大笑道：“哈哈哈，殷將軍，周本雖然是我侄兒，但他膽氣卻不如老夫我，我廬江周氏受大王厚恩，我父子又蒙大王親自揀拔，授予將軍之號，如今江東魏軍在犯邊界，我周氏部曲兩千人皆由將軍調度，衝鋒陷陣不在話下！”李豐也道：“李氏兩千部曲一樣，大王既然讓將軍為督，我等就將軍馬首是瞻。”殷拱則肅容抱拳道：“多謝兩位將軍信任，此處雖然是險地，南北要衝，乃是大王信重，才會交托於我，但我鎮守合肥多年，卻隻有馳援濡須東關的時候才有機會出戰，如今魏軍卻來到我合肥城下，真是老天讓我立功以報大王之厚恩，我聽說昔日魏將張文遠在合肥城下，以八百騎大破十萬吳軍，今日也讓魏軍瞧一下，咱們唐軍的驍勇，如今敵軍陸續開至城下，正是初來乍到，立足未穩之際，我等可精選銳卒數百，出城打魏軍一個措手不及，不知兩位將軍如何作想？”周虯道：“好，老夫平日裡皆被人稱為關張之勇，想不到如今天命之年還有機會效仿張遼故事，等會就有我與犬子為先鋒，率眾擊敵！”殷拱道：“此事是我提起，自然是我打頭陣，周李二位將軍在城內接應就好.”“殷將軍此言詫異，大王命令，督將不可輕易陷陣，如今殷將軍為合肥督，怎麼可以輕易犯險而置城內安危不顧？出城作戰，就交給我與周將軍了.”三人爭來爭去，周虯和李豐都以督將不可輕動為不讓殷拱出戰。殷拱最後也隻能妥協，但是從江淮老軍之中抽調了三百精騎與周虯李豐一同出戰。周虯與李豐兩人各精選精銳戰兵三百人，且都是騎兵。這九百騎也就幾乎是城中幾乎全部的騎兵了，三人把騎兵都調出來，也就是為了打對方一個措手不及，以壯聲勢，讓接下的守城戰更容易一些，也是打擊魏軍的士氣。而魏軍，卻不是三百年前合肥城的那支魏軍了。這次，他們是攻城一方。