賀拔勝邸中暖閣裡，帷幄內突然響起一聲低弱的呻吟，旋即便傳出賀拔勝虛弱的聲音：“幾時了？”
“稟太師，巳時已經過了三刻。”
仆人聞聲連忙入前探入帷內，望著臉色蒼白憔悴的賀拔勝說道。
“快到正午了，李伯山來了嗎？”
賀拔勝在榻上有些困難的側挪了下身體，有些期待的問道。
那仆人聽到這話，有些為難的搖了搖頭，正在這時候，另有一個略顯疲憊的聲音在房間外響起：“伯父醒了，快將湯藥溫起！”
不多久，一名隻著單衣、頭發披散的年輕人端著一個漆盤，光著腳走入房間中。
年輕人先給仆人一個眼色著其退下，然後便矮身膝行進入帷幄內，兩手托著湯藥靠近榻前：“伯父，藥食已經調好，且先飲用吧。我已經吩咐門仆，外食送入即刻奉進。”
“辛苦七郎了。”
賀拔勝在年輕人的攙扶幫助下，於榻上靠著軟衾半坐起來，一邊小口啜吸著湯藥，一邊打量著年輕人憔悴的臉龐，眼神卻複雜得很，感動、氣惱、失望兼而有之。
一碗湯藥入腹，賀拔勝氣息勻順一些，抬手推開年輕人順勢捧上的糯米蒸糕便閉眼假寐起來：“伯山送來的食料送到，再來喚我。”
年輕人聽到這話，眸中便閃過一絲惱怒，深吸了一口氣後才又放低語調說道：“伯父，新年以來我共阿兄衣不解帶的於此侍奉藥食。伯父不食，我們不敢食，伯父不眠，我們也不敢眠。
即便前事曾有觸怒，但自問近來不敢有失，隻是想問伯父一句，究竟還要怎麼做，才能得伯父的歡心？”
賀拔勝聽到這話，嘴角抖了一抖，但仍未睜開眼，隻是歎息道：“親長無能，連累了你們少輩。若是往年……”
“往事不必多說，命數如此，我兄弟該要認領。家事如此，的確讓人悲痛，時至今日，我們隻是希望伯父能有一個平靜晚年。我共阿兄一定精心侍養，也是彌補我們不能侍養阿耶的失親之痛，戶外的無聊人事，伯父就不要再操心了。”
年輕人俯身為賀拔勝掖了掖被角，語重心長的說道。
賀拔勝聽到這話，神情閃過一絲羞慚，但片刻後又澀聲道：“我知你兄弟的苦心，但哪怕圈廄裡的牛馬，臨死都要悲鳴。你伯父半生潦草已經如此，吞聲忍痛、安心待死不是不可以。
苦成十分的處境盼得一絲的甜味，也不是驚人的罪惡啊……我想見李伯山，並沒有什麼大計共謀，隻是交代幾樁細事，不想將我身後瑣碎事務遺你兄弟。”
“我們兄弟可以做得好，伯父不用擔心。家中不是無丁當戶，家事也不必付於外人！”
年輕人賀拔經聽到賀拔勝仍是這般頑固，臉色便忍不住的拉下來，丟下這一句話便轉身行出。
及至房門外見到正在低頭收拾藥物的醫官，賀拔經神情才又轉為和煦，入前共這大行台派遣的醫官小聲談論一下賀拔勝的病情和狀態。
不多久，賀拔嶽的另一個兒子賀拔緯也走入暖閣，向著賀拔經招招手，兩人一起退出暖閣，在庭院中坐定下來。
“阿兄，我真有些忍耐不住了！伯父他越老越昏，覺得咱們這般是在害他，總要招引那些無聊的人事入戶，絲毫不體諒我兄弟的難處！”
坐定之後，賀拔經便忍不住抱怨道。
賀拔緯較賀拔經大了兩歲，也更顯老成，拍拍兄弟手背安慰道：“忍不住也要忍，隻是這最後一程。伯父去後，便有長年的清靜。”
他們兄弟同賀拔勝真是感情不深，甚至一度以為賀拔勝的存在對他們而言就是一個麻煩。
但今賀拔勝子嗣俱無，他們若再疏遠自處，在人情上就說不過去，更要擔心包括大行台在內的北鎮鄉黨們怎樣看待他們。
不說他們家如此敏感，哪怕一些榮寵過甚的大臣閉戶自守也是應有之義啊，可以讓主上少作猜忌之想。
更何況那些求見殷切的訪客們，他們真的是在關心賀拔勝？無非是貪圖賀拔勝遺留的人事遺產罷了。
賀拔緯兄弟兩從來也沒、並且不想依傍伯父的勢力生活，有他們亡父餘蔭庇護，自可衣食無憂、從容處世，自然也不想臨到終了再惹麻煩上身。
有仆員從院外匆匆行入，入前拱手道：“阿郎，太師在京兆近畿園業已經收拾妥當。除了年前歸官的幾處，餘者幾所園儲所得都不如預期，想是被刁奴竊取。仍有刁奴盤踞園中不肯離去，隻道若非太師當麵驅逐，他們絕不棄主公……”
“伯父他自以為精明，其實為人處事粗疏有加。本也不指望他園業豐儲，但已經同趙開府戶裡兒郎約定，要將近畿幾園割舍賠禮，總不可園業空空的交付過去。罷了，且從自家調取一些浮貨入儲，伯父事了之後我再約請遊選。”
賀拔緯聞言後便歎息一聲，繼而又說道：“至於那些頑固不走的刁奴，再警告他們一番，若開春仍然不走，直接打逐出去！我家人物俱足，不必留此諸類圈養自壯。
他們追從主人多年，卻隻落得如此潦草下場，本身就是無能可恥，於伯父麵前或還有幾分勞苦故義，但卻休想恃此擾我！”
賀拔經聽到這裡神情卻微微一動，開口道：“若儘驅逐，未免太過涼薄，他們也總算是追從伯父許多年。其中若有真正忠誠有力的，我家也不差幾人口糧。”
“那你就擇時去見一見，這些事情總需由你去處理。我隻有一個要求，那就是不要自攬煩惱。”
賀拔緯已經繼承了父親的爵位，現在既知賀拔勝已經絕嗣，那其名爵自然是由賀拔經繼承。既然賀拔經已經自有想法，賀拔緯作為兄長也不便多說什麼。
此事議定之後，又有門仆來告之前連日來訪的李伯山再次登門。
“總算可以用餐了，從昨天等到現在，我也餓的不輕。食盒留下，人便禮送出門。”
賀拔經聞言後頓時精神一振，他們兄弟雖然將伯父軟禁邸中，但麵子上卻不敢失禮。
賀拔勝昏迷幾日醒來後察覺處境，便不肯吃他們兄弟進奉的食物，他們便也陪著伯父一日一餐，務求不被外人從倫理道義上挑出錯來。
“那李伯山今日登門，並沒有攜帶食盒，但卻有幾駕大車，說是此前同太師有物資調使的約定，今日要登門奉還並要當麵向太師奏明。”
那兄弟兩人聽到這話便各自皺起眉頭，片刻後賀拔經才又說道：“阿兄，這李伯山究竟是什麼人？崔訦等不得相見，伯父也未在意，但對這李伯山卻是彆樣的親厚啊。”
“隻聽說隨高仲密西投，出身不俗，是伯父故屬盧叔虎的親人。究竟有什麼交往深情，伯父不肯說，貉奴朱子勇也支吾不言。”
賀拔緯搖頭說道：“既然是錢事的交涉，見或不見，你自己決定。”
“還是見一見吧，伯父去後我便要當家自立，戶有積穀，心裡不慌。”
賀拔經想了想後便說道，之前兄長說要將賀拔勝園業賠償趙貴家，他心裡已經有些不喜，但現在也不是計較這些小事的時候。想到自己來年成家繼嗣，便不怎麼舍得將送上門的財貨推出，畢竟這本就是屬於他的。
時隔多日，李泰終於再次進入賀拔勝邸中。
他的麵子顯然還沒大到讓主人前庭迎接，隻有幾名並不認識的仆人一路將他引入前堂。
他在前堂坐定等候片刻，聽到門外傳來腳步聲，便見到一個年輕人正站在堂前，眼神冷厲的瞪著賀拔羖等幾人。
賀拔羖也是魁梧勇壯的一名猛將，在這視線注視下卻顯得有些怯懦，低頭避開視線，隻對李泰說道：“這一位便是故太傅少息、仲華郎君。”
李泰在席並未起身，一手扶案輕作敲擊，另一手則把玩著腰際係掛的宇文泰賜給的那枚小金印，視線平靜的望著賀拔經。
賀拔經邁步入堂，臉上擠出一絲笑容，對李泰略作頷首道：“李郎果然風采俊雅，難怪伯父常常念起。連日來問，情深感人。隻是家門遭此惡變，無暇周全待客，還望李郎體諒。”
“郎君不必客氣，我與太師論交忘年，感此悲痛，也不敢強求入戶滋擾。日前家中資貨匱乏，得太師輸濟相助，轉年處境從容起來，運貨歸還並求見道謝。”
見這賀拔經還能保持基本的禮節，李泰才從席中站起對他說道。
“伯父熱心助人，非隻一樁。些許小事，有勞李郎親行一遭。我今代持家事，李郎告我即可，少輩不才，隻希望不要雜情滋擾親長。”
賀拔經看了一眼從車上卸下、擺在前庭的那幾個箱籠，入堂坐定後又望著李泰笑道。
李泰聞言後便搖頭道：“這不好，貨出於太師，自當歸於太師。我並不是信不過郎君，隻不過為人處事應該端正交代。不見太師當麵，請恕我不敢推托了事。”
賀拔經眼裡閃過一絲不耐煩，又看看堂外那幾口箱子沉吟一番，才又說道：“既如此，我引你去見伯父。但伯父病體虛弱，請李郎一定答應述事即退，勿以彆情滋擾。”