儘管徐明朗已經橫死街頭，但楊晨提及他時依舊憤憤不平，眼角眉梢皆是徹骨的恨意：“徐明朗這廝人前一套人後一套，裝得仁義道德，實則欺上瞞下，嫉賢妒能，為達目的不擇手段，以他的能力給我提鞋都不配，隻會在背後使手段潑臟水，事發之後更不曾有絲毫悔改之意，不殺他難解我心頭之恨。”
劉掌櫃道：“你出錢，我出力，雙方一拍即合，各取所需。”
“不用你提醒我也知道，自從答應了你的提議，你我便是一根繩上的螞蚱，”楊晨瞥了他一眼：“不過我至今仍然百思不得其解，我和他的矛盾並未公開示人，你又是如何知道的？”
劉掌櫃笑道：“我這人專管天下不平事，哪裡不平哪裡就有我的身影。”
楊晨對他的話是決計不信的，那天晚上這人貿然出現在自己眼前，將隱藏在自己心底的仇恨大言不慚地說出來，對楊晨的衝擊簡直如晴天霹靂，他為人內向，又沒有什麼朋友，自從徐明朗擢升之後，他對徐的仇恨與日俱增，劉掌櫃當著他的麵揭穿，楊晨在震驚之餘竟隱隱有些宣泄的快感，短暫的遲疑之後居然當真應了下來。
楊晨冷哼一聲，知道劉掌櫃不肯說實話，也沒心思在這個問題上糾纏，繼續道：“今日早上順天府來了兩名捕快，詢問我和徐明朗的關係，我與那廝有個屁的關係，這一點我便照實說了，那捕快不依不饒，將一件現場遺漏的證物展示出來讓我辨認。”
“證物？”劉掌櫃一愣。
楊晨不滿的火氣噌地竄了上來，語氣硬邦邦的：“是一枚吊墜，據那捕快說殺手打鬥期間遺落在現場的，那吊墜質地極好辨認，不日便可查到殺手的身份，劉掌櫃，你和我是一根繩上的螞蚱，跑不了我，也跑不了你，這件事若是出了差池，你和我都得掉腦袋！”
劉掌櫃緩緩搖頭：“不可能，這吊墜決計不可能是我的人掉落的。”
“你憑什麼如此肯定？”楊晨恨恨地道。
“因為我並沒有這枚吊墜。”聲音來自身後，楊晨霍地轉過頭，一名健壯的漢子不知何時已悄悄站在他的身後，年約二十，短打扮，看上去十分乾練，目光幽幽盯著楊晨。
楊晨聲音打顫：“你，你是哪個？”
那漢子道：“刺殺徐明朗的有兩人，一人不幸身死，一人逃脫，”指了指自己：“便是在下，我們二人執行刺殺行動，身上從不留表露身份的證據，那吊墜既不屬於他，也不屬於我。”
直麵殺手的恐懼令楊晨頭皮發麻，他避開對方的眼神：“那會是誰的？”
劉掌櫃端起茶杯湊到唇邊，他陷入了思考，沉吟半晌後忽道：“是那名捕快的。”
“什什麼？”楊晨瞪大了眼睛。
劉掌櫃眯起眼睛：“好狡猾的捕快，他定是將你視作凶嫌，但手中並沒有證據，於是便想出這樣一個法子，目的便是詐你一詐，若你不是凶手，自然不會往心裡去，若你當真心裡有鬼，說不定便會露出馬腳。”
楊晨嚇得一激靈：“那女子竟有這般心計？”
“女捕快？”劉掌櫃驚訝地道，楊晨緩緩點頭，劉掌櫃道：“你這一路上可曾察覺到有人跟梢？”
“唔”楊晨表情微變，劉掌櫃準確地捕捉到了這一點，神情前所未有地凝重起來，楊晨不確定地道：“應該沒有，我路上很小心，期間曾以為被人跟蹤，還施行過反製手段，但不過是認錯了人，虛驚一場。”
“你確定？”劉掌櫃並未放鬆警惕。
楊晨點了點頭，劉掌櫃盯他半晌，緩緩開口：“京城你不能再待下去了，出去避避風頭吧。”
“什麼？”楊晨吃驚地看著劉掌櫃。
劉掌櫃道：“既然順天府將你視為凶嫌，那接下來必定會有後手，你能應付得了嗎？”
楊晨反駁道：“那也不能走，至少現在不能走，否則隻會加重我的嫌疑。”
劉掌櫃道：“你現在本就有嫌疑，或多或少而已，隻要順天府掌握不了確鑿證據，就斷然不會治你的罪。如果你仍留在京城，以順天府的手段總會教你露出馬腳。”
楊晨強辯道：“我會小心應付。”
劉掌櫃冷笑道：“彆忘了正是因為你沉不住氣才來尋我，若是此時順天府盯梢，你我前程難料，這一切都是拜楊大人所賜。”
楊晨臉色微紅：“我，我”
劉掌櫃擺了擺手：“就這麼說定了，你先回去收拾行李，然後去衙門告個假。”
“這麼急？”楊晨目瞪口呆。
劉掌櫃麵沉似水：“順天府的快班雖是由差役組成，但藏龍臥虎，不可小覷，你從未與他們打過交道，晚了可就走不了了。”
楊晨仍然是官員思維，快班差役在他這個刑部官員的眼中不過螻蟻一般，可劉掌櫃的話點醒了他，他忽然意識到自己現在已然是一名凶犯了，這種身份的轉換令他難以接受卻又不得不接受。
劉掌櫃看向那名殺手：“羅慶，你護送著楊大人，一定要將他安然護送出城。”
那叫羅慶的殺手拱手道：“遵命。”
楊晨站起身，劉掌櫃隨之站起：“放心吧，善後的事情交給我，待風頭過了你繼續回來做你的太平官。”
楊晨不甘地點點頭，轉身快步離去，羅慶看向劉掌櫃，劉掌櫃頷首微笑，羅慶緊了緊腰間的鋼刀隨著楊晨走下樓梯，出了瓷器店，小二伸長脖子看著兩人離去的方向，劉掌櫃走到他身後：“加強戒備，做好隨時撤離的準備。”
小二張大了嘴：“我們暴露了？”
劉掌櫃沉吟著：“不好說，楊晨對我等信不過，說話不儘不實，說不定順天府的捕快已經摸到咱們家門口了呢？”
小二一驚：“掌櫃的，我膽子小，你可彆嚇我。”
劉掌櫃目光沿著長街延伸：“怕什麼，這是我們的使命。”
小二眼神變得整肅：“我明白了，就算順天府的捕快出現，他也抓不到我，或許他可以抓到我，但必將是一具沒有生命的屍體。”