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瑞雪兆豐年，雖然楚國的冬天不會下雪，但今年卻是一個豐收的年份。百姓看著看著莊稼地裡金燦燦的稻穗，褶皺黝黑的皮膚笑了起來。
因為賦稅的加重，商人走貨的次數多了起來。楚國的商人在國內的基本都是東倒西賣，西倒東賣，還是有賺頭的。當然了，最暴利的還是跨國買賣，隻是這年頭都不太平，輕易去的彆，十有八九被當做碟子給抓了，沒收所有東西，還得接受嚴刑拷打，簡直比被打劫還要命，沒有強悍的實力背景，還是不要去的好。
楚國東西走向的商道主要有三條，一條是北線，那裡相對好走一點，一條是南線，靠海，稍微好走，但是海風嚴重，海豐中的水汽對一些貨物很不友好，所以也不是絕好的選擇。最後一條就是中間的要穿過黑虎山山脈的那一條。
這條商道，雖然危險，但卻是許多商隊的最好的選擇，他們如果不走這一條，他們就得過江繞湖，走上一大圈，不僅浪費時間，消耗還大，所以綜合來說，雖然穿過黑虎山山脈是最劃算的。
一隊人馬頗多的商隊，從贛州向東而行，穿過一片片，正在秋收的田野，看著那些辛勞的百姓，車隊的人心情也好了不少。
車隊穿過琉州，到達了琉州東南部，在那裡的平原，就能看到了風景壯麗更加危機黑虎山山脈，層巒疊嶂，高山流水，讓人著迷又讓人畏懼。
車隊駛入了在商隊之間頗具盛名的娘皮鎮。是街道也是商道的娘皮鎮主街上，人頭攢動，熙熙攘攘，好一副趕集的氣象。
牽一發而動全身，隻是賦稅的增加，又遇上一個好年份，整個世道看起來興興向榮的，實則是虛榮。
車隊在下午時分便來到娘皮鎮，那時候他們已經找不到鎮裡的客棧，全部滿員，就算一些私人住房都被包出來，他們隻能在小鎮外另尋空地，而他們也不是唯一一家在在露營的商隊。
這支商隊的旗幟繡著一個≈ot;字，代表著他們的名號，商隊好大，將近百人，商隊的主人還請了鏢師護送他們，也是常合作的鏢師。
商隊的主人是一個姓古的上了些年紀的老人，在帶領一個女子將車隊安排妥當之後，便與女子還有一個中年人一起走進這個小鎮。
三人行走在熱鬨的街頭，老人看著熱鬨的店鋪，偶爾會選擇一些店鋪進去，看看裡麵的東西，卻沒有買。
走出一家店鋪，老人問女子：≈ot;
女子思索了一下說道：≈ot;好壞都有，但都很便宜，這麼便宜的東西，而那些人還在壓價，有著不厚道了。≈ot;
老人笑了笑，說道：≈ot;你知道那些東西是怎麼得來的嗎？≈ot;
女子搖了搖頭，這是她跟爺爺第一次走商，在她的家族裡，生意很大，家族裡，不論男女，都或多或少會經營生意，而她就屬於多的那種，隻是對外麵的門路卻知之甚少，好不容易說動自己的父親讓她跟著爺爺出來走一趟。
≈ot;
聽聞爺爺的話，有些驚訝，說道：≈ot;那些都是臟物，他們還敢這樣做？官府不管的嗎？≈ot;
老人依舊是淡淡的笑著，他對這個孫女還是疼愛的，經商的本事還是有一些的，但隻限於在家附近範圍，老人有意培養她，就帶她出來見識見識，所過之處都都會向她解惑。
≈ot;娘皮鎮位於黑虎山之中，屬於賀州地界，這裡離最近的官府都有好幾天的路程，而那個小官府即使知道了，他們敢來嗎？這條商道是唯一必經之路，山上的土匪恨不得對那些芝麻綠豆的小官過來，來一個殺一個過過癮。≈ot;
≈ot;娘皮鎮倒是離琉州這邊很近，但又不是自己地界的事，那邊的地方官才不會給自己惹得一身騷。≈ot;
≈ot;所以啊，古怡，有些事不是說官府知道了就能解決的。≈ot;
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女子古怡沉默不語，雖然很不理解，但依舊隻是聽著爺爺的講述。
≈ot;這些貨物在匪徒手裡，不好出貨，所以這娘皮鎮的商人就從匪徒手裡低價購得，在娘皮鎮販賣，而這裡你所看到的人不僅僅是走商到東邊的人，還有專門來到這裡進過的人，有些經過的商隊也會來看看有沒有漏可以撿。≈ot;
≈ot;這裡的東西比外麵的的價格要低上許多，有利可圖，但也得有一些路子。≈ot;
≈ot;剛才說了，這些東西不乾淨，要出手也需要的門路，萬一被有心人發現了，又是一些麻煩，又大有小，這就看來這裡淘貨的人的本事了，所以了剛才你看見那些人見這麼廉價還壓價就是這個原因。≈ot;
“這些人敢和土匪做交易？”古怡驚訝了。
“很驚訝嗎？不然你想這些贓物為什麼會在這裡？難道是土匪自己開的，若是他們有這頭腦就不用當土匪了。”
“他們的膽子也太大了，聽說這黑虎山的土匪厲害的緊呢。”古怡說道。
“你以為他們隻是普通的商販？沒有點背景他們敢這樣做，怕是東西剛賣出，山裡的土匪就來拿銀子了。”
“背景？是那座酒樓嗎？”進小鎮的時候，他爺爺就告訴他，在這個小鎮休息主要目的是要拜訪這棟酒樓的主人，也好讓商隊能少些波折通過這黑虎山。少些波折？當時爺爺沒明說，她就以為是這酒樓的主人會派些保鏢，可他們有鏢師了，可以不需要這些了，但既然爺爺說要拜訪，自己也不敢多言。
“嗯，等下我們就要去那裡，希望不要有太多的人等候。”老人點了點頭。
酒樓還是挺熱的，在二樓，古家三人要了一張桌子，點了一些菜，隨便吃了一點，老人就帶著女子上了三樓，把那個鏢師留在了二樓。
.....
從酒樓出來，女子臉色就不好看，有股怒意憋著，在三樓的時候就有，隻是身邊的爺爺一直把她壓著，走在回去的路上，女子才把心中的不滿說了出來：“為什麼要個那個....”
“咳咳。”女子的爺爺咳嗽了一下，像是在提醒著什麼。
“為什麼要給那位大人什麼茶錢，難道就為了能在黑虎山這段路能走得順一點？”女子說著看了看一直跟著他們的中年鏢師，繼續說道：“有鏢頭在，我們還要他們的人保護不成？”
“誰跟你說那位大人派人保護了？”
“既然不是這樣，為什麼還要給那個茶錢？”
“古怡啊，之前爺爺就說過，黑虎山很危險，除非有絕對的實力，可以無視這裡的規矩，不然，就彆壞了規矩。”老人知道自己這個沒怎麼見過世麵，在長輩的嗬護下成長的孫女有怒氣，但依舊溫和的笑著。
“給那位大人茶錢，隻是能讓我們有資格和那些土匪談判，同時也讓那些土匪不那麼過分，若是沒有交茶錢，那我們就有可能走不出這個黑虎山了。我們有鏢師不假，但是你問問鏢頭，他們答應我們護送，隻是在黑虎山之外護商隊周全，在這黑虎山內，他們可做不了保證。”
“就在上一年，也是差不多這個手，就有兩個商隊一同沒有交茶錢，他們整體實力絲毫不遜色與我們商隊，依舊消失在了這個黑虎山。”
一邊的男子點點頭。
“那為什麼我們不輕更厲害的？”古怡說出這話就發現有些不合時宜，都不敢看向那位中年人。
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“那樣的話就不值得了，作為一個商人，我們得把利益想到最大化，不然就不是一個合格的商人。”
女子跺了跺腳，說不出什麼，加快了自己的步伐，向著自己的營地走去。
老人笑了笑，看向中年人，抱歉的說道：“小孩子不懂事，剛才的話也彆放在心上。”
“不會，我們之間的交易就是這樣，當初也說的很清楚了，所以才接這個生意。”中年人笑了笑。
.....
古家的商隊繼續出發，繼續帶著他們的貨物儘快的走出黑虎山。就在第二日傍晚的時候，還在前行的商隊在鏢頭的警示下停下步伐，鏢師眾人紛紛抽出武器，一臉的警戒。
空無一人的前方，突然在前方右邊樹林裡衝出一個黑影在眾人麵前一閃而逝，消失在對麵的樹林，眾人都沒看清是什麼人，隻知道是一個年紀不算太大的家夥。
就在那人消失片刻，一道淩厲的劍氣從那人出現的林子裡斬出，斬向那人消失的地方，沒有聽見任何的叫聲，就隻看見大片的林子倒塌。
然後一個女人出現在眾人驚愕的眼眸中，又一瞬消失，留下呆呆的在眾人，隻聽到那個女人的不屑聲：“你以為追逐戰老娘就拿你沒辦法？”
“那，那就是修行中人？”古怡眼神灼熱的看著之前女人消失的方向。
......
黑虎山寨子裡，阿孝百無聊賴的在寨門口的瞭望塔上打著哈欠。
“喂，陳陌去哪了？”
小言羽在塔下喊道。
“他跟十三娘去外麵打架了。”
“打架不能在這裡打嗎，為什麼要跑去外麵。”
“我的小姑奶奶，他們再在寨子裡打，恐怕這裡的屋子都要遭殃了，到時候壞了你來修？”阿孝居高臨下的說道。
“你們這些大男人不會修嗎，不然要你們做什麼。”
小言羽說完就不給他反駁的機會，獨自一個人氣鼓鼓的走了。
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