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老人年紀大，身子弱，又累又凍自然扛不住，不完全是衙門害死了他們。
就蓉寶所知道的，小塘村就有個五十歲的老人替兒子去乾活，聽說是活活累死的。
許靈桃知道詳情，還說了好幾回。
那老人的小兒子跪到親爹麵前求，說家裡本來就窮，自己還有那麼多兒女，要是出了事，一大家子人怎麼辦。
老頭去了，也許是為了兒子，也許是為了孫子，但沒人知道，他聽到那些話的時候心裡在想什麼。
這話爹娘可以說得，但為人子的萬萬說不得。
就像家裡老人得了治不好的病，兒女是該掏空家底去治病還是不治，老人主動開口說不治，是體恤兒女。
但兒女說不治，萬般理由都是對的，外人也懂這個道理，但有一句話過不去，那是爹娘。
蓉寶拿這個問題問莊先生，莊先生沒說自己的答案，他若為人子，就算傾家蕩產也一定會治，但他若為人父，一定不想看到兒女做這樣的選擇。
可若不救，怎對的起父母養育之恩和慈愛之心，可若救了，妻子兒女又該怎麼辦？這一問本來就是極其痛苦的掙紮，是積年累月的折磨。
他隻對自己的學生說，“人無法一輩子都做正確的選擇，因為一旦選擇，就意味著一種放棄，而有些放棄，是做不到的。但先生希望你們可以做到，入朝為官，你們不隻是家中兒女的父親，更是一地百姓的父母，你們的任何決策，都關乎到萬民。”
蓉寶攪著手指，神情失落，“先生，我不能當官。”
莊先生笑了笑，“如今不行，不代表以後不行。”
蓉寶挺起胸膛，“先生，那以後是多久啊？”
“先生無法給出一個時間，但隻要你想，願意去努力，去等，總有這麼一天。”
蓉寶悶悶不樂道:“幾十年，幾百年，幾千年，我已經不在了。”
“趙蓉不在，還有李蓉，總會有人跟蓉寶長的一樣，想的一樣。”
蓉寶雖然不太能接受這樣的安慰，但她本來就是一個心寬的小姑娘，難受鬱悶過後，很快就打起精神，繼續問徐縣令的事。
第一回見麵是接風洗塵的時候，蓉寶看見徐縣令的第一眼還被嚇了一跳，又瘦又黑的，根本不像一個讀書人，更不像一個縣令。
隻有走起路來的時候，斜陽落影，闊步而行，比板著臉的賀縣令威風多了。
蓉寶和小夥伴在背後討論，都覺得徐縣令應該是個很貪玩的讀書人。
後來也發現確實是這樣，蓉寶很多回都在街上撞見徐縣令，尤其是在縣裡最好吃的餅鋪外邊，總能看到徐縣令和師爺，兩人像是從書院裡跑出來的學生一樣，躲起來偷偷摸摸的吃東西。
再後來因為流民一事，蓉寶多次對徐縣令感到失望，覺得徐縣令跟書裡寫的好官不一樣，但他又是個好官。
也許就跟先生說的，不好不壞的官，但蓉寶覺著這話也不對，因為在她心裡，徐縣令比賀縣令好多了。
齊小六說，官員不能這麼評判，得往大事上看，比如說，賀縣令在任的時候，老百姓的日子過的好不好，這是評判一個官員最好的辦法。
蓉寶暫時回答不上來，因為這樣算的話，賀縣令確實不算是壞官，他還免了不少入城費。
按照她三伯的說法，上上上任縣令在的時候，入城費收的高，除了人頭費，還有貨物費，帶一個筐的東西就要多交一文錢，空牛車進城兩文錢，要是帶了一車東西，就得要五文錢。
還有市金，隻要在街上賣東西，就得交五文錢，這些錢並不是朝廷收的，是衙門，更準確來說，是縣令收的。
要交這麼多雜七雜八的錢，大家夥就不願意進城，就算是年節，城裡也冷冷清清的。
那任縣令在任十多年，聽說就是官聲不好，最後還是花錢賄賂上官，才調走的。
至於趙老三為什麼會了解的這麼清楚，自然是因為城裡百姓傳的閒話，大家夥除了背後罵縣令貪財無能，還說他好色。
後院一窩小妾，還愛去煙花巷柳。
這話趙老三是不會說的，蓉寶並不知情。
後來上上任縣令取消了一些市金，老百姓也能稍微喘口氣。
再後來就是賀縣令，他上任後規定入城費按人頭收取，逢年假還不用入城費，隻要不去大溪街上擺攤，就不用交市金。
這一舉措，讓城裡格外熱鬨。
不僅給了老百姓掙錢的機會，也吸引過來了很多商戶，城裡逐漸繁榮。
但小孩總是執拗的，蓉寶就算知道自己錯了，但她也不是很想承認，就把問題偷偷藏起來，當做不知道。
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徐先和最討厭的事就是休沐的時候下雨，他開了窗戶看書，身邊擺著兩個炭盆，時不時還有小丫鬟進屋撥炭奉茶。
“大人，要不要用些糕點。”
徐先和沒抬頭，“不必。”
一邊看書一邊吃東西那是小孩子才會做的事，他已經不是小孩了。
丫鬟輕手輕腳的退出去，小心的合上門。
隻一會兒功夫，外頭又傳來腳步聲，一個年紀略大的丫鬟站在門外說，“大人，上回那兩個孩子來了。”
“倆孩子？”徐先和一時沒想到是誰，好半天才合上書，自言自語說，“這番言行舉止，竟忘了還是兩個小孩了。”
他吩咐道:“把人帶過來吧，再上些茶水點心。”
門外的人應下，徐先和繼續看書，但沒翻兩頁，就聽到一道嘹亮的嗓音，“縣令大人。”
徐先和每回聽這種稱呼都覺得十分奇怪，他起身開門，把小客人接進屋。
這間書房是縣令和師爺談事的地方，屋內不隻亮堂，還很大，除了書案，還有小茶桌。
不過沒有凳子，就像莊先生的書房一樣，都是跪坐。
蓉寶的跪姿歪歪扭扭的，十分隨性，嘉寶倒是跪的筆直，但過於拘謹規矩。
徐先和作為世家子弟，這些規矩禮儀都是從小就學的，雖然外放做了三年縣令，但無論端坐還是跪坐，都十分閒適雅致。