“先生，河壩在哪裡，我們是去河邊嗎？”
城裡走過一堆小孩，身邊跟著幾個衙役和一個消瘦文雅的老者。
一行人都背著小書籮，穿著齊整，舉止有禮，一看就知道是小讀書人。
“先生先生，徭役是搬石頭嗎？”
“先生，我們要走多遠，要出城嗎？要去村子裡嗎？要爬山嗎？”
“先生……”
莊先生深知最好的回答就是閉嘴不言。
蓉寶比較聰明，他朝旁邊的年輕衙役問，“捕快大人，是不是就在城外的村子裡挖河。”
“是呀，出了城就能看到，不遠。”
“很多人嗎？他們都住哪裡？”
“旁邊搭了房子。”
這一大群小蘿卜頭沒有任何人敢靠近，前方來車來人都默契的退到一旁。
開玩笑，那衙門狗腿子手上的刀可不是開玩笑的，萬一發狂打人咋辦。
蓉寶走到半路就不再開口，太累了。
街邊有賣荷葉的小販，蓉寶帶頭買了一張頂在頭上，其餘眾人見狀也忙買上一張，最後就連莊先生也頭頂荷葉。
集市才剛開市不久，到處都是熱氣騰騰的吃食香，饞了許久的眾人一聞便走不動道，央求先生停下吃早食。
莊先生無奈，隻得對幾個衙役道:“麻煩幾位多等一下，也請入座用了早食再行。”
“無妨無妨，老先生有事隻管吩咐。”這還是第一個對他們這麼客氣的讀書人，幾個衙役受寵若驚。
一共幾十個人，三個食攤都坐不下，蓉寶嘉寶吃膩了學堂的包子饅頭，便找了賣混沌煎包攤，落座就大聲叫嚷，“一碗餛飩，一份煎包。”
“我也要一碗餛飩，兩份煎包。”
“我也要，我也要。”
攤主是一對老夫婦，被眾人七嘴八舌的聲音搞的額頭冒汗，“娃兒，慢些說。”
莊先生伺候好其他學生，慢走過來一人敲一下，“珍羞不重，重則傯怠。隻可選一樣。”
蓉寶拿起筷子，“先生我要煎包子。”
嘉寶心有靈犀，“先生我要混沌。”
有了莊先生在中說話，攤主很快便將吃食端上桌。
蓉寶嘉寶湊坐在一起，兩樣便都能吃到。
其餘眾人一瞧，紛紛效仿。
莊先生拿的錢，總共花了三百多文。
不知是誰帶頭一喊，“謝謝莊先生。”
其餘人便也跟著喊，聲音嘹亮，朗如蟬鳴。
靠近城門口有幾個賣豆腐腦的，蓉寶覺得自己又嘴饞了，她情不自禁的往那側靠，時不時抬眼看看莊先生。
先生看著前麵的一群小孩，並沒有注意到她的小動作，蓉寶的膽子更大了一點，她猛的往旁邊跑，剛好撞到行人的懷裡。
連春兒捂著肚子“嘶”了一聲。
蓉寶的力氣可不算小，猝不及防來這一下，雙方撞的有點懵神。
嘉寶忙從人堆裡跑過來，先是小聲問了蓉寶兩句，隨後才焦急出聲，“大姐姐，你哪裡疼？我們去看大夫吧？”
“沒事沒事。”連春兒擺手，沒有抬頭前便覺得兩人聲音有點耳熟，待抬頭後一眼便認出了是誰，這一下子就更不會計較了。
“蓉寶，嘉寶。”
“連姐姐？”蓉寶沒能好好表達自己的歡喜愧疚之情，就被追上來的趙二郎打斷話。
“蓉寶，你不在學堂念書，在這乾嘛呢？”
“我們跟先生去看徭役。”
這麼大動靜，莊先生自然能察覺到，他問完始末後向連春兒致歉，“我這學生冒昧，衝撞姑娘，是我這個當先生的沒教好，老夫實在慚愧。”
連春兒被幾十雙眼睛注視著，緊張的話都不會說了，她搖著細長的雙手，“不必不必，老夫子多禮，我與蓉寶相熟，這不算啥事。”
蓉寶耷拉著眉眼跑上前，恭敬一禮，“連姐姐，是我在路上亂跑，撞到了你，非常抱歉。”
莊先生滿意的點頭，她這女學生確實有幾分靈性，可平日也調皮貪玩，若不好好管教，頑童難以成才。
師者，以身之責也。
人群浩浩蕩蕩的出城，連春兒眼含羨慕，“你四叔真好，竟舍得送閨女念書。”
“這有什麼，我將來也送閨女念書。”
男女授受不親，趙二郎並未靠近，隻隔的很遠問道:“你肚子還疼嗎？”
城門口最末尾，有幾個小孩子悄悄回頭，蓉寶拉著嘉寶背後議論人。
“娘說二哥有喜歡的姑娘了，不會是連姐姐吧。”她越想越開心，“連姐姐要是我二嫂，我豈不是能天天吃豆腐腦。”
“背後不可說人閒話，萬一傳出去了，對女子的名聲有礙。”嘉寶十分嚴肅，“再說了，連姐姐要是嫁給二哥，她是二哥的媳婦，又不是你的媳婦，為什麼要天天做豆腐腦給你吃。”
蓉寶隻聽的進後半句話，“那我拿錢買。”
嘉寶表示佩服，“……你果然是最聰明的人。”
離縣城最近的村子叫青山村，也是眾人服徭役的地方。
早上的太陽不算大，但也刺眼。
莊先生帶著一群學生頂著荷葉，遠遠的就吸引到大家夥的注意了。
“那是啥？”
“咋頭上是綠的？”
有人猜測，“彆是山怪精，咱們動他們的土地，尋仇來了。”
“大白日的，你胡說啥呢。”
不過真奇怪啊！頭上那麼綠，排的整整齊齊，那麼大一條，彆是蛇精。
眾人心裡的想法稀奇古怪，但可不敢多說，萬一被監工聽到了，又是一頓臭罵。
趙大和負責飯食分發，他是地裡人家出身，並不會從中撈油水苛刻吃食，麥粥和蜀黍混豆粉的餅子有點刮嗓子，但肚子還是能填飽，大家夥雖然心裡罵罵咧咧，但嘴上還是不敢說什麼，要知道以前服役可是連吃食都沒有的，這回能有兩餐飯食還算不錯。
中午為了給大家夥墊肚子消暑，還會煮豆湯，隻放了一點點糖，但這點多餘的甜味能讓大家夥興奮很久。
沒到吃飯時間，趙大和拿著草墊子躺到大樹底下，小風吹過，愜意瀟灑。
但這寧靜祥和的一刻馬上就被人打破——
“他怎麼不動，是死了嗎？”
“他身上帶著刀，也是衙門的人嗎？”
“噓，你們小聲一點。”
“蓉寶——”
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