襄陽城東，峴山之北。
臨近五月，草木茂盛。
劉表大治荊州以來好文學，收合流散文籍，大辦學校，外州士人數千人避難荊州時求學其中，儼然太學衣缽之所在。
同時劉表又好鷹狩，在峴山北麵山腳下修築呼鷹台。
時常引領官吏子弟出襄陽東門遊獵，算是閒暇娛樂，也能彰顯尚武風氣。
呼鷹台，位於漢水河畔，距離襄陽東門二十裡，是一座三層高的雄偉台閣。
自有鷹師在這裡豢養鷹群，故而終年數十頭蒼鷹盤旋周邊。
這裡也是劉表郊外祭天的場所……曆來隻有天子才能祭祀天地；昔年陳王劉寵就因私下祭祀，險些被靈帝廢除。
而劉表則是大張旗鼓的祭祀，許都朝廷就當沒這回事，不批評也不討論。
這日鷹台之上鼓樂陣陣，劉表以筷子敲擊特製的大酒爵，搖頭晃腦伴著節奏。
台上一隊穿無袖皮甲的舞女持劍盾做舞，不時有鷹盤在四周盤旋而過。
劉表身側是三個兒子與女婿王凱，席間還有荊州彆駕劉先、鎮南將軍幕府令史王粲等人州部、幕府屬吏。
當年李傕郭汜持政時，派鐘繇加封劉表為荊州牧、鎮南將軍，成武侯，且開府儀同三司。
雖然開府儀同三司六個字沒有出現在當時的詔令中，但待遇卻是一一說明，與開府的三公一致。
這些年來州府、將軍幕府兩個機構反複磨合，終於形成了鎮南將軍幕府為主，州府為輔的格局。
畢竟荊州牧州府名義上隻能管理本州之事，而鎮南將軍幕府的權限更大一些。
這一點上來說，劉表比孫權舒服太多了。
州府屬吏按原則隻能選任荊州本地人；而開府儀同三司的鎮南將軍幕府不在這個局限內，可以委任外州英傑。
從這方麵來說，荊州又跟河北比較像，存在激烈的本地人、外州人鬥爭。
數千外地士人避亂、求學荊州期間，極大的助長了劉表的統治力；可官渡戰役後中原形勢漸漸明朗，潁川士人帶頭回鄉效力於許都朝廷。
這又間接削弱了鎮南幕府的人才庫，但目前鎮南幕府依舊能壓製本地人為主的州府。
這些年裡，先是彆駕南陽鄧義辭官閉門不仕，繼任的韓嵩也是南陽人，奉命拜謁天子，卻被朝廷征為侍中，又出任零陵郡守。
劉表懷疑韓嵩內通曹操，酷刑拷打韓嵩隨從，打死幾人都無口供。
本要強殺，可妻子蔡夫人出麵勸和，隻能免官幽禁處理。
鄧義、韓嵩之後，南陽人基本上退出了爭鬥，坐看州府與幕府的鬥爭。
現在鬥爭開始擴大，即將漫延到劉表父子之間。
就在這鷹台歌舞之際，劉表長子劉琦眼尖，就見樓梯處有書吏神情為難。
正要起身去問，不想另一側蔡瑁對劉琮眼神示意，劉琮見狀起身後退幾步，繞台閣邊緣而走，將梯口書吏遞來的公文接住。
劉琮又腳步輕盈返回原位，雙手將公文遞給劉琦：“兄長，是江夏急遞。”
劉琦麵目、身形酷似劉表，留著髭須，儼然青年之際的劉表。
故而山陽舊人多擁護、喜愛劉琦，鎮南幕府裡的外州人也多愛與成年的劉琦打交道。
劉表本人也很喜歡長相酷似自己的長子，對於河北發生的事情他也有所聽聞，已經在提防這種事情。
當然了，次子劉琮俊朗聰慧，劉表也很是喜愛，他的繼妻蔡氏也很喜歡劉琮。
至於姿貌平平的庶子老三劉修，哪怕劉修刻苦鑽研文學，劉表依舊有些看不上眼。
不是老三不行，而是老大、老二強出太多。
就連女婿王凱、王凱堂弟王粲兄弟兩人都比劉修受重視。
也就宴飲之際，劉修才能找到一些自己的存在感。
劉家三兄弟與劉表一樣都愛飲酒，老大劉琦使用大酒爵，號稱伯雅，裝滿能有七升酒；老二劉琮使用小一號的仲雅，能裝酒六升；老三劉修用更小一號的季雅酒爵，裝酒五升。
能勝飲三爵之一者，這就是雅量。
隻是劉修如今不過十五六歲，這酒量必然有強迫自己的因素。
他不肯輕易落後兩位兄長，此刻持筷子敲擊酒爵伴奏，卻斜眼去看大哥。
劉琦已有醉意，先是檢查印泥完好，才當眾拆泥封，垂眉閱讀黃祖發來的急遞。
看完後，他折合起來對關心好奇的劉琮說：“是一樁好事，我覺得應該等酒宴之後再向父親陳述。”
劉琮左右環視見許多人關注這裡，就說：“既然是喜事，兄長就該說給父親，以增席間歡樂。”
“你說的有理。”
劉琦起身，捧著竹簡公文來到劉表身側，雙手奉上：“父親，江夏急遞，說是大將軍遣船隊越江淮忽至江夏。”
“我兒還未滿飲，怎麼說起了醉話？”
劉表笑吟吟打趣，常識告訴他這是很難辦到的事情。
他與河北方麵的交流，都是走山野小路到雒陽，經河內到鄴城；官渡戰役之前，能走宛口至中原，直接去河北。
見劉琦不苟言笑，劉表才低頭看公文，嘴角的笑容漸漸斂去，嚴肅問：“你弟可見了文書字跡？”