夜色下，三牙戰艦揚帆順流而行。
八艘運船魚貫隨後，都以船尾燈籠為指引。
漸行漸遠，黑熊立身三牙戰艦雀室指揮台上。
回首去看，黎陽碼頭邊火堆旺盛。
劉曄站在他身邊，也扭頭回去看了看，就說：“袁譚的妻子郭氏，是侍中、司隸校尉鐘繇鐘元常的外甥女；袁尚的妻子劉氏，係平原王劉碩之孫女。”
平原王劉碩，是桓帝的弟弟；桓帝無子確有兩個弟弟，另一個弟弟渤海王被靈帝給弄死了。
“我沒想到二袁能殺妻盟誓，總之來日見麵，已是仇寇了。”
黑熊說著低頭看左右兩手，血跡已然乾涸，搓手後還有少許殘留。
劉曄詢問：“現在天下之大，能容公子者隻有遼東、荊州二處。欲往荊州，公子準備走哪條路？”
船隊不能拋棄，這是立身之本。
船隊去荊州，要麼走中原水係經淮水入長江，要麼出黃河走近海航線也入長江。
“原本我不算有名，劫持二袁勒索黑光鎧、駿馬後，曹操不會小覷。若走中原水係，沿途郡縣為圖馬、鎧，絕不會輕易放我過境。”
“若走海路，沿途補給不便，馬匹草料也難囤積，更不利於招募人手。”
“可走海路，風浪大，路途更遠，變數也多。此事不急，先生先去休息，明日再論。”
具體怎麼走，黑熊心裡也沒個主意。
不管運船還是三牙戰艦，都是平底船，走海路遭遇風浪會死的很慘烈。
此前也沒走過海路，近海多暗礁、暗流，對船隊的綜合素質要求高。
任何一個短板，都會成為船隊覆滅的引子。
劉曄臨入艙，就說：“公子，若要走淮泗，再行幾十裡就到了濮陽，濮陽有瓠子河口，順之可到巨野澤。逆濟水到泗水口，如此可走淮泗，經淝水、居巢湖，出巢水洞浦可到長江。”
“今曹公大軍集結陳留，腹地多空虛。”
“前番公子舟船橫行中原，世人已知公子威名，多以為是曹公無備；今挾劫二袁之名再走中原，天下之人誰敢小覷？以曹公之自負，也難預料公子敢走淮泗。”
“再者，公子能晝夜行船，中原之人聽聞河北變故時，公子早已至淮南矣。”
劉曄說罷返回艙內休息，三牙戰艦自下而上有底艙、槳艙、甲板上有一層木樓、二層木樓，二層木樓之上是指揮雀室。
樓船、艨艟戰艦因甲板上有多層木樓，所以生活區域舒適許多。
這艘樓船依賴風帆動力，劃槳位左右各八，沒有尾櫓；有三條桅杆，位於雀室附近的桅杆可以用船帆控製航向。
除了控帆轉向外，這艘樓船雀室內設有尾舵。
故而夜航時這艘戰艦更容易被黑熊操控。
九艘大船就這樣前後相連，隨著黑熊控船越過河心向南岸偏移，後續運船在船尾燈籠引領下一個接一個變更航道。
還未到子夜，瓠子河口輪廓就出現在黑熊視野內。
瓠子河口兩岸的堤壩過於高大厚實，隱約能見瓠子河口有大片灘塗淤積。
這說明入春以來黃河中遊、上遊降水不足，此前冬雪消融才使得水量豐沛。
春洪過去後，降雨不足，所以水深下降。
可能是二級金甲道兵呂布帶給了黑熊信心，也可能是出於對大海、台風的恐懼。
“轉帆，向南！”
隻是略作思索，黑熊對樓船上待命的控帆水手下命，也有熟練水手配合扳動船舵，控船緩緩向瓠子河駛去。
雀室上，也有水手雙手各持火把對著後麵船隊打信號。
命令依次傳遞，都開始收帆減速，在河口處調整航向後再升帆提速，追隨旗艦航入瓠子河。
瓠子河兩岸縱然有城邑，也多淪為廢墟。
夜裡吹刮輕微北風，又是順流而下，船隊航速穩定，如道仆小跑。
黑熊側頭觀察岸上儘力跑動的道仆，以此為參照物計算船速。
確定天亮後能抵達巨野澤後就將道仆召回。
天色麻亮，睡了半夜的宣良出艙來到指揮雀室：“渠帥，這是到了瓠子河？”
宣良從射擊口觀望岸邊：“瓠子河西邊是曹操所設離狐郡，離狐太守李典麾下部曲三千餘，器械精良裝備齊整，他家又盤踞巨野澤不缺舟船水手，若是相遇，實難善了。”
“瓠子河東岸是當年曹操安置百萬青徐黃巾軍的軍屯地，生活起居數十萬人。船隊若受阻，必受其禍。”
這支被安置的黃巾軍規模已不足百萬男女，改為軍屯後，丁壯輪番服役，是曹操中軍主力，反倒不用受錯役之苦。
正是這支以凶殘稱著的黃巾軍，才讓錯役製度順利推行，將各郡男女綁架。
“不必擔心，我們乘夜行船，曹軍反應不及。就是曹仁、張繡這兩支騎軍，我不上岸，又能奈我何？”
黑熊說著笑了笑：“想要封鎖水道，談何容易？”
在抵達淮水前，他都是順流而行，順風的時候一晝夜能行四百裡水路，不順風也能三百多裡。
這是調兵無法追擊堵截的速度，隻能以信使通知河岸附近的駐軍堵截。
在這個曹操大軍雲集陳留的時間裡，駐守地方的士兵實屬三流。
說罷黑熊來到樓船正中主桅杆，順著軟梯爬到最高觀望台，已能看到廣闊的巨野澤，仿佛大海一樣。
目光搜尋沿河兩岸的建築物廢墟、樹林之類作為參照物，反複計算幾次，算出相距不足堪堪四十漢裡，這才滑下桅杆。
四十漢裡，以目前船速來說，大半個時辰就能抵達。
再看日出，估計太陽完全升起天色大白前就能抵達巨野澤。
二樓艙內，黑熊抬手揭開簾子，就見領口血跡泛黑的甄宓還在沉睡，臉頰蒼白。