一座鑲嵌著彩色玻璃的神龕前麵,陽光照射在了祈禱台前,一名金發碧眼戴著金頭冠的高大男子,正跪在絲絨墊子上,將雙手的手肘放在祈禱台上,對著是十字架祈禱著。
“願主祝福你。“當他站起身來的時候,一名戴著主教法冠的神職人員,上前在他麵前畫了個十字,對他祝福道。
“感謝我主。“男子也畫了個十字,他這才轉身,在教堂中許多諾斯人也排著隊接受主教的祝福,男子則站在一旁,注視著這一切。
“大人。“忽然,一名戴著鐵盔的人匆匆走了進來,他走到了男人的耳畔低語了幾句。
“我知道了。“男正是占據了荷蘭低地區域的雅爾,當烏爾夫一行人在海灘上駐紮的時候,荷蘭雅爾的手下便已經發現了他們,八十多人擁擠在海灘上並不容易隱匿身形。
荷蘭雅爾並不著急,他有足夠的力量保護自己,每當有諾斯人前來的時候,他總會熱情的招待他們,雖然他已經信仰新的宗教,但是維京人的傳統並沒有丟棄。
“我會去拜訪一下這些同胞。“荷蘭雅爾已經有些厭倦了平淡的生活,同時當他抬起頭看向十字架上的受難基督的時候,心中也燃起了期望,他決定去看看這些來自北歐的同胞。
烏爾夫提著斧頭站在了海灘邊上,他的目光看向了灘塗外的灌木叢中,那裡有人影在晃動,很明顯他們遭到了監視。
“他們在監視我們。“瓦格斯走到了烏爾夫的身邊,他對烏爾夫說道。
“是低地王國的人,還是普通的盜賊?“安格皺著眉頭,有些厭煩的說道,她很討厭這種被人監視的感覺。
“讓我們的人做好戒備。“烏爾夫淡淡的對手下人說道,他們隻是暫時在這裡休整,當休整結束後便會啟航繼續朝著不列顛前進,不過身處在陌生的環境中,還是要小心謹慎一些的好。
“轟隆~~。“忽然,從遠處傳來了馬蹄聲,烏爾夫等人急忙將武器都拿了起來,就連點燃篝火正在烹煮食物的其他人也看了過去。
“灰律律~~。“一陣馬匹嘶鳴聲響起,荷蘭雅爾帶領著自己的親衛來到了海灘上,他們看見了布滿在海灘邊上的諾斯人,勒住了跨下的坐騎。
“不少人啊!“荷蘭雅爾看著自己領地上的諾斯人,他神情變得嚴肅起來,作為諾斯人他很清楚這麼多同胞們聚集在一起的時候,可能會發生什麼事,希望這一群人中有足以約束他們的首領。
一名打著荷蘭雅爾旗幟的騎兵,騎著馬朝著營地而來,可是正當他準備靠近的時候,忽然,從草叢中撲出來一頭大狼,那頭渾身長著漆黑皮毛的狼,如同閃電般撲到了使者的麵前。
“灰律律~~~。”使者跨下的坐騎被突然出現的大狼嚇得不輕,立即人立嘶鳴了起來,將舉著旗幟的使者從背上狠狠的甩了下來。
“哦嗚~~。”黑炭衝著來人發出了低吼,露出了自己鋒利的牙齒以及猩紅的舌頭,使者坐在地上嚇得麵色蒼白,手中的旗幟也不知道丟到那裡去了。
“黑炭。”一聲口哨聲響起,接著烏爾夫大步的走了過來,剛剛還齜牙咧嘴的黑狼乖巧的就像是一條被馴服的狗狗般,甩了甩自己的大尾巴,來到了烏爾夫的身邊。
“啊~。”看著腳邊蹲著一條黑色的大狼的烏爾夫,使者張了張口不知道該說些什麼,隻能發出啊啊的聲音。
“啊,啊,啊~~哈哈哈哈~~。”烏爾夫身邊的瓦格斯,模仿著被嚇破膽的使者,諾斯人喜歡強者,蔑視和取笑弱者,他的模仿引的其他人也哈哈大笑起來。
“我,我是荷蘭雅爾的使者,你們踏上的是我們的土地。”可能是被人取笑,讓使者感到了羞辱和憤怒,他立即站起身來,撿起了地上的旗幟對眾人說道。
“荷蘭雅爾?”烏爾夫歪著腦袋,看向了遠處,果然看見了身著華麗服飾,帶著一群戰士,騎在馬上的人。
“我的主人詢問你們是為了經商還是路過此地?”使者鼓起勇氣,他看著麵前穿著簡樸,但是凶神惡煞的諾斯人,對他們詢問道。
使者的問話大有深意,維京人駕駛著長船四處冒險,貿易和劫掠並舉,如果是經商的話,那麼大部分便是和平的,但若是經過此地,他們的目的有可能就是劫掠。
“我們並無惡意。”烏爾夫微笑了一下,對使者說道。
“那麼,我將回稟自己的主人。”使者鬆了一口氣,他看了一眼蹲在烏爾夫腳邊的黑狼,實在無法想象什麼樣的人,才能夠馴服一頭黑狼。
荷蘭雅爾將一切儘收眼底,當使者回來稟報的時候,他的臉上也露出了微笑,不過並沒有因此放鬆警惕,同樣作為諾斯人,他很清楚在諾斯人的文化中,根本不存在所謂的承諾和條約,因為諾斯人隻信奉強者為尊,那是他摒棄的舊神奧丁所倡導的。
“尊敬的大人,也許這是一群迷途的羔羊,我們可以將他們引入主的光輝大道。”這時候,跟隨在荷蘭雅爾身邊的主教,對荷蘭雅爾說道。
荷蘭雅爾卻沉默了,他深知不是所有的諾斯人會如同他一樣選擇相信天主教,可是當他想要反駁的時候,主教卻十分的堅持,為了尊敬主教的決定,荷蘭雅爾隻好同意帶著主教前往營地。
“我是這裡的統治者。“荷蘭雅爾帶著自己的隨從走入了營地,當營地中的人們看著這位穿著如同法蘭克人般的諾斯領主,都充滿了好奇心,尤其是他脖子上戴著的十字架項墜。
“真是奇怪,一名雅爾居然戴著異教徒的東西。“瓦格斯撓了撓自己的後腦勺,他有些不明白的對烏爾夫說道。
“我們征服了異教者的土地,但是他們卻征服了我們的靈魂。“烏爾夫小聲的對瓦格斯說道,而這也是事實,當年席卷整個歐羅巴的維京人,最後卻被基督教所征服,奧丁的榮光逐漸的被人們忘卻,有人說那是諸神的黃昏,但是烏爾夫卻深知那其實是文明的代差打擊。
野蠻造就了維京人的強大,也成為了他們的致命缺陷,而烏爾夫不知道自己這個穿越者能否會給維京人帶來新生。
“我是東哈馬爾的領主,烏爾夫,這是我的同伴們。“烏爾夫看著麵前的荷蘭雅爾,笑了笑張開雙臂對他說道,兩人熱烈的擁抱了一下,表示了友好。
“歡迎你們來到我的領地做客,我這裡有足夠的人手和食物以及酒水,歡迎遠方和平的來客。“荷蘭雅爾麵色和善,但是話中卻軟中帶硬的說道。
“感謝您的熱情,我迫不及待的想要參加宴會了。“烏爾夫回頭看了一下自己的同伴們,他們似乎對於身穿潔白鑲嵌金線邊的主教更感興趣。
“祝福你們。“主教的眼中透著熱忱,他不停的畫著十字,看著這群跋涉而來的野蠻人,內心渴望能夠用天主教的教義讓這群人受洗。
荷蘭雅爾當然無法讓所有的人去參加宴會,烏爾夫帶著瓦格斯、安格和維賽德前去,盧瑟等人留守在這裡駐紮,荷蘭雅爾會送來食物和淡水,一切看上去都十分的和平。
“我也要去。“可就在出發的時候,少女西格麗德卻追了上來,這位不甘寂寞的少女也非要參加不可,烏爾夫無奈的聳了聳肩膀,隻好帶著西格麗德一起。
荷蘭雅爾的居所在城堡之中,接受了天主教的同時,這位諾斯領主也封建化,他手下的將領成為了封臣,精銳士兵成了擁有土地的鄉紳,而普通士兵成為了擁有土地的自耕農,奴隸成了佃農,靠著一級一級的剝削,荷蘭雅爾成了封建領主,過著富足的生活。
“封建化,將來是趨勢嗎?“烏爾夫看著石頭城堡,即使是一座小型的城堡,也比北歐諾斯人的村鎮要結實的多,當然城堡不單單是為了防禦,以城堡為中心的輻射可以控製四周的領土,成為了很適合西歐的經濟政治模式。
烏爾夫作為穿越者,深知維京人的優勢和缺陷的他,明白維京人在經曆了打掠奪的黃金時代後,已經開始緩緩進入到了轉型期,雖然自己目前的勢力還小,但遲早要考慮未來之路。
“歡迎你們,我的朋友們。“當經過了城堡城門前狹窄的石橋後,荷蘭雅爾自豪的想他們介紹自己的家。
“他們是怎麼用石頭堆積起這一切的。“瓦格斯忍不住的伸手,摸了摸城門的牆壁,有些驚訝的說道,北歐擁有大量的森林,因此他們習慣用木頭來建造防禦,缺乏能乾的石匠,第一次離開了北歐圈,目睹西歐那些石頭城堡,還是使得瓦格斯十分的驚訝。
“優秀的工匠。“烏爾夫若有所思的對瓦格斯說道,他們通過了城門,安格心思縝密的四周打量了一下,發現這裡防禦十分的嚴密,對角的塔樓可以進行交叉射擊,任何其他侵犯這裡的人,恐怕都會遭受重創。
荷蘭雅爾在自己的領主大廳接待了眾人,雖然這裡布滿了穹頂和廊柱,懸掛著充滿了各種西歐風格的雕塑,擺滿了宗教物品,長桌上鋪著呢絨的華麗桌布,使得從沒有見過如此華貴場景的眾人都很吃驚。
“真是個富有的雅爾,但是就像是熟透的蘋果,有一種發臭的味道。“瓦格斯看著四周的一切,卻在烏爾夫的耳畔說道。
“哈哈。“烏爾夫笑了笑,瓦格斯說的確實沒錯,這麼多的財富,肯定是掠奪和剝削得來的,而諾斯人崇尚冒險,停留在一個地方,躺在一堆財富上老死才是恥辱。
“我的夫人會給我們準備足夠多的食物和酒,今天我們就開懷暢飲吧!“荷蘭雅爾十分高興,他已經很久沒有招待來自家鄉的諾斯人,這些穿著簡樸的年輕諾斯人,竟然讓他回憶起了自己年輕時候的摸樣。
“快點吧,我都等不及了。“瓦格斯大大咧咧的坐在了長桌前,他粗獷的聲音在大廳中回蕩著,一旁侍奉的仆人都忍不住的皺眉,眼神中充滿了對於鄉巴佬的鄙夷。
“好,立即上菜。“荷蘭雅爾卻不以為意,他坐在了自己的位置上,招了招手說道。
侍童們和女仆們將食物一個接著一個流水般的擺放起來,很快整個長桌上的食物便琳琅滿目,看著如此誘人的食物,彆說瓦格斯就連安格和烏爾夫都忍不住吞口水,實在是大海中的航行太過於艱苦了。
“等一等,讓我們來祈禱。“忽然,就在眾人準備大快朵頤的時候,卻聽見主教站起身來,對眾人說道。
“什麼?“瓦格斯等人都詫異的看向荷蘭雅爾,以及他的廷臣,這些人長著同樣的諾斯人摸樣,但是此時卻雙手緊握,在主教那悠長古怪的拉丁祈禱文中,默默的祈禱著,整個大廳中的歡樂氣氛一掃而空,取代的是一種肅穆而莊嚴。
“他們在做什麼?“瓦格斯忍不住對烏爾夫詢問道,在他的觀念中,有什麼不懂的事情,直截了當問烏爾夫就行了。
“在向他們的神祈禱。“烏爾夫對瓦格斯等人解釋道。
“為了奧丁神的榮耀。“瓦格斯聽了疑惑的眉頭舒展開,他的嘴角露出了微笑,立即拿起酒杯舉起來,用自己粗獷的聲音大喊起了奧丁的名字,瓦格斯的想法很簡單,既然主人開始向神祈禱,那麼作為客人不能不照著做。
“呃~~。“可是從荷蘭雅爾以及主教到廷臣們都愕然起來,他們沒想到會在這裡聽見異教神的名字,許多人開始交頭接耳起來。
“為了奧丁神的榮耀~~。“見此情況,烏爾夫也毫不猶豫的舉起杯子,對著眾人說道。
“異教徒。“
“是異教徒。“
“主是唯一的神,讓我們唱誦讚歌。“主教的嘴角抽搐了幾下,但是他穩住了自己的情緒,拍了拍手,讓唱詩班開始歌頌天主,以期待用這種方式感化眾人。