“行程怎麼樣，柳川說出凶手是誰了嗎？”猿飛果心一回到木葉，就被三代拉了過去。
團藏很明顯已經無功而返，三代將希望寄托在兒子身上。
“他不肯說，搪塞我說不知道，但是告訴了我一個確認知曉秘密的人。”
“什麼人？”猿飛日斬很詫異，什麼人比當事者更清楚內情。
“妙木山，大蛤蟆仙人。”
“那個長生種嗎？”猿飛日斬變得嚴肅，木葉和妙木山交好，並不代表妙木山就是木葉的自留地。
妙木山存在的曆史，可以追溯到傳說時代，而大蛤蟆仙人則是活著的古老神祗，祂的名字是實實在在的稱呼，而不是外號，一尊抵抗住了時間侵蝕的恐怖存在，某種意義，超越了六道仙人，常駐於世。
這樣的存在，祂的思想和行為，都不是木葉能夠左右的。猿飛果心不曉得其中的利害，被柳川欺騙了。
“自來也和妙木山交好，能不能。”
“不能，木葉的事情，不要給外人看笑話。”猿飛日斬斷然拒絕。
“父親，妙木山到底是什麼地方，似乎你對那裡非常的忌憚。”猿飛果心隻知道，自來也得到大蛤蟆仙人的啟示，尋找預言之子，本人對妙木山並沒有什麼概念。
“傳說大蛤蟆仙人是六道仙人同時代的強大生物，這件事的真假已經無法考證，但是，至少，祂已經活了一千多年了。”
猿飛果心第一次聽到這樣的秘辛，眼神中滿是不可置信。
“柳川還希望我們在與大蛤蟆仙人交涉的過程中，討要一兩枚妙木山的樹種。”
“忘掉這件事吧，你原先那麼聰明的一個人，現在怎麼變得這麼糊塗！？酗了十年的酒，也該醒醒了。”猿飛日斬斥責道。
“父親，我已經清醒了，並且想重新開始工作。”猿飛果心不是被猿飛日斬罵醒的，而是被他母親的死刺激的，他的人生，已經有了新的目標。
“好好好，你能醒悟真是太好了，我會把你安排進暗部，你先適應一下。”猿飛日斬感到老懷安慰。
“不了，父親，我想先去找日向日差，去海之國那裡看看。”猿飛果心已經有了自己的打算。
“你知道那裡有什麼嗎？”
“聽說過。”
“既然如此，我可以允許你過去，但是，去了之後多看少管。切勿莽撞行事。對了，除此之外，你在柳川那裡還有其他的發現嗎？”
“沒有了。”猿飛果心神色如常的回答。
…………
海之國。
十年前的一場大動亂，大名的整個宗族覆滅，殘餘的人在外四島苟延殘喘，竹島證獲得了木葉的支持，成為了主島的大名，勵精圖治，終於將海之國本島從戰爭的漩渦中拉了出來。
如今的海之國，雖然貧窮困苦依舊，總算已經恢複了安寧。
至少，表麵上如此。
戰爭，動亂，殺戮，加速了本島的融合，如今的渦之國遺孤與水之國移民，因為強大的戰鬥能力，得到了竹島證的重任，成功融入了集體之中，不再被針對與歧視，而是漸漸走入了海之國的上層。
海平縣不再是海平縣，而是成為了如今的大名府，而原本的北區，成為了海平區，整個的海平縣擴大了數倍，新的建築，將舊老的遺跡覆蓋，這個國家從死灰之中爬出，漸漸有了新的活力。
小林熏出生於舊時代，卻是標準的新時代的人，他是孤兒，卻樂觀，開朗，熱愛國家，視竹島證為拯救海之國的救世主，唯一的精神領袖。
因為竹島證養活了他，養活了千千萬萬，因為戰爭，流離失所的孤兒。
在戰爭最艱難的時候，竹島證都堅持從軍隊的口糧裡摳出來一部分，喂給他們這些連生活都要人照顧的孤兒，而不是任由他們，像野草一樣，野蠻生長，或者墮落死去。
小林熏看上去除了長期營養不良外，還算健康，隻有他自己知道，在他的腹部，有一顆心臟般跳動的赤紅核心，寄生在那裡。
它平常的時候，掠奪著他本就缺少的營養，讓他更加虛弱，但在關鍵時候，總會給自己莫名的力量，在同齡的較量中，讓他可以勝人一籌。
再過幾天，他就滿十三歲了，竹島證對他的救濟，將會到此為止，接下來，需要他自己，想辦法活下去了。
現在，他最想做的事情，是走出海平區，到主城區去，那裡，更容易討生活。
但是，海平區至今為止，依然實行著嚴格的封控措施，在海平區內自由活動不受影響，但是，想要走出海平區，需要經過嚴格的審查。
據說，十年前的一場大瘟疫，使得海平區十室九空，餘下的人，雖然在疫病中幸運的活了下來，但是，體內會攜帶有感染源，封控，是為了防止區內的人，將疫病帶出去。
小林熏這麼多年，從未見過患有疫病的人，也不知道感染了疫病的人是什麼樣子，隻是，他胸口的東西，讓他隱隱感到不安，總覺得，這東西，很可能跟疫病有什麼聯係，就算沒有，他也不想彆人知道他的這個秘密。