晚飯，陳觀樓是和盧大頭一起吃的。
隨便找了個路邊攤，搞幾樣小吃。
盧大頭要喝酒，被他給攔住了，“一會還要去衙門當差。當差不喝酒，你忘了。”
“也就是你整天守著那些破規矩。”盧大頭嘟囔了兩句，也沒堅持。
他整個人看起來灰頭土臉，眼眶裡麵都是紅血絲，典型的熬夜睡眠不足過度放縱的模樣。
陳觀樓勸他，“你可悠著點，彆哪天猝死了。”
“呸呸呸，你可彆咒我。”
兩個人熟得不能再熟，說話都很隨意。
陳觀樓問他，“又輸光了？這回輸了多少錢？”
盧大頭摸了一把頭，一臉晦氣的樣子，“彆提了。我懷疑賭坊裡麵有人出老千。”
“你現在才知道？”陳觀樓連連嘲諷譏笑，嘖嘖幾聲，“我不賭的人都知道賭坊想賺錢，必定有賭場老千坐鎮，一來防彆人出老千，二來確保莊家贏錢。像你這樣的，有差事有收入又愛賭，是賭坊最喜歡的顧客，細水長流，能壓榨你三五十年。你在賭坊眼中，就是行走的金元寶，可可愛愛。”
“有你說的那麼不堪嗎？可可愛愛都出來了，你可彆惡心我。”
盧大頭心有不甘，又感到無奈。總覺著今年運勢不好，就沒贏過幾回錢。到哪都是輸。很不爽！
“你到底輸了多少錢？”
盧大頭比劃了三根手指頭。
陳觀樓挑眉，“三十兩？”
見對方搖頭，他頓時皺起眉頭，小聲確認道：“三百兩？我靠，你怎麼輸這麼多，你哪來這麼多錢？”
對方的收入，陳觀樓算得出來，一個月撐死二三十兩。三百兩，差不多是一年的收入。盧大頭手散，有錢就花，根本存不住錢，哪來的三百兩。這裡麵有鬼。
盧大頭四下張望，然後身體前傾，湊到陳觀樓跟前，悄聲說道：“上回那事，我截留了一部分銀子。許富貴默認了，事後又多給了我五十兩。”
陳觀樓哼哼兩聲，“才給你五十兩？許富貴未免太貪了點。”
彆看丙字號大牢三天兩頭打錢，敲犯人竹杠。其實大部分錢都上交了。落到獄卒手裡的錢並不多。丙字號大牢也沒有甲字號大牢的分錢機製，全靠上麵當官的良心。收入一百，能拿出二十兩銀子分給下麵的獄卒，都算是大方。
盧大頭歎了一聲，“還是你運氣好，去了甲字號大牢，收入至少翻翻。”
何止翻翻，翻幾倍都不止。
陳觀樓當然不會透露自己的收入。
甲字號大牢的人對於收入，都能自覺做到守口如瓶。不患寡而患不均的道理，大家都懂。要是讓乙字號和丙字號的獄卒得知收入差距真相，估摸得造反。
上麵當官的也是三令五申，多次強調，甲字號大牢首要要求就是管好嘴巴，天牢內的一切事情都不許往外說。一支筆一張紙一文錢的事情都不許往外吐露。誰敢亂說，全都趕出去。
“你打算歇多少天？”
錢都輸光了，接下來的日子隻能休息。美其名曰修身養性。
盧大頭搖頭晃腦地說道：“怎麼著也要休到下個月發錢為止。”
陳觀樓當即嗤笑他一聲，“活該你發不了財。”
“夠吃就行。”
“等你老了吃什麼？”
“到時候我兒子接我的班到天牢當獄卒，我這輩子到死都不愁吃喝。”
盧大頭說起這個很嘚瑟，顯擺他有兒子。
陳觀樓嘖嘖兩聲，“你要真有心，就花點錢送你兒子去讀兩年書。到時候，我來想辦法，將他弄進甲字號大牢當差。”
“當真？”
“隻要你送你兒子去讀書，我這話就撂在這裡，如何？”
“那就一言為定。”
“下個月少賭點，給你兒子留點錢讀書。三個月內你不送你兒子讀書，今日承諾作廢。”
“送送送，我肯定送。回去我就給他找地方。聽說侯府辦有族學，收不收陳家以外的學生？”
“你就絕了這門心思吧。陳家族學即便收外麵的學生，也都是關係戶家的孩子。我還沒資格往族學塞關係戶。你可以找蘇夫子，我姐夫的族人開的私塾，我以前就在裡麵讀書，教得好管得也嚴格。一年下來，大約花費十兩銀子左右。你兒子如果擅長讀書，再多花費二兩筆墨紙硯費。以你的收入，這點銀子不成問題。”
“小孩讀個書，一年竟然要花十幾兩，太貴了。”盧大頭連連抱怨，牢騷滿腹，就像是要割他的肉似的。
陳觀樓強烈鄙視他，“你剛輸了三百兩，夠你兒子讀十幾二十年的書。也沒見你心疼。你兒子讀書花點錢，遲早能掙回來，有什麼舍不得。像你這樣當爹，你兒子沒造你的反，真是大孝子。”
“我兒子要是敢造我的反，我現在就打斷他的腿。”盧大頭凶神惡煞的說道，儘顯為人父的威風。
店家聽他們說起造反二字，趕緊出來插了兩句嘴，“兩位兩位，現在可不興說造反二字。我聽外地來的客商說，金州那邊因為連年乾旱，真的有人揭竿造反，殺了好多當官的，已經打下好幾座城池。聽說帶頭的那個自封大明王。這些天，兵馬司巡邏明顯比以前凶惡了些。要是讓兵馬司的人聽到造反二字，恐怕要招禍。”
“金州那邊，年初就聽人說鬨了起來，又聽當官的說旦夕之間可滅。店家，我聽你的意思，貌似是越鬨越厲害了？”陳觀樓好奇追問。
店家四下看看，眼下就這一桌客人，路上行人也少都回家吃飯去了。他悄聲說道：“官麵上自然是往好的粉飾，陛下他老人家最喜歡聽好消息，這事咱們都知道的，對吧。實際上的情況，我聽那些客商說，金州一地早就被打爛了，反賊越剿人越多，地盤越大。據說好多吃不起飯的窮哈哈主動往金州方向跑，要加入大明王的隊伍。”
陳觀樓聞言，不由得一陣恍惚。
他身在京城，沒啥感受，總感覺現如今應該處於一個朝堂的盛世。縱然朝堂上鬥來鬥去，可是哪個朝代不是這樣。老皇帝雖然越發糊塗貪財，整體上朝局還算穩定。想來民間還是能吃上飯的。
沒想到，金州那邊的造反火焰已經燃燒得半邊天都亮透了。然而京城依舊歌舞升平，朝堂依舊歌功頌德，形勢大好，旦夕可滅。
他晃晃神，似乎已經能預見天牢人滿為患的那一天。
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