第二天，下午。
周昌義帶著《平凡的世界》手稿，敲開了陝北作協的大門。
戴著眼鏡的秘書長又驚又喜：“昌義同誌來得正好，本來我們打算派人去招待所給你送稿子，這一批都是我們精心挑選過的，基本上全是作協的專業作家寫的。”
“有勞有勞，真的是不知道該怎麼感謝。”
周昌義把《平凡的世界》的手稿遞了過去，請求他們轉交給陸遙。
“陸遙這部長篇的字數可不少，昌義同誌這麼快就看完了？”
陝北作協的眾人很是意外，甚至有人提議他可以多看幾遍，常看常新。
周昌義委宛拒絕，推脫說自己這趟時間緊，任務重，不能把精力全部用在《平凡的世界》雲雲。
秘書長敏銳地意識到不對勁，皺了皺眉說：“昌義同誌覺得這部怎麼樣？”
“挺好的，挺好的。”周昌義笑了笑。
“挺好的是好在哪裡？”
陝北作協的工作人員對這個回答很不滿意，周昌義越是客套，他們就越是非要打破砂鍋問到底。
周昌義麵露難色，“該怎麼說呢？”
秘書長道：“有什麼就說什麼嘛。”
“那我就說實話了。”
周昌義斟酌再三，還是含蓄地表示，“如今國內的一切事物，包括文藝事業正處於勃勃生機、欣欣向榮的形勢，廣大讀者向往美好，憧憬未來，歌頌苦難的文學、傳統的現實主義文學正在變成過去時，尋根文學、幻覺現實主義、現代主義這些才是現在文壇追捧的主流……”
秘書長的臉立馬垮了下來，“昌義同誌的意思是《平凡的世界》過時了？”
“不不不，不是過時。”
周昌義擺手，“《平凡的世界》的故事結構和邏輯都沒有問題，就是起初我以為陸遙老師的新作會往尋根文學、幻覺現實主義或者現代主義這些新潮的方向發展，沒想到走的是《人生》的路子。”
在場的所有人都聽出了話裡的弦外之音，就是嫌《平凡的世界》不符合當代文學的潮流，這才猛地意識到他這回親自登門，是來直接退稿的，甚至有可能根本就沒有把從頭到尾地看上一遍。
一個個心生不悅，但卻不好發作，畢竟，這年頭的出版社都更青睞尋根文學、現代主義這些新潮的文學作品，就連作協旗下的《延河》等雜誌也不例外，所以對《平凡的世界》這種用傳統敘述方式寫出來的現實主義作品，褒貶不一，頗有微詞，也有不少人像周昌義一樣覺得陸遙在走以前的老路。
要不然，各大出版社可不會管有沒有被提前預定，早就為了競爭《平凡的世界》而大打出手。
秘書長麵色凝重，囑咐周昌義一定不要把今天來退稿的事情說出去。
周昌義明白，這是為了保護陸遙的自尊，滿口答應了下來。
雖然他能保證自己不說，但到底是沒有不透風的牆，《平凡的世界》被退稿的消息還是傳開了。
當傳到陸遙耳朵裡的時候，整個人如遭雷擊，完全沒想到自己辛辛苦苦寫了3年、幾乎是日以繼夜、耗儘心血的長篇，竟然連《當代》的一個年輕編輯都瞧不上眼，瞬間破防，懷疑人生。
“平窪，難道我真的已經落後於這個時代？”
“怎麼會呢，你千萬彆這麼想！”
賈平窪看到倍受打擊的陸遙躺在床上，眼神空洞，急忙地安慰了幾句。
“那他為什麼會覺得我寫的《平凡的世界》已經過時了呢？”
陸遙語氣裡透著心酸和委屈。
“現在不少年輕編輯不知道天高地厚，總喜歡標新立異，你不要把他的話放在心裡去。”
賈平窪替路遙鳴不平，周昌義能力不行欣賞不了，但方言肯定能欣賞得了《平凡的世界》。
陸遙卻覺得，如果《平凡的世界》都無法征服一個《當代》的年輕編輯，又怎麼能入得了方言的法眼呢？更何況如今的方言是華夏當代文學的旗手，尋根文學、幻覺現實主義、打工文學、法醫懸疑推理流派等等，多少正流行的文學新潮都是由方言一手掀起的，他真的能瞧得上《平凡的世界》嗎？
“這也未必。”
賈平窪寬慰說方言可是在全國青年作家座談會上，高舉“複興現實主義”的大旗。
陸遙陷入自我懷疑之中，“可他是在用幻覺現實主義振興現實主義文學，平窪，你覺得寫出《狩獵》、《尋槍》這樣的岩子，真的還會喜歡《平凡的世界》這樣的傳統現實主義題材嗎？”
賈平窪一時語塞，說不出話，不管是《狩獵》，還是《尋槍》，一經問世，無不是好評如潮。
而《平凡的世界》還沒發表，在文學界和廣大讀者當中有什麼樣的反響，尚未可知。
何況這還是一部未完成的作品，現在完稿的隻是第一部，第二部、第三部還未完成呢！
“這可如何是好，這可如何是好……”
陸遙感到深深的絕望，雙手捂著臉，腦袋一片空白。
賈平窪也手足無措，就在此時，見到林答從屋外走了進來，客客氣氣地喊了聲“嫂子”。
林答冷冰冰地瞥了眼陸遙，為了創作《平凡的世界》，基本上沒顧過家，但看到他病懨懨的樣子，心腸還是軟了下來，“你們與其在這裡胡思亂想，倒不如等岩子過來，好好地問問他！”
此話一出，陸遙猛地直起身，仿佛抓到了最後一絲生機，卻眼前頓時一黑。
看到他搖搖晃晃要栽倒的樣子，林答忙不迭地上去扶住：
“從他寫《平凡的世界》開始，身體變得越來越差，平窪，麻煩你幫我一起送他去醫院。”
………………
就在林答、賈平窪等人的千盼萬盼之下，和秦兆陽、朱偉他們同行的方言，終於給盼來了。
才剛走出火車站，就受到了陝北作協、文聯、西影廠、《延河》編輯部等人的夾道歡迎。
方言一一握手，打著招呼，從莫伸的身邊經過時，不經意間地注意到在他身旁的章藝謀。
章藝謀情緒激動道：“方老師，歡迎您來陝北！”
方言輕咦了一聲，“你怎麼會在這兒？”
“這事說來可就話長了。”章藝謀訕訕一笑，難為情道。
莫伸代為解釋，章藝謀因為《黃土地》、《那山那人那狗》、《午夜凶鈴》，在電影圈裡出了名，吳天名就想從桂西廠把他挖到西影廠，提出了他根本無法拒絕的條件，不但漲工資漲待遇，而且給他們夫妻發房子，更為重要的是答應讓他獨當一麵，從攝影師轉行當導演，拍自己想拍的電影。
方言道：“良禽擇木而棲，呆在西影廠，的確不辱沒你。”
章藝謀露出憨實的笑容：“吳廠長還答應我，等我為桂西廠再拍2部電影，報答了韋廠長、郭導的知遇之恩，然後給西影廠導演電影。”
閒聊了幾句後，方言把目光轉移到林答的身上。
林答作為西影廠的刊物，《西部電影》的編輯，早早得到廠裡的指示：
“吳廠長他們特彆交代，務必讓我好好地采訪你這個奧斯卡最佳編劇，把市場化、娛樂片、商業片、海外電影節這些理念給問個明白，最好是能把你請到西影廠，給大家夥開一個座談會。”
“如果有機會的話，我一定去西影廠看看。”
方言掃視一圈，不見陸遙的身影，隨即詢問起他的下落。
“他呀生病了，現在還在醫院裡靜養呢。”
林答無奈的語氣裡夾雜幾分擔憂。
方言一怔：“病了？”
“你也知道他這個人，創作起來就廢寢忘食，黑白顛倒，什麼事也顧不得做。”
林答說：“就這麼寫了三年，結果把身體給累垮了。”
莫伸撇了撇嘴，“依我看，陸遙不光是累壞的，也是被氣壞的，有些小同誌真的太不像話了。”
方言和朱偉互看一眼，很是好奇，“這是怎麼回事？”
“我們還是路上再說吧。”
莫伸看到周昌義和秦兆陽等《當代》的編輯彙合，臉上寫滿了不悅。
秦兆陽也隱隱約約注意到陝北文壇同誌們的態度很不對勁，外熱內冷，話裡話外都透著怨氣。
一問周昌義，才知道事情的來龍去脈，當即批評道：“你怎麼能這麼做呢！陸遙是成名已久的作家，是陝北文壇的代表人物，你知不知道你這麼做，等於是在侮辱他和陝北文學界！”
“我也沒想到這件事會走漏出去。”
周昌義抱以歉意道：“不過秦老師，我還是堅持我的觀點，陸遙的《平凡的世界》真的是已經過時了，完全不符合現在文學的潮流，就跟吃東西一樣，你說鮑魚名貴，可我吃著難吃就堅決不吃。”
“那你也不該這麼草率，至少把稿子多留幾天。”
秦兆陽瞪了一眼，“等我們到了長安，再交給我們來處理！”
看到周昌義嚇得縮了縮頭，做著檢討，《當代》的一個編輯苦笑連連：
“這下可傷害到陝北同誌們的心了。”
“尤其是在這個節骨眼上。”
秦兆陽搖頭歎氣，眼下的華夏文學是百花齊放，但陝北文學的實力和名氣卻大不如前。
伴隨著粵軍、湘軍、晉軍等多支文學新軍異軍突起，陝軍這支老牌隊伍的存在感就嚴重下滑，尤其是在各種流派、思潮、寫法等相互碰撞的現在，陝北文學創新不足，後繼無力，就漸漸地沉寂。
一直到《白鹿原》、《廢都》、《平凡的世界》等巨作橫空出世，再次震驚整個文壇，由陸遙、陳忠史、賈平窪這三駕馬車才重新帶領陝軍再次崛起，在此之前，陝北文學一直在走下坡路。
正因為由盛轉衰，所以整個陝北文學界是敏感又自卑，所以才會對《平凡的世界》寄予厚望。
方言深諳其中的關竅，於是在參加完陝北作協安排的隆重歡迎宴後，不做休息，馬不停蹄地趕到醫院，和朱偉、莫伸等人一起探望陸遙，就見他虛弱地躺在病床上，掛著吊瓶輸著液。
“大夫說沒什麼大礙，就是需要靜養。”
“嫂子都已經跟我說過了。”
方言道：“創作歸創作，但也要注意點身體，俗話說，身體才是革的本錢。”
“為了它，付出點本錢也值得。”
陸遙指向放在桌上的《平凡的世界》，：“先不說這個，岩子，你趕緊看看吧。”
林答道：“你這寫得這麼長，岩子一時半會哪看得完，還是讓他帶回去慢慢看吧。”
眼見陸遙一副急不可耐的樣子，方言安撫道：“沒事，嫂子，我們可以邊看邊聊嘛。”
莫伸和林答、賈平窪對視一眼，心知他迫切地想要知道自己付出三年的心血是不是白白浪費了。
方言翻動著手稿，然後把看過的稿紙傳閱給朱偉。
朱偉越看越覺得不對勁，眉頭漸漸擰成一團，終於理解周昌義的退稿之舉，的確是情有可原。
如果換成是自己，就算陸遙是名作家，恐怕也不會讓《平凡的世界》刊登在《人民文學》上。
氣氛在一片安靜中變得凝重，陸遙留意著兩人的神色，心裡咯噔了一下。
“你們覺得怎麼樣？是不是我這個現實主義真的過時了？”
“這是何出此言，現實主義永不過時！”
方言說：“作為文學的創作派彆，現實主義可是最為古老，也是生命力最強盛的，它幾乎是貫穿世界各國文學史始終的一條紅線，比如英國，有莎士比亞、狄更斯、哈代、格雷厄姆格林。
比如法國，有巴爾紮克、司湯達、福樓拜，俄羅斯有屠格涅夫、陀思妥耶夫斯基、托爾斯泰，一直到20世紀，還有高爾基這位社會|主義現實主義文學的奠基人，咱們華夏就更不用說了，例子太多就不舉了，而作為創作手法，現實主義更不會過時，你看看現在號稱現代主義的作品，魔幻現實主義、幻覺現實主義、荒誕現實主義、黑色幽默，追根溯源起來，不還是現實主義嘛！”
一臉認真，信誓旦旦道：“我的恩師曾告訴我，現實主義永遠是文學不可能消失的類型，因為人是最講現實的動物，現實主義才是人民群眾最要看的，現實問題才是人民群眾最關心的。”