馬匹不安地刨動地蹄子，五十名驃騎兵排成三角陣列，嘰嘰喳喳地立在草地上。
一個個身穿皮甲和纏著羽飾吊墜的獸化人坐在馬鞍上，直到膝蓋的長馬靴包裹著小腿。
他們沒有穿鐵甲或頭盔，這不符合驃騎兵的戰術定位。
但他們會戴一種獸化人風格的雕刻頭罩。
這種頭罩用皮革、麻布、木條和羽毛製成，然後再塗上顏料。
這種頭罩從正麵觀看，就像是一個長大了嘴的怪物，而獸人驃騎兵的臉正從嘴中探出。
這是一種獸化人蠻族的傳統服飾，隻有最勇猛的戰士可以穿戴。
這種頭罩大部分以恐哥、猛哥為主體，近來由於祭司們的改弦更張，有部分獸化人開始用霍哥。
每次霍恩看到那張青麵獠牙但能勉強看出是自己的臉，都是紅豆泥繃不住。
見驃騎兵們列隊完畢，霍恩轉頭向身邊的掌旗官示意。
兩麵小旗搖動，格魯什立刻接到了命令。
“快步前進！”高高舉起馬刀，格魯什在猛然揮下的同時，高聲喝道。
號令一出，獸人驃騎兵們齊聲怒吼。
伴隨著戰馬嘹亮的嘶鳴聲，衝鋒開始了。
戰馬的四肢猛然發力，草地上塵土飛揚，而它們背上的獸化人們，儘管才訓練了一周多，居然能穩穩坐好。
在揚起的披風中，烈風從他們的身側繞過，馬尾巴在空中蕩出了千萬條絲線。
如同一道奔騰的洪流，驃騎兵們彎曲著身軀，身體前傾，將馬刀瞄準了不遠處的木頭假人。
纏繞的獸骨，銳利的刀鋒，符文銘刻在陽光下熠熠生輝。
“衝鋒！突擊！”
前方的騎兵作為尖鋒，以驚人的速度刺破空氣。
隨著與假人距離的拉近，地麵都在微微顫動，草葉被壓彎、折斷，揚塵化作迷蒙的戰雲，追著他們的馬屁股向前。
驃騎兵們側過身，手中的馬刀從木頭假人身上飛速劃過。
木屑飛濺，驃騎兵一個接一個地錯身而過，身側的標靶不斷地晃動著。
也有一不小心，整個人都橫過來的存在，畢竟他們訓練時長不過兩周半。
可那些幾乎要橫在馬背上的驃騎兵，仿佛違反了物理規則，居然沒落馬，而是奇跡般地再次立在馬上。
每次看到這樣的場景，霍恩都忍不住感歎，獸化人就是獸。
他們的尾巴左右搖動著，人耳和獸耳中的雙重平衡管，使得他們的平衡性遠超人類。
這是霍恩征召獸化人作為驃騎兵的原因之一。
在他們擔任偵察兵的時候，霍恩便發現了這些獸化人的特點。
儘管騎士呼吸法上的天賦比人類差好多，可他們卻具有過人的感官功能。
強大的平衡性，清晰的視力，堪稱離譜的聽力。
對於騎馬，他們就像是有一種與生俱來的天賦，很快就能熟悉馬匹。
這才兩周半的時間，他們的騎術都比一些訓練了兩個月的人還要好了。
唯獨就隻有一個問題讓霍恩和格魯什煩惱。
“誒誒誒！你們往哪兒跑呢，回旋，回旋啊，我平時怎麼教你們的！”
耳邊傳來焦急的怒吼聲，格魯什帶著幾個聖銃騎兵瘋狂地追了上去。
但格魯什的叫喊沒有半點用處，獸人驃騎兵們歡呼著，直直地朝前衝鋒，絲毫沒有注意到前方正是一條一米多深的小河。
霍恩緩緩搖頭，這些獸化人勇猛歸勇猛，可智商卻普遍存在問題。
這不是霍恩在種族黑，這些獸化人不知道是不是因為近親婚配，智商是真的普遍存在問題。
霍恩曾經聽過一個傳聞，說獸化人是艾爾人弄出來的戰爭兵器，所以生來智力就低。
但希洛芙就是獸化人啊。
她的智商不能說純質如初吧，至少可以說是天縱奇才了。
就像先前的帕維亞之戰，明明叫那些獸化人偵察兵撤回，他們非要留在戰場前。
大多數都是熱血一上頭，就不管不顧的類型。
最重要的是，他們還記吃不記打，霍恩的虔誠注入棒對他們沒太大作用。
不僅僅如此，這些獸化人還死抱著傳統不放。北澤獸化人還好一些，經過文明熏陶，傳統還是比較先進。
那些南澤的獸化人蠻族就不一樣了，他們有著雕刻的習慣。
他們總是把尊敬的神明的腦袋雕刻出來，然後插在戰旗上。
想到這，霍恩扭身抬頭，便看到身側帶著流蘇的驃騎兵戰旗。
那戰旗之上，恐哥、猛哥、霍哥三個頭顱背靠背擁抱，分彆望向了不同的方向。
你們，你們就不能去信仰一下聖女讓娜嗎？非要逮著我做什麼呢？
“冕下……”褲腿沾著水的格魯什臉上掛著尷尬的笑，走了過來。
“訓練得……”霍恩半句話留在嘴裡，不知道該怎麼說，“不錯，還是加強紀律吧。”
“冕下，您下次來，我保證給他們治得服服帖帖的。”格魯什為了減刑趕忙辯解。
“沒事，你忙你的，我不打擾，我走了哈。”
告彆了格魯什和驃騎兵訓練營，霍恩在憲兵和聖銃騎兵的保護下，朝著貞德堡跑去。
身體隨著戰馬起伏，霍恩仍舊在思考這些驃騎兵的問題。
他設置這些驃騎兵的目的，是想要解決救世軍在追擊敵軍方麵的短處。
先前聖銃騎兵們儘管全殲了敕令連，可仍然放跑了很多超凡騎士，沒能消滅太多有生力量。
驃騎兵的作用就在於追擊和騷擾，戰前襲擊輜重車隊，戰中騷擾糾纏側翼騎兵，戰後追殺撤退敵軍。
接下來，霍恩肯定是要和金河鄉的伊貝騎士開打的。
與丘陵池塘森林遍布的庫什領不同，金河鄉是一片廣袤的平原，步兵的地形劣勢相當明顯。
假如他們派出輕騎兵，戰前騷擾，戰後妨礙追擊，等打散的騎兵再次集結，那就是打不完的仗。
這群獸化人啊，什麼時候能靠譜些啊。
心中思緒萬千，霍恩放緩了馬速，從街道中間走過，停在了市政廳門口。
把韁繩遞給雜役，霍恩看著眼前的市政廳，那些繁雜到眼繚亂的哥特式紋都被去除，改成了金屬光澤的簡單齒輪紋路。
把皮手套塞入腰間的綬帶，霍恩朝著市政廳門口走去。
原先破損的地麵，被砂漿和石板縫補黏合，就算是木質的硬車輪駛過，都不會有太大的跳動。
在市政廳的門口的石樁上，兩代庫什公爵的雕像被移走，取而代之的，是兩座的獅身人麵像。
邁著輕快的步伐，霍恩走過了兩座雕像，可隨後，他的腳步忽然遲緩了。
轉過身，快步上前，繞到了獅身人麵石像之前，端詳了幾秒，整個人的身體都僵硬住了。
“冕下，怎麼了？”原本站在門口迎接的阿爾芒好奇地湊了上去。
“這是什麼？”霍恩扭過頭，指著石像問道。
阿爾芒繞過霍恩的肩膀看了一眼：“獅身人麵像啊……誒，不對，這怎麼是您的臉，還安了兩個獠牙？！”
這哪兒是獅身人麵像啊，這分明是獅身霍哥像！
“這是怎麼回事？”看到正從旁邊路過的裝飾工匠，阿爾芒跳過去，一把扯住了他。
那工匠看著臉色發黑的霍恩，意識到大事不好，怯生生地回答道：“我，我還以為您喜歡這樣……”
“誰告訴你的？”
“克，克裡斯帕爺。”
霍恩兩眼一黑，他憋出一個笑容：“好了，沒你事了，伱走吧。”
“好，好嘞。”那工匠仿佛是劫後餘生般逃離。
霍恩則低聲道：“趕緊把帕斯裡克這個老混蛋找過來……”
“不用你找，我自己來了。”在一陣急促的腳步聲中，帕斯裡克踏著沉重的步伐，出現在霍恩的眼前。
“你……”
“要報複的話以後再說，我有重要軍情。”還沒等霍恩把話說完，帕斯裡克便嚴肅地打斷了霍恩。
“什麼？”
“我們接到了消息，一大股軍隊出現在邊境外圍，極有可能是金河鄉的伊貝騎士們！”
帕斯裡克深吸了一口氣：“戰爭開始了。”
本章完