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星月無光，天昏地暗。
劉叢見狀，更是得意起來，遂繼續威脅韓玉鳳，說道：“怕了？怕了就趕緊讓劉芬去一趟穀香，向姓石的索要些銀子呀！讓姓石的請吏部殷大人幫忙，提拔老夫呀！不然，老夫瘋起來，什麼事情也能乾的出來。”
“好！”韓玉鳳哆唆著，連連點頭，轉身去找劉芬去了。
“哈哈！”劉叢又是得意的仰天大笑。
終於在韓玉鳳麵前威風了一次。
涪城府衙。
戴坤剛到公堂後的內堂，邱峰就把公文呈上，躬身說道：“大人，擬免掉石天雨那狗賊的公文起草好了，卑職等人一致提議以大人的名義舉薦鄔大人出任穀香知縣。”
戴坤拿過公文，說道：“本府過目再定吧。”
也不駁邱峰等人的顏臉，把公文放入懷中。
“大人！”向來香又要進言。
戴坤深藏不露的說道：“先出去辦差吧，此事得想一個萬全之策。哦，對了，向大人，此後穀香所有請求撥款的公文，一律不批。”
說罷，搶先走出內堂，上堂辦差了。
向來香等人一時都是丈二和尚摸不著頭腦，迷茫地跟著戴坤走上公堂。
“霹霹啪啪！”
“咚！”
鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。
韓進和王才及兩大幫匪被除，讓穀香百姓歡欣鼓舞。
城中喜氣洋洋，家家戶戶貼著頌揚少年知縣石天雨除暴安良的對聯。
街頭醒獅起舞，龍頭飛揚，充盈著吉祥和快樂的氣氛。
石天雨自成都姚府回來，無精打采，直接策馬回府。
想想劉森也快從京都回到穀香了，便將張馨從“仙界”飄移到石府來。
讓張馨好生等候劉森。
此時，蘇醒前來稟報：“大人，劉縣丞回來了，還帶回了好消息。”
石天雨聞訊，急忙走向縣衙。
劉森春風撲麵，喜氣洋洋的說道：“兄弟，這是吏部公文。恭喜你榮升涪城通判兼任穀香知縣之職！”說罷，將吏部公文遞與石天雨。
唐關、陳彪、潘棟、朱祥、徐緩等人正圍著劉森。
石天雨接過公文一看，眉開眼笑，長長的舒了口氣，說道：“朱祥正式任主薄，劉森任縣丞。吏部要求天下各縣，要向穀香學習取經。”
“恭喜朱主薄！”
“賀喜劉縣丞！”
“哇！石大人好福氣！”
“咱們石大人真厲害，不僅榮升涪城通判，還兼任著穀香縣知縣。”
“石大人兼任穀香縣知縣是暫時的，遲早是要到涪城上任的，就是不知道將來接任石大人知縣之位的是什麼人呢？”
“石大人高升，新來的知縣能把咱們怎麼樣？”
“石大人前途無量，才到穀香縣沒幾天，便高升了。”
“傻帽，石大人是領正四品銜的，他到穀香來，原本就是吏部讓他來地方曆練的，目的就是要他鐵腕鏟匪幫的。”
眾官差隨即紛紛向石天雨、劉森、朱祥道賀。
有些人隨即也竊竊私語起來。
人事變動，就牽動人心。
有的人怕石天雨走後，新任知縣會趕他們走。
有的人感覺自己是石天雨公招到縣衙當差的，而石天雨又榮任通判，不把新來的知縣放在眼裡。有的人感覺跟著石天雨是對的，因為石天雨有前途，也等於他們有前途。
張馨悄然而來，悄然來到劉森身旁，低聲說道：“石賢弟無論是在京都還是在地方，都升的很快，都趕超我爹了。相公，你跟著石賢弟，也會升的很快的，估計會不按常規的升職。哈哈！真好！如此，我爹也算是圓夢了。”
劉森側身，啃了張馨一口，伸手牽起了張馨的手。
石天雨隨即宣布人事調整，說道：“徐緩，即日起執掌吏房；彭金石執掌工房；宋子青執掌刑房；陳彪晉任捕頭；潘棟掌管牢獄；唐關執掌戶房。”
委任徐緩等人出要縣衙要職。
石天雨說到彭金石時，心裡又有些不安。
“哈哈哈哈！”
眾人大樂，沒有留意石天雨的神情變化。
劉森對石天雨說道：“賢弟，還有一個好消息。”
分開眾人，走到石天雨跟前。
石天雨一怔。
劉森隨即說道：“遼東經略王在晉主張的‘拒奴撫虜，堵隘守關’之策，遭到朝廷文武大臣的抵製，邊關眾將也不服氣，萬歲爺派兵部尚書風武風大人前往邊關實地考察。”
說起邊關事務，喜形於色。
“相公，喝杯茶。”張馨柔情地為劉森奉上一杯茶。
石天雨說道：“到內堂坐下再說吧。”便拉著劉森走入內堂坐下。
唐關等人急也跟著進來。
劉森坐下，呷了口茶，說道：“風大人巡視山海關及王在晉所主張建築的八裡鋪新城，又前往考察了中前所、黃土嶺等戰略地勢，並召集將吏討論如何防守。”
石天雨聞言，高聲稱讚風武，又急急問起朱由校如何應對邊關事務，說道：“風大人真是帥才啊！萬歲爺還會讓王在晉任山海關經略嗎？”
劉森點了點頭，說道：“風大人向萬歲爺明確闡述了堅守寧遠，以與覺華島守軍互為犄角、遙相呼應的戰略計劃，正式提出了‘以遼人守遼土，以遼土養遼人’的戰略。萬歲爺接受了風大人的意見，調王在晉任兵部尚書，風大人領兵部尚書銜兼任山海關經略。從此，遼東將士在風大人統領之下。”
石天雨聞言，喜不自勝，拍案而起，激動的說道：“太好了，本官立即給萬歲爺寫奏章，請求到邊關殺敵去。”統兵馭將，才是石天雨真正的夢想。
劉森隨即歎了口氣，轉述了殷有招的話，說道：“唉，不行啊，愚兄在京都聽此消息後，也找到殷大人申請到遼東抗金，可殷大人說，你我在穀香剛開了個好頭，不能就此走了，務須完成抓稅賦、修水利等等任務再走，一定要為大明朝廷樹起一個好縣的典型來。”
宋子青回來了，站在內堂門口，聞言接過話題，大聲嚷嚷：“那好，咱們就抓緊辦好這件事，然後一起去遼東殺敵。”
石天雨看到彭金石也回來了，心裡對彭金石有些愧疚，隨即起身，拱手對彭金石說道：“彭兄，你即日起執掌工部，稍後主抓修水利一事。”
彭金石當即躬身回話，說道：“謝謝石大人抬舉，卑職一定辦好。”
甚是恭恭敬敬。
石天雨一怔，感覺有些不對勁，心情也有些壓抑，便說道：“本官出去走走，微服私訪，看看如何抓好穀香的稅賦，然後早日去遼東抗金。”
唐關隨即起哄，說道：“走，一起去！”
劉森又補充一句，說道：“殷大人說了，抓好稅賦，石大人還有的升，因為石大人原本就是正四品銜，可以因功嘉獎，晉升實職。至於品銜，殷大人說等石大人政績顯著的時候，吏部會考慮的。”
眾人大笑，登時精神煥發。
因為石天雨有的升，他們也會跟著高升的。
他們隨即換上便服，跟隨石天雨微服私訪。
風和日麗，陽光燦爛。
石天雨一身書生裝扮，手攏折扇。
賀蘭敏月女扮男裝，緊挨著石天雨穿街走巷。
玥兒也是小男童打扮，相伴而行。
唐關指著一副稱讚石天雨的對聯，激動的念起來：“年少有為除奸，妙計滅匪安良。好對聯，石大人，這可是在讚美你啊！”
蘇醒連忙提醒唐關，說道：“噓！唐頭，現在是微服私訪，你應該改稱公子。”
唐關伸了伸舌頭，不再吭聲。
賀蘭敏月和玥兒對這種官場知識，真的是學到很多。
賀蘭敏月說道：“公子，想不到你為官也有一套啊！”
看看對聯，喜形於色，挽過石天雨的手臂。
石天雨微微一笑，依然是東顧西望，慢步穿行百姓之中。
背後的彭金石見狀，暗罵石天雨：姥姥的，賀蘭敏月又跳出來了，彭某早就看出你們這對狗男女關係不正常，可你石天雨還來搶我師妹，哼！石天雨，我一定要宰了你。
對石天雨由氣惱變成了仇視。
手撫劍柄，雙目竄起了火苗。
真想一劍捅死石天雨。
玥兒對石天雨說道：“新官三把火，燒來民心向。公子，你看，又是一副讚你的對聯！”
看到街上貼著許多讚譽石天雨的對聯，心頭甚是激動。
民眾讚揚石天雨，也是在讚揚玥兒。
因為玥兒是石天雨的妹妹。
石天雨的功績也有她的一份血汗。
徐緩高升，是人逢喜事精神爽，不失時機地提醒石天雨，說道：“學弟，唐太宗曾經說過‘水能載舟，也能覆舟’。你要想把官做大，還得繼續為民作主，多做善事。”
石天雨連連點頭，又嘻嘻的笑道：“徐兄啊，跟著小弟如何呀？”
徐緩樂了，連聲道好：“愚兄寒窗苦讀十幾年，不就是為了一官半職嗎？現在可好了，有穩定薪俸，愚兄得考慮娶媳婦了。”
眾人聞言，大笑起來。
唐關提議出城看看，說道：“石大人，不如出城看看去？了解一下鄉民的生活？”。
“嗯！”石天雨點了點頭。
眾人分乘三輛馬車，隨即出城。
一路上，他們看到郊外也是一片喜氣洋洋的景色。
眾人心裡大為安慰。
徐緩說道：“石兄弟，咱們這幾把火是燒對了。沒有好的治安，百姓不能安居樂業，商人不敢來營生。所以，你以後無論到哪裡做官？無論做多大的官，都首先要重視一個地方治安。”
石天雨點了點頭，說道：“兄長教誨得是，小弟記牢在心上。”
雖然不用徐緩教他如何為官，但是，徐緩是學兄，石天雨至少得明麵上尊重徐緩。
徐緩飽讀經書，雖然是書呆子，卻學識淵博，又提醒石天雨，說道：“兄弟呀，你現不僅是穀香的縣令，而且是涪城的三大主官之一，你還得通盤考慮涪城治下的五縣及涪城城區的治安。”
石天雨點了點頭，說道：“嗯！眼前最重要的是抓好穀香的稅賦，還有正吏風、修水利。另外，還要把穀香的老城區改造提上重要議事日程，還要把極少數大地主的土地收回來，部分還給鄉民，部分掌握在縣衙手中。”
又把殷有招捎來的話告訴徐緩。
徐緩為石天雨分析殷有招的話一番，還是諄諄勸導石天雨，說道：“兄弟可以一邊乾好穀香的差事，一邊差唐關他們去查查涪城境內的治安，估計學弟在穀香乾不長，到時一到涪城上任，便可整治涪城境內的治安，查處府衙所有的積案。”
石天雨聞過則喜，希籍進步，說道：“兄長呀，你真是小弟的福將呀，小弟希望你學唐朝時的魏征，多多進諫。”
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“哈哈！”
徐緩聞言，甚是高興。
感覺石天雨把自己比魏征，評價好高。
說笑間，眾人來到了位於穀香城西的十餘裡外。
這裡有一座磐陀寺。
此寺始建於唐代元和年間，原名開元寺。
到明代改為磐陀寺。
寺內，殿宇亭台，鼓樂笙歌。
佛座蓮花、僧眾環繞；獅虎樓舫，奇異多姿；天橋流雲，僧俗交融。
正當石天雨等等諸人饒有興趣地觀賞摩岩造像時，宋子青快馬來報：“大人，府上有人找你。”
石天雨轉身急問：“哦，是誰呀？”
宋子青抱拳拱手，躬身說道：“稟大人，雪山派的四人，兩男兩女，在衙門等候，非要見你。”
石天雨驚叫一聲，蹦跳起來，反問：“什麼？雪山派？慧兒嗎？”
心裡可想張慧了，聞言便一揮手，說道：“咱們馬上回府。徐緩、蘇醒、朱祥、劉森、玥兒、敏月幾個，繼續巡查城鄉治安情況。”
說罷，便躍上了馬車。
彭金石怒火中燒，暗罵石天雨：“姥姥的，石天雨還有彆的女人，真是死石魔。”
眾人奇怪的上馬車了。
郭先光也料到是張慧來了，一路策馬如飛，不一會就回到了城中衙門前。
石天雨飛竄而出，大聲嚷嚷：“慧兒呢？”
認得李天笑、黃如才、薑美琳。
另一位美少女眼淚汪汪地叫了一聲：
也迎上前來。
亭亭玉立，身材飽滿，甚是迷人。
石天雨喊了一聲：“慧兒，想死我了。”
上前緊緊地抱住了張慧，把張慧擁入懷中，好不激動。
張慧掙紮推了一下，沒有推動石天雨，便不再推了。
流著激動的淚水，任由石天雨抱著。
張慧這輕輕一推，讓石天雨一怔。
石天雨想起了張慧以前所說的“男女授受不親”的話，驀然明白現在兩人都已不是小孩子了，連忙鬆開張慧。
再回頭看看，唐關、宋子青等人在笑呐！
不由俊臉一紅，連忙抱拳拱手，躬身向李天笑、黃如才、薑美琳三人說道：“二位兄台、美女姐姐，請入內堂品茶。”
薑美琳嫵媚的說道：“石大人，幾年前不知你是官家子弟，多有得罪，請勿見怪。”
石天雨嘻嘻一笑，說道：“美女姐姐，本官跟誰過不去，也不會跟美女過不去呀？進來再說吧。”彭金石現在是橫看豎看石天雨，都不順眼，心裡暗罵：石天雨真是死魔鬼！看到少女就抱，看到美人就眼迷迷的。
薑美琳不鹹不淡地對石天雨說道：“俺們平民百姓，豈可隨便進入衙門呀？”
想起了江湖上諸多對石天雨的議論。
想起石天雨那不明不白的身世。
宋子青走到薑美琳身旁，抱拳拱手，躬身說道：“姑娘此言差矣，在咱們穀香衙門，隻要是鄉民，都可以到衙門中來。不信，你去問問滿城的百姓，咱們石大人與鄉民的關係可好了。”
石天雨見薑美琳語氣不對頭，便也來個一本正經，笑道：“雪山派是名門正派，豈會看得起咱們小衙門？不進也罷！喂，薑姑娘，有事需要本官幫忙嗎？”
薑美琳沒想到一聽石天雨自稱本官，卻“撲哧”一笑。
黃如才嘻嘻笑道：“石大人，那咱們就不客氣了。”
朝石天雨抱拳拱手，率先走入衙門。
引得張慧、宋子青、唐關等等諸人哈哈大笑起來。
穿過縣衙門公堂，來到後院，進入石府大廳。
石天雨又替雙方引見。
唐關、陳彪諸人連忙機靈地向薑美琳等人連道傾慕之情，令雪山派弟子心裡十分高興。
石天雨對張慧說道：“慧兒，你長大了，變美了。”
確實，經過名門大派的熏陶，張慧的氣質與當年在街頭乞討葬父的時候，完全不一樣。
張慧俏臉一紅，說道：“多得公子當年相救，多得公子送慧兒去西嶺雪山學藝。”
小丫鬟出身，說罷起身幫忙端茶倒水，勤快慣了。
石天雨側身對薑美琳說道：“美女，令尊為何不一起來呀？小弟還得感謝令尊令堂對慧兒的照顧之恩。”說罷，掏出兩隻碩大的金元寶，塞給薑美琳，又說道：“小小心意，不成敬意，請笑納。”
武林中人缺錢，生活較為清貧。
薑美琳接過兩隻碩大的金元寶，笑道：“那我就笑納了。”
眾人捧腹大笑起來。
黃如才又插嘴說道：“石大人，為何不稱本官呀？”“哈哈哈哈！”
大廳裡，十餘人大笑起來。
石天雨有些不好意思地說道：“關起門來，大家是一家人，同是武林一脈，在外麵做做樣子嘛，小弟其實也不喜歡這樣子。但是，官場嘛，又必須是這個樣子。”
唐關急急替石天雨打圓場，說道：“是啊，石兄弟平時都稱咱們哥兒幾個為大哥的，為人十分隨和。”張慧怔怔地看著唐關，心道：公子身邊現在有能人相助，再也不用慧兒擔心了。
唐關也朝張慧望來。
張慧急忙移開視線。
薑美琳對唐關的話沒感覺，卻問起了一件事：“石大人，家父聽江湖中人議論起鴻鳴寶刀之事，大人可否賜刀一看？”就是石天雨之前押糧去山海關不慎露出寶刀之事。
唐關驚呼一聲：“鴻鳴寶刀？那可是天下第一刀呀！”
陳彪也是一聲驚叫：“傳聞此刀曾經落入飛鷹幫幫主遊冰之手，他死後便失蹤了。”
石天雨淡定的笑道：“那是禦賜寶刀，是萬歲爺當年賜給我，到遼西去打韃子，方便調動各路兵馬之用的。但是，寶刀很重，現在我在川中，又無戰事，所以不便攜帶，便留在京都了。”
眾人頓時無語，鴻鳴寶刀既然是禦賜寶刀，遊冰之死便與石天雨無關了。
薑美琳驚訝地反問：“你的寶刀留在京都？是不是放在馮妖那裡？”
臉色一沉，仿佛江湖傳言得到驗證一樣。
石天雨不悅地反駁，說道：“薑姑娘，那是萬歲爺的禦賜寶刀，豈可輕易給彆人？”
連對薑美琳的稱呼也變了。
驀然感覺到薑美琳是借送張慧出師回到石天雨身邊為名，來調查鴻鳴寶刀一事的。
薑美琳一時語塞。
宋子青驚叫一聲：“什麼？萬歲爺將鴻鳴寶刀禦賜給石大人作為尚方寶刀？”
石天雨淡定的笑道：“不錯！本官是萬歲爺禦封的龍庭都尉，賜寶刀與本官，當時本官又前往遼西打仗，有禦賜寶刀在手，方便調動各路兵馬，這有什麼好奇怪的？當時本官借助禦賜寶刀的威力，集結了十幾萬兵馬對付金兵，收回了錦州、寧遠、廣寧等重要戰略要塞。”
既解釋又示威。
唐關連忙讚道：“對呀，石大人的官銜還真多。”
石天雨又一笑，轉移話題，對張慧說道：“慧兒，你的雪山劍法學的如何？”
張慧說道：“師兄弟們對慧兒可好了，師父師母也很護著慧兒，有好幾次，西北武林中人來打聽你的事情，師父師母都替你說好話。隻是當時慧兒年少！”
扳起手指，數說著雪山派上下對自己的好。
石天雨心頭感動，隨即起身，真誠地向李天笑、薑美琳、黃如才三人躬身作揖。
李天笑起身還禮，抱拳拱手，躬身作揖，說道：“石大人，其實家師十分看重你，家師前陣子趕赴江南，無意中得知你出任穀香知縣，慧兒也很牽掛你，所以，家師派咱們送慧兒來看望你。”
石天雨落坐，又笑問：“可有羅寶忠將軍等人的消息？羅寶忠將軍，袁河將軍，乃是我往昔部將之中最厲害的，最智勇雙全的。”
既是牽掛羅寶忠，又用此話來刺激唐關等人。
之前，賀蘭敏月也說過，如果唐關等人不行的話，可以調羅寶忠將軍到穀香來相助石天雨。
薑美琳說道：“羅少俠聽聞趙鐵山逼趙敏娜姑娘與嶽亞軍成親，便與程大俠等人去搶親，連將軍也不當了。江南武林對你抗金一事，評價很高。”
說起羅寶忠去搶親一事，笑嘻嘻的。
石天雨笑道：“哈哈！羅兄弟竟然如此孩子氣呀！”
隨之仰天大笑起來。
黃如才忽然驚乍一聲，說道：“哦，黃某想起來了，石大人與羅寶忠將軍、劉森等人結義。咦，現在為何不見劉森呢？”
石天雨起身，親手為他們倒茶，又說道：“劉森現在是縣丞，但是，我讓他分管巡捕和治安。他領些人去城鄉查查治安情況去了。”
薑美琳又進一步說明來意，介紹新情況，說道：“哦，原來如此，不過，苗刀門戚老前輩在回雁蕩山的時候，在山上不幸一腳踏空，摔落懸崖，傷勢甚重，甚盼安兒姑娘回去見一麵呐。”
石天雨急問：“傷勢很重嗎？”
現在可無法將安兒從“仙界”飄移到地麵上來，因為安兒懷孕了。
薑美琳臉色凝重的說道：“戚掌門傷勢很重，家師等人還守候在雁蕩山。據說，戚老前輩要讓安兒姑娘接任苗刀門掌門之位。”
石天雨難過地點了點頭，說道：“安兒去調查移花宮了，現在要去找安兒，可不容易。這樣吧，待劉森回城，我讓劉森代表安兒回江南一趟，看望戚掌門。”
薑美琳點了點頭，又關切地說道：“石大人，西北武林中人又聚天下武林中人，準備圍攻你。因為你現在有穩定住處，而且不是統兵將官，你還是要小心點。”
張慧驚叫一聲：“公子，你要小心啊！”
起身伴在石天雨身旁，生怕此時便有武林中人前來行刺石天雨。
石天雨伸手握住張慧的手，說道：“沒事，之前，已經有好幾批西南武林中人前來行刺我，不過，都已經變成了骨灰。現在，無論任何人行刺我，我都不會再手下留情的。時過境遷，我也不再是當年落拓江湖之人，現在可是朝廷命官。我的家便是朝廷，誰敢惹我，必定是死路一條。”
聲音很低，卻震懾在場任何人的心。
薑美琳歎息一聲：“若然如此，那將是武林的一場劫難。”
石天雨冷冷地說道：“那些前來行刺我的人，都是貪財小人，談不上是真正的武林中人，殺了他們，社會治安會好很多。”
眾人頓時語塞。
薑美琳還是很有正義之心的，接著又介紹情況：“石大人，家師、令狐掌門，還有明教江南分舵的好漢，正為此事奔波，既怕你傷害西北武林中人，也怕他們傷害你。”
石天雨感恩的說道：“謝謝！小弟第一次認識薑老前輩，便知他是好人，所以小弟才把慧兒托付唐老前輩。”
唐關好奇又不解地問：“石大人，慧兒是你的什麼人呀？”
對張慧可感興趣了。
第一眼看到張慧，心頭便有一種異樣的感覺。
或許，那便是一見鐘情吧。
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薑美琳替石天雨作答，說道：“慧兒是一個孤兒，是你們石大人收養的。”
接著把石天雨如何收留張慧，相助張慧，照顧張慧的事情道了出來。
潘棟、唐關、宋子青等人聽得眼角濕濕的，既感動又慨歎。
尤其是唐關，初見張慧，便覺得她清新怡人。
未知此事之前，還以為張慧是石天雨的童養媳呐。
此時，唐關得知石天雨隻把張慧當妹子看，心頭大樂。
心裡可喜歡張慧了。
此時，郭先光進來招呼眾人，說道：“上菜了，大夥快來吃飯啊！”
石天雨說道：“好，咱們今天好好喝幾杯，感謝雪山派對石某的支持。”
拉著張慧的手，首先走出客廳。
眾人緊跟著走入後廚大廳。
眾人落坐，唐關便給張慧夾菜，說道：“來，妹子，多吃菜。妹子，你就留在石大人身邊照顧他吧，他的衣服都是咱們幾兄弟幫他洗的。”
眾人捧腹大笑起來。
當然，實際情況並非如此。
石府裡，丫鬟多的是。
還有玥兒和賀蘭敏月。
黃如才嘻嘻的調侃說：“唐兄弟，你是醉翁之意不在酒吧？”
倒把唐關和張慧調侃的滿臉通紅。
眾人又是一陣大笑。
吃飯一會，李天笑側頭對石天雨說道：“石大人，這次，咱們師兄妹幾個確實是送慧兒下山，讓她回到你身邊的。家師認為慧兒再留雪山，恐怕不安全。”
石天雨連忙拱手，說道：“李兄，小弟理解。慧兒對小弟體貼照顧，她不在小弟身邊，小弟反而不習慣，這幾年我一直想接她回來。來，小弟敬雪山派諸位哥哥姐姐一杯。”
說罷，端起酒杯，一飲而儘。
唐關要討好石天雨，更要討好張慧，便端杯而起，說道：“來，在下也敬三位一杯。”
舉杯分碰李天笑、黃如才、薑美琳的杯子一下，仰頭一飲而儘。
張慧瞧在眼裡，聽在耳裡，既喜又悲。
喜的是從此可以留在石天雨身邊了。
悲的是幾年來，雪山派從上到下對她十分關心照顧，就此與他們分開，實屬不甘。
石天雨給張慧夾菜，又說道：“慧兒，你對穀香城的印象還在吧？今晚就由你和唐兄挑選城中最好的客棧，陪李兄三人入住，晚上好好的拉拉話。”
李天笑心想再在穀香城住一晚，也隻是徒增張慧傷感一番，便趁機辭行，說道：“不必了，石大人，我們師兄妹必須得連夜回山，向師母交差。”
石天雨急忙起身挽留，說道：“三位哥哥姐姐就這麼走了嗎？小弟尚未儘地主之誼啊？”
忽然身子一陣搖晃。
“大人！”
唐關和張慧急急迎上前去，扶住石天雨。
“哇！”石天雨忽然吐血。
血是黑色的。
“大人！”
“怎麼會這樣？”
後廚一陣大亂。
石天雨捂著肚子，站立不穩。
“哈哈！”彭金石仰天大笑，笑聲甚是淒涼。
石天雨側頭質問彭金石：“彭兄，你下毒了，對嗎？沒想到你竟然要毒害我。”
宋子青拔劍而出，怒吼起來：“彭金石，你為何落毒害石大人？”
彭金石忽地拔劍，一招“六柱擎天”使出，劍法狠辣的向石天雨刺去。
“不要啊！”潘棟、唐關等等諸人大吃一驚，急忙阻止。
張慧驚叫一聲，嚇得閉上了眼睛。
薑美琳嚇得喘不過氣來。
李天笑和黃如才把眼睛瞪得大大的。
事出突然，下毒和行刺的人，卻是石天雨的身邊人和親信彭金石。
這真讓眾人猝不及防。
誒，家賊難防啊！
石天雨急道一聲：“彭兄，有話好好說。”
驀然一甩衣袖，卷在彭金石的劍上，牽著彭金石的劍向石天雨自身左側一引。
石天雨右手五指一招“鶴翔手”抓向彭金石肋下。
彭金石破口大罵：“死石魔，果然有兩下。”
長劍被石天雨的衣袖卷住，竟扯不脫，又見石天雨抓來，便向石天雨當胸一個蹬腿。
石天雨一閃，彭金石趁機棄劍，飛身而出。
石天雨伸手自點胸前數處大穴，控製毒氣，繼而大喝一聲：“快抓住彭金石！”
中毒後仍然搶先飛身追出。
“快快！”唐關手一揮，與陳彪等人一起，急追而出。
張慧驚叫一聲。
待反應過來，彭金石和石天雨以及唐關等等諸人已經不知去向。
黃如才喃喃地問：“彭金石不是甚得石大人重用嗎？”
宋子青跌坐在地，心裡明白彭金石行刺石天雨的原因。
眾人之中，也唯有宋子青才明白個中原委。
隻是，沒想到一向斯文的彭金石竟然會如此狠下毒手。
李天笑問薑美琳：“咱們怎麼辦？”
心裡喜歡薑美琳，凡事唯薑美琳之命是從。
薑美琳從驚惶失措之中驚醒過來，語氣急促的說道：“當然相助石大人了，他是慧兒的公子啊，又是穀香的青天好官，咱們分從東南西北四個方向追緝彭金石。”
搶先拔劍而出，飛身而出。
李天笑、張蘭、黃如才三人緊跟而出。
張慧握劍追出城南門。
卻見唐關怔怔站在那裡。
張慧顫聲問道：“唐兄，公子呢？”
唐關顫聲說道：“他們跑得太快，一下子不見了。咱們現在往哪裡追好？”
聲音變了，虎目泛淚。
張慧心係石天雨安危，急急握劍四處查找石天雨的下落。
唐關連忙跟著張慧四處跑。
搜索大半夜，不僅不見彭金石身影，連石天雨的身影也不見了。
彭金石跑哪裡去了？石天雨呢？
張慧、李天笑、潘棟、陳彪、薑美琳等人在城北門下一會合，個個顫聲互問：“怎麼辦？”
唐關流著淚水，難過的說道：“這！？得封住消息先，不能泄密，否則，石大人的仕途就完了。”潘棟噙著淚水提議：“那咱們兵分兩路，宋兄找朱主薄商議，陳兄召集縣衙所有人，多路查找。”唐關斷然製止，說道：“不行，越多人知道，石大人就越麻煩，說不定還會引來江湖中人圍殺石大人。”張慧流著淚水，氣憤質問唐關：“公子也是你們的恩人啊，你們怎麼能見死不救呢？”
唐關急忙解釋，說道：“不是這個意思。”
張慧盛怒之下，一劍指著唐關的咽喉，泣聲喝問：“那你是什麼意思？難道人多去查不好嗎？”
眾人一時手足無措。
唐關急中生智，說道：“慧兒，咱們可以召集縣衙中人出去查找，但不能明言是查石大人下落，就說抓捕犯人，在場諸位必須嚴密封口。否則，戴坤一紙公文下來，稱石大人中毒亡故，舉薦任用新縣令，石大人的仕途就徹底完了。”
陳彪感覺唐關言之有理，便勸說張慧：“慧兒，唐兄弟說的對啊，石大人殺了戴坤親戚韓進，戴坤肯定要找石大人報仇雪恨的。”
借引機會，用劍輕輕挑開張慧的劍尖。
唐關嚇出一身冷汗來。
張慧無奈的放下劍，對唐關說道：“好，信你一回，找不著公子，再與你算賬。”
又不知唐關所說的是真是假，蹲在地上失聲大哭。
陳彪急道一聲：“唐兄弟，你勸好慧兒，咱們幾個抓緊行動。”
眾人連忙分頭行動。
夜涼如水，風送清香。
向來香、鄔正道等人見石天雨公審韓進和王才的事情過去了一個多月了，戴坤還是沒有動靜，而吏部任命石天雨提議人選的公文又下來，心頭可急了。
月夜清柔。
向來香他們幾個人，便一起到戴府來，想一起提醒戴坤。
然後，狠參石天雨一本，把穀香知縣之位讓給鄔正道。
因為鄔正道許諾，如果自己能當上穀香知縣，一定每年給向來香、邱峰等人每人五千兩銀子。
大明官員俸祿低，誰聽了不怦然心動呢？
邱峰等人也把鄔正道之事當成自己的事情來辦了。
此時，鄔正道走入戴府，茶還沒喝，便著急地問戴坤：“戴大人，咱們得趕緊為韓縣丞複仇呀。”戴坤搖了搖頭，很圓滑的說道：“得想一個萬全之策啊，現在呂大人也沒動靜。”
被鄔正道嘴巴裡散發出來的蔥蒜味熏得甚是難受，急急起身坐到對麵去。
向來香連忙隨聲附和，渾身酒氣的說道：“那不如讓石天雨到涪城上任通判之職，讓鄔大人出任穀香縣的知縣？”頓時，酒味和著蔥蒜味，彌滿戴府大廳。
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