第(1/3)頁
> 查佩尤托美酒節進行的第二天。
泰蘭卡爾醒了，從稻草上坐起，伸了個懶腰，感覺身體難得的放鬆。睡在這間房裡，他仿佛第一次感受到了安睡的含義。
由於地位和身份的問題，他隻能睡在船艙裡的吊床上或是黑色方舟的那間屋子裡。沒有任何舒適可言，僅僅是有個地方能睡覺而已。
至於安全，全靠自己把握。
那些無處不在的危機感，深夜時，門外來回的腳步聲、通道裡偶爾傳來的低語或碰撞聲，都成了他神經緊繃的來源。他清楚在黑色方舟上的生存法則：僅有的安全隻存在於你隨時做好防範的那一刻。
而這裡，床是沒有的，隻有鋪在地上的稻草，但稻草卻帶給了他意想不到的舒適感。他沒有在睡夢中被不安所驚擾，這裡的安全感與黑色方舟形成了鮮明的對比。
走廊和通道裡都有士兵把守，甚至連最微小的威脅都不會出現。正因為如此，他可以安心地將這些聲音屏蔽，隻要不傳來門鎖碰撞的聲音就好。
他伸手掏進凱坦，粗糙的手指撥弄著銀索維林的齒邊。感受到銀索維林的質感後，他的心更踏實了，昨天的收獲完好無損，一個都沒有少。他的思緒飛快地運轉起來，接下來要怎麼利用這些財富？是賭更多，還是好好吃上一頓？
然而，思索被突如其來的敲門聲打斷了。
砰砰砰！
聲音不大，但很有節奏，門外的腳步聲也隨之停止，站定在門口。
他沒有警覺，因為他知道，時間到了，他該退房了。
“起來了！”門外傳來了簡短而冷漠的聲音。
泰蘭卡爾應了一聲，將銀幣固定好，確保每一枚都在最安全的位置。他快速整理了一下隨身物品後，站起身，目光掃了一圈房間。
房間不大，什麼家具都沒有，沒有衣櫃、桌子、椅子和床，隻有厚厚的稻草和一個用來解決生理需要的桶，還有些他的個人物品，一個酒瓶子、木盤和瓜子皮。好在有些光會從門頂的漏縫處傳進來，不至於讓房間內部顯得黑暗。
這個看起來就像個監獄一樣的房間，讓他掏出了五銀索維林，但他認為物超所值，如果今天運氣好的話，他還會來。
他深吸了一口氣，朝門口走去，將門鎖打開。士兵聽到回應聲後沒有離開，而是站在門口等待著他，見他開門後，士兵伸出了手，他愣了一下後，隨後將鑰匙和門鎖遞了過去。
“出口在那邊。”士兵接過門鎖後，輕飄飄的說了一句，繼續敲響下一個門。
當泰蘭卡爾來到出口後，看見一些比他起的早的杜魯奇正在排隊，他看了一眼後就繞開了，他沒有排隊理由。他知道那裡不是發放免費食物的，也不賣什麼東西，而是寄放物品的，比如引火物。
接著，他來到了銀色旗幟處，昨天第三輪比賽他沒看，那位引導員說的對，奇恰酒的後勁太大了。隨著與窗口越來越近，他的內心也在不停的起伏著，他雖然沒看昨天第三輪比賽，但他還是押注了。
很快，他的內心不再起伏了，取而代之的是狂喜，因為他看到了窗口的玻璃上貼有各種顏色。他看的第一眼就明白了這些顏色的意義，分彆代表每輪的獲勝隊伍，而最下麵一組正好有他需要的顏色，還是兩個顏色。
他將六枚等價五銀索維林的銀幣揣好後，又來到另一處，繼續排隊。工作人員仔細的檢查著他的牌子，在陽光的反射下，通過不同的角度觀察著牌子。
“你叫什麼名字？”
“泰蘭卡爾……”
“泰蘭卡爾？在這上麵選一個符文。”工作人員確認了一遍後，用手指了指旁邊。
泰蘭卡爾是瑪瑟蘭信徒，但他沒看到他所熟悉的徽記和他要選的徽記。
“你是瑪瑟蘭信徒？我就知道，隨便選一個。”已經寫完名字的工作人員不耐煩的催促道。
“這個。”泰蘭卡爾胡亂的指了一個。
第(1/3)頁
第(2/3)頁
“你有十秒鐘的時間，給自己起個異名。”
“海禍？”泰蘭卡爾不確定的說道。
工作人員露出了無語的表情，但很快，他又露出了釋然的表情。起初他不理解，但現在，他知道為什麼會這麼設計了。如果瑪瑟蘭的符文在選項上，這些來自黑色方舟的杜魯奇會毫不猶豫的進行選擇，然後再配個爛大街的異名。
即使現在，也會有大量的重名。不過這個問題好解決，到時候對賭注就行了，代表賭注的孔洞是不會說謊的，除非又一樣，但這個概率不大。即使一樣，也無所謂。
很快，泰蘭卡爾就領取到了新的牌子。這次牌子上麵塗著白色，而不是昨天的紅色，牌子上隻有一個孔洞，他知道這個孔洞代表他來自哪艘方舟。
隨後，他又來到了昨天的免費食物領取點，免費的，他沒理由不要，他還沒奢侈到那地步。還像昨天那樣，他領取了兌了水的奇恰酒，他喜歡這種酒水的味道，他也知道，他到底能喝多少。
領取了堅果味麵包、香腸和沙琪瑪後，他又來到了昨天的涼亭。
籠子還在，但昨天那個倒黴蛋不在了。士兵也在，但從蜥蜴換成了杜魯奇，離得很遠，他就看到了杜士兵胸前佩戴的紀念章。他知道這些士兵參加了昨天的比賽，但被淘汰了，今天出來站崗了。他對士兵低頭致意後，穿過了守衛，正當他要坐下的時候，他就察覺到了一絲異樣。
空氣中有那麼一絲諾有諾無的血腥味，很難察覺到，但他確實聞到了。他低下頭看向了地麵，很快，他發現石磚的接縫處，有一些深紅色的固體。抬起頭後，他又打量了周圍，座椅還是按昨天的順序擺放的，他看不出來新舊，因為這些座椅似乎是同一批次製造的，但他看到了其他的異常。
他記得昨天這裡佩戴紅色腰帶杜魯奇的麵孔，現在那個引導員不見了，取而代之的是一位新麵孔的引導員。當他看著引導員時，假裝吃著食物的引導員也在仔細打量著他。
這一瞬間，他就明白了，昨天那些貪婪黃金的家夥最終還是動手了……
吃完後，他離開了，這次他沒有去飲食一條街，而是換了一條街。很快，他來到了銀色旗幟處，還是昨天那樣，但賭注多了一倍。隨後，他又返回了飲食一條街，排隊的時間很短，有的攤位前甚至沒有顧客。
比賽時間還早，下午才開始。吃完了食物後，他將瓶裝酒揣進了懷裡，隨後手裡拿著酒水，開始在街道上逛了起來，他近距離觀看那直衝天際的金字塔，順便看看能不能遇他新交的朋友。但到了一定的地方後，他止住了腳步，一隊蜥蜴士兵將整個街道攔住了。他隻能站在那裡，仰著頭參觀。
很快時間到了下午，換了一個看台的他發現又多了幾個看台，但他始終沒有看到他的新朋友，隻看見昨天那位引導員靜靜地坐在那裡，等待著客人的到來。
杜魯奇陸續來到了看台，人山人海，異常的喧鬨，比昨天要多的多，看來昨天回去睡覺的杜魯奇知道自己錯過了什麼。
可能是防止觀賞疲勞的原因，這一天比的馬上長兵對決，參賽選手來自駐軍和黑色方舟的黑暗騎手。
當三輪比賽結束後，他凱坦裡麵的銀幣變成了二十枚5銀索維林。他沒選擇去旅店，他知道他消費不起，他也沒有選擇回黑色方舟，那裡沒有什麼值得他懷念的，在昨天早上出來的時候，唯一值錢的連弩被他藏在了隻有他自己知道的地方。
他在飲食一條街消費一番後，又來到了由倉庫改的臨時住所，住進了像監獄一樣的房間。他喜歡這裡，他可以躺在稻草上放空自己，磕著瓜子，偶爾吃點彆的東西和喝點酒水。
第三天的比賽項目是近身肉搏。
第四天……
第五天……
他的資產不斷的翻倍著，他品味到了各種各樣的食物和酒水。他也在寄放物品的地方排起了隊，因為他有消費煙草的能力了。
第六天……
他坐在看台上，但他的注意力不在賽場上，而是在其他位置，他用渴望和仰慕的目光看著。據旁邊的杜魯奇說，巫王之手正坐在那裡，觀看著比賽。
杜魯奇們的猜測是對的，一直沒露麵的達克烏斯露麵了，但方式嘛……
達克烏斯太知道自己行走在大街上意味著什麼了，他脫離了低級趣味，這種裝逼是他不需要的。他也沒興趣被陰影魔法改變容貌，在街上亂逛。
他所在的位置相當於一個豪華包間，當然是臨時的，位於看台最高處。馬拉努爾、科威爾、雷恩和多裡安占據了一個地方，趴在隔聲玻璃後麵的圍欄上，觀看著，低聲議論著。而德魯薩拉、阿拉塔爾和吉納維芙則占據了另一個地方交談著。
第(2/3)頁
第(3/3)頁
他則愜意的坐在椅子上，吃著芒果布丁。弗蘭奈斯沒有參加議論，和韋蒂爾站在他身後不遠的地方。沃特和杜利亞斯坐在距離他不遠的地方低聲交談著，而他的身邊……則坐著瑪琳、西格琳、艾德安娜和貝爾-艾霍爾。
“我有些不太懂……”瑪琳將芒果布丁吃完後，低聲問道。
“嗯？”
“你們下注的模式……你們不虧錢嗎？”
“虧！而且一天比一天虧的多。”達克烏斯聽到後笑了出來，他突然想到首富進入咖啡館後，大家都是百萬富翁的梗。看到瑪琳困惑的眼光後，他笑著解釋道，“你也知道，這和概率有關，就像你給船隻掛保險。”
“哦？怎麼說？”瑪琳挑了挑眉，顯然被勾起了興趣。
“你可以把這當成一次商業投資，表麵上看，我們的模式每天都在虧錢，但虧的錢真的消失了嗎？不，它還在，而且比你想象的更有價值。
他們手裡本來就沒多少錢，或者說，他們有錢，但因為各種原因，在花出去時，我們不會受益。於是，這些錢等於成了一潭死水，沒有任何價值可言。
於是，我們給了他們一個機會，把他們手中的錢流動起來。隻要他們願意下注，錢就從死水變成了活水。輸了，他們會想要再嘗試贏回來。贏了，他們會想要把錢花出去慶祝，比如買好酒、買食物。這種時候，錢就回流到了我們的市場裡。”
達克烏斯還有一句話沒講，他準備趁著美酒節，將杜魯奇手中的舊幣收回來，這些舊幣雖然還能用，但在市場上流通的時間太久了，磨損嚴重不說，還時常影響交易的便利性。這些舊幣的存在本質上是對經濟流通的一種阻礙，會在市場上逐漸失去活力。他準備將舊幣回爐重鑄，從而進一步增加新幣的流通。
所以，這次美酒節還是一場巧妙的貨幣回收行動。
當然，這些話他沒必要對瑪琳講，沒意義。
“嗯，這樣一來，錢確實回到了市場流通中，但你的損失呢？”
“好問題！我們的損失就是錢，為了讓他們願意下注，我們設置了吸引人的賠率和獎勵。確實，短期來看，我們是虧錢的。但從長期來看，當錢開始流動，市場便活了，消費也活了，內循環建立起來了。
市場活了，我們就能從更大的範圍裡收稅、收租、增加商品銷量。你看到的是我虧的小錢，但實際上我賺的是大錢。”達克烏斯說完後，豎起一根手指，拋出了一個問題，“另外，你知道維持秩序的士兵和服務人員們每天能領取到多少津貼嗎？”
瑪琳配合的搖了搖頭。
達克烏斯伸出了左手，三指張開。
“三銀龍？”
“瑪琳……我親愛的瑪琳，不要這樣，好嗎？格局打開些。”
“三金龍？每天？”西格琳的話音帶著一絲詫異和震驚，她記得活動共持續3周、24天。這幾天她看了一下，不算蜥蜴人士兵隊的話，單是杜魯奇士兵就近兩萬。
“這個數字……太高了。我了解過查佩尤托的物價，每天三金龍，超出了我的想象。”瑪琳深深地看了達克烏斯一眼，眼神中帶著幾分審視和思索。她輕輕搖了搖頭，緩緩說道。
“你們知道這個世界上誰最富有嗎？”達克烏斯聳了聳，攤開手。
原本還在議論的馬拉努爾、科威爾、雷恩和多裡安在聽到達克烏斯的話語後，互相對視了一眼，隨後露出了無聲的笑容。
“你？”
“回答正確！”