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> 克拉卡隆德，一座充滿恐懼與絕望的城市，從地麵到天際都彌漫著陰鬱與邪惡。
一座高聳的黑色尖塔傲然矗立在城市中心，宛如一根穿透天空的利刃宣告著這座城市的力量與威嚴。尖塔的周圍，鋸齒狀的建築爭先恐後地擠占著有限的空間，仿佛在試圖搶奪每一寸天空，反映出這座城市內部的緊張與擁擠，但沒有任何一座尖塔敢於與那座高聳的尖塔爭鋒。
一道厚重的高牆環繞著城市，城牆上密布著寒光閃爍的刀刃、弩炮和尖刺。微弱的陽光在守衛們的矛尖上反射著，形成一道道略顯刺眼的光芒，警告著外來者這裡的無情與危險。但即便是這層防禦工事、物理上的屏障，也無法完全阻擋城內那股不斷湧動的黑暗氣息。
高牆之外，是城市的外圍，那裡與其他城市的布局並無二致，市場、神殿、平民的居所和軍營緊密到近乎擁擠的排列。表麵上，克拉卡隆德似乎有著所有文明城市應有的元素，但深入觀察，這座城市的鵝卵石街道和黑色屋頂上始終籠罩著一層無法形容的邪惡感，一股即將爆發的暴力和鮮血味道在空氣中蔓延開來。
艾爾丹靈魂深處感受到一股冰冷的寒意，這座城市充斥著一種非自然的邪惡，仿佛每一寸土地都在滋養著毀滅和陰謀。陰鬱的太陽下，這座城市就像一個巨大的陰影，正在悄然策劃著摧毀計劃。
城市的外圍，大片的葡萄園映入他的眼簾，深紅色的葡萄綴滿藤蔓，如同凝固的鮮血。他知道這些葡萄的用途，不是為了釀造普通的美酒，而是為了製作血酒，杜魯奇殘忍的標誌。
成群的人類奴隸被驅趕在葡萄園之間，彎著腰、麻木地采摘葡萄。他們的身旁，杜魯奇士兵手握利劍與鞭子，冷酷地確保每一個奴隸都在儘全力工作。帶著殘酷笑意的士兵，隨時準備著用暴力來維護統治。
他的目光轉向更遠的地方，他看到了大片的土地被無情地掠奪與破壞。斧頭和鋸子不斷回響著，震蕩著，成片的樹木應聲倒下，仿佛大地在痛苦中呻吟。斷裂的木樁如同沉默的哨兵，見證了杜魯奇大規模的伐木行動，倒下的木材被源源不斷地運往城市或是推入到河中，為杜魯奇的掠奪艦隊提供新的艦船。
更遠的地方，一望無際的種植園延伸到視野儘頭，大片的小麥和其他作物覆蓋了地麵。這些種植園不是為了讓城市繁榮，而是為戰爭提供源源不斷的糧食，支持杜魯奇的戰爭機器。他知道，戰爭和毀滅正從這片土地上滋生，隨著時間的推移，這座城市的力量將越發強大，直到它吞噬一切。
“東北方向。”影子戰士低聲說道。
艾爾丹的目光順著影子戰士的手指方向移動，很快，他看到了此次突襲的目標——克拉卡隆德的碼頭和船廠。克拉卡隆德因其惡名昭著的碼頭和船廠而聞名，碼頭區緩慢地向惡怨海延伸，整片海岸線仿佛被無儘的船隻和碼頭的迷宮般的結構所吞噬。
船隻的桅杆如同密集的樹林，在微風中發出低沉的呻吟聲，船帆在陰鬱的天空下緩緩搖曳。這些船隻大多是為了戰爭而生，杜魯奇利用它們進行掠奪和進攻，它們像黑暗的影子般遊蕩在各個水域，帶來毀滅和恐懼。
從碼頭上傳來的聲音此起彼伏，船工和奴隸們要麼拖著沉重的木材和鐵器，修理著這些即將出發的船隻。要麼肩扛著貨物，將物資源源不斷的運送到船隻上。將整個碼頭籠罩在一種肅殺、壓抑的氣氛中。
“你看到了什麼？”
“船，大量的船，似乎在做啟航前的最後準備？還有……那山脊後麵有東西，但我看不清楚。”
“再仔細看，那可不是山脊！”
“阿蘇焉啊！”艾爾丹屏住了呼吸，再次進行觀察。很快，他意識到了問題的所在，他起初誤以為是海灣山脊的東西，實際上完全是另一回事。隨著一口冷氣的倒吸，他的瞳孔猛地擴張。
那不是山脊！那個龐然大物是可怕的黑色方舟。
如山般的城堡漂浮在海麵上，由最強大的魔法維持，它是一座險惡的浮動堡壘，塔樓疊塔樓，尖頂疊尖頂，由千年前從奧蘇安上撕裂下來的石頭構成。整整一支軍隊駐守其中，數以千計的奴隸被囚禁在其陰暗的深處。
黑色方舟是世界上最為可怕、最強大的海上艦船，有人說它們水麵上展示的體積僅是其真實大小的一小部分，水線以下隱藏著巨大的拱形洞穴，棲息著可怕的怪物、奴隸以及各種邪惡的巫術。他不確定這些傳言的真假，但他知道的是，黑色方舟所到之處必定充滿了無法想象的恐怖與死亡。
“隻有巴勒家族的納戈爾號才會這麼龐大。”
艾爾丹點了點頭，但很快，他意識到了不對。反應過來的一瞬間，他停止了觀察，轉頭看向了影子戰士。
“你……”
正當他準備發出詢問時，他聽到身後傳來動靜，他轉身看到凱利爾正匍匐著靠近。他的兄弟幾乎已經到了他的身旁，直到這時他才察覺到動靜。他掩飾著對凱利爾天賦的嫉妒，用違抗他命令的憤怒掩蓋。
“凱恩的鮮血！那是黑色方舟嗎？”凱利爾咒罵道。
“你來這裡做什麼？我讓你和其他戰士待在一起！”艾爾丹沒有理會他兄弟的問題，而是發出了質問。
“我們的戰士不需要我來告訴他們如何準備戰鬥，我想親眼看看敵人。”凱利爾揮了揮他那傷痕累累的手，不以為然地說道。
“你很快就會見到他們了，小心你所期望的東西。”
“為父親複仇是件好事，我有許多仇恨要報。”凱利爾說的同時，目光緊盯著毀滅之塔和黑暗方舟。
“我們都有！”
“沒有遺忘，絕不寬恕。”
影子戰士的話語打斷了兄弟倆的對話，艾爾丹知道這句話出自破碎王國納迦瑞斯的暗影之王，殘酷的統治者，阿裡斯·安納爾。
“我們要如何接近他們？”沒聽出來影子戰士話語含義的凱利爾繼續問道。
“直麵他們，突襲那裡，要麼燒毀他們的莊園。”影子戰士伸出手指向了近在咫尺的南岸新建造船廠，接著又指向了遠處的種植園，苦澀地說道。
“東北麵方向呢？”
“我們來的時間不對，而且我們來的方向也不對。現在惡怨海沒有結冰，我們無法從冰麵上通過。”影子戰士苦澀地搖了搖頭。
“難道我們不能跨過那條河嗎？”對這個結果有些不滿意的凱利爾繼續追問著。
“你可以把那條河當做是艾利爾河。”
“你……”凱利爾皺眉看向影子戰士，他對影子戰士的話語非常不滿，但他也理解了影子戰士所表達的意思。
他們來的時間是不對，方向也不對。從這裡到達東北方向，也是河流的另一側，需要穿過城市。這是他們做不到的，那就隻剩穿越冰麵的選項了，但現在惡怨海還沒有結冰。
那就剩最後一個選項了，前往河流的上遊，找機會到達河流的另一側，這或許要深入更遠處的山脈。但這根本行不通，隊伍或許可以在森林中前進，避免被種植園的守衛發現。但他們沒有那麼的物資，而且在突襲後返回也是個大問題，他們的隊伍隻有一百人，是無法麵對杜魯奇布下的天羅地網的。
“在黑暗的掩護下，進入南岸的港口，燒毀儘可能多的船隻，製造血腥的混亂，然後撤退。”艾爾丹定下了突襲的基調，他放棄了燒毀種植園的選項。
“杜魯奇將為他們從我身上奪走的東西付出血的代價。”凱利爾同意地點了點頭，說的同時無意識地揉搓著被燒傷的手。
看著凱利爾燒焦的手，艾爾丹陷入了苦澀的回憶中，他不由得回想起凱利爾和瑞安娜騎馬飛馳穿過家族彆墅大門的那一天，他們兩人都受了重傷，但凱利爾還是把瑞安娜帶到了安全的地方，並在倒下之前發出了關於杜魯奇即將發起突襲的警告。
凱利爾保護瑞安娜的英雄事跡很快在塔爾·艾利爾的宮廷中傳開，凱利爾作為英雄的聲譽隨之建立。
沒人提及凱利爾為什麼會帶瑞安娜去環形山高處，沒人議論靠近雄鷹門是多麼的愚蠢，沒人在乎，他們隻在乎凱利爾的英雄事跡。在接下來的幾周裡，他眼睜睜地看著凱利爾和瑞安娜越走越近，而他卻無力阻止凱利爾那不羈的魅力奪走他所愛之人的心。
“走吧，我們該回去了。”從苦澀回憶中掙脫的艾爾丹猛地說道，隨後轉身匍匐，準備和其他戰士會合。
回到隊伍中的他看著戰士驕傲而優雅的麵容，再次振奮起來，他知道戰士們為即將發生的戰鬥做好了準備，能夠深入杜魯奇的領地已是足夠的成就，但很快他們又將完成一件足以讓杜魯奇體驗到來自海對岸襲擊的壯舉。
他快速而高效地發布了命令，幾分鐘內，戰士們進入了最後的準備階段。戰士們將鐵環編進他們的長發中，這是力量、權力與貴族的象征，也是標誌著真正戰士的記號，鐵環可以確保敵人的刀鋒無法在戰鬥的狂潮中砍斷他們的頭發。
隨著白晝漸漸消逝，太陽逐漸下沉，他開始思考即將到來的突襲，他回想起凱利爾的警告，說自己已經太久沒有上陣了。確實，他已有多年未曾揮劍，但最優秀的導師曾教導過他，他知道當鮮血湧流、戰鬥激情席卷全身時，他依然會和往昔一樣致命。
隨著黃昏的餘暉漸漸消散，影子戰士返回了，告知艾爾丹可以出發了。但艾爾丹沒有立即行動，而是下馬，抽出劍，跪下誦讀誓言。
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“我在黑暗中為你哭泣，你為我們流下的淚是精靈的鮮血。愛莎，我站在此地，手持利劍，奧蘇安永不隕落！”
雖然他並非傳說中的知識與智慧的守護者、武技大師荷斯劍聖，但這些話語給予了他安慰，並讓他專注於即將展開的殺戮。
太陽繼續下沉，納迦羅斯的可怕黑暗開始侵蝕世界，突襲隊伍動了起來。
凱利爾向庫諾斯祈禱，祈求庫諾斯指引自己的長劍，保佑他今晚平安度過，雖然他知道他的雙手即將沾滿鮮血，但他還是向庫諾斯祈求寬恕。在黑暗中，他的禱告未得到回應，但他感到內心的平靜，知道自己的靈魂已為戰鬥做好了準備。他的感官開始擴展，他能感受到戰士們的呼吸、緊張的期待與戰馬的急促嘶鳴。
位於隊伍最前端的艾爾丹沒有第二視覺，但他能感受到凱利爾的強烈靈魂，庫諾斯的祝福在他兄弟的胸中燃燒著。艾裡昂王國的阿蘇爾崇拜庫諾斯，但他的兄弟身上，狩獵的火焰比他之前在任何人身上感受到的都要強烈。
然而，除了他兄弟的複仇欲望之外，他還感受到了一些彆的東西。儘管這些感覺很粗糙，但其中有著恐懼和絕望的強烈火焰。
這股力量正向隊伍直衝而來。
艾爾丹揮動手臂，下達了無聲的命令。隨著艾裡昂掠奪者們再次消失在森林中，他蹲在一棵高大的樹旁，從黑暗的森林中窺探。憑借良好的夜視能力，他輕鬆穿透了陰影，看到六個骨瘦如柴、皮膚上布滿了淤青和傷痕的人類正向森林跑來。
在更遠的地方，一群騎著黑色戰馬的黑暗騎手，正在追趕這群逃亡的奴隸。一名騎手用連弩射出了一陣箭雨，擊殺了其中一名逃亡者。奴隸幾乎已經到達森林邊緣，但他知道奴隸不可能在黑暗騎手追上之前逃進森林。很快，他不再看向這獵殺一幕，因為他的餘光捕捉到不遠處的影子戰士正舉弓瞄準那個射出弩箭的杜魯齊。
“不要，收手！如果我們現在被發現，那麼我們至今所做的一切將會前功儘棄。”
影子戰士猶豫片刻後點了點頭，放鬆了弓弦，接著用某種看不見也聽不到的信號命令其他的影子戰士們也這樣做。
而遠處，獵殺還在進行著，杜魯奇沒有將逃亡的奴隸趕回到工作隊伍中，而是選擇了包圍，隨後展開了屠殺。杜魯齊殺戮時發出的殘忍笑聲響徹著，他們砍下奴隸的頭顱，掛在自己的馬鞍上。幾分鐘後，一切都結束了，杜魯奇帶著血腥的戰利品，返回了遠處的黑暗城市。
艾爾丹鬆了一口氣，那些杜魯奇過於專注於血腥殺戮，沒注意到隱藏在百米內的他們。
“這太危險了。”當杜魯奇離開後，凱利爾來到了艾爾丹的身旁。
“確實。”
“我們本該幫助他們。”
“幫助他們？為了什麼？你打算把他們帶回塔爾·艾利爾，作為你的仆人嗎？不，與其繼續苟活，死在這裡對他們來說可能是件好事。”
“也許吧，但我就這樣看著他們死去，讓我覺得不舒服。”凱利爾的話語中充滿了苦澀。
“他們不過是人類，一群猴子，凱利爾！”
艾爾丹靠在樹上，看著凱利爾離去，各種情感在他內心交織，為了在進入戰鬥前讓自己平靜下來，他選擇閉上眼睛，但最後一次與瑞安娜的對話，不停的浮現在他的腦海中。
洛瑟恩守衛著奧蘇安內海的入口，作為伊泰恩王國的首府，它是一座廣袤的城市，一座充滿文化、藝術、詩歌和貿易的繁榮之城，是奧蘇安的核心。它圍繞著一個閃閃發光的瀉湖建造，高聳尖塔環繞海岸，宏偉的宮殿和優雅的彆墅從海岸向上延伸，白色的塔樓優雅地攀升至遠處山脈的山腳。
艾爾丹和凱利爾一周前從塔爾·艾利爾出發，三天前穿過了將內海與洛瑟恩隔開、點綴紅寶石的金色大門。儘管艾爾丹不止一次來到這座城市，但洛瑟恩的榮耀依舊讓他心潮澎湃。他倆沿著鳳凰大道行走著，鳳凰大道貫穿了城市的商業區，充滿了商人和店主的忙碌身影，商人與顧客在愉快的討價還價中交鋒。
“我們現在有重要的事情要做，兄弟，我們沒時間磨蹭。”艾爾丹看到凱利爾停了下來，與商人交易著，購買葡萄酒。他皺起了眉頭，他對凱利爾的行為很不滿。
“總有時間享受美酒的，艾爾丹。”
“那真的是好酒嗎？”
“據說是來自艾索洛倫的酒？還不錯，嘗試新事物總是好的，”
“艾索洛倫？我們那群住在樹上表親的酒？”
“嗝……儘管他們住在樹上，但他們的酒確實可以，如果有機會，我真想過去看看。”凱利爾舉起酒袋灌了一大口，打了一個心滿意足的酒嗝後，一邊說著，一邊將酒袋遞給了艾爾丹。
“我不需要，你難道忘了我們為什麼來這裡嗎？”艾爾丹搖了搖頭，拒絕著。
“我沒有，兄弟，但我們還有三周的時間才會啟航去納迦羅斯，我們難道不能稍微享受一下這座城市嗎？”收回酒袋的凱利爾聳了聳肩。
“或許吧，但我希望在此之前確保我們有所有需要的補給，我們有許多事情要準備好，食物和水需要備齊，武器、盔甲和箭矢也需要購買並裝載到我們的船上。翡翠海家族拒絕提供貸款，我需要另想辦法獲得資金，所有的這些都需要時間，誰來負責？是你嗎？嗯？我的兄弟？”艾爾丹的話語中充斥著不滿和怨氣。
“瑪琳女士呢？我記得……”
“她不在洛瑟恩，她和芬努巴爾去埃爾辛·阿爾文了！你喝醉了？”有些不耐煩的艾爾丹打斷了凱利爾不著邊際的話語。
“好吧，好吧。那我們按你說的做，兄弟。我們是不是最好分頭行動，完成各自的任務？”凱利爾舉起雙手做出投降的姿勢。
“那好吧，你去購買食物，確保足夠我們往返納迦羅斯，還要備好在陸地上的兩周份，彆把戰馬的那份給忘了，你知道戰馬一天需要吃多少食物。”意識到自己有些失控的艾爾丹試圖平複心情，他也知道凱利爾隻是想遠離自己，但他對此並不反感。
“馬匹的飼料？真是個光榮的任務。”凱利爾發出了感歎。
“這是必要的！快去吧，我不想在太陽落山前見到你，而且你要記住，在我們獲得貸款前，我們的資金並不是無限的。”
“我知道，我知道，我不是傻子。”凱利爾後退了一步，說的同時做出了一個滑稽的告彆禮。
“那麼我在日落時見你回到我們的住處，可以嗎？”原本平複下來的艾爾丹再次被凱利爾的幼稚行為挑起了怒火，他的身體發出了戰栗，他深呼吸，試圖控製自己。
他沒有聽到凱利爾的回答，因為在他平複心情的時候，凱利爾已經徑直穿過人群離開了。他長長地呼出了一口氣，感到一陣平靜。他知道，凱利爾肯定會在為數不多的資金中擠出一筆，用在吃食或是裁縫店，但他不在乎，因為他能搞到貸款，隻要凱利爾的離開能給他片刻的安寧就夠了。
他閉上眼睛，試圖讓洛瑟恩的喧囂安撫他的心靈，雖然他知道自己站在一條繁忙的大道上閉目靜立像個白癡一樣，一定會引來了不少奇怪的目光，但他不在乎。
“艾爾丹？艾爾丹，是你嗎？”
艾爾丹睜開了眼睛，看著瑞安娜站在他的麵前，手裡挽著一個裹著亞麻布的籃子，他的心猛地一跳。瑞安娜身穿一件簡潔的高領綠色長裙，裙邊和袖口用金線織出卷曲的圖案。他下意識地看向瑞安娜曾受傷的肩膀，但那片皮膚被衣物遮住了。他記得凱利爾曾告訴他，洛瑟恩本季的時尚是暴露肩膀和大量胸部的大膽裙裝，但瑞安娜的裙子並沒有多露出一寸不必要的肌膚。
“有時它仍然會痛。”感受到艾爾丹的審視目光後，瑞安娜有些哀傷地說道。
“對不起，瑞安娜，我並不是有意……””艾爾丹道歉道。
“彆擔心，凱利爾當時迅速取出了箭矢，但杜魯奇給我留下了醜陋的疤痕，我不喜歡展示它。”瑞安娜說的時候很平靜，非常平靜，但她的表情出賣了她。
“再次見到你真好，我的女士。自從你最後一次拜訪塔爾·艾利爾，已經太久了。”知道瑞安娜不想提及傷口的艾爾丹試圖轉移話題。
“我知道，我本想來參加你父親的葬禮，但……嗯……”
“我明白的，你父親帶來了你的哀悼之辭，我們非常感激。”
話語嘎然而止，兩人陷入了一陣尷尬的沉默。
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“你吃飯了嗎？”瑞安娜率先打破了沉默。
“沒有，還沒有，今天我有很多事情要處理，沒時間吃東西。”艾爾丹搖了搖頭。
“我也是，你願意和我一起吃點東西，喝點酒嗎？你說得對，我們已經很久沒有好好談話了。”瑞安娜發出了邀請。
“我很榮幸能與你共進晚餐，我的女士。”艾爾丹本想拒絕，但在拒絕前，他想到了凱利爾的建議，總是可以抽出時間享受美酒，尤其是與一位美麗的女士。於是，他伸出手回應道。
瑞安娜微笑著，接受了艾爾丹伸出的手臂，兩人手挽著手沿著鳳凰大道漫步，仿佛是一對情侶在下午散步。
與瑞安娜在一起讓艾爾丹感到前所未有的平靜，走著走著，他偷偷瞥著瑞安娜的臉，回憶起那似乎已是久遠的時光，他曾經觸摸瑞安娜的肌膚，輕聲在瑞安娜那修長的尖耳邊許下愛的誓言……
兩人在和諧的沉默中走著，轉進一條狹窄的小巷，這裡有許多五彩繽紛的遮陽棚，為食客提供涼爽的陰影。瑞安娜領著他走向一家光彩奪目的餐館，餐館正麵由打磨過的彩色玻璃片拚成，描繪出一幅美麗的田園風光。
“我認識這家店的老板，他隻賣最好的蜂蜜蛋糕和最新鮮的甜食。另外，他還有一個朋友給他帶來了勞倫洛倫的夢酒……”來到餐館的入口後，瑞安娜打破了沉默，解釋著。
“勞倫洛倫？難怪。”艾爾丹露出了恍然之色，他似乎知道翡翠海家族為什麼不願意提供貸款了，很快，他做出了回應，“我以前沒有品嘗過，但聽說確實非常好。”
“那我們就每人來一小杯吧，你去找個座位，我去點餐。”
作為一個自尊心強的驕傲男性，艾爾丹本應該親自去點食物和酒，但他知道，作為一名顯然不是來自洛瑟恩的阿蘇爾，他在這座城市的商販麵前像個鄉巴佬。
他找到了一張靠牆的空桌子，隨後仔細觀察著牆壁上的馬賽克，他承認馬賽克是件宏偉的作品，但他覺得這樣的裝飾對於一個普通的店鋪來說有些過於浮誇了。然而，常年生活在馬背在上的他對市的生活方式了解不多，他也不好過多評價什麼。
瑞安娜很快回來了，托著一個銀托盤，上麵放著散發著蜂蜜的美味蛋糕，還有兩隻高頸的細長酒杯，裝滿了閃閃發光的酒。
“夢酒？”
“是的，夢酒，據說由德姆斯特河水和生長在那裡的金銀花與茉莉花製成的。很神奇，小心哦，隻能一小口一小口地喝。”
艾爾丹點點頭，輕輕嗅了一下那飄渺的酒液。酒液在他的杯中流動如煙，散發著古老森林的芳香。又像奶油一樣甜，但又清淡而空靈。看到瑞安娜邀請的表情後，他抿了一口，味道甜美得幾乎難以承受，當他放下了酒杯，準備說些什麼的時候，腦海中突然出現了一幅畫麵。
那是一片棲息著古老樹人的美麗橡樹林和陽光灑滿的空地，森林中的獨角獸和牡鹿在漫步著。他可以聞到金銀花和茉莉花的芬芳，嘗到海風的鹹味，感受到拂過山丘的微風。
“很好，對吧？”瑞安娜笑著說道。
“是的……非常好，我明白為什麼隻能一小口一小口地喝了。”艾爾丹露出滿足的微笑，回應著。
夢酒成功的勾起了他的食欲，他快速吃掉了兩塊蜂蜜蛋糕，然後又抿了一口夢酒。這次他已做好了準備，但依然被其奇妙的美景所吸引。淚水在他的眼中聚集，恍惚中，他看到一幅美麗的臉龐，但很快臉龐漸漸消失，取而代之的是瑞安娜的麵孔時，清醒過來的他推開了盛有剩餘夢酒的酒杯，酒灑在桌上，瞬間如霧氣般蒸發。
“艾爾丹？怎麼了？”瑞安娜關切地問道，伸手想要觸碰艾爾丹的手。
“沒什麼，這是個錯誤！”艾爾丹說的同時，收回了自己的手臂。
“錯誤？什麼是錯誤？”
“來這裡！重新揭開了那些本應被遺忘的舊傷。”艾爾丹推開椅子站了起來。
“不，艾爾丹，彆走，求你了。我們應該談一談，我們必須談。”瑞安娜懇求道。
“為什麼？”
“因為在你啟程前往納迦洛斯之前，有些話必須說清楚。”
“你知道我的行程？”艾爾丹露出了驚訝之色。
“凱利爾派人到我家傳話，說你在你父親的棺木旁發下了對杜魯奇複仇的血誓。他告訴我你會來洛瑟恩，並讓我來。”瑞安娜點了點頭。
“凱利爾讓你來洛瑟恩，為什麼？他沒和我說過這件事情。”
“我昨天早上見過他……”瑞安娜說的同時，將手伸到桌子上。
艾爾丹咽了咽口水，他看見瑞安娜中指上的有一枚銀戒，上麵刻有兩顆交纏的心，他不敢相信自己之前竟沒有注意到，這一刻，那銀色的光芒刺痛了他的眼睛。他努力控製著自己的情緒，但胸腔裡的怒火與不甘卻如同炙熱的岩漿般翻湧。
“一枚訂婚戒？凱利爾送給你的？”他艱難地說出話語，語氣中透著無儘的失落和無力。
“是的，我們交換了訂婚戒指，他從納迦羅斯回來後，我們將定下婚約。我將前往阿瓦隆朝聖，明年我們將在塔爾·艾利爾舉行婚禮。”
“婚禮？你要和凱利爾結婚？”艾爾丹笑了起來，但笑聲毫無幽默感和歡樂，隻有蒼白和無力。
“是的，我愛他，對不起，我傷害了你，但我無法改變我的感情。”
“你不愛凱利爾！你隻是對他著迷罷了，他救了你的命，你覺得你應該愛上他，你的心被他的魅力和魯莽所迷惑，聽聽你理智的聲音吧。你仔細想想，你的肩膀上為什麼會出現傷疤？你為什麼當時會出現在雄鷹門附近？是你選擇去的嗎？”有些發狂的艾爾丹怒斥道。
“也許你是對的，但現在我的理智已經無關緊要了，我的心聲更為響亮。”
艾爾丹的身體在一瞬間被抽乾了力氣，他無法支撐自己繼續站立。顫抖的手慌亂地尋找椅背，他不想當著瑞安娜的摔倒，丟掉最後的顏麵。
當他無力的坐回到椅子上時，自父親中毒以來一直在他心中滋生的苦澀情緒瞬間湧上心頭，他想發泄，想傷害瑞安娜，想讓瑞安娜感受到他現在的痛苦，但他那堅強的自製力重新占據了上風，阻止他說出那些他日後可能會後悔的話。
他歎了一口氣，為了保護領地和家族，他犧牲了一切，甚至包括自己的幸福和摯愛，而他的回報就是這個？但他還是無法傷害瑞安娜，那樣做會貶低他自己。
“我愛過你，瑞安娜。”
“我知道你愛過我，艾爾丹，我也永遠會愛你，但當凱利爾從杜魯奇的國度歸來時，我將屬於他。如果……如果……我相信你會是一個好丈夫，而我也會是一個好妻子，但生活往往會出乎我們的預料。我很抱歉，但請……為了我，不要因此恨凱利爾。”
“我愛你，在我活著的時候，我不會愛上其他人。”艾爾丹點點頭，站了起來，把為數不多的金龍撒在桌上。隨後，他僵硬地向瑞安娜鞠躬。
“艾爾丹，等等……”
當艾爾丹轉身離開時，瑞安娜叫道，但他沒有回頭。