“愛莎降下諭旨，命我把盒子交給您。”
在精靈們的注視下，卡拉婭以極其鄭重的半跪姿態將盒子呈給了達克烏斯。
“這是？”一聽到愛莎，達克烏斯立刻聯想到什麼，臉色變得嚴肅起來。他起身擺出鄭重的姿態，接過盒子時不禁瞥了一眼德魯薩拉。見德魯薩拉點頭確認後，他才小心翼翼地將盒子放在桌子上。
與靠過來的馬拉努爾對視一眼後，達克烏斯將盒蓋緩緩開啟，盒子內部散發出一種神秘而柔和的光芒。他從中拿出一顆寶石，舉向太陽。寶石的流體狀質感讓他感覺寶石似乎在輕輕流動，散發出無儘的自然之力，綠色的光芒在陽光下閃耀，仿佛內裡蘊藏著一片生機勃勃的森林。
“愛莎之淚？！”芬雷爾猛地從椅子上站起，發出了很震驚，很困惑的聲音。
芬雷爾的表現就像一個代表一樣，精靈們無不目瞪口呆，他們的眼中充滿了敬畏和不可思議。
愛莎之淚是傳說中的聖物，是一種強大的寶石，據說可以讓精靈與愛莎溝通。在精靈最古老的傳說之一中，在時間的開始，當第一批精靈由愛莎和庫諾斯誕生時，『創世神』阿蘇焉對這對夫婦的孩子作出了裁決。
阿蘇焉斷言，精靈將擁有極其漫長的生命，但最終會對世界感到厭倦而死亡。為此，深愛孩子們的愛莎在極度悲傷下，為精靈們的命運流下了淚水。
瓦爾憐憫愛莎和精靈們，他將閃亮的淚水帶到他的鍛造爐，在那裡他將淚水打造成閃亮的寶石。然後在莉莉絲的祝福下，他改變了這些寶石，使愛莎可以在孩子們注視這些寶石時觀察並與其交流。
當然，這隻是傳說……但這又不代表愛莎之淚不存在。
愛莎的力量反應在寶石中，可以用來治愈來自靈魂的創傷，當然無法驅散來自靈魂中的黑暗，不然艾瑞爾的事早解決了。除了治療靈魂創傷外，寶石還可以用來施展強大的魔法，為其持有者賦予巨大的智慧和知識。
在精靈的傳說中，這樣的寶石有十二顆，當然，也有說是隻有七顆，還有另一個不被接受的說法是有足足二十顆。不像赫卡提的那八枚黃銅戒指，對應著魔法八風是固定的，愛莎之淚到底有多少顆或許隻有瓦爾知道。
其中已知的一顆位於荷斯白塔，由**師和劍聖們守護，據說曆任至高魔劍士會通過寶石與愛莎交流。至於能不能真的交流，達克烏斯不知道，但他知道荷斯白塔中確實有一顆，不然芬雷爾不會第一時間認出，並有那麼的大反應。
有兩枚由納迦瑞斯王國的科瑞斯家族持有，其家族起源可以追溯到大入侵前的遠古時代。據說，家族的兩位祖先是愛莎的神選，這兩位強大的傳奇英雄被賦予了兩把由瓦爾親自鑄造的魔法長劍，分彆稱為『西納奇安』和『埃爾雷安』，每把都嵌有伊莎之淚。
還有一枚被認為隱藏在阿瓦隆森林中，由曆任永恒女王守護。據說，還有一顆藏在艾索洛倫的時代橡樹中。
所以，隻有七顆愛莎之淚的說法或許是不實的，因為盒子中足足有三顆……當然，也可能是隱藏時代橡樹中的那顆就在盒子中。
達克烏斯把玩著如同液體一般，仿佛將整個世界的生命力都彙聚其中的綠色光芒寶石。光芒流轉間，他隱約可以看到無數的花草樹木在其中生長，森林的氣息撲麵而來，讓他置身於一片繁茂的原始森林之中。那種生機勃勃的感覺能夠讓他在瞬間忘卻一切煩惱，心靈也隨之得到了淨化與升華。
整個會場寂靜無聲，每一個精靈都被這奇異的寶石深深吸引，被愛莎之淚的光輝所震撼。綠色的流體般寶石，如同一顆跳動的心臟，向每一個精靈傳遞著自然的脈動與生命的律動。他們感受到了自然的力量與愛莎的恩賜，在他們看來這不僅僅是一顆寶石，更是一種象征，是精靈們與自然之間深厚聯係的象征。但這就是這麼一顆寶石，居然會出現在達克烏斯的手中。
達克烏斯欣賞一會後小心翼翼地將寶石放進盒子中，合上了蓋子。這個盒子也是他來舊世界的原因之一，他要尋找能治愈好惠大師靈魂的東西，在他看來如果愛莎之淚都不行，就隻能找納垢要碗濃湯去了？現在，他獲得了三顆，一顆給惠大師用，一顆給在奧比恩島發現的烏大師用，至於最後一顆，他可以留下收藏，以備不時之需？
“看來以另一種方式出現的愛莎不會出現了，好了，讓我們繼續會議吧。”達克烏斯拍拍手，將仍處於震驚中的精靈們喚醒。
“等會議結束後，我會去一趟冬之穹頂。如果我判斷沒錯的話，傳說中的塔爾·伊達納就在那裡，當塔爾·伊達納啟動後，塔爾·辛南就會恢複運轉，各位知道這其中的意義吧？”
“像塔爾·利塔內爾那樣的定居點？這可以嗎？”一眾已經恢複過來的阿斯萊施法者們交流片刻後，塔瓦裡亞女士作為代表小心翼翼地問道。
“當然，定居點，這裡的人口太少了，少到十二個領加起來，五萬人都沒有？你們需要真正意義上的定居點，類似勞倫洛倫中的塔爾·利塔內爾，科爾·伊馬莫爾？塔爾·伊達納激活後，塔爾·辛南會緩解周圍的魔法之風，把魔法之風調整到精靈能接受的狀態。”
“這真的可以嗎？”這次聽明白達克烏斯意思的林地領主們也加入到討論中，他們互相交流意見，在他們看來這對阿斯萊來說是好事，對他們來說也是好事，如果真的有選擇，他們也不想像之前那樣。最後，泰蘭鐸作為代表問出了心中的困擾。
“為什麼不可以呢？就像我剛才說的那樣，有些規則應該重新製訂。精靈引以為傲的尖塔會出現在艾索洛倫，反正石料灰色山脈有的是，就是不知道你們的手藝有沒有丟。”達克烏斯攤手聳肩反問道。
“我們？”
“你們當初與布魯伊德簽訂的協議不變，你們的傳統、習俗、信仰還像往日那樣，維持森林的生態，在我看來這非常好，但有的事情應該調整！”
阿斯萊們再次嚴肅下來，他們知道達克烏斯要提要求了。
“斯卡洛克。”
聽到達克烏斯的呼喚後，一直沒有進行發言的斯卡洛克從椅子上站了起來，對達克烏斯行禮後，做出一幅低頭聆聽訓示的樣子。
“以後不同於過去，定居點出現後，人口會成倍提高，所消耗的物資也會成倍提高。既然選擇維持森林生態，就要進行調整。”見斯卡洛克點頭認同後，達克烏斯繼續說道，“灰色山脈另一邊，也就是靠近帝國那邊有一座龍岩堡，很不幸，這座屹立千年的城堡正好在我們來時的路上，所以……它消失了。我們從中獲得了一些收益，大量的人類錢幣，後續我會把這些錢幣清點上來，交給你支配，如何？”
那筆錢早就作為戰利品發下去了，彆管花不花，用不用，每個參與者都有份。但這一路上沒有能花銷的地方，最多隻是通過賭的方式讓錢流入了彆的口袋，然而這不妨礙達克烏斯準備回收上來，等回到新世界再補上就是了，反正他不缺錢。
“大人……我還是有些不太懂。”
“後續靈蜥會在河邊開墾魔法田地，會飼養多種昆蟲，養在大大的穹頂裡，充滿了嗡嗡聲。但這無法支撐蜥蜴人的整體消耗，等我回到新世界後，我會通過世界根須再補充一些蜥蜴人和巨獸過來，這裡對我們，對這個世界太重要了。你們對蜥蜴人不太了解，蜥人、巨蜥和巨獸是需要肉食補充能量的，同樣，你們與布魯伊德簽訂的協議也無法支撐日後定居點的需要，這些問題都是需要考慮的。”
達克烏斯說著說著突然想到一個名場麵，好在他崩住了，沒笑出來。
我是獵戶出身，往年這個時候，我一個人半個月就能打下一千斤獵物。我想虎頭山所有的青年獵戶加在一起得有一千多人吧，要是把他們組織起來進山打獵，兩個月的時間打下一百萬斤肉，肯定沒問題。
這不是虎頭山，而是須彌山。副本是吧，野怪零點自動刷新……
“我似乎明白了，我拿著這些錢與人類進行貿易，換取肉食？”斯卡洛克斟酌一番後，緩緩問道。
“差不多就是這個意思，具體的後麵我們會展開討論，艾索洛倫對外的政策需要調整下，更放開一些，大家有什麼疑問嗎？”達克烏斯決定把這個任務交給斯卡洛克，他對斯卡洛克是有一定了解的，非常的了不得存在，一位能把箭矢射進魔古爾眼窩子裡的傳奇迷蹤客。
斯卡洛克經常出現在艾索洛倫之外，與人類打交道，並且在人類的領域中，以傭兵團形式出現的『斯卡洛克弓箭手』被普遍認為是能雇傭到的最優秀團隊之一。然而，那些雇主們從未意識到，他真正的報酬始終是有機會目睹雇主的軍隊行動，並將這些信息帶回艾索洛倫。
在終焉之時，奧蘇安最後一戰的時候，斯卡洛克弓箭手在莫蘭娜、麗弗和斯卡洛克的領導下大放光彩。
阿斯萊們沒什麼反對和質疑，他們認為達克烏斯說的對，他們看來這是必然的。現在阿斯萊的外交政策不同以往，多次出現在森林外的他們早就失去了過往的神秘性，生活在森林外的人類知道生活在森林中他們。
準備搞一個大的達克烏斯對著芬努巴爾打了一個響指，把處於夢遊狀態的芬努巴爾喚醒，但芬努巴爾還是保持著之前的樣子，直到貝爾-艾霍爾輕輕推了他父親一下。
“阿瑞妲女士，你還會，或者說願意與人類溝通嗎？”當處於待機狀態的芬努巴爾還在喚醒時，達克烏斯將注意力轉移到了阿瑞妲身上。
在斯卡文鼠人鬨紅痘那次，阿瑞妲作為阿斯萊軍隊的統帥與巴托尼亞人並肩戰鬥過，解圍了布理奧涅，將鼠人趕出了地表。為了紀念這次大勝，巴托尼亞授予了阿瑞妲榮譽騎士的頭銜。在與人類接觸時，她始終保持著禮貌，但當她離開人類的時候，她就將人類授予她的勳章摘了下來，像垃圾一樣扔到了地上。
那次紅痘距離現在過了幾百年了，而且人類的壽命也擺在那。但阿瑞妲還在啊，她與人類交流的本事還沒丟，再說她還是巴托尼亞的榮譽騎士……
“我討厭那些猴子！”戴著麵紗的阿瑞妲站起來後直言不諱地說道，接著她又說道，“儘管我不太願意，但隻要您想，我就會去做。”
“很好。”達克烏斯點了點頭，隨後看向將視線投過來的芬努巴爾說道，“有沒有興趣做一門生意？”
“什麼？”芬努巴爾已經深刻領略到達克烏斯的厲害了，他強打起精神回應著，以防止自己中計，讓局勢變得更加不可挽回。
“阿蘇爾與阿斯萊之間的貿易，奧蘇安與艾索洛倫之間的貿易，把阿蘇爾的船隻開到布理奧涅或是直接開到奎那利斯，人類通過布裡安河將貨物轉運到艾索洛倫的邊界。”
“這是施舍嗎？”芬努巴爾一時有些語塞，他有些搞不懂，但他又有些搞的懂。如果這話是從彆的杜魯奇嘴裡說出來，在他聽來無異於天方夜譚，是某種黑色幽默，但達克烏斯就不一樣了。他一時之間想了很多，猶豫片刻後，他才問道。
“我認為不是，我們之間的事情是我們的之間的，與阿斯萊無關，他們需要支援，要知道守護世界是我們精靈的責任，在我看來你們就是非常好的選擇。”
“據我所知，巴托尼亞的海岸線全是你們的船。”有些心動的芬努巴爾把心中的顧慮說了出來，政治是政治，生意是生意，他作為派係的領導人，手底下有一大幫人需要照顧的。而且，不論之後發生什麼，現在的他回到奧蘇安需要交差，這是政治。哪怕他放棄競選鳳凰王，他也要有一些拿出手的政績，增加自己的話語權，避免被傳統派攻擊。
“但這些船達不到我想要的效果，這個時候獨裁體製就體現出好處了。回到納迦羅斯後我會下令停止哈克西耶試煉之航，杜魯奇的掠奪艦以波爾羅德為界，你們的船隊會順利駛入布理奧涅。我認為這門生意行的通，奧蘇安或許會對阿斯萊的工藝品和艾索洛倫的水果感興趣？你們在這裡也待了一段時間，想必艾維林果你們也吃過，非常不錯的體驗，不是嗎？”
“據我所知，布裡安河分屬三個不同的巴托尼亞公國？”
“這點你不需要費心，你隻需要把貨物運到布理奧涅或是奎那利斯，我相信阿瑞妲女士……還有那位女士會打點好一切。當這條貿易路線確定後，艾索洛倫、南方王國和那三個巴托尼亞公國的貨物會運回奧蘇安。這真是的穩賺不賠的買賣，說的我都有些心動了。”
在達克烏斯看來這事辦妥的可能性很大，非常大，有了艾索洛倫的錨定，布理奧涅的價值就體現出來了，重要性不亞於瑪麗恩堡。長度與格裡斯梅裡河差不多的布裡安河貫穿了艾索洛倫和巴托尼亞的南部，河流相當寬闊，從布理奧涅王國入海口進入河流的海船可以直接行駛到奎那利斯王國的首府。
再往上，從奎那利斯到艾索洛倫那段就比較淺了，需要平底駁船，但這都不是問題，阿斯萊和人類會處理好這個問題。另外，布裡安河支流、沼澤密布，提利爾北方的那些亂七八糟的貴族們可以讓手下的船隻穿越卡爾卡鬆王國開到奎那利斯進行貿易。
錢是一切的基礎，有了錢，人類就可以武裝更多的軍隊，三個巴托尼亞公國也好，還是提利爾也罷，從戰略的角度上能承擔艾索洛倫外圍屏障的角色，這對艾索洛倫，對世界是有利的。關稅什麼的好商量，精靈的實力擺在那呢，再說不還有那位女士呢麼，實在不行讓那位女士站出來發個話。
“另外，這在政治上也有些好處，等我們的事情解決後，我們會把視線投向埃爾辛·阿爾文，對人類施加我們的影響力。”
“我需要商議一下。”儘管達克烏斯沒有引出很多，但芬努巴爾已經大概猜到那些隱藏的話語了。他承認達克烏斯說的對，同時他也有些佩服達克烏斯的政治手腕和政治遠見了，但他還是沒有馬上答應，他也要麵子的，有些事應該他與達克烏斯私下談。
“你這邊有什麼想法了嗎？”達克烏斯知道芬努巴爾有些意動了，有些事情點到為止，不宜多說，他又將視線轉向了斯卡洛克。
“如果布裡安河的航線成功打通的話，我會把重心放在帕拉翁、烏博瑞克和努恩。另外，大人……塔塞恩與努恩之間應該有一條隱藏在灰色山脈下的暗河。”
達克烏斯的眼睛亮了一下，他伸手出手示意斯卡洛克展開說說。
“我曾深入過格裡斯梅裡河……我在一個大型洞穴中發現了人類船隻的殘骸。”
“不愧是『流浪者』，你的發現很有價值，這是一條備選路線，努恩是帝國人口第二多的城市，號稱『閃耀著一千顆珠寶的王冠』，後麵我們可以展開探索？”
儘管斯卡洛克沒有多說什麼，但其實都已經說了。阿斯萊的航海技術可謂是沒有，斯卡洛克能發現人類的船隻，說明人類倒在了最後了一步，應該進入岔路無法調頭或是補給耗儘了，失去了來到艾索洛倫體驗一番和書寫曆史的機會。
達克烏斯先是恭維了斯卡洛克一番，給斯卡洛克提供一些情緒價值。另外，他是真沒想到灰色山脈下麵居然有一條聯通左右的地下河，但一想想似乎也沒什麼問題，巴托尼亞和帝國左邊的河流源頭都源自灰色山脈，有一條地下河再正常不過了，或許還不止一條，隻是像納迦羅斯下麵的地下海一樣沒有被發現？
有了這條地下河就真正不怕巴托尼亞卡脖子了，關稅上精靈可以壓價到最低。畢竟，實在不行，可以走地下河這條線，從瑞克領繞一大圈就是了。至於地下河能行駛什麼船，那是技術問題，納爾哈普在這呢，他可以解決這個技術問題。
“很好，那這事就過了？對了，有件事需要麻煩你一下。”
聽到達克烏斯的話，斯卡洛克第三次從椅子上站了起來。
“我在來時路上路過了矮人那裡，他們在梯田和高地牧場飼養著巨角山羊和長毛山地牛。”
斯卡洛克見達克烏斯說完後，再次行禮坐下。他懂達克烏斯的意思了，在某個月黑風高的夜晚帶些好手，把那些牛羊從圍欄中牽出來。這事是他擅長的，另外他也介意惡心一下那些矮人。
在場的精靈們將目光齊刷刷地向達克烏斯看來，搞的他都有些不好意思了。但他認為他的決定沒毛病，來時的路上他就盯上了，這些耐寒的牛羊可以帶回納迦羅斯養殖。克拉卡隆德和海格·葛雷夫周圍的環境都能飼養，納迦隆德也能，再往上嘛……這不重要，那不是他的基本盤。雖然量肯定比不上露絲契亞，但有總比沒有強。
另外，阿蘭洛克就貼著灰色山脈，到時候靈蜥也能在山上養。狡兔三窟，多手抓嘛，反正他是不希望不到萬不得已的時候通過世界根須傳送物資，他不想有這個依賴性，不好。
關於牛羊，達克烏斯隻是突然想到臨時起意，本來他都沒準備在會上說的，他準備在解決居爾的時候，來一手順手牽羊。然而，一些阿斯萊不這麼認為，他們認為這是達克烏斯在展現自己高超的政治手腕。他們無權乾涉蜥蜴人的行為，但達克烏斯的話語已經很明顯了，蜥蜴人會像他們那樣，遵守協定，維持森林的生態。