看出西施實際上比自己更早進入此地，趙青也並不意外，注意到對方身上配著一塊雕有九尾狐的玉佩，猜測她應該有著上等的修道天賦，或許是被範蠡舉薦而來，目的正是領悟與塗山氏相關的秘法。
準備先看過這幾座殿堂內保存的珍寶，趙青暫且推辭了施夷光領路的邀請，目光重新落在了手邊銅匣內的圭璧上，隱約感應到它似乎消耗了幾分意韻，變得黯淡了些，顯然有所消耗。
對於這種層次的玄奧術法、神通，已幾乎無法用純粹的文字來描述，需得融入修行此功者的道意，方可留下完整的傳承，故而隨著後人一次次的參悟，道意反複演化功訣，便會逐漸變弱。
不過，當初留下這些圭璧的諸多高手，顯然有著出神入化的手段，其璧中道意，可以緩緩汲取天地靈機，補充每次被參悟後的損耗，但無論如何，在頻率上仍有著一定的限製。
……
雖然從趙青兩個時辰就初步記下了“固山植樹法”來看，她完全可以在三天之內參悟十幾門傳承，但通常而言，短時間內連續參悟差異較大的功訣，極易產生負麵影響，因為彼此互斥，反而不如隻鑽研一門的情況。
考慮到這一點，趙青看了看仍在不遠處參悟縉雲氏“巡天之目”的猿公，也不準備打擾它，而是先去彆的地方，細觀其中是否有著道意相近的傳承，選上幾門合適的，以起到互補之效。
也不過走了百十步，她已然來到了另一間側殿的門前，帶著西施推門而入，然後，見到了毫不遜色於萬圭殿的莊嚴肅穆場景。
那是千百條緩緩轉動的圓軌，以精巧之極的方式拚裝構成一座三層鏤空玉台的模樣，每層玉台均高達一丈二尺，陳設著琳琅滿目的古器寶物，隨著軌道變化而不斷移動，顯露出不同視角下它們的各個細節：
其上，有仿佛蘊藏著無儘悠遠氣息的殘缺斷劍，上麵刻有疑似“少昊”的古字，有遍布夔紋的數萬年雷擊木殘片，有華美炫麗的立鳥玉笄，有盛著神異液體的玄色盂缽；
更有以頭戴勝的西王母、搗藥的玉兔、侍待羽人作為紋飾的古樸銅鏡，上刻“戉王戉王”、全長一尺兩寸的袖珍玉矛，每個玉片均雕有五隻小狐狸的組合玉臂環……
而在這座殿堂的四角之處，四件頭顱般大小的鏤空玉質盤蛇琉璃玲瓏球，宛若八條盤曲的蛇互相交叉纏繞，被靜靜地擺放在青銅台座上，每一件都散發出清新而悠遠的香薰，閃耀著獨特的光輝。
伴隨著薰香的氣息，再加上圓球內燃著的幾支鯨脂燭，燭光在琉璃上反射出耀眼的光芒，仿佛整座殿堂都被點亮，瞬間變得流光溢彩，煙霧在空氣中盤旋，給這肅穆的殿堂帶來了一絲活潑與靈動。
但見香煙氤氳，光燭殿宇，每件古物均呈現出變幻莫測的色澤，仿佛所有的煩惱與憂慮都在這煙霧繚繞的光影中消散，讓人心曠神怡，仿佛置身於一個充滿夢幻與神秘的仙境之中。
然而，雖說此間的布置精巧絕妙，極大地展示了玉台上至少數千件古物的品貌特點，但頗為殺風景的是，就在距離展台七八丈的地方，卻有一行人圍著一個置於地上的玉質方座簋連聲嚷嚷，邊上更坐有一位衣著奇特的巫師，在那毫不避諱地大口飲酒吃食。
之所以稱之為衣飾奇特，乃是因為這位跪坐在蘭席上的巫師，上半張臉覆著青銅麵具，讓人無法窺見其真實的麵容，繪有山雲圖紋的墨青色衣袍上，鑲嵌著上千件精巧的玉飾，數目之多，令人歎為觀止。
有在領口處擺動的雙獸首玉璜，形似一母獸馱一小獸；有月牙形玉飾件小而精致，按大小依次製作成套，是巫師法衣上的組佩飾；大大小小的玉環懸於袖擺之下，隨著巫師的動作叮當作響。
米粒般大小、粗細的水晶、瑪瑙珠和條和管約有一千數百件，以玄金絲係成一串串的形式，垂掛在山雲圖紋周圍，在燭光映照下熠熠生輝，仿佛每一件都蘊含著神秘的力量。
巫師的腰間，則係戴著數柄兩三寸長的袖珍短劍，劍身為桃木製成，劍首和劍格為玉質，上麵刻有象征“句芒”春神的圖案，這是巫師的作法法器，也是他身份的象征。
“一柱香的時間已過，是時候開盤了。都還記得你們剛才下的注吧，輸沒了可彆在我跟前耍賴。”
無視了入殿的趙青兩人，這位裝備豪華到極點的巫師掐指一算，毫無語氣起伏地開口言道，轉頭看向他身前的那個方座簋，言出法隨，令簋蓋旋了一旋，倏然打開，顯露出了裡麵的情況。
聽到巫師的話語，邊上圍攏的一行人紛紛起身，互相擠著朝簋裡看去，隻見常越陽、姑蔑孚成、闔閭三人赫然在列，讓旁觀的趙青也是有些驚訝，難以理解這幾個人為何放棄參悟傳承的機會，在這聚眾賭鬥。
“斟戈氏本代族長，其名忘怙，現下年近百歲，雖有‘續命法衣’減緩道韻流逝，但仍已接近壽命大限。”知曉趙青心中的疑惑，兩個時辰沒發出聲響的金鯉主動躍出，向她介紹道：
“人死之前心情悵惘，總有些想掙脫這世道的意願，因此在最後的幾個年頭裡，作為越國中能排入前五的大巫，他也懶得遵守禹廟內的種種規矩。”
“常越陽等人之所以在這進行賭鬥，顯然是因為斟戈忘怙許下了價值不菲的承諾，作為勝者的獎賞。很有可能，便是他現在正飲著的聖酒。”
回想起斟戈氏受到詛咒、僅有同境五分之一、天衍之下最多一百歲的壽限，趙青心中若有所思，對於這個一族之長的“墮落”，也能理解一二，覺得身死之前放縱一番實屬正常。
不過，這個“聖酒”，又是什麼東西呢？看上去很有吸引力的樣子，在常越陽等人的心目中，似乎比參悟傳承的價值還要高出不少。
“所謂‘聖酒’，便是斟戈氏一脈以帝少康所賜山罍，將神珠薏苡釀為酒液，以此純化血統，調和五行陰陽，快速精進修為，從而維係自身家族延續的無上秘藥，相傳有著‘杯酒勝仙丹’的驚世藥效。”
“雖然受限於所釀薏苡的品質，‘聖酒’的藥力高低不一，且同一個人飲得多了，效果就會逐漸減弱，但對於那些初次飲用，且悟性不足以在短時間內領悟此間傳承的人來說，也算是上等的機緣。”
金鯉充當解說員的作用，繼續開口道：“古之神匠胤所製‘玉華千寶續命法衣’，少康所賜‘崇明大製煉酒山罍’，以及‘弱水環淵巡天戰戈”，這三件封天級數的至寶，便是斟戈氏的鎮族之物了。”
中興夏朝的少康，又有“杜康”之彆稱，乃是古往今來在釀酒技藝上有著重大突破的標誌性人物，“山罍，夏後氏之尊也”，則是夏時盛酒用的祭器。
能從夏初傳承至今的家族，果然是底蘊深厚啊，稍微露出一點，便已是一樁難得機緣了。趙青心念微動，朝著那巫師邊上的桌案仔細望去，觀察著上麵所擺放酒器與餐食的細節。
隻見山罍通高逾三尺，器蓋高約一尺，蓋呈廡殿頂形，仿佛四角翹起，如鳳凰展翅欲飛。器身長方口，折肩無耳，高圈足，全器以雲雷紋為底，山川河流躍然其上，紋飾華麗美觀，氣勢宏偉。
而在這隻珍貴的青銅方罍旁邊，一個擺放在桌案上的銅盤裡，片片魚膾展開如翼，透明如碧玉，薄如蟬翼，金黃的齏料撒在魚肉之上，猶如點點繁星，每片魚膾的紋理均清晰可見。
酒香飄逸，與魚膾交相輝映。
用犀角箸夾起一口生魚片，斟戈忘怙品嘗了一口，然後站起身來，揮手間分開了擠作一團的眾人，走到方簋跟前，湊近打量了幾眼，淡淡開口道：
“嗯，此次揭蓋，第五隻朝菌仍未衰亡……剛才下注賭它會死的，沒錯，就是你倆，常越陽、崇明光，一個隻剩兩顆薏苡，一個還剩五顆，如果不肯繼續追加金額的話，下一輪就該出局了……”
朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋？方簋裡麵似乎空無一物，看不到什麼東西，原來是養了幾隻朝生暮死、渺小之極的菌子。考慮到此刻已近乎傍晚，所以他們賭鬥的內容，便是“朝菌”的確切死期嗎？
從這個簡單的賭鬥遊戲中，感受到了生命短促的意味，趙青心中也明曉了斟戈忘怙現下的心理：就像中了一種不斷腐蝕生命的無解之毒，每時每刻均籠罩在詛咒與死亡的陰影之下，長歲累月的壓力可想而知。
縱然隻是一位初次相見的老人，在他最後的時光，也應該得到合適的臨終關懷，更何況此人也算是斟戈無寒的長輩，無怨無悔地守陵一生，理應得到她的幾分敬重。
心生此念，趙青望向斟戈忘怙的目光，便有了一些不同，多出了幾分關慰之感，與此同時，對方也似乎有所察覺，轉身向著她徑直望去，不過由於半張臉被青銅麵具遮住，倒是看不出其具體的神色。
“要參與這場賭朝菌能活多久的遊戲嗎？”下一瞬，斟戈忘怙周身的千寶法衣驟然光芒大盛，霞光環繞，似在表達他的歡躍之感：
“以你在萬圭殿內引發的外景異象，這般天資悟性，就算不抵壓財寶、功法等物，也足以在我這記上九十九顆薏苡的初始金額。”
“若能獲勝，贏到第一百顆，便可向我兌換一杯‘聖酒’，或者等價值的其他物事；隻要數額足夠，還可以提出請求，讓我去為你做一件不違背祖訓與世間道義的事情。”
……
話音剛落，除了曾見過趙青在萬圭殿表現的西施，包括常越陽、崇明光在內的一行人，都不可思議地朝著她望去，對趙青開局直接得到這個數目的金額，感到難以置信，或有豔羨、或有妒忌、或有懷疑。
“彆想太多，天資悟性再高，在這種全然隨機的賭局裡，也派不上任何用場。”這個時候，其中那個被稱為崇明光的人主動開口道：“說起來，初次參與的她，沒有這方麵的經驗，難保不會連輸上幾場呢。”
“慎言！”在崇明光的邊上，一個名為禹子鈺的青年壓低聲音，提醒道：“大巫這麼看好那個從外界來的小姑娘，她便一定有過人之處，跟另外幾個飯桶大不相同。你在村裡住了這多年，難道連這個道理都不懂嗎？”
“嗬嗬。”另一個名為越不群的青年打斷了兩人的話語，微微一笑，道：“將欲取之，必先予之。大巫給了那少女如此之高的初始金額，自是有信心讓她反過來賠出更多的東西……否則，我們的占卜之術，豈不是白學了嗎？”
顯而易見，像崇氏、禹氏、越氏等衍生的氏名，均屬於大禹的後裔血脈，乃是守陵人中的一員，常年累月見不到外界來的訪客，生活頗為無趣，便趁著此次禹祭的時間，加入了斟戈忘怙的賭局。
而這幾人說話的空隙間，看上去隻是常越陽跟班之一的闔閭，卻將左手縮入衣袖當中，暗地裡捏著一根小指針，令其刺入肌膚吸收血液，然後拔出懸於空中，針尖轉個不停，似是在搜尋著什麼。
……
“趙姑娘，關於是否參與賭局的事，你想好了嗎？”
不知從哪拿出了一堆珠狀的薏苡，斟戈忘怙坐回了他桌邊的位置，在餐盤旁排了個跟十乘十隻差一粒的方陣，語氣中隱隱透出幾分期待，補充道：
“實話說，明年的今日，我未必還會活在這個無趣而悲哀的世界，若是錯過了最後一次機會，下一任族長年紀尚輕，肯定不會繼續這個活動，從此與‘杜康酒’絕緣，或許也會是個不小的遺憾呢。”
下一任斟戈氏的族長？年紀尚輕？估摸著該輪到斟戈無寒了吧？到了她手上，“杜康酒”豈有與我絕緣之理？
雖懷疑等到老者逝去，自己反而會獲得更多的“品酒”機會，但抱著可以把一杯聖酒換成其他有價值之物、以及見識一番越巫占卜術的心思，趙青略一猶豫，還是點了點頭，答應了下來。
反正再怎麼說，若是要她在賭完初始金額後進行補充之時，堅決不予答理，除了消耗一段時間外，也沒有什麼實際的損失。而且，在這會兒工夫內，亦可一心二用，仔細觀察玉台上的珍寶。
……本章完