“不去見他一麵麼？”路夢說道，“畢竟算是同鄉。”
他此刻站在高高的圍牆上，雙手撐著箭垛，視線遠眺。
遠處的隊伍，在天邊已經縮成了一列螞蟻般大小，緩慢地蠕動行軍——雖說以他如今的目力，隻要想還是可以看清眾人身上的衣甲，不過沒有這個必要而已。
而路夢腳下的城牆，再不複之前土壘的模樣，它巍峨聳立、厚度與道路則足可跑馬——他的後方，也的確有高頭健壯的馱獸經過。
這不落長城綿延而建，拉平了下方的地形與山勢，磚石結構更加不受天氣的乾擾，不會因為降雨落雪混雜著青草黃土而變得泥濘，倒像是一條浮空而建的高速公路。
眼下閃地沒有戰事，城上守衛不用那麼密集，這長城一直聯通到沼澤地的腐爛鎮，如果那邊有什麼貴重的商品或要緊的文書，乾脆就登上長城一路快“馬”加鞭的送過來，溝通也是相當方便。
至於長城本身，如果說還有什麼能看得出往日原始的風采的，那便是磚石縫隙間那詭異的黏合物，它們泛著詭異的紅色，彼此沿著線路勾連在一起，到像是一張活著的血脈大網。
蜂巢族的工藝。
還是能經得住考驗的。
如今的不落長城，如果隻是單拉出來一段，自然比不上斯昆這樣的軍鎮雄關，但從整體來看，它貫穿閃地收攏塞口，卻也是這片草原上從來未曾出現過的奇觀造物。
而在閃地的北側，還有工程在進行著，沒有在紅壘土牆基礎上改建的限製，它的規模還要更加宏偉，當這一支使團徹底離開草原邊境的時候就會見到，紅之王麾下的士卒如何不必說，隻可惜無法得知那些科技獵人以及彆的一些新成員，將會發出怎麼樣的驚歎。
隻能在想象中揣測一二。
路夢站在城牆上，雖然沒有刻意屏退眾守衛，但與他們也保持著一定的距離，遠遠看去，就像是孤身一人一般。
可隨著他的問話，他的身邊忽然顯現出一個嬌小的身影——又或者她一直都在，隻是一般人即便看到，也回在潛意識中下意識給忽略了。
反蓄奴者玻。
灰先生留下來給影部的技術指導，她與路夢早在鯊魚村中就有過接觸與合作，和傑格一樣。
如今後者因為要協助哈姆特而提前離開，剩下的玻就算是閃地的反蓄奴者中，路夢最為熟識的一個了。
同時，她還有著另一層身份。
曾經的科技獵人。
出身窪地瀉湖——她的一身水性便是在家鄉長大培養起來的。
甚至毫不客氣地說，當玻還是一位科技獵人的時候，乾得也算是如魚得水，在窪地瀉湖頗有些明星新秀的意味，便是當地的組織都十分看好她——隻是不知為何經曆了某些事件後，這名獵手忽然宣布退出了組織。
按理說科技獵人組織鬆散，脫離也比較自由不會有什麼乾涉，可麵對玻的決定，上方竟是派專人前來詢問緣由並勸說過，足可見其重視，隻是可惜無功而返，惋惜她直接斷送了接受培養的前程。
當然，她真正的歸宿路夢已是知道，不過世人並不清楚。
事後玻也並未與科技獵人斷了聯係，時常出現在黑色劃痕總部，接一些無關緊要的外圍工作，做“傭兵的傭兵”——而由於這層關係在，便是聯合城官方都沒有將某位突然出現的危險刺客與這名曾經當紅的女獵手聯係在一起，完美掩蓋下去。
正所謂大隱隱於市。
這方麵玻無愧於潛行大師。
隻是即便她明麵上還與科技獵人合作，暗地裡為反蓄奴者提供便利……此後卻是從沒有再回過自己真正的家鄉，窪地瀉湖。
不過路夢估計，如果玻公開露麵，即便是柳斯這樣學者型的湖鎮獵手可能都還認得她，畢竟也算是一個圈子中的前輩榜樣了，傳說中用來比較的“彆人家的孩子。”
為此他還考慮過要不要在最初與科技獵人會麵的時候，請玻陪同，說不定會有奇效……不過最後玻本人否決了，也並非必要，路夢自然不會強求。
如今，科技獵人離開閃地，湖鎮出身的獵手更是僅剩柳斯一人，玻竟然到最後都沒有露麵的意思。
是以路夢才有此問。
曾經的女獵手先是沉默了一陣，而後搖了搖頭：“這樣就足夠了。”
“何況，你不是比我更清楚？如今的窪地瀉湖早已不是十幾年前那麼單純了。”
因為相識得早，此後兩人多有接觸，路夢私下裡又沒什麼架子，如今和他交流起來，玻說話也是無所顧忌：“就好像……流著膿一般。”
她也看過那幾位湖鎮獵手的的屍檢報告，排除文勁這樣一開始就是安插進去的聯合城人，大多數就是窪地瀉湖的本地人。
她又注意到了其中的一個細節。
其中的兩位，身上或多或少出現了神經損傷、腦乾萎縮、心臟瓣膜增厚等病變……卻並非生化改造所至。
而是毒癮。
長期吸食黑浸膏的症狀。
鐘醫生後續的血液檢測，更是直接提取出了相應的成分。
黑浸膏是沼澤地的特產，由經過骨人工匠利用古代科學書育種改良後的麻葉煉製提取而來。
它在當地常常被沼澤民視為神奇的土藥，一劑止百痛治千憂……直到路夢統一了沼澤地，開放了雙刃團的醫療資源並建立醫學部後，才減少了沼澤民對它的依賴，加之以行政命令，大規模煉製的現象才得以杜絕。
不過，黑浸膏的確有強大的鎮痛麻醉作用，許多治療手術都可以用上它，隻是應該規範使用，就如同路夢知道的某種止咳糖漿一般，需要嚴格管控生產與使用劑量。
而在此之前，時常執行危險任務的科技獵人，身上難免有一些病痛，出於現實需要，總部也將之納為了正常采購藥物的名列之中。
這項工作，自然就交給了距離沼澤地相對更近的窪地瀉湖。
然而，從玻在黑色劃痕調查到的資料，對比她自己的親身經曆……流通入窪地瀉湖的黑浸膏，與他們上報移交給黑色劃痕用作正常使用的數量，存在著巨大的差異。
這背後，無疑存在著一條見不得光的產業鏈，其中流淌著的則是數不儘的開幣。
“黑色劃痕給出的采購價相當克製，幾乎不存在什麼溢價，便是當心如果他們放開市場，會反過來刺激到沼澤地的生態，促使大批的村民投入到相關的產業中來……”玻低聲說著，“我在前往鯊魚村前曾聽聞一個故事，說有貴族篤行放血養生療法，又生性害怕創口見血，便高價采購水蛭……而沼澤民為了快速抓捕，便以自身為餌，赤身跳入泥塘當中……失血昏厥、事後染病暴死之人不計其數，可家家戶戶還是前仆後繼。”
路夢輕嗯了一聲。
他明白玻說起這故事的比喻，因為某種程度上，作為沼澤地之王，自己就親曆過此事。
路夢進入沼澤地的契機之一，便是巴彥發現與沙克王國貿易的糧路接連斷絕，便委托他前往調查。
找出的真相便是：在黑色轉換者的統籌下，沼澤村民大批量推翻農田，而改種麻葉、煉製黑浸膏……由此牽扯出商人行會等一係列陰謀。
連水蛭這樣一時的暴利都能夠讓人舍生忘死，更彆提黑浸膏的需求對整個沼澤地產業的影響。
如果不是之後鐵穹頂易主、改天換地，恐怕這片密林最終還真會淪落為純粹的製毒原料生產地。
黑色轉換者之所以會瞄上這塊生意，必然是有利可圖……在這個流程中，即便是商人行會，都隻是中間環節，背後還有更大的買家。
有商人行會插手，最先瞄向的市場無疑是他們自己寄生著的聯合都市——可是以帝國官方法律，至少在明麵上，這是絕對禁止的。
巨大的利益與限製產生衝突。
必然有人鋌而走險。
或劍走偏鋒。
比如……如果黑浸膏流入聯合城的時候，是以藥品的名義……為其運輸背書的，又打著絕對中立的旗幟呢？
玻在與傑格一同潛入鯊魚村的時候，背負的不僅是反蓄奴者的任務，她自己也更想探清這條產業鏈的真相……如今所有的信息彙聚在一起，一張晦暗的地下網絡，已然在這名前獵手的腦中形成。
自己的家鄉，生她養她的窪地瀉湖……甚至極有可能就扮演了關鍵的一環。
“這些經過改造的獵手，恢複力驚人，原本的體質也不俗……即便這樣都留下了痕跡。”玻的語氣複雜，“如果換成是湖鎮的普通百姓呢？”
作為一曾經的大城。
那裡的絕大多數，也並不是科技獵人。
哪怕窪地瀉湖扮演的是中轉流通者的角色而不是最終消費者，但身處其中的人們想要完全不受影響那是不可能的。
從汙泥中淘金，怎麼可能妄想雙手還能夠乾淨？
流毒甚深。
路夢作為紅之王，又是計劃的執行者，需要以身入局——可作為湖鎮生人、如今的反蓄奴者玻在明知有貓膩的情況下，心底那油然而生的厭惡讓她連演戲偽裝虛與委蛇都做不到。
到時候如果露出了破綻，反倒有損大局，所以她才直接否決了一齊會麵的提案，倒不是不想幫忙。
玻看了身邊的白發青年一眼……可不是每一個都像這人一般會演戲的的……這一點她此前早就見識過。
“至於柳斯……我以前還在湖鎮的時候都聽說過他，那時他還在上學，據說成績不錯，是個頗受老師看中的小天才……可惜終歸是單純了些。”玻說道，“或許，真正適合他的不是科技獵人，而是去做一個普通的機械師吧。”
讀得懂書卷，卻不一定看得透人心。
雖說經此一役，他勢必會產生某種程度上的轉變，但在玻看來，對方的單純與一無所知，反倒是一種保護，就沒有必要再牽扯進這些事了。
至於說為什麼玻的用詞是“普通”的機械師……
便是因為灰先生有一次曾經提及過，大多數機械師的確是純粹到甚至有些狂熱的學究……但對其中的部分高層，乃至最初的創始人……便是他也不能完全看透，不敢親信。
提到此節，玻卻是看向了路夢，眼神罕見地鄭重了起來：“你要插手哀礦轉移的項目，這也是灰先生的決定，我是一個反蓄奴者自然不會反對……但作為曾經的湖鎮獵手，我卻不得不提醒你……”
除了提防哀礦鎮的賣方開頓城之外，也有小心它的買方——
窪地瀉湖。
玻隱藏身份，負責審理過僅剩科技獵人的背景，在交談過程中，那些哀礦獵手真情流露，對拯救家鄉的熱愛與執念令她動容。
可她又未嘗不是如此？
雖然脫離了組織，離開了家鄉，加入反蓄奴者，此後更是從沒有回去過……但玻卻也從沒有遺忘。
無時無刻不在牽掛。
隻是，灰先生也知道此事，但相較而言緊迫性不那麼高，反蓄奴者的敵人已經太過強大，大陸上處處可見潰爛與不公，像紅之王治下的這種情況已經是極少數，甚至足以讓他感到驚喜，由此才不留餘力給予應有的支持……而在其他的地方，如果什麼都大包大攬，那他們早晚也會被重擔壓垮。
現實容不下救世主。
這是這位蜂人王子見到那台機器時，說的第一句話。
認清了現實之後，他們反倒開始發展壯大……如今的玻也接受著同樣的理念。
“小心……”
隻是，要讓她這一個湖鎮人，親口說出要讓對方小心自己的家鄉，話到嘴邊時，才發覺是那麼地艱難和讓人苦澀，以至於一時吞吐了起來。
“我知道。”路夢打斷了她，嘴角帶著微笑，這一原本按理說有些不禮貌的舉動，在此刻的情景下竟是顯得有些溫柔與善解人意。
怎麼會不知道呢？
玻鬆了一口氣，卻聽到對方繼續說了下去：“隻是，這一次，我是來邀請你一起南下的……”
“回去，正本清源。”
本章完
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