“你，你這是……”鄧裡簡直不敢相信自己的眼睛。
他們正處在一間大帳當中，皮帳裝飾華美，案上美酒清澈濃鬱，羊羔梳洗乾淨，現烤出來的肉焦香撲鼻，一滴滴融化的油脂滴落，濺在炭火上發出滋啦的響聲，讓人聽著就覺得食欲大開。
“來。”麵前的男人好整以暇，端起酒杯遞過來，“到底發生了什麼事情？”
我還想問問你發生了什麼事情！
眼前的男人就是查德，鄧裡抱著死馬當活馬醫的最後一試聯係上他，本以為要與城中守衛鬥智鬥勇、上演一番諜戰戲碼……卻沒想到查德發現他之後，竟是輕車熟路地帶著自己繞開了偵察崗哨，來到了這某一處部族營帳。
如果不是查德。
鄧裡還沒想到對方的搜查有這麼多破綻……而更令人驚訝的是他對這裡的熟悉程度。
簡直像是他自己的家一般。
如同在為鄧裡解惑，查德從懷中掏出一張羊皮卷略略展開，隻見上麵密密麻麻的線條與勾畫……儼然是一張早已製作好的布防圖。
這哪裡是解惑。
疑惑更大了！
鄧裡一驚之下還想細看，可查德已經將羊皮卷收起，擋住了他的視線：“這下可以說了吧？”
奢華的招待、行走自如的地位、機密的布防圖、對方嘴角那一絲玩味的微笑……種種的一切看在鄧裡眼裡，如同漩渦一般旋轉起來。
最後指向一個答案。
“你是夫人的……”他難以置信地開口，不敢相信會有這麼巧合。
“非也。”查德麵色平靜，“不要用問題來回答問題。”
隻見他手腕一翻。
一枚細小的劍符從袖腕中滑落，帶著金屬的光澤，映入鄧裡的眼簾。
燭光下，僅僅是一瞥。
一股寒意就從他的背脊爬起……查德的確並非梅琳夫人亦或者格蕾絲夫人安插的內應。
背後卻另外大有來頭。
鄧裡看清了鐵劍符上的小小錘紋——那是開頓城的標誌，而這精細的紋路、特殊的材質……也隻有那些最頂級的廢品大師配合他們的秘方才能夠製作。
技藝本身就是防偽標識。
而能夠刻在這劍形符上。
“天心……”他心中如同驚雷，“……利正將軍！”
天心利正，前任開頓城主的養子、當今大領主四郎之兄、廢品大師集團的實際掌控人……也是以一己之力鎮守開頓城、甚至是整個南城邦的帝國將軍，威名赫赫。
老牌戰爭級。
他居然也往閃地派遣了諜報？
查德此人半夜離開招待居所，沒有和任何人打招呼，又隱藏身手與經曆，如此神秘鄧裡甚至沒有想過私下裡去拉攏他，避而遠之……結果竟是開頓城將軍的暗探？
是了，出售哀礦鎮的項目本就是天心利正提出，而獲得的開幣也都將歸於開頓城所有。
要說他們沒有插手。
鄧裡反而是不信的。
這一支小隊當中，加上自己，還真是臥虎藏龍。
查德隨之而來的一段切口，更是打消了他的疑慮。
“你想知道什麼？”事到如今，鄧裡不會問什麼對方為什麼找上自己——不管查德到底是什麼身份，能夠在他麵前袒露這些秘密本身就說明了一切。
鄧裡事先想好的那一套為自己辯解、甚至想蠱惑查德的說辭都失去了用武之地，不用裝了。
畢竟，麵對的是一個暗探。
還是其他城邦的。
雖然同屬於南聯合城，也都是繼承著高貴先祖之血的佩劍貴族……但帝國的體製決定了，各個城邦之間的利益也不是完全相同的。
在過去，能夠讓南聯合城統一起來的，一個是血色叛亂、一個是會長龍恩……差一點或許還要加上一個路北遊。
無一例外，都是敵人。
鄧裡捏著手掌，實話說逃脫了追捕卻又被請到這大帳中，還真不知道是不是脫得狼巢又入虎穴。
他話音剛落，簾帳忽地掀開，鄧裡嚇得差點就要按劍起身，隻見走入一位將領模樣的人，卻是雙手端著玉盤，上麵擺著一對壓好的手製茄煙，已經點燃散發出淡淡香氣。
一聞就知道品質不俗。
鄧裡驚魂未定地接過，下意識就要道謝，可看到對方的樣貌後硬生生止住了，隻來得及吐出兩個字：“青榮？”
白眉氏族過往作為閃地的霸主，是唯一在閃地之外還有名氣的流浪部族，而這將軍過去是他們的使節，負責外交事宜，不提地位，見過他的人一定是最多的。
“您認錯人了。”青榮將另一支煙遞給查德，自己帶著托盤又倒退出了大帳。
鄧裡迎上查德的視線。
頓時明白了對方的用意。
想必他是刻意找來這麼一位知名度高的將軍，來表明他目前做到的成果……也以此來向自己施壓。
對方滲透進了白眉氏族。
甚至是其中的高層。
而他之所以能做到這一點，除了天心利正將軍長期的經營外……恐怕最主要的原因還是在內部。
閃地部族中，有不服紅之王的存在！
是了，其他任何部族都可以沒話說，隻有原先的閃地霸主白眉氏族，如今失去了老大的地位，最有可能滋生不滿的情緒，而他們又無力反抗那般強勢令人恐懼的路北遊，隻能向外尋求援手，至少是與其對等的存在，這時候正好與天心將軍一拍即合……鄧裡的腦中，思維逐漸圓融起來。
而這般的情報，是他們之前被安排著遊覽閃地時，絕對無法深入了解到的。
前者是表演。
後者才是真實。
看來閃地內部也並非表麵上那般鐵板一塊，有可以逐步擊破的縫隙……雖然沒能得到對方手裡的布防圖很可惜，可鄧裡自覺又找到了寶貴的情報，加上之前的消息……
查德卻是有些莫名。
他既不認識路，也不認得白眉氏族裡的人，隻是強行記下了每一步該做什麼動作該說什麼話。
似乎對方就很開心的樣子。
“我需要知道你今晚得知的一切……”於是，他笑著開口道：“然後，我們的人會送你出城。”
露出八顆牙齒。
顯得禮貌又高深莫測。
本章完
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