“保持秩序！”
城頭的守衛呼喝著。
壁壘兩端，閘門洞開，原本相隔的人群彙聚在了一起。
有牧民在其中找到了自己失散的親人，執手而泣。
也有人終於是失去了最後一絲希望。
默默無言。
獸災以來，白眉氏族接納過人數最多的一批逃難牧民，正在有條不紊地進入河穀壁壘。
“你是哪個部族的？”
“什麼職業？”
“會馴獸嗎？”
白眉的士兵們，在仔細盤問新加入的人群：如果所在部族已經進駐了河穀，那就安排他們在一起。
如果整個部族已經失散。
那就另行安置。
而落難牧民當中，擁有較強天賦的馴獸師是最受歡迎的，一旦報出自己的身份、證實能力，就會被白眉氏族以禮相待。
正是用人之時。
事實上，馴獸師們在獸災當中，存活下來的可能性也更高，因此所占的比例還不少。
或許在遙遠的過去。
也有其他的族群擁有溝通獸類、為己所用的能力，但隻有在閃地，這份能力才會在優勝劣汰中隨著血脈而富集，最後演化了獨具特色的流浪部族。
“我不是馴獸師。”
青年答道。
“嗯。”負責記錄的白眉士兵在紙上一勾，倒也沒太在意。
有沒有馴獸能力，
到時候一測便知。
基本不存在有人為了更好的庇護待遇，從而謊報的可能。
而馴獸師報出來，就有這麼多的好處。
也不太可能有人故意隱瞞身份。
那不是閒得沒事做嗎？
即便不是馴獸師，白眉氏族也很歡迎年富力強的成員加入，無論是參加訓練成為守衛，還是幫忙修築工事城防，都是非常重要的。
而能夠活過獸災的。
不會有多少老弱婦孺。
“那麼你就去……”士兵抬起頭，就準備給眼前的青年分配任務。
隨即，就愣住了。
原本要安排他去打灰……這話突然就像是忘記了一般，怎麼都說不出口。
青年：“怎麼了？”
“啊，沒什麼……”白眉士兵這才反應過來，連忙搪塞過去。
他要怎麼說。
自己有生之年，第一次被一個男人的容貌震驚。
哪怕是以前的少族長。
似乎都遜色了半分。
媽的，一定是個花花公子。
士兵意識到這點後，才注意到從排隊的落難牧民，到白眉氏族的營帳，都有不少熱烈的視線朝這邊看來。
聚集在青年的身上。
然而這青年本人，卻像是絲毫沒有察覺到這點，舉止行為都很正常，大大方方，在一眾疲憊激動的人群中，顯出一絲磊落。
“你有什麼特長？”士兵收起心神，為了掩蓋思緒，下意識多問了一句。
“會一些刀術。”路夢答道，“對醫術也略通一二。”
開啟了美型模組的他。
如今可以說麵目全非。
“這……”士兵略一沉思，“守衛已經滿員了，但會醫術，當個軍醫也可……去兵營報道吧。”
獸災當前。
最辛苦的守衛也是所有安排中相對待遇最好、地位最高的。
但對他來說。
更重要的是彆把這人放到後方，免得禍害其他人……
路夢戴上獸皮兜帽。
遮住了那張哪怕已經抹上了塵土，都自帶濾鏡光環的側臉。
再按照指引，朝著兵營走去。
“你的職業？”
“馴獸師。”一道清脆的女聲。
平淡的回答卻引來一陣驚呼和豔羨，盤問的士兵也重視起來，一邊登記一邊通知同僚準備過來接應。
尤其是，對方還這麼年輕。
未來一定大有可為啊。
白眉士兵的表情不自覺帶上了一絲不該有的諂媚——對方現在雖然是來逃難，但之後多半會加入白眉氏族。她以馴獸師的身份很快就能爬得比自己高得多，剛好就是頂頭上司也有可能。
這個時候上心一點。
總沒有錯。
然而，琪可有些心不在焉，她的目光無視了周圍熱情的白眉士兵，穿過圍觀的人群，直看向那道背影。
好看的男人總沒有好看的少女有吸引力，更彆提是高貴的馴獸師大人。
人群的注意力。
已經完全從路夢的身上移去——又或者不單純是這一個原因。
一路上。
琪可已經見證了，對方隻要想，隨時就能隱去自身存在感的能力，而無論頭上頂著怎樣的臉：熠熠生輝還是隱於幽暗都在一念之間。
“紅之王殿下……”她心想。
“為什麼……”
“為什麼我不允許你們透露我的身份？”營帳內，路夢請老牧民在麵前的羊毛氈上座下，一邊說道。
作為軍醫，他向長官驗證了自己的能力之後，惹得對方相當重視，於是就被分配到了一間專門的營帳，裡麵還有用柴火燒著的大小瓦罐，咕嘟嘟冒出草藥的香氣。
空間也是相當寬闊。
並非其他逃難者能比。
這老牧民，赫然就是之前回答守衛問話的代表，也是他告知了白眉氏族，說無名氏族的路北遊他們，並沒有隨著眾人一同來到河穀。
“因為如果知道我在這裡，”路夢坐定，“你們就進不來了。”
“白眉氏族他們……”老牧民一開始有些不敢相信，但一想到他們通告之後，那漫長的等待時間，便也能想象到對方高層所發生的爭議。
能夠在獸災中存活下來。
老牧民不是缺乏智慧之人。
即便不清楚細節，也大致明白道理，相信路夢所言必有所據。
當下隻是歎氣，行了一禮。
就退出了營帳。
而對路夢來說，一路上的見聞，加上對喙嘴獸出現頻率軌跡、動態異常的觀測……他已是想通了原因。
難怪——
此次獸災強度之暴烈。
事在人為。
喙嘴獸的總數取決於它們的老巢骸骨高原，或許有周期性變化，但還是有規律可循。老練富有經驗的閃地牧民，了解習性，也不該輕易被打個措手不及。
以白眉氏族的實力。
更加不至於如此。
然而，即便喙嘴獸群的總數不變，但如果它們一股腦兒同時被引向某處，集中進攻呢？
對當時遭到喙嘴獸襲擊的部族來說，那就是前所未有的災難。
而且，獸災之下。
各地遷徙、聯絡通訊斷絕。
不知道外界情況，就會想當然按照常理推斷——其他地區的遭遇也和自己一樣。那獸災的程度就被無限製誇大了。
這就是信息差和時間差。
如果路夢不是一開始就修建了漫長的對喙嘴獸防線，能夠從受到攻擊的各地，都同時得到消息。
一旦被這麼對付。
恐怕也很難準確判斷形勢。
畏縮之下，還要應對違背習性、神出鬼沒不講道理出現的喙嘴獸群，那自然是會疲於奔命。
而能夠讓喙嘴獸，
某種程度上，違背它們的習性……
除了安裝模組之後的自己。
還有……
路夢站立起身。
——計劃中，琪可這位馴獸師，能用山野氏族本來的身份啟用人脈，而其餘那些化身“無名氏族”的狼騎兵們，有部分離開埋骨地狼，此刻就待在老牧民所在的部族當中。
因為基數大，即便摻入幾個蜂人也不太顯眼，對流浪部族這樣無所不包的組織方式就還在可接受範圍內。
而路夢之所以能說服他們。
全靠了刷臉……
並非如此。
【醫療天使（B級）】
救治，產生額外的派係好感度。
生死之交。
歃血為盟。
在以無名氏族的名義，接觸了最初幾個部族後，他們就融入了其中，再借對方的身份，來接濟收攏剩餘的逃難部族。
那位白眉士兵的感覺是對的。
的確有許多落難的牧民，其中不乏適齡少女，他們將視線投到了路夢的身上，關切熱烈。
卻並非傾慕。
而是感激與崇敬。
可以說，如今除白眉氏族之外，再剩餘的半個閃東部族，都或多或少接受過他的恩惠——哪怕當時，他們並不知道這青年的真實身份。
路夢從帳篷中翻找出一個藥箱，整理好白眉氏族準備的藥品之後，想了想，又從自己的貼身背包中，拿出幾管沼澤地醫學部生產的藥劑，一齊放在當中。
年輕的軍醫，把藥箱掛在肩上。
然後掀開簾帳，報備之後，向著如今白眉氏族的兵營走去。
……
……
青榮掀開簾帳。
滿帳篷的藥香味——看來李嬤嬤病好之後，收拾照顧得不錯，原本蕪雜的味道一掃而空。
隻是因為缺乏光照。
依然有一股沉鬱的氣息，揮之不去。
“姬海，”昏暗中，青榮提著食盒，“我來看你了。”
年輕人還是被捆在銅柱上，他手上被鐐銬摸出的傷口，這時已經結痂，看樣子很快就能好。
姬海抬起頭，
雖然隻是無聲笑笑，但臉上能夠出現笑容，對他來說，已經是相當難得。
“你來了啊。”他說。
青榮點點頭，走到年輕人麵前蹲下，打開食盒，一邊擺開一邊碎碎念著近期發生的事情。
而姬海有一搭沒一搭地回話。
大多數時候，
隻是靜靜地把青榮遞過來的食物，嚼碎咽下。
除了巫馬族長和負責照顧他的李嬤嬤，青榮就是外界唯一能接觸到這位曾經的白眉少族長之人了。
因為，他是姬海的好友。
或者在流浪部族中，這叫做伴當。
從小在一起長大，無論姬海做什麼，他都應該跟隨左右——上戰場就為他衝鋒陷陣，平野放牧就為他軋草牽羊。
而如果姬海能夠成為白眉新一任的族長。
青榮也就是他最得力的左膀右臂，位高權重。
——本該如此。
如果姬海沒有“瘋”的話。
或許是念及青榮畢竟陪伴了自家兒子那麼多年，巫馬在心底也將他看做後輩，族中有什麼事務，也派遣他充當門麵出使。
時間一久。
反倒是青榮的名氣開始在閃地鵲起，姬海這位曾經頗受關注的少族長，則逐漸淡忘在了人們的視野中。
青榮：“伱知道嗎？壁壘裡最近出現個有名人，好像是來自一個叫遠行者的小部族……說是長得比你還帥呢，我也沒見過，總覺得不可能……”
“說這個乾什麼，”見話題扯到自己身上，姬海苦笑一下，“我對男人又沒有興趣。”
“你當年可是我們白眉一枝花……好了好了我錯了，你沒這個稱號，但聽了這消息就沒點危機感麼。”青榮擠眉弄眼，“現在姑娘都把媚眼拋給人家了。”
“在這裡，我隻能看到你的臭臉，就是有再多的姑娘我也看不見。”姬海語氣平淡，“你不是會關心這種無聊事情的性子，那人能入我們青榮大人的眼，肯定不是因為長相。”
青榮沉默了。
哪怕對方被關在這裡許久，直到世人淡忘……他還是足夠了解自己。
青榮之所以知道那個小部族出身的難民，還是因為
那叫霍霍的年輕軍醫。
以一人之力，治療積壓的傷病員，救人無算。有一些原本已經被放棄的重傷患都被他從生死線上拉了起來，的確可以說立下了大功。
而讓青榮在意的，還有另一個細節。
被那軍醫治好的士兵。
各個感激涕零泣不成聲……康複後前來送禮與羊皮錦旗的人，據報告說甚至都把對方行醫的營帳給擠塌了……如果他不是一個軍醫而是一個統帥的話，士兵們恐怕都要為他上陣殺敵鞍前馬後效犬馬之勞……
有這麼誇張嗎？
青榮很無語。
如果不是下屬報告中說，這軍醫的確手藝高超、醫德過人值得信賴……他都要懷疑對方是不是在繃帶上麵下藥了。
沼澤地特產的那種。
但換位思考，青榮覺得如果是自己被人救下性命，那的確怎麼感激都不為過。
他之所以在白眉氏族。
也是因為如此。
可是……
“可是，你為什麼隻挑這種事和我說呢。”被綁在柱子上的年輕人，微微抬起垂著的頭，如此問道。
“姬海，你就彆為難我了。”青榮繼續苦笑，“族長說了，這次獸災的情況不讓我告訴你，也叫你彆操心——上次事發之後，巫馬伯伯就警告我，要是再有下次，連我也不能見你了。”
姬海無聲輕笑一下。
上一次，巫馬在會上力排眾議，決定救濟落難的閃東部族……這一消息，正是青榮偷偷過來告訴姬海的。
見到好友的模樣，青榮猶豫道：“姬海，你也不要怪巫馬伯伯……”
“我知道。”年輕人打斷他，隻是低聲說：“其實，我很為他驕傲的。”
“你說反了吧……”
“沒有，因為我……沒有什麼值得他驕傲的地方。”姬海不再言語。
(本章完)