幾乎是在狼騎兵們發出警告的同一刻。
這個黑衣人就已經跨過了大半個草地，速度之快讓他們驚訝。狼騎兵開始懷疑：即便自己已經圍住了他，但實際上對方如果要走，又是否真的能攔得下。
不過，又出乎他們意料的是。
黑衣人在聽到警告後。
非常順從地停下了腳步。
同時攤開雙手，示意手中並沒有武器，表示善意。
“我不過是餘燼教團的一介教士，”他開口道，“你們是沼澤地的人？那我們之間應當並沒有敵意。”
——這自稱教士的人。
看到狼騎兵，心裡實際上同樣吃驚。
他們的座下……
是埋骨地狼吧？
能夠騎乘著這樣的凶獸，配合又如此靈活，馳騁在草原上就如同狼群捕食。
更彆提上麵的騎士。
教士一路上暢通無阻，也不是沒有遇到過盜匪堵截，但能被人攔下還是第一次。
如果他真的是敵人。
現在已經陷入落網之中。
好在，教士知道。
這都是大團長的功勞！
他眼睛一亮。
狼騎兵們倒還是一頭霧水。
“餘燼教團……”
說實話從沒有聽說過。
世界上最有名、最有影響力的宗教，無疑就是聖國的立國之本，奧克蘭聖教。
除此之外的許多教派。
其實都是在此基礎上衍生出來的異端。
這餘燼教團。
又是從哪個犄角旮旯裡冒出來的？
然而，對方接下來的話。
才真正出乎他們的意料。
“我此行來，不為彆的，隻是受到大團長的感召，前往我們的聖城、未來的應許之地。”在確認了狼騎兵的歸屬後，教士突然變得謙卑了起來，“他就在此處。”
“什麼大團長……”
狼騎兵領隊剛想說我們這沒這人。
旋即就噎住了。
“我知道，你們稱他為‘紅之王’。”
“這不過是他在俗世的代號，但隻有我們教團的人才知道，他的本質卻是在末世之後……”
“點燃餘燼的第一抹初火。”
“……初火。”路夢問道，“所以你們是這麼叫我的？”
“當然了，大團長！”
教士滿臉興奮。
狼騎兵們還是把這個神棍帶到了路夢的大帳。畢竟對方說出了紅之王的名號，又沒有敵意的樣子。
而路夢也在離開斯昆鎮後。
與他留下的教團，第一次正式接觸。
不過畫風還是有些超出他自己的想象。
“……天火滅世，萬物化為灰燼，焦土之子從綠原上生長出來，奧克蘭與娜爾克相戰，雙雙泯滅，但又都在等待著歸來。”
“愚昧的瘋子將地獄的烈焰奉為聖物，殊不知隻能把自己燒個粉碎……浩劫之下，唯有餘燼永存，而真正的希望與救贖之道，就藏匿其中。”
“您，就是從中誕生的火種，重新點燃世界世界的火種。”
“所謂第一縷火焰——未來的‘初火’。”
教士眨巴眨巴眼睛：“這一路上，我已經看過了太多的明證。”
從斯昆鎮到沼澤地。
再到閃地上，這座雖然簡陋，但的確屹立起來的不落防線……
教團的預言。
在一條一條驗證。
路夢：“這些是誰告訴你的？”
“霍祭司。”
小霍你……
無疑，路夢臨出發之前隻是給教團的發展，確立了一個大的框架，規定了一些基本教義。
對於此後的細節。
他自然無從乾涉。
而主管教團的，都是當初一起奮戰過，經受住考驗的同伴，倒不用擔心失控的問題。
或者說。
失控的是另一個方向。
路夢。
被神化了。
放在法製健全的二十一世紀……哦不，過去的“黃金時代”，這非得被槍斃除害不可。
當然，放在聖國的眼中。
大概也一樣。
“很榮幸能親眼見到您，大團長，請允許我自我介紹。”教士行了一個簡單的禮節，“工程教士麥爾，教團的大家都很期待您的指導。”
在餘燼教團的發展過程中。
教眾能實際接觸的高層就是霍步陽、黃傑等人，但他們都知道，教團的創始與所屬另有其他。
那就是大團長，整個組織的領袖。
至於初火，則是他的本質。
無論從現實還是神學意義上，他都是第一個開示之人。
路夢點點頭。
至少，沒有說他是奧克蘭的二兒子。
否則說不定還要給菲尼克斯當弟弟。
既來之則安之。
從麥爾口中，他也了解到了餘燼教團目前的發展現狀與工作。
他們，已經進駐了沼澤地。
並且，幾乎接管了一切廢墟重建與發展的工作。
不同於奧克蘭聖教。
餘燼教團很少念經。
或者說，他們的經典實際上就是路夢留下的那些古代科學書，隻不過是用經義的方式進行了改編。
首先被創建出的。
是《娜爾可治愈聖典》。
然後，還有《鍛造之錘的賜福》、《建築與土木聖經》、《母羊產後護理》……以及各種亂七八糟的分支。
哪怕是最有天賦的教士。
往往也隻能精通其中一門。
越是鑽研，越是覺得教義的博大精深，而教士們在教團中的地位，也與他們的研習實踐程度有關。
當然，這套說辭。
聽在路夢的耳中，自然就轉換成了另一套東西。
“免費醫療、義務教育……以及卷學曆嗎？”他確認著。
從民間宗教的發展曆史來看。
對貧苦百姓來說，哪怕是宣揚符水救人，都能聚集起一大批擁躉信徒，更彆說是有實質性作用的手段了。
而在啟蒙時代之前。
教士階層相較於封建貴族，其實恰恰是更開明的存在，你可以說他們是為了壟斷知識，但客觀上也促進了知識的保存與研究。
比如聖國的祭司。
起碼他們就要比普通聖國民眾多識得一本經書的字。
知曉這些的路夢，在設計餘燼教團的一開始，就試圖利用它們的優勢而摒除弊病，將傳播技藝與救濟，結合在傳教的過程中，讓宗教成為一個渠道工具。
如今初見成效。
可以說同時打通了底層與中層的路線：無論是單純尋求庇護的普通民眾，還是一些有自身發展需求的有產者，都十分樂意接觸或加入餘燼教團。
至於成本。
則是霍步陽利用路夢留下的資產，結合鐵聚店等兵甲商鋪的生意流水，在勉力維持。
這個年輕人的後勤天賦。
已經初步彰顯。
現在依據路夢的囑托，餘燼教團的核心成員，一旦與沼澤地相結合。
能爆發出的潛力，將難以想象。