暴風雨前，各方陷入表麵平靜，地下暗流洶湧。
針對現有情勢，所有策略都要調整，新的計劃，新的準備，新的後手，緊鑼密鼓進行。
斯特勞爾家族失去了探視梭馬的權利，僅在法庭出庭辯護時，有過短暫的眼神交流。
從其難過搖頭的表情，不難猜測事情已經走上不可預料的方向。
少了梭馬的軍火支持與手下力量，梭蒙·斯特勞爾有些無所適從，不知從那裡著手為好。
他與老二年歲較大，原本不想過問太多俗務，準備逐漸淡出商場，結果到老不寧，還要操心家族安危大事。
梭馬囚禁後，梭蒙身邊幾無得力之人。
老二安於現狀，才智平庸，幫不到大忙。
四妹醉心於藥丸生產，安享天命，成不了大事。
五弟一介書生，專注金融投資，創造財富是把好手，打打殺殺極不擅長。
六妹文武雙全，又有巫月教做後盾，本是最佳人選，可惜被小孩與丈夫拖累，成天忙於救火，根本抽不出身來。
至於家族2代，倒是出了幾個人才。
比如卡伯，通過被人綁架一案，迅速成熟起來，目前在礦產資源管理上，已經能夠獨當一麵。
《控衛在此》
還有自己的大兒子卡龍·斯特勞爾，軍伍錘煉多年，官至大校軍銜，軍事才能比較突出，可堪一用。
比如老二的小兒子卡文·斯特勞爾，名字雖然文雅，性格堅忍不拔，帶頭參加傭兵訓練，展現殘酷鐵血手腕，牢牢控製住了2支地下傭兵，執行過很多次任務，至今也沒人知道他的真實身份。
卡文就像影子一般，出沒於南洲叢林，人送外號“蚊子”，晚上吸血的那種。
等等，還有幾人也都不錯，但大多不適合指揮或參與這類暗殺行動。
目前可供借用的力量，主要還是卡文的2支地下傭兵，梭馬為家族積攢的2處地下彈藥庫，梅蘭因的部分巫術師與魔術師教眾。
其他的隻能做些外圍工作，充當不了關鍵角色。
他不知道的是，梅蘭因與文文的精神力量，足以牽製對方的核心人物，甚至可以發動突襲贏得戰機。
當然，還有更加可怕的護衛機甲“不離”，能夠發揮一擊斃命的巨大作用。
前提是不能暴露身份，也不能留下痕跡。
雖說兩相對比，斯特勞爾家族在各方麵都處於明顯劣勢，但也有奇兵可用。
如果利用得當，未嘗不可挽救危局，解除隱患。
敵我雙方都在圍繞“密碼、人質、滅口、告密”幾個重點做文章，就看最後鬥智鬥勇的結局了。
這已經是你死我活的局麵，沒有妥協與和解第2條路可走。
鹿死誰手，拭目以待。
……
太陽係，一處隕石群。
暗能專家端木雲柯、副手司空台旻正在收拾儀器，準備乘坐普通戰碟返回地星。
7個多月來，他們2人先後完成了太陽係第30042號至30066號星體探測任務，收集了大量測量數據，初步構建出了太陽係太空隕石全息分布圖、數據模型圖、結構分析圖、能量衰減曲線圖等。
對整個太陽係的太空隕石曆史周期、運行軌跡、物質結構、能量變化等基礎情況，有了總體的記錄。
在他們看來，隕石是太空中最自由的星體之一，與“孵蛋”理論有著許多微妙的內在聯係。
掌握一個太空區域的隕石興衰規律，對於探測宇宙母石有著不可或缺的作用。
通過對太陽係不同區域的隕石踩點探測，基本上有了比較總體的概念，無須全部檢測到位，有了參考模型，就可以提供對比分析。
期間，他們在合適的時間，回到地星休息了幾回，修複儀器損耗後再次出發。
每次回來，2位暗能專家都會整理一份詳細的探測報告，向子書扶銘彙報進展情況。
子書扶銘拿到報告在手，對上麵的數據公式一竅不通，如同在看天書，心中苦笑不已。
他們每次重新出發，子書輝鼎都會前去送行，這是次帥的命令，他隻能不打折扣地執行。
對子書問香則非常寬鬆，根據情況，可以自行隨時終止或啟動任務。
往返2次後，跟了近4個月，都沒發生期待的意外情況，她終於不耐煩太空枯燥無味的生活，申請了任務暫停。
於是，在又一次出發時，子書輝鼎為2人送行，以次帥巡察地星為借口，另行派遣普通戰碟護送。
護衛機甲被修改程序後，繼續留在普通戰碟內，成為了最後的保護盾牌。
2人對這種無關緊要的出行變化從不在意，在子書問香無意重新隨行的情況下，子書輝鼎見2人無任何不悅反應，乾脆暫時取消了他們乘坐子書扶銘專用戰碟的待遇。
端木雲柯曾經借著中途休息，於閒聊中對司空台旻談起過子書問香。
幾個月來，子書問香對2人無微不至的照顧，暗示了她對司空台旻的特殊好感，提醒他如果有意向的話，不妨主動表示誠意，讓人家女孩子心裡有個底。
奈何司空台旻主要精力都放在專業探索上，加上間諜身份的桎梏枷鎖，根本無心個人情愛。
他隻想通過自己的能力，儘快擺脫這無儘的精神壓力與折磨，用廢寢忘食來催眠自己，暫時忘卻憂愁。
端木雲柯實在無法說服這個榆木腦袋瓜，隻好通過其他方式點醒子書問香，她的一片心意可能會變成一廂情願。
後來，見到子書扶銘專用戰碟不再送他們，還以為子書問香已經心灰意冷，不願陪同前往太空探險了。
雙方彼此之間錯誤理解，旁觀者見了，肯定覺得妙趣橫生。
……
8月27日。
子書輝鼎乘坐第一中心月球基地的飛碟，準時來到尼亞拉克大峽穀的飛碟停放地，為2位暗能專家第6次出發送行。
暗能小組2位專家從營地另一端駐地，乘坐地星陸地運輸車，同步來到了此地等候，準備乘坐普通戰碟前往下一個目標。
雙方多次照麵，已經非常熟悉，相互打過招呼，子書輝鼎命令戰碟士兵與工作人員幫忙，協助2位專家將設備儀器全部搬上了艙內。
普通戰碟戰士標準配備，帝國情報機構的4個精英，仍然夾雜於士兵隊伍中，隻是轉變了職責方式，從防備換成了保護。
戰碟很快起飛，向著地星大氣層外疾衝上天。
戰碟出了雲層，進入太空，慢速穿過人造衛星軌道圈後，逐步提速至10000k/s，保持前行。
碟艙內，一個悅耳的電子女聲響起：
“飛碟性能指標正常，巡航速度10000k/s，距離目標空間0.7235au(地星天文單位），預計3小時01分鐘後到達。”
戰碟設定好自動巡航，竄上一定高度不再向上，開始保持平行飛行。
半小時後，坐標程序員端了2大杯熱氣騰騰的紅茶，敲門進入。
“2位大師，這是次帥大人特意準備的華夏特供紅茶，有輔助健胃作用。”
“辛苦了，請放下吧。”端木雲柯微笑道
等到程序員退出後，端木雲柯端起茶水喝了一口，充滿回憶地歎道：
“問香小姐不在，連茶水也換了，多好的日不落天蜜茶，已經成為過去囉！”
其實，他也是發發感慨罷了，日不落天蜜茶第1個月就喝光了。
這種奢侈品，不可能長年累月提供，誰也供養不起。
3小時後，戰碟順利到達目標空間，金星大氣層外。
坐標程序員操控戰碟，不斷減速調整飛行方向，與金星公轉方向保持同步，開始下降。
穿越過二氧化碳硫酸組成的厚數千米雲層，順利著陸金星地麵。
金星的大氣壓力為90個標準氣壓，相當於地星海洋深1千米處的壓力。
對於這艘戰碟來說，能夠輕鬆應付，不至於出現碟毀人亡的慘劇。
考慮到金星表麵高溫，戰碟在背對太陽一麵，選擇著陸點。
戰碟雷達的測繪圖像非常清晰，可以清楚地辨認出，金星數以千計的火山熔岩流、火山口、高山、活火山、地殼斷層、峽穀和岩石坑。
根據外部檢測數據顯示，地麵溫度仍然高達200～540。
這種溫度對於戰碟本身沒有多少影響，對於2次進化者來說，就算體質再強悍，無任何防護情況下，最多隻能堅持幾分鐘左右，加上缺氧消耗能量，時間更會大幅縮短。
雷達圖像左邊，有一片紅色警告區域，標為金星火山沉積物“季風”大風暴，距離戰碟500公裡。
速度30k/h，預計16小時後到達。
戰碟指揮官盯著屏幕，詢問端木雲柯首次探測所需時間後，下令轉向。
戰碟再次騰空，沿著古老的玄武岩平原，快速飛向高達12000米的麥克斯韋火山，不到半小時抵達這座金星上最高的山峰腳下。
眾人從屏幕上看到逐漸接近的高山，不禁被其雄偉氣勢所震懾。
整個大山全部由無數巨型岩石構成，經過無數時光的洗禮，變得異常剛烈而沉靜。
連綿山脈呈現單調的紅黃基調，光禿禿無任何活動物體，給人以靜謐而沉鬱的感覺。
4名護衛士兵穿上太空防高溫作戰服，腳套自適應機械助力鞋，手持百萬級光射槍，跨步邁出踏上岩石地麵，四散布置警戒。
4名護衛機器人，同樣手持百萬級光射槍，快步流星衝向更遠的地方，探查情況反饋信息。
在4名護衛士兵協助下，2位暗能專家穿上輕便特製太空服，搬出耐高溫儀器設備，開始了正式的金星探測工作。