“……可是……很抱歉皇帝陛下，從巴達維亞航行到好望角，如果中途不經過補給會非常非常危險。那片海域中不光有狂風巨浪，還有各種各樣無法形容的意外，絕對不適合商船冒險。”直到此時科恩終於可以肯定第六感是正確的了，這位皇帝看上去很和善、很謙虛，張嘴閉嘴都是仁愛和平。但骨子裡絕對是個老謀深算的政客，三言兩語不動聲色就把自己繞進去了。和這樣的人談條件是非常危險的，最好有多遠躲多遠。“科恩先生，如果你這番話被朕的海軍官員聽見是非常無禮的。如何航海是他們的工作，貴公司隻需在好望角準備好船隻，一手收貨一手付銀子。朕雖然擁有能媲美整個歐洲的國土和人口，但供養一支龐大的海軍也是很吃力的。讓他們閒下來的時候幫貴公司送貨，既可以訓練水手又能掙到軍費，為什麼不呢？如果貴公司不願意采取此種合作方式，那朕可以去問問葡萄牙人。不得不說的是科恩先生，你對朕撒謊了。在好望角一帶絕對不僅隻有貴公司的補給點，大概率還會有葡萄牙人的補給點。畢竟那個地方是他們先發現的，對不對？我想他們應該對朕的建議很感興趣，也應該更了解大明海軍的實力。隻可惜他們的國王與西班牙國王是一個人，但朕相信，隻要雙方有共同利益，西班牙國王也會短暫失憶，忘掉曾經發生在呂宋島上的不快。好啦，此事就這麼定吧，朕還有其它事情要處理。科恩先生，兩個月，最多兩個月，如果朕得不到你的肯定答複，將來貴公司的商船在路過好望角的時候，可能就要繳納一部分稅收了。哦對，假如貴公司無法答應朕的建議，你可以考慮像席爾瓦先生一樣到大明來工作。朕這裡有更龐大的商船隊，正缺乏你這樣有專業知識的人才。好好想一想，無論有什麼需要都可以讓席爾瓦轉達。”可惜現在想躲已經來不及了，剛剛還笑容滿麵的皇帝突然變得很嚴肅，說出來的話更嚴肅，還帶著明顯的威脅味道。且絲毫不給商量的餘地，說完之後起身走向了大殿後麵，很快消失在一張圖案精美的巨大木板後麵。“席爾瓦閣下，你覺得皇帝陛下到底要做什麼？”跟著席爾瓦走出院落，科恩回頭看了看剛剛和皇帝談話的大殿，內心十分糾結。從本意講他非常不願意答應皇帝提出的條件，但從理性分析，這又是印度分部的最佳出路。到底該怎麼選擇呢？“如果科恩總管不急著回去，可以先到我家裡住幾天，嘗一嘗這裡的美食。奧雅妮最晚後天就能回來，你可以再聽一聽她的意見。”席爾瓦很想說趕緊答應吧，等大明海軍占據了好望角就離家鄉更近了，到時候求一求皇帝，說不定就可以派人去西班牙將女兒接過來。但他忍住沒說，自己在說服人方麵的天賦好像不怎麼樣，楞勸很容易讓對方產生誤會，不如留著讓妻子去說服，她在這方麵的天賦要高得多。“當然，我非常樂意，也非常感謝您的熱情款待！”聽到能和奧雅妮見麵，科恩答應的很痛快。絕對不是貪圖美色，在此種時刻能聽一聽智者的建議是非常明智的，而那個漂亮夫人恰好就具備足夠的智商。“萬歲爺，如果紅毛番真答應了條件，您真會派海軍去好望角建造港口嗎？”回到後殿剛躺下，王承恩湊了過來，手裡還捧著蹴鞠隊的地理課本。剛剛聽到好望角的名字，心裡還拿不準，特意翻了翻課本，果然就是那個地方。“你認為不妥？”洪濤並沒睡覺，腦子裡也在想好望角的問題。假如荷蘭人不答應，是不是該去找葡萄牙人呢？如果荷蘭人答應了，那又該派遣多少海軍去建港，花費多少財力物力，在多少時間內建好呢？“是不是……太遠了……”就算課本的地圖上沒有比例尺，王承恩也能大概估算出來好望角的距離。如此不遠萬裡去一個蠻荒之地建港，難道說就為了把貨物多賣幾兩銀子？問題是多賣的銀子能彌補長途補給和派遣軍隊的費用嗎？好像不太成哦。皇帝從來不做賠本的買賣，可這次明顯沒什麼賺頭。“能主動思考問題是很大的進步，不過想問題的時候不能光盯著表象，還要往更深、更長遠去想。好望角所處的位置就像山海關，一夫當關萬夫莫開，非常險要。從歐洲來的船隻必須經過，想去往歐洲也必須經過。眼下歐洲那邊正要打仗，各國都騰不出太多精力顧及其它。此時在好望角設立永久性基地的成本最低，風險也最小。等到歐洲人打完仗，恢複了精力，他們就會發現好望角已經有了一座堡壘甚至城鎮。到時候花椒、桂皮、生絲、白糖、可可粉賣多少銀子就由不得他們了，朕說多少就是多少。任何船隻想從好望角通過都要向大明納稅。誰的態度好，朕就允許誰過，誰的態度不好，朕就不讓他過。伱說這樣的地方，花點銀子建設虧嗎？”為了回答王承恩的問題，洪濤不得不使勁兒搜腸刮肚找理由，同時也是逼著自己再一次衡量利弊。所以不光不煩，還得鼓勵。宦官不乾政是正確的，但宦官啥都不懂就不成了。人這個玩意是受環境影響的，如果總和一群博士朝夕相處，就算一本書不看，知識水平也會提高。古人雲，近朱者赤近墨者黑，就是這個道理。“那自是要占住的……萬歲爺講過，非洲人都像煤塊一般黑，到時候讓王都督抓幾個年幼的回來，由奴婢親自訓練，讓他們專門夜間在宮裡巡視，豈不美哉！”到底是不是一夫當關萬夫莫開，能不能收到稅，王承恩都不管了，隻要皇帝說成那就必須成。但還有個小小的請求，黑人他見過，但沒近距離接觸過，如果蹴鞠隊裡能有幾個黑人小太監應該挺有意思。“……朕要睡一會兒，你派人去海軍都督府問問新戰艦的建造進度如何了。”說起去好望角，洪濤還有件事必須得考慮清楚，禦駕親征！眼下大明海軍雖然能在東亞和南亞海域縱橫馳騁，卻還是一支近海海軍，沒有過跨洋航行的經驗。就這樣讓他們冒冒失失的從巴達維亞直航馬達加斯加島，不僅冒險簡直就是送死，至少在第一次航行中自己必須親自指揮。按道理說秦級戰艦和廣州級武裝貨船都比當年帶著金和帝國船隊橫渡印度洋時性能好多了，可在風帆航海時代誰也不能保證每次出航都是安全的，也沒有任何一艘帆船是不沉的，所以船隻的冗餘度越高越好。率領船隊遠航好望角，一來一回至少得半年。在這段時間裡，除了安排好朝中的各項工作，還得為有可能回不來做好準備。