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這個名字挺熟悉,是聽巴達維亞的華商提起的。原本以為就是個商館,可是聽阿方索船長的意思好像又不太一樣。
“這是個神奇的國度,與歐洲各國完全不同。他們的皇帝有著至高無上的權力,比國王加教皇的權力還大。想和他們做生意永遠也繞不開政府,三十六行就是大明政府用來控製海貿的民間機構。”
剛開始阿方索船長確實很緊張,經過這段講述情緒慢慢穩定了下來,也大致猜到了這位荷蘭東印度公司的官員想從自己這裡得到什麼。
“如果條件允許的話,阿方索船長願不願意提供幫助,把東印度公司引見給三十六行裡的某位話事人。西班牙人被趕走了,大概率也回不來了,做為公司的職員我不得不為將來多考慮。”
聊了半天科恩終於聽明白了,這位葡萄牙船長與大明官府並沒特殊關係,隻是與三十六行裡的某位管理者比較熟悉,這些緊俏商品都是通過三十六行搞到的。
而三十六行既不是官府機構也不是民間機構,或者說既是官府機構也是民間機構,具體性質光靠說很難理解,必須要親自去接觸下。
“請問會是什麼條件?”見到對方直接提出了請求,阿方索船長用手摸了摸胡子,笑得很貪婪。
“……比如巴達維亞的免稅權!”見到這種笑容,科恩臉上也露出了職業笑容。討價還價是必然的,大家都是商人嘛。
“再加上萬丹!”阿方索船長堅決且果斷的把價碼又提高了一倍。
“……必須是三十六行裡的話事人!”科恩咬了咬牙,即便這種特權需要總督複核,眼下也隻能先答應下來。
“見麵地點要在廣州,他們的重要人物輕易是不會離開自己地盤的。”阿方索船長半點沒妥協,繼續提著要求。
“成交!”科恩猛的站起身伸出了右手。
“成交……我的船明天就要離港,請您的代表務必在中午之前登船!再次感謝您的款待……”阿方索隨即也起身伸出右手,再次叮囑船隻離港的時間,才走出了這間很樸素的辦公室。
“該死的龜田,我的酬金必須加倍……不,我需要一艘新式帆船!”
直到走出總督府大門,阿方索船長才敢伸手抹了把腦門上的冷汗,同時嘴裡開始了咒罵,對象的名字聽上去有點耳熟。
其實隻要到阿方索號上轉一圈,就會發現不僅耳熟還麵熟。王大頭又出現在了這艘船上,隻是身份從商人變成了書記員。
當初他馬尼拉城被海軍抓獲,驗明身份之後並沒跟隨海軍入城,而是駕駛著阿方索船長買來的邊架艇順著帕西格河鑽進了貝湖,找到了在此躲避戰火的阿方索號。
在要回自己的小本子之後,王大頭沒有離開,而是又和阿方索船長談了一筆秘密交易,然後就成了阿方索號上的一名舵手。先跟著阿方索號返回廣州領取了可可粉報酬,隨即再次南下前往巴達維亞,將這批貨物賣出了很好的價錢。
在巴達維亞停靠期間,他利用舵手的身份和拉丁語基礎,把這座正在建設的城市和港區幾乎都轉遍了,不光用六分儀測繪了當地的大致地圖數據,還用請喝酒的辦法認識了幾位荷蘭水手和港口官員。
從那時起王大頭就有了在巴達維亞建立情報網的想法,隻是受困於人手不足,又沒有得到皇帝批準,才不得不入京麵聖,將計劃和盤托出,並獲得了皇帝的準許和大力支持。
有了十名新加入的隊員,王大頭終於可以大乾一番了。他先去廣州找到了朱雀,連忽悠帶嚇唬的搞到了一批可可粉和雪茄煙,這才去濠鏡澳與阿方索船長彙合,開著阿方索號第二次抵達了巴達維亞。
和上次的小打小鬨不同,這次他手裡的貨量充足,擺出的氣勢也足,不光找了當地的荷蘭商人,還把消息散布到了華商群體裡,頓時引發了不小的轟動。
表麵上看這樣可以適當的抬高貨物價格,實質上卻是要引起荷蘭當局的關注。王大頭很明白皇帝的用意,也知道靠自己無法向荷蘭人提出什麼要求,這才打算來個以進為退,引誘荷蘭人主動聯絡。
當總督府的書記官親自來請阿方索船長時,他就知道計策成功了八成,但剩下的兩成最關鍵也最不可控,完全要靠阿方索船長自由發揮,為此可沒少付出酬勞。
至於說阿方索船長會不會出賣自己,王大頭覺得可能性有,但不大。這個葡萄牙人在濠鏡澳居住了好幾年,確實想找一位大明媳婦並定居下來。
他出賣自己除了能獲得一些荷蘭人的賞賜之外,半點好處也沒有,但風險卻很大,甚至要從此遠離濠鏡澳和大明,明顯得不償失。與自己合作才是最佳選擇,報酬一點不比荷蘭人給的賞金少,且不是一錘子買賣。
“新船?阿方索,你認為一名葡萄牙船長駕駛著一艘大明帆船合適嗎?至少現在不合適,我需要阿方索號的葡萄牙商船身份,越純粹越好。但做為獎勵,我可以給你引見一位大人物,這對你今後的生意會有很大幫助。”
當王大頭聽到阿方索船長漲價的要求之後,毫不猶豫的拒絕了,但並不粗暴,好歹闡述了理由。為了儘量挽留這位不太容易找到的合作夥伴,還給出了彌補方式。
“誰,新來的布政使嗎?”這個提議讓阿方索船長短時間內忘掉了新船,現在他已經越來越熟悉並適應大明的生活了,在這裡做生意最好能有些官府熟人,有時候這些人會比白銀還好用。
“離布政使還有段距離,不過對於海商來講他應該更適合。伱聽說過雪花榨糖廠的朱經理吧?想不想認識下?”
王大頭撇了撇嘴,從心底鄙視這個要錢不要命的奸商。還布政使,也不看看你自己啥德性,朝廷二品大員豈是誰想認識就認識的。
(本章完)
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