“午安，尊敬的總管！”片刻之後房門再次被推開，一個四五十歲、身材粗壯的歐洲男人走了進來。一隻手握著帽子，一隻手撫胸，有些拘謹的打著招呼。
“哦，阿方索船長，歡迎光臨總督府，請坐……”正在埋頭工作的科恩緩緩抬起頭，消瘦的臉頰馬上綻放出和藹的微笑，起身迎到了門口，一舉一動都帶著貴族般的禮貌。
“尊敬的總管，我的船明天就要返航了，所有手續和交易稅都已經繳納齊備，這是收據！”阿方索船長雖然坐下了，可緊張情緒一點沒緩解，忙著從口袋中掏出碼頭簿記員開具的憑證。
“請稱呼我科恩……不要誤會，我不是要審查阿方索號的手續，而是想請船長先生幫個忙。”科恩伸手止住了阿方索翻找收據的動作，順手接過馬肯端來的可可茶遞了過去。
“……是要了解馬尼拉港的情況嗎？我已經和馬肯先生全都說過了，大明海軍對港口守衛的很嚴格，包括華商在內的所有貨船都隻能在北岸的碼頭裝卸停靠補給，人員一律不準入城。”
端著熱氣騰騰香味撲鼻的可可茶，阿方索卻如握著一顆燙手的山芋，喝也不是放也不是。對於所謂的請求好像也不是太願意，忙不迭的表明著已經儘力了。
這段時間荷蘭人像著了魔一般四處打聽著馬尼拉港和大明海軍的情況，幾乎每位前來停靠的船長和水手都被問起，他也不能例外。
“總督大人還沒有上任，這裡的一切暫時由我來負責。呂宋島雖然不歸公司管轄，但出了這麼大的事情，了解清楚真相也是我的責任。
不過今天請您來並不是為了馬尼拉，公司董事會做出了決定，想與大明進行直接貿易。您長期居住在大明境內，又能搞到這麼多搶手貨，應該對大明的情況比較熟悉。能不能和我講一講具體細節，就像朋友那樣隨便聊聊？”
“當然可以，不知道科恩先生想知道哪方麵的情況？”一聽說不是來找自己麻煩的，阿方索船長終於鬆了口氣，痛快的答應了。
“全部，關於大明的一切都可以。當然了，做為商人，您應該更清楚哪些細節對生意最重要。”到目前為止，科恩對這次談話還是充滿期待的，也對自己做出的決定比較滿意。
巴達維亞城雖然還沒建好，但已經有些華商從萬丹遷了過來，同時也有一些外國帆船前來停靠買賣貨物，其中以居住在濠鏡澳的葡萄牙人最多。
對於華商這個群體，荷蘭當局了解的還不太多，主要是他們的語言太難學，習慣又太封閉，非常不願意和陌生人深談。
而葡萄牙人相對而言更好溝通，隻要會一些拉丁語，再有錢去酒館裡要杯酒坐坐，就會聽到他們的高談闊論。從大明到日本再到印度，見過的、聽說的，都會不厭其煩的講述。
十多天前一艘來自濠鏡澳的葡萄牙貨船抵達，引來了不少商人和當局的關注，因為它的船艙裡裝著二百多罐可可粉和二十箱雪茄煙。
煙草在巴達維亞或者香料群島不算稀奇，從土著人到水手再到官員都有使用。但這種叫做雪茄煙的東西明明就是用煙草製作的，可並不是放在嘴裡嚼再吐掉，而是點燃之後吸食煙霧，味道口感與嚼煙草完全不同。
據華商講，這種東西產自大明，還是大明皇帝的獨創。整箱的根本見不到，專供皇宮。市麵上能見到零散雪茄煙和下腳料，要裝在煙鬥中吸食。味道肯定比不上整根的雪茄煙，但也還不錯，且供貨量也不大。
這兩年可能是煙葉產量高了，雪茄煙的成品數量也隨之增加，市麵上時不常可以見到了，但售價很高，且多是一盒一盒的零散出售，想大批量進貨轉賣依舊缺少貨源，是個稀罕物。
但更稀罕的還是可可粉，這種說茶不是茶、像奶又不是奶的東西同樣產自大明，商標與雪花白糖相同，應該是同一家工廠出品。味道挺好喝，一經露麵就在大城市裡供不應求。
聽聽，大明境內的大城市都供不應求了，生產這東西的工廠肯定沒興趣搞海運出口，眼前的錢都掙不過來，何必舍近求遠往海邊送呢。
即便有一些貨源，也都掌握在海軍和官府手裡，鬼才知道他們是通過什麼渠道搞來的，反正一般二般的海商是彆想靠它掙大錢，買一罐嘗嘗都要碰機會。
現在一艘葡萄牙商船，居然拉來了二百多罐可可粉和二十箱雪茄煙，先不用問價錢，肯定便宜不了，也肯定不會砸手裡。其背後的關係肯定很不一般，買不買也得湊上去混個臉熟，保不齊就有機會搭上條發財的路子呢。
消息很快就傳到了總督府，引起了科恩的關注。十七人會議一直在督促印度分部與大明建立貿易聯係，前任總督試過兩次，卻全被葡萄牙人給攪合黃了。
如果馬尼拉的西班牙人還在，那荷蘭人想與大明建立貿易聯係依舊不太可能。大部分華商都習慣了把貨物送到馬尼拉港集散，不願意跑更遠的海路到巴達維亞出售。
西班牙人又過分關注新大陸的利益，白白占據著馬尼拉卻不曾大規模加入貿易網絡。葡萄牙人則可以舒舒服服的當轉手商，從大明沿海把貨物送到巴達維亞或者印度，沒費什麼力氣就賺得缽滿盆滿。
現在局麵完全不同了，西班牙人被趕跑了，而大明帝國占據了呂宋島。用不了多久，蜂擁而來的大明海商就會用更低廉的價格、更好的質量，把葡萄牙人在東印度群島的市場份額擠占的一點不剩。
與葡萄牙人不同，荷蘭商人並不熱衷做轉手貿易賺快錢，大明商人的到來既是挑戰也是機會，但前提是必須先獲得大明政府的認可，允許荷蘭商船在大明港口停靠。
阿方索船長的出現，正好讓他看到了合適的人選。既然這位葡萄牙船長能搞來這麼多緊俏貨物，想必在大明的人脈關係很過硬，由他充當荷蘭東印度公司與大明政府的中間人再合適不過了。
(本章完)