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祭壇之上，軍臣雙手撐在那杆象征著至高權力的金杖之上，傲然挺胸，目光依次從祭壇前的數百人身上掃過。
此刻的軍臣，說不上有多意氣風發。
甚至可以毫不誇張的說：若非必要，軍臣本不願采取這樣的下下策，來調動麾下勇士的戰鬥意誌。
——作為匈奴單於，草原至高無上的最高統治者，軍臣無論想做什麼，都有無數種方式能達成目標。
好比八年前，聽說漢人的老皇帝死去，新皇帝即位，軍臣的第一反應，便是以撐犁天的意誌、用天神之鞭告訴漢人：匈奴，永遠是這片天地間，絕無僅有的最強者！
於是，即便才剛血洗曾經的右賢王一係，導致內部矛盾日益尖銳，單於庭根本無暇南下，軍臣也還是通過外交恐嚇，換得了自己想要的一切。
漢人，曾對大匈奴軍臣單於予取予求。
而在整個已知世界，漢人，幾乎是匈奴最棘手、最難拿捏的對象了。
連最難拿捏的漢人，都不得不對大匈奴予取予求——要和求就送公主，要結盟就送禮物；
自更枉論其他大小國家、勢力，又或是人、事了。
此番，原本也是如此。
軍臣想要派軍隊南下，找回今年年初，大匈奴在河套-北地一帶丟失的尊嚴；
按照過去的狀況，軍臣根本不需要動用天神的力量，隻需要射響腰間，那支自冒頓單於傳下來的神器：弑父鳴鏑，大匈奴的鐵蹄，便能踏碎天地間的一切！
但此番，軍臣卻不得不如此了。
軍臣，不得不舔著臉——不惜動用天神的力量，或者說是在薩滿祭司們的配合下，扯起‘撐犁天神’的虎皮，才能調動勇士們的鬥誌了。
至於原因……
“右賢王認為，這三百勇士怎麼樣呢？”
“右賢王的南池，是否也能湊出這樣一支強悍的精銳部隊，是否也擁有上百射雕者呢？”
祭壇下，那三百‘勇士’狂熱的昂起頭，望向軍臣的目光，更是帶上了幾近癲狂的崇拜！
軍臣卻將眉宇間的陰戾悄悄藏起，皮笑肉不笑的側過頭，斜眼睥睨向斜後方，默然不語的右賢王伊稚斜。
雖然麵上仍舊帶著笑意，但軍臣看向伊稚斜的目光中，卻帶上了絲毫不加以掩飾的駭人殺意！
若非老上單於之後，原本充斥著原始、野蠻的匈奴單於庭，也逐步具備了一些基本的政治氛圍；
若非在軍臣看來，伊稚斜的存在，對於匈奴單於庭安撫幕南各部、緩和單於庭與幕南之間的茅盾，以及安定幕南有著舉足輕重的政治意義，伊稚斜就算是有九條命，也絕對不夠軍臣砍的。
匈奴之俗，父子兄弟同帳而居，不分彼此。
嗯，這裡的不分彼此，就是大家所想象的那個意思。
在一個草原家庭單位：一帳之中，無論是父親的妻子、你的母親，還是兒子的女人、你的兒媳；
又或是兄弟手足的妻子、你的兄嫂，還是叔伯的女人、你的姑嬸；
——一帳之內的所有女人，都屬於這一帳內的所有成年男性共有。
匈奴人根本不在乎自己的家庭，即自己的‘帳’中出生的，究竟是自己的兒子、侄子，還是同母異父的弟弟。
隻要這個新生兒的父親，是這個帳內某位男性的血脈，是‘自家血脈’，那就行了。
無論是帳中哪個男人的血脈——無論是你爹給你生了個弟弟，還是你兄弟給你生了個侄子，作為這一帳的‘戶主’，你都是這個孩子毋庸置疑的父親。
軍臣的父親，是先老上稽粥單於；
伊稚斜的父親，即上一代右賢王，則是老上稽粥單於的手足兄弟。
所以，從某種意義上來講，伊稚斜，也同樣可以稱呼老上稽粥單於一聲：父親。
作為匈奴王族：攣鞮氏上一代最傑出的引領者、大家長，老上稽粥單於，有資格成為這一代攣鞮氏王族的‘共父’。
凡是軍臣這一代的攣鞮氏王族，理論上都是老上稽粥單於的兒子，都可以稱呼老上單於為：父親。
從這個角度上來說，同為老上單於的子嗣、血脈，軍臣還得稱呼伊稚斜一聲：弟弟。
隻是這個弟弟，從來都不曾讓軍臣省心。
甚至就連這個弟弟死去的生父，都讓軍臣操碎了心……
“我記得，在先右賢王還在的時候，右賢王本部在每年的蹛林大會，都會得到每一個項目的前五名。”
“——草原上，人人都在說右賢王本部，彙集著遊牧之民最勇敢、最強大的勇士。”
“對於先右賢王，故老上單於總是稱讚有加，便是當時，還作為左賢王的我，都對當時的右賢王——對最傑出的叔叔感到崇拜。”
“隻可惜，先右賢王，沒有謹記老上單於的教誨，沒有因為老上單於的寬容，而忠心於我大匈奴。”
“憑借每年，在蹛林大會上取得佳績，先右賢王在短短十幾年的時間裡，就往單於庭安插了上百人，來充當眼線。”
“如果不是我察覺到先右賢王的不軌之舉，怕是不知道那天，這上百眼線，就會成為先右賢王發動政變，謀求單於之位的急先鋒？”
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軍臣嘴上雖是這麼說著，但望向伊稚斜的目光，卻是說不儘的厭惡與不屑。
事實是否如此？
不重要。
重要的是，先右賢王，已經是‘先’右賢王了。
草原奉行叢林法則，成者為王，敗者為寇。
無論那位‘先’右賢王多麼的睿智、勇敢，他都已經成為了軍臣的刀下亡魂。
至於現在的右賢王、先右賢王的傳人：伊稚斜，也不過是在軍臣的仁慈寬恕下，得以繼承右賢王之位。
人為刀俎，我為魚肉；
心機深沉如伊稚斜，自然不會不明白這個道理，更不可能聽不懂軍臣這一番話，究竟是想要從自己口中，得到怎樣的答複。
“您的意誌……”
先是畢恭畢敬——甚至堪稱虔誠的弓腰屈膝匍匐在地，細致入微的在軍臣裸露的腳趾上親吻一番；
直到軍臣探出手，敷衍的在伊稚斜後腦摸了摸，以示‘我接納了你獻上的忠誠’，伊稚斜才稍稍直起身。
“偉大的撐犁孤塗，擁有如鷹隼般，可以看見千裡之外的銳利雙眼。”
“先右賢王如豺狼般奸詐，更是和漢人打多了交道，就把漢人的奸詐也給學了來。”
“撐犁孤塗明見萬裡，察覺了那奸詐小人的圖謀，實在是撐犁天神庇佑我大匈奴、庇佑遊牧之民的明證！”
“至於那小人通過蹛林大會，將自己的眼線安插在單於庭，更是將漢人的奸詐、狡猾，給學了個十之八九……”
順著軍臣的話頭，將自己死去的父親——被軍臣迫害的父親罵了個狗屁不是，伊稚斜隻將心底的仇恨，埋藏的更深了些。
而後，又好似想起什麼事般，回答起軍臣先前的問題。
“撐犁孤塗率領單於庭的勇士們，草原上所有的部族加在一起，所能貢獻出的精銳勇士，也隻是能有幸成為單於庭本部的勇士而已。”
“我右賢王部，是斷然沒有那麼多精銳勇士的。”
“——想當年，那小人年年派出的勇士，也都是先一步從幕南各部搜刮而來，並以家人，乃至部族安危相要挾，才逼出來的勇士。”
“現如今，右賢王部根本不敢在撐犁孤塗麵前抬起頭、挺直腰，更不敢直視撐犁孤塗的雙眼。”
“以至於在漢人的邊境，右賢王部數萬勇士，卻連區區一個朝那塞，都無法攻破了……”
伊稚斜這番話一出口，軍臣麵上那本就僵硬的假笑，更頓時僵在了臉上。
這，就是軍臣討厭這個‘弟弟’的原因。
——草原信奉叢林法則，崇拜強者，鄙視弱者；
但作為在叢林法則下建立起的遊牧文明，草原遊牧之民——尤其是部族頭人這一級彆的貴族，除了崇拜強者，即單於之外，也同樣憐憫弱者。
當然，這裡的弱者，指的不是那些刀劍都無法揮動、馬背都誇不上去，弓弦都無力拉開的老弱；
而是相較於單於庭，稍弱小了些，隻能卑微的獻上忠誠的‘相對弱者’。
比如他們；
比如草原上，每一個匍匐在匈奴單於庭鞭下，每一個被單於庭所統治的部族。
當然，也包括伊稚斜的右賢王部。
軍臣為何明明對伊稚斜恨得咬牙切齒，卻至今為止，都沒有下死手？
為何一場北地大敗，都沒能讓伊稚斜身敗名裂，而僅僅隻是在幕南聲名掃地，威望大跌？
究其原因，便在於此。
兔死狐悲，物傷其類的道理，草原遊牧之民雖然不懂，但也絲毫不妨礙他們，會生出類似的情感。
當軍臣學習故右賢王一脈的勢力時，他們會想：這是一家人在爭權奪利，是狼群在爭奪狼王之位。
但在一切都塵埃落定，軍臣成為毋庸置疑的‘狼王’之後，草原各部卻無法接受伊稚斜這個‘餘孽’，也被軍臣所迫害。
因為按照草原民族的認知和普行價值觀念，伊稚斜，根本無力對軍臣造成威脅。
一個無法對你造成威脅的‘弟弟’，你都能處於私怨而殺害，那我們這些和你沒有血脈親緣，僅僅隻是歸附匈奴的部族，豈不更是隨時都可能被你拋棄？
所以，軍臣就算是恨得牙根癢癢，也根本無法拿伊稚斜怎麼辦。
尤其是伊稚斜每每都會像現在這般，表現出一副人畜無害，甚至忠心無比的模樣，更讓軍臣無從下手。
——草原上沒有明確的律法，卻也有著一套獨特的行事準則，或者說是普世價值。
即便貴為匈奴單於，軍臣，也不得不去遵守草原上，那些約定俗成的規則……
“右賢王在北地的失敗，與右賢王本部無關。”
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“換做任何一個勇敢、睿智的攣鞮氏王族，那一戰，漢人的朝那塞，都將成為比灰塵還要輕易吹散、比煙火都還要容易熄滅的浮沉。”
“——右賢王自己無能，卻把戰爭的失敗，歸咎於右賢王部的勇士們；”
“這，實在是太讓我——太讓撐犁天神，感到失望了……”
···
“這一戰，右賢王就留在龍城吧。”
“讓母閼氏，好好替我教教右賢王：什麼，是我攣鞮氏的榮耀，又什麼是我攣鞮氏的男人！”
“等我戰勝歸來，如果右賢王還是如今這幅模樣……”
後麵的話，軍臣沒細說。
不單是不好當著這麼多人的麵，去為難自己的‘弟弟’，也同樣是因為軍臣自己，也實在想不出什麼像樣的狠話了。
殺？
殺不得；
罰？
又能罰些什麼？
除了讓伊稚斜去打一場必敗的仗，從而把人害死，軍臣根本想不到第二種方法，能無傷處理掉這頭尚還沒有長大的惡狼！
至於真的讓伊稚斜，去打一場必敗，甚至必死的仗？
軍臣不認為這片天地間，有誰可以為強大的匈奴，帶來這樣一場堪稱災難性的失敗。
——能打敗匈奴人的，隻有匈奴人自己！
軍臣至今都還記得老上單於說過的這句話，並將其奉為絕對真理。
“您的意誌……”
果然不出軍臣所料：伊稚斜，依舊在隱忍。
軍臣不知道伊稚斜會隱忍到什麼時候、會在什麼時候暴起傷人。
大概率不是軍臣在位時期；
但即便如此，每每看到伊稚斜那張看似人畜無害，實則暗藏機鋒的臉，軍臣也還是不由感到陣陣煩躁……
“勇士們！”
“我大匈奴的右賢王，被漢人的不敗將軍嚇破了膽！”
便見祭台之上，軍臣猛然拔高音量，開始了今年秋後，這場入侵戰爭前的最後動員。
而後，便是在成千上萬道炙熱——甚至狂熱的目光注視下，那杆象征者職高權力的金杖，被軍臣高舉過頭頂。
軍臣頭頂的純金王冠，在陽光照射下，泛著陣陣刺眼金光；
軍臣卻是將手中金杖高舉朝天，而後，緩緩朝著南方落了下來……
“遵從撐犁天的意誌！”
“為我大匈奴的榮耀！”
“——踏碎漢人的每一片土地！”
“——殺死漢人的每一個戰士！”
“——奪走漢人的每一個女人！”
“搶走他們所有的財富、糧食，乃至一切！”
···
“追隨你們偉大的撐犁孤塗！”
“去長城腳下，奪回那本就屬於我大匈奴的勝利！！！”
“報仇！！！”
“雪恨！！！！！！”