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次日下午，水車項目的第二場實驗，再博望苑魯班苑內，一處仿流水人工渠邊展開。
相比起前一日，在農田邊的實驗——這場秘密實驗，氛圍無疑是嚴肅了許多。
劉榮難得連續兩日不在長安，也讓負責水車項目的一眾匠人、官吏心中，生出一股莫名的壓力。
尤其是劉榮那略顯擔憂的麵容，更是讓大家夥都有著心裡沒底了。
——萬一失敗了，該如何是好？
萬一這場實驗，證明了水車項目無法用於軍工，那單靠民用用途，少府該如何為過去這幾年的龐大投入負責？
“開始吧。”
便是在這般沉重莫名的氛圍，劉榮一聲令下，將水車轉輪卡住的木杆，便被水車旁的幾名匠人合力抽出。
沒有了阻礙，那座足有三層樓高的龐大水車，便隨著渠水的流動而緩慢轉動起來。
隻不過，不同於昨日，所有人都在關注水車能不能正常轉動——今天這場實驗，幾乎沒人把注意力，集中在水車本身。
這場實驗真正的關鍵，在水車兩側的渠岸之上。
——一側，是水車項目民用用途的補充實驗：水力驅動石磨轉動，以研磨麥粒得出麥粉。
相比起灌溉，這水力驅動石磨，才是水車項目民用範疇的重點。
劉榮昨日已經得知，對於以水車為媒介，借用水力驅動石磨研磨麥粉，博望苑的農戶們大都認為，這個自己——和底層農戶沒什麼關係。
但劉榮知道：水力研磨的出現，將極大的降低麥粒研磨成粉的時間和人家成本，從而大大降低這道工序的花費，自己麥粒到麥粉的加工時間。
過去這幾年，關中幾千個石磨，幾乎是每天的白晝都在研磨麥粉，哪怕開足了馬力，也根本無法將關中當年產出的宿麥全部研磨成粉。
這既是加工工具製作難度的局限，也是人力驅動機械的局限。
而宿麥產出無法全部研磨成麥粉，則是加工能力不足，導致的二級生產力不足，從而影響了一級生產力的上升。
——明明地裡已經種出這麼些麥了，你卻無法將麥粒全部加工成麵粉、讓老百姓把種出來的麥吃進肚子裡，可不就是影響了一級生產力的上漲嘛？
在過去，漢家沒有宿麥研磨成粉這項技術——或者說是有初步技術，卻沒人往這方麵去想，百姓隻能直接蒸熟麥粒食用；又因為其過於糟糕的口感，導致其產量無法上漲。
不好吃，種著還費勁，可不就是沒人願意種？
而現在，經過劉榮以監國太子之身、之權，在關中不遺餘力的推廣，三年的時間，宿麥在關中的種植規模已經上來了，產量也相當不錯。
至少對於如今的漢家而言，一畝農田的產出，從曾經的三石多粟，直接變成了三石粟加兩石多麥——陡然翻了將近一番，已經是天佑大漢！
宿麥種出來了，要想使其變成實打實的糧食產量增長，自然就需要將麥粒加工成麥粉。
而水車，便是劉榮為宿麥的加工工藝，所給出的最終解決方案。
不同於人工驅動石磨：水車借水力驅動石磨，可以做到真正意義上的不眠不休。
而且人力推磨，是需要消耗時間、力氣的，是需要吃更多的飯、攝入更多的能量，來補充體力的。
水車卻完全不用——隻要水還在流，水車就能一直不停的轉動，從而驅動著和水車動力相連的石磨，也跟著無休止的轉動。
非要說有什麼損耗，那也就是零部件磨損，和日常維護。
相比起人力，不知道省時、省力，甚至省錢不知道多少。
而這對底層百姓的好處，也是顯而易見的。
——在過去，關中雖然能種出來上萬萬石宿麥，但就那麼幾千具石磨，一年到頭能磨出來的麥粉，也就是一兩千萬石；
物以稀為貴——好吃的東西，自然是權貴先吃，剩下的才能流到底層百姓手裡。
可有了水車，關中產出的每一粒宿麥，便都可以加工研磨成麥粉。
而且是以極低的成本加工完成。
一種和宿近乎相同的種植規模、產量的糧食作物，就算無法取代粟米成為唯一主糧，也無疑能和粟米並列，成為漢家的兩大主糧之一。
但前提是：漢家每年能產出上萬萬石麥粉，而非上萬萬石麥粒，卻連其中的三五成都無法加工完成。
簡而言之，水車的出現，將讓漢家的底層農戶，從此可以家家戶戶都吃上麵食。
就算考慮到價格，考慮到粟米更便宜，很多人不舍舍頓頓都吃麵食，也起碼能三天兩頭吃上一頓，改善一下夥食，卻絲毫不覺得肉疼。
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再有，便還是那句老話：物以稀為貴。
三年前，劉榮力主糧價平抑一事，通過麥粉麵食這一取代品，徹底打亂了關中當年的糧食市場。
但劉榮能這麼做，是建立在少府過去存了很多年宿麥、少府交到劉榮手裡的宿麥，足以取代奸商們手裡囤積的粟米，來供應整個關中的口糧作為先決條件的。
手握少府十幾二十年的宿麥存貨，尤其還是低價收購的宿麥，劉榮自然是可以大打價格戰，拿著五十錢一石的麥粉，去逼糧商們把粟米的價格降到三十錢每石以下。
可那就是一錘子買賣；
就那幾個月的時間，少府的宿麥存貨，就已經被劉榮敗光了。
要想再複刻一遍當年的操作，劉榮就得從少府內帑儲存的其他粗糧、雜糧中，再憑空變出幾千萬，乃至上萬萬石高性價比的主糧。
劉榮隻是穿越者，並非神仙。
現成的麥粒，劉榮能想辦法將其磨成麥粉，卻沒辦法將其他口感糟糕、營養價值極低的粗糧，變成粟米、麥麵這樣的主糧。
所以在那一年的動蕩之後，關中的糧食市場，其實很快便重新穩定了下來。
——由於麥麵這一多出的第二主糧，少府憑借著關中極為健康的糧食供需關係，將粟米的價格穩定在了四十錢每石。
至於宿麥，也由於麵食的出現，而逐步增長到了和粟米一樣的價格：四十錢每石左右。
至於麥粉，情況就有些複雜了。
當年，“發明”出麥粉麵食之後，劉榮衛了推廣宿麥種植，以及麵食，下令少府自掏腰包，給關中各地方郡縣下發了八區精磨石磨。
並行令地方郡縣，以每石五錢左右的使用費用，將石磨借給百姓研磨麥粉。
為了調動地方郡縣的積極性，劉榮更是毫不吝嗇，將農戶繳納給郡縣官府的石磨使用費用，歸類為了地方養廉補貼。
說白了，就是默認地方官員，把這筆錢合理合法——奉詔裝進自己口袋裡。
劉榮一開始還擔心，某些地方官員會人心不足蛇吞象，私自抬高這個價格，以謀取更大的利益。
但之後發生的一切，卻是讓劉榮深刻的意識到：當權者製定規則，不能想當然。
如果條件允許，還是要經常下去看看…
“本以為少府下發的石磨，可以讓百姓民家家戶戶都吃上麵食；”
“卻沒想到底層農戶，根本就不願意掏那個錢、費那個力——更沒有那麼多時間，將種出來的宿麥磨成麥粉來吃。”
“寧願直接把宿麥賣掉，也不願磨成麥粉再賣。”
“平白便宜了地方豪強富戶，乃至郡縣官員，低價從百姓手裡買宿麥，再用奴仆研磨成麥粉，轉手就能賣出近百錢的高價！”
“偏偏麥粉一年產出，就這麼一兩千萬石，百錢的價格，也完全算不上有多高…”
聽著劉榮頗有些唏噓的感歎，老岑邁縱是無心再在少府任上做出什麼成績，也還是忍不住多嘴問了一句：“這一回，家上可還要再讓少府出資，給地方郡縣配這水車？”
聞言，劉榮隻輕歎著緩緩搖了搖頭。
“原以為少府承擔成本，可以讓農戶得利；”
“不想孤良苦用心，卻是讓權貴得了大頭。”
“——朝堂平準均屬，恐怕還是要講究一個宏觀調控，掌控一個大方向即可。”
“至於地方郡縣的具體細節，隻要還在正常範圍內，便還是任由其市場演變吧。”
“對於底層農戶的幫扶、優待，更是要精準到戶。”
“不能再做出石磨那樣——拿著國家的錢，去喂飽地方富戶的事了。”
聽聞此言，老岑邁也是微微一點頭，麵上也湧出一抹淡淡的微笑。
上一回沒考慮清楚，給地方郡縣白發石磨，結果卻是扶貧扶到了地主老財身上；
這回有了水車，那些人力驅動的石磨，怕也是要被水車和配套的水力石磨輕易取代。
說下來，也算是bug被修複了。
“水力石磨，之前用小的試用水車驗證過很多次，自然是出不了問題的。”
“真正重要的，正如家上所言。”
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“——是水力鍛打，乃至後續的鍛壓！”
“如果真的能做到家上所說的程度，那日後，我漢家——至少是少府，要想做鋼、鐵所屬的器具，必當事半功倍！”
“甚至就連鋼鐵製武器軍械…”
話說一半，老岑邁便本能的止住話頭，饒是在場眾人，都是家世清白，有一個出現在這裡、參加這種保密等級的項目，完全可以信任的官吏、匠人，老岑邁的目光，還是本能的在現場每一個人身上掃過。
看了一圈下來，發現自己最不熟悉的，居然是監國太子，老岑邁便也就此安下心來。
卻是不知此刻，看著那台被高高懸起，隨著水車的轉動，而一下下敲打著燒紅生鐵塊的原始版鍛機，劉榮的心，早就飛到了十萬八千裡開外。
水車轉動的動能，通過齒輪、繩索的傳動裝置，驅動著鍛頭一下下砸在燒紅生鐵塊上，砸出一片片破碎氧化層。
隻片刻之後，生鐵塊便肉眼可見的被砸薄了些；
雖然肉眼看不出什麼不同，但劉榮卻知道：一個名為水力鍛鋼的工藝，在一炷香之前誕生在了自己麵前。
很快，劉榮的腦海當中，便出現了一幅幅令人飄飄欲仙的美好畫麵。
——匈奴人的精銳騎兵，揮舞著在草原珍貴無比的青銅兵刃，甚至直接就是骨器、石器，嗷嗷亂叫著衝上前來；
漢軍將士則穩如老狗，一點不慌，緩緩拔出腰間的鋼鐵長劍。
散發著攝人寒光的長劍，將匈奴人的青銅，乃至石、骨製兵器儘數砍斷，卻連豁口都不大能看得出來。
然後，便是一場壓倒性的暴打原始人……
還有裝配了鋼鐵箭頭的弓弩箭矢，以及戈矛等各類長兵。
當然，還有劉榮寄予厚望的馬蹄鐵……
“由少府內帑出資：凡是參與水車項目的工匠，皆賜十金，布一匹，酒、肉各十斤；大庶長以下，賜爵一級。”
“官、吏賜勞（工齡）半歲，今歲課：最；”
“有司出缺之時，凡有資格競爭者，優先考慮擢升。”
隨著劉榮許下賞賜，這場保密級彆堪稱當前時代最高的秘密實驗，便此宣布圓滿成功。
——成了！
從今往後，少府就不用愁著怎麼把生鐵、粗鋼鍛打成精鋼，而是要苦於沒有足夠的鐵，供自己鍛打成鋼了。
當然，在那之前，少府還要一步步完善水車-水力鍛壓裝置，並量產形成規模。
但從零到一已經完成，剩下的，就不是劉榮該關心的事了。
“此間事了，少府若無旁事，便隨孤一同回長安吧。”
“——水車的事，還是由少府隨孤一同稟奏父皇，方更妥當些。”
“父皇也另有話，要同少府說說。”
聽聞此言，大致猜到劉榮此舉，是要把水車項目的大獲成功，和自己接下來的職務調動綁在一起，老岑邁望向劉榮的父皇，也不免有些複雜起來。
卻見劉榮冷不丁展顏一笑，大咧咧摟過老岑邁的胳膊，便好似一對狐朋狗友般，勾肩搭背著朝著魯班苑外走去。
“孤同少府，也算是老朋友啦～”
“這幾年，實在是孤這個做兄長的，沒照顧好老弟……”
···
“——嗨～”
“就把心放肚子裡吧～”
“不過是個亞相禦史大夫的位置，哥哥我，總還是能為老弟討來的……”
(本章完)