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劉榮最後的威脅，無疑是不偏不倚打在了劉嫖的‘七寸’之上。
——合著東宮竇太後，就隻是你館陶主一個人的媽？
笑話！
真要說起來，這次的事，怕不是你劉嫖，更擔心被捅到老太太麵前去吧？！
劉嫖後續的反應，也印證了劉榮的這一猜想。
在劉榮毫不留情麵的駁斥劉嫖‘不要臉’，並明確表示不會替劉嫖吃下這次的虧空——明確表示劉嫖‘每石虧五錢’，屬於絕對意義上的癡心妄想之後，劉嫖便離開了劉榮的太子宮。
既沒有委屈流淚博同情，也沒有再強撐麵子多留狠話；
就隻是擺出一張吃了蒼蠅似的臭臉，一言不發的離開太子宮，乘車徑直回到了堂邑侯府。
劉嫖一副死了爹媽的表情，自也是讓等候在太子宮外，焦急的來回踱步的功侯們，大概意識到了什麼。
——太子，這是連長公主的麵子，都不打算給了。
那還能怎麼辦呢？
“實在不行，把糧食賣去關東？”
萬般無奈之下，這個最不是辦法的辦法，終於還是被人擺上了台麵。
但接踵而來的，便是這個辦法，之所以是‘不是辦法的辦法’的原因。
“上百萬石糧食，且不說要花多長時間運到關東、能不能趕在秋收前；”
“——就算是趕上了，一路上的花費，又該從何而得呢？”
“就算運去關東的糧食，依舊能賣上百八十錢的高價，那也是把糧食運到、賣出之後，才能拿到手裡的錢。”
“眼下，我眾人，哪還有錢雇傭車、馬，將這麼多糧食運去關外呢……”
問題的關鍵被提出之後，十幾家被糧食‘套牢’的功侯們，便都如喪考批的低下頭；
甚至還有幾個人，索性便在太子宮正門外的石階上一屁股坐了下來，擺出一副淒淒慘慘戚戚的模樣，當真是我見猶憐。
事實上，劉榮此番平抑糧價，影響範圍僅限於關中——甚至隻是關中的大部分地區，而非全部。
在關外——尤其是關東，常年累月的糧食緊缺，使得關東的糧價，始終是在關中糧價的基礎上，再高出三到四成左右。
比如前些年，關中糧價普遍都是在五十錢上下浮動，關東的粟，便往往能賣到七十錢。
今年更甚！
關中的糧價，都曾一度漲破百錢每石，關東更是老早就破了百錢，甚至已經在朝著一百五十錢大踏步前進。
而且，比起關中這虛假的‘百錢每石’，即有價無市的高糧價，關東那百錢以上每石的糧價，卻是實打實的市場價！
關東的老百姓，今年那是真的在按百錢每石，甚至更高的價格，在買糧食吃的！
畢竟再怎麼說，關東沒有太子榮，更沒有平抑糧價的長安朝堂，亦或是少府內帑。
無論是將關東占據大半的宗親諸侯們，還是零星分布的地方郡守，所秉承的，都往往是‘隻要餓不死人就行’的原則。
至於百錢以上的糧價，究竟會不會餓死人？
——吃不飽飯，那你就委身為奴嘛~
寡人的王宮之中，剛好缺了一批仆役；
多的不敢說，一天兩頓飯，寡人還是不吝於賜給你的……
考慮到關東的現實狀況，這十幾家功侯將手裡囤積的糧食，轉運到關東出手，倒也不失為一個好法子。
畢竟過去百十年，關中便都是每年要往關東輸出漕糧，以補充關東地區——尤其是齊、趙等山丘遍布、農田稀少地區的糧食缺口的。
這也正是關中，能成為‘天下糧倉’的原因所在。
將手裡的糧食運到關外，就算沒能趕在秋收之前，功侯們也不用太過擔心。
——關東今年的糧價，已經是一百多錢每石了；
就算是秋收之後，糧價會有一定程度的下跌，也大概率不會低於七八十錢。
比起關中這三十錢都賣不出去的超低價，七八十錢每石，就算其中一小半要作為運輸成本，也總還能剩下五六十錢每石。
但問題的關鍵在於：沒錢呐……
囤積糧食，非但已經掏空了這些個功侯的家底，甚至還讓他們人均債台高鑄；
眼下，這些人也不想著大發橫財了——能把成本收回來，甚至僅僅隻是把外債還清，都已經很知足了。
糧食賣去關東，確實可以收回成本，甚至還有可能小賺一筆。
但眼下，就連把手裡囤積的糧食運去關東、運到能以正常價格出售的地方，所需的這筆運輸費用，這些人也已經拿不出來了……
“跟少府借點？”
“——少府膽大包天，已經成了太子的家犬。”
“——太子，不會幫我們的……”
···
“再求求太子……”
“——怎麼求？”
“——太子連見都不願意見吾等！”
短短片刻之間，功侯們便拿出了好幾個方麵，卻也無一例外的被內部否決。
十幾家錦衣華服，卻又無不愁雲慘淡的身影，就這般在太子宮外圍成一圈唉聲歎氣，畫風像極了後世，精神小夥湊錢組局的場景。
但沒人可憐他們。
無論是太子宮外，忙著售賣平價麥粉的少府官佐，還是用手裡的錢，買走一袋袋麥粉的百姓，都對這些人生不出哪怕半點同情。
——傻子並非不存在，但也總會是少數。
在這個時間節點，成群結隊出現在太子宮外，卻連太子的麵都見不到，不得不原地唉聲抬氣的貴族，隨便用膝蓋想一想，都能想到是些什麼人。
“啐！”
“狗賊！”
功侯們愁雲慘淡間，一聲不合時宜的輕啐聲響起，引得路人不由紛紛駐足；
循聲望去，卻見一個婦人驚慌失措的側著身，手掌死死捂住身邊孩童的嘴，快步朝著街角的方向遁去。
‘主犯’逃離現場，功侯們陡然被激發的瀉火，頓時失去了宣泄的目標；
至於在場眾人，卻並沒有按照常理，重新恢複到‘路人甲乙丙丁’的狀態。
氣氛，陡然變得詭異了起來。
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功侯們怒目圓睜，在人群中尋找著可供自己宣泄怒火的對象；
但隻是簡單地掃視一周，功侯們便驚疑的發現：這些平日裡見到自己，都恨不能五體投地，捧自己臭腳的黔首賤戶，此刻居然齊齊注視著自己！
非但敢直視自己，那一雙雙目光中，甚至還都帶上了大逆不道的憤怒？
啪！！！
詭異的氛圍，隨著一聲輕啐的蛋殼破碎聲，以及一隻被砸在功侯腦門的雞蛋所打破。
片刻沉寂之後，原本被灑掃的一塵不染的太子宮正大門外，便被一陣陡然揚起的土灰所充斥……
“打他！”
“婢子養的東西！”
“狗屁的勳貴！”
···
“叫你害人！叫你害人！”
“不是，都彆擠啦……”
“讓開些，讓俺踢上一腳……”
毫無征兆的爆發騷亂——尤其還是在太子宮正大門外，幾乎是眨眼的功夫，現場便被一夥夥驚慌失措的禁軍衛士圍了個圈。
那率隊小將急的額頭冷汗直冒，生怕是太子宮出了什麼變數！
偏偏太子宮正大門，是朝著蒿街，以及街道對麵的未央宮方向開的；
沿著蒿街往下走二百步，走到蒿街和章台街交叉口，便是武庫！
此刻，武庫自然是已經拉起一級戰備響應，長樂、未央兩宮，更是片刻間便宮門緊閉！
而在騷亂的源頭：太子宮正門外，那慌亂小將，終於看到了自己的救星……
“程將軍！”
眼看程不識從太子宮內走出，小將幾乎是連滾帶爬的上前，抬手就是一拜。
卻見程不識雲淡風輕的一點頭，旋即用眼角撇了眼大門側方，仍在塵土宣揚的騷亂源頭；
而後，便在小將驚駭欲絕的目光注視下，滿是淡然的一昂首，悠然發出一聲輕歎。
“家上說了。”
“——既然沒有持械，便不算械鬥。”
“不是械鬥，那就隻是民間百姓，赤手空拳的博跤。”
“我漢家，民風至剛至烈，尚武之風極盛。”
“隻要彆打到東、西兩宮，又或是太子宮、武庫之類的地方——隻要還在街上，便任由他們去吧……”
···
“你帶人盯著些，彆鬨出人命。”
“隻要不出人命，就全當沒看見便是。”
說著，程不識又冷冷撇了眼騷亂源頭，花了不知多大的力氣，才勉強按捺住擼起袖子走上前，加入進去的衝動。
卻也沒忘冷哼一聲，旋即便負手轉身，抬腳邁回了太子宮中。
——作為名將，又是成名多年的宿將，程不識在軍中，也是有不少人脈的；
便是此刻，正在太子宮正門外風中淩亂的小將，便是程不識在周亞夫賬下，平定吳楚之亂時，替周亞夫指揮、調動過的俊傑。
老熟人，尤其還是名揚天下的名將、當朝太子中盾衛發了話——傳的還是太子帶的話，小將經過短暫的糾結之後，便也迅速鎮定了下來。
側過身，看向那騷亂源頭，深吸一口氣；
旋即便回過身，朝身後的部曲一招手。
“你，去武庫傳話：太子宮並無大事，隻是有買糧的民夫起了爭執。”
“——太子，已經有了處置。”
“讓武庫那邊靜待片刻，而後徐徐恢複常態即刻。”
···
“伱倆，一個去未央，把同樣的話帶到；”
“另一個去長樂，就說無甚大事——片刻之後，太子便會前去朝太後，親自言說利害。”
倒也不是小將自作主張，替劉榮安排好了行程。
而是太子宮外——未央宮外一牆之隔的蒿街對側，皇城腳下、朗朗乾坤，出了這麼大的動靜，劉榮無論如何，都是要往長樂宮走一趟的。
原本應該走未央宮，向天子啟做彙報、挨批評；
但眼下，天子啟這不是沒在長安，隻有東宮太後坐鎮嘛……
“喏！”
小將下了令，幾名將官當即領命，旋即朝著武庫，以及兩宮的方向分散而去。
至於小將，則是留在了原地，小心翼翼的觀察起事態的發展。
一邊觀察著，一邊也不由得暗中犯起了嘀咕。
“打這麼凶……”
“彆真鬨出了人命吧？”
“這些混小子，手腳沒個輕重的……”
“——嘶~~~！”
“唔……”
“一大把年紀的人了，下腳還這麼黑……”
麵色痛苦的下意識捂住襠，小將終是覺得不忍，彆過頭去；
又等了好一會兒，才招呼著麾下禁衛，開始將人群驅散。
幾乎是同一時間，劉榮的車馬，也出現在了太子宮正門外。
便見劉榮負手走出大門，看都不看躺在地上，渾身泥塵、鼻青臉腫——甚至還有幾個人不省人事的‘案發現場’，徑直上了車，便朝著長樂宮而去。
總歸這幾日，劉榮也是要去一趟長樂宮的。
這下，也正好算是有了由頭……
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“幾個買糧的民夫農戶，能鬨出這麼大動靜？”
長樂宮，長信殿。
聽劉榮說太子宮外，不過是幾個農人起了爭執、動起了手腳，竇太後隻滿是狐疑的皺起眉頭；
劉榮卻是既沒有開口解釋，也沒有矢口否認，而是帶著耐人尋味的古怪笑容，緩緩低下頭去。
經過身邊老宮人的耳語，得知劉榮如此作態，竇太後當即明白：這件事，怕是另有內由。
不多時，殿外便有一宮人小步快走入殿，走到竇太後身旁俯身耳語一陣；
待那宮人直起身，竇太後才露出一個‘原來如此’的恍然大悟之色，如釋重負般，緩緩呼出一口濁氣。
“原來，是那幾個蠢貨……”
···
“太子也不知道攔著點。”
“——真打死一兩家，回頭皇帝雷霆震怒，那板子，可是要打在太子身上的~”
“更何況是在太子宮外，與未央宮一牆之隔、距武庫不過二百步的地方；”
“真要出個什麼事兒，太子，那可就是一百張嘴，都說不清自己的道理了……”
老太太諄諄教誨，劉榮自然是洗耳恭聽。
但聽歸聽，給出的答複，卻是依舊不減絲毫‘人君’之相。
“孫兒倒覺得，有這麼一遭，正合適。”
“——前些時日，關中糧價鼎沸，粟作價上百錢一石。”
“雖然還不至於到餓殍遍野、民相食的地步，但也終歸是百姓民怨聲載道。”
···
“如此民怨滔滔，若是時日一久，我漢家的宗廟、社稷……”
“先太宗孝文皇帝、父皇多年勵精圖治，所取得的成果——在天下人心目中占據的地位，也將就此付諸東流。”
“所以，在孫兒看來，與其讓民怨繼續積攢下去，倒不如借著這個機會宣泄出來。”
“畢竟大禹治水之時曾有言：禦民之道，堵，不如疏……”
原本還因為劉榮縱容太子宮外的百姓，鬨出那麼大動靜而隱隱有些不愉；
一聽劉榮這話，竇太後當即便消了氣，再也不提讓劉榮‘下次注意點’的事兒了。
——先帝！
如果說這個世界，還有什麼人、什麼事，能迅速影響這位孝文竇皇後的認知和立場，那也就是先太宗孝文皇帝，以及‘恐損先帝遺德’六個大字。
先前，竇太後沒想那麼多，隻想著小小一件事，鬨出來那麼大的動靜——連武庫和兩宮宮禁都給驚動了，總歸是不好的；
但經劉榮這麼一說，尤其是說到了先帝取得的成就，竇太後對此事的態度，當即便有了一百八十度的大轉變。
劉榮說的沒錯。
先帝和當今天子啟——主要是先帝在位期間，為自己、為漢家所積攢下的威望，是自有漢以來，漢家最為寶貴的財富！
任何有損於先帝威望、破壞先帝政治成果的行為，都可以直接認定為：漢賊！
至少在竇太後的立場上來看，確實是這麼回事。
再者，對於那幾個屯糧居奇，挖國家牆腳的蠢貨，竇太後縱使再怎麼仁慈，也是提不起哪怕一丁點同情。
更何況竇太後，也並非什麼善男信女，又或是聖母之類……
“太子既然有成算，那我也就不多過問了。”
“隻是再怎麼著，也彆過了火。”
“——終歸是帝都皇城，一草、一木，都是動則牽連甚廣。”
“為君者，務以持重為先、維穩為要……”
這一番教誨，劉榮沒有再反駁，而是豎耳聆聽，謹遵教誨。
略過此事，竇太後自然也就順著話題，問起了糧價平抑的事。
簡單問過狀況，得知大致已經辦妥，竇太後的麵上，也不由得湧上一陣輕鬆喜悅之色。
——如果是，高皇後呂雉，和這位孝文皇後竇漪房之間，有什麼根本上的不同，便不外乎立場二字。
呂雉，是‘呂氏女’。
而竇漪房，則是‘劉氏婦’。
雖然這隻是二人的自我認知，但也正是這細小的認知差彆，便導致這二人在很多關鍵的時候，做出了截然不同，甚至是截然相反的選擇。
糧價得以平抑，宗廟、社稷得安，呂雉會說：嗯，我辦到了！
但當今竇太後，卻會像現在這樣長鬆一口氣，然後嘀咕一句：幸蒙先祖庇佑，我老劉家的江山，總算是熬過這道坎了……
“南皮侯和魏其侯，可幫上太子的忙了？”
“又或者，是非但沒有幫上忙，反而還拖了太子的後腿？”
聽竇太後問起自家子侄，在太子宮——尤其是在此番，劉榮平抑糧價過程中的表現，劉榮當即便是麵色一肅！
鄭重其事的思考過後，才一板一眼的拱起手：“稟皇祖母。”
“竇詹事為人乾練，此番平抑糧價，將太子宮上下安排的極為妥當，幫了孫兒大忙！”
“近幾日，孫兒正想著修書一封，替竇詹事向父皇請功。”
“至於老師……”
說起表叔竇嬰，劉榮卻是變了個臉色，稍有些‘不好意思’道：“終歸是師、是長輩；”
“孫兒此番，便沒敢太麻煩老師……”
(本章完)