江小滿站在一旁，沒再說話，隻是端起茶杯慢慢喝著。
她視線瞥向顧九翎緊繃的側臉，心裡清楚，他已經把她的話聽進心裡，定會嚴查食材問題。
她可不想與顧九翎撕破臉，她隻是想讓顧九翎看清天香樓的問題所在。
上官燼則護在他身側，目光落在洪大廚無意識搓著大腿的雙手，漆黑的眸子裡透著審視，這般緊張與回避，怕不是簡單的知情不報，說不定還牽扯著彆的隱情。
顧九翎哪裡聽不出洪大廚話中的推脫之意，眉頭皺得更緊，語氣強硬，“今日必須說清楚。”
他轉身對著木青妍、江小滿等人拱手行禮，說話的語調裡滿滿都是歉意，“今日是我天香樓招呼不周，掃了諸位的雅興，這一桌算我的。”
“我立馬讓後廚用新鮮食材重做一份，保證讓大家嘗到天香樓貨真價實的招牌菜，勞諸位稍等。”
隨後，他又對著江小滿再次作揖，“江娘子，一事不勞煩二主，後廚現在定還有不少今日采購的食材，勞你隨我去後廚走一趟，幫我掌掌眼，看看那些能用，哪些該換。”
“實不相瞞，天香樓隻是我顧家的產業之一，我平日看賬和招待賓客居多，對後廚食材、廚藝都是外行。”
洪大廚站在一旁，聽到這話，臉色一陣青一陣白的，見顧九翎真領著江小滿去後廚，一顆心都懸到了嗓子眼。
他既怕江小滿在後廚看出更多的問題，又沒膽子攔著少東家，隻能杵在原地，臉色越發的難看。
江小滿放下手中茶盞，點頭應下，“顧公子客氣了，我隨你去便是。正好同你說說，新鮮食材該是什麼模樣。”
上官燼立馬道，“我陪你一起。”
顧九翎笑著應下，“後廚人多，有上官兄陪著也好。”
江小滿見狀，撓了撓後腦勺，有些不好意思的開口，“能讓我三位義弟一起跟著去長長見識嗎？”
顧九翎先是一愣，隨後笑著應下，“自是可以。”
薑夫子見人都走了，就剩他和木青妍在雅間，趕忙道，“老夫也去湊湊熱鬨。”
顧九翎倒也是大方，絲毫沒有藏著掖著，“不如大家一起，幫我好好瞧瞧，天香樓的後廚到底還存在哪些問題。”
洪大廚看著這浩浩蕩蕩一行人往後廚走去，腳步虛浮得就像是踩在棉花上，他今日出門是忘了看黃曆嗎？
剛走到後廚門口，就聞見一股混雜著陳米黴味與剩菜酸味的氣息，與堂間清雅的檀香截然不同。
江小滿下意識皺眉，這天香樓的後廚怎會如此臟汙？
上官燼立馬上前一步，替她隔開迎麵而來的油膩熱氣。
這後廚的問題，遠比她之前想的還要嚴重，她轉身對著薑夫子道，“薑夫子，後廚悶熱潮濕，不如您還是回雅間稍候。”
她視線掃過阿義他們三人，“你們三陪著薑夫子回雅間吧。”
這樣的後廚，不值得他們學習。
顧九翎見狀，眸色晦暗。
後廚裡，幾個幫廚正圍著灶台忙活，見少東家領這個布衣女子進來，眼神裡滿是好奇。
顧九翎清了清嗓子，“都把手頭的活停一停，這位是江娘子，是我為第一酒樓比賽特意請來的顧問。”
幫廚們麵麵相覷，走在最後的洪大廚趕忙上前，搶先指著牆角的竹筐，“少東家，您看，這都是今日剛到的蓴菜、銀魚，新鮮得很。”
江小滿沒理會他的示好，徑直走到竹筐前，看著什麼保鮮手法都沒用的蓴菜，一時之間竟不知道是她的認知出現問題，還是這購買食材者有問題。
她扭頭看向離他最近的幫廚，開口問著，“這蓴菜平日裡也是這般放在竹筐裡送來的？”
幫廚怯懦地望向洪大廚，並沒有回答。
洪大廚被他看得頭皮發麻，怒吼著，“瞧我看啥？問你話呢，你實話實說。”
“平日裡都是放在裝滿水的陶盆裡，這幾日也不知為何，就隨旁的菜一起放竹筐裡送來了。”
江小滿這才鬆口氣，“陶盆放水儲存蓴菜，最多不能超過六個時辰。放的時間越久，葉色越褐。”
“這些蓴菜，顯然是放了超過六個時辰，而後從水裡撈出送來的。”
她隨即又拿起竹筐裡的銀魚，指尖搓了搓魚身，“這銀魚表麵都發你粘了，定是在水中泡久了。”
“新鮮的銀魚摸起來該是滑爽的，不會粘手。”
“要保證銀魚新鮮，都用冰塊儲存。”
說著，她又走向儲物架，伸手取下一罐乾貨，打開蓋子，一股黴味撲麵而來，“這菇都發潮長黴了，還敢往菜裡放？”
江小滿舉著罐子走向顧九翎，說話的嗓音裡帶著絲調侃，“顧公子，天香樓到今日還未出事，怕是您祖上保佑。”
“後廚是酒樓的根，這根上生了蟲，招牌再亮也撐不住人命官司啊。”
顧九翎臉色徹底沉了下來，轉頭瞪著洪大廚，身子忍不住的在發顫，不是怕，而是被氣的，“這些發黴的乾貨、隔夜的食材，你到底知不知情？”
洪大廚雙腿一軟，直接跪倒在地，聲音發顫，“少東家，我、我也是被殷掌櫃給蒙騙了！”
“他說這些貨雖有些不新鮮，但絕不影響口感，還說能幫酒樓節省成本，我一時糊塗就……”
“糊塗？”上官燼冷笑一聲，眼透嘲諷，“剛才在雅家，洪大廚你不是說殷掌櫃跟了老東家十年，絕不會貪差價？”
“現在又怎麼成他蒙騙你了？”
洪大廚被問得啞口無言，頭垂得更低，他知道，此刻多說一個字，都可能漏出更多的破綻。
江小滿算是瞧明白了，這負責采購的掌櫃和洪大廚就是揣著明白裝糊塗，合起夥來欺顧九翎外行。
她視線掃過在場其他幾位大廚和幫廚，語調溫和，卻句句戳中要害，“咱們都是靠手藝吃飯的，後廚的事，瞞得了一時瞞不了一世。”
“今日這事若是傳出去，食客們隻會說天香樓的廚子用壞食材做菜，不管是誰的主意，到頭來毀的都是大家的名聲。”
她頓了頓，看向顧九翎，“少東家現在要查的是貪腐之人，不是要怪大家，大家還是把知道的都說出來，免得被旁人牽連。”
幫廚們聞言，互相看了看，有人悄悄抬頭打量著顧九翎的神色，顯然是動心了。
顧九翎深吸一口氣，對著門外喊著，“小丁，去把殷掌櫃綁過來！”
“同去跟今日來的客人致歉，說天香樓今日整頓後廚，暫時不營業了。”
“所有客人的酒菜全免，在每人送兩斤咱們樓裡的醬肉當賠禮，務必讓客人們滿意。”
喊完，他才望向在場其他廚師和幫廚，語氣裡沒有剛才的震怒，卻多了幾分沉重的嚴厲，“顧某不才，子承父業，自接手天香樓以來，自問待大家未有任何不妥之處。”
“諸位若覺得我不及父親，難堪大任，大可離去。”他目光掃過他們每一個人的臉，一字一句道，“但諸位若還想在我天香樓做事，就得明白，食材新鮮乃我天香樓立足之根本。”
“今日以次充好，是騙客人。”
“若是哪天食客因此吃壞了肚子，我天香樓不僅要賠罪，還要擔官司，到時候，誰都彆想好過。”
顧九翎話音剛落，後廚角落裡就傳來一陣細碎的響動，一個穿灰布短打的幫廚握著手中菜刀，猶豫著往前挪了半步，“少東家……”
跪在地上的洪大廚猛地抬頭瞪著他，眼神裡滿滿都是威脅。
那幫廚下意識地後退了半步，但隨後，他還是梗著脖子繼續說，“殷掌櫃每次送食材來，都會拿個冊子同洪大廚單獨對賬。”
“上次、上次我去庫房裡拿米，聽見他們說，什麼這次的差價分你三成……”
“還有那發黴的菇子，殷掌櫃讓我們做了自己吃，洪大廚知道這事，每次煮，都同我們說吃不死人，還說我們都是托了他的福，才能吃上貴人們吃的菌子。”
有一人開口，剩下的幫廚們也都壯了膽子。
那專門負責洗蓴菜的幫廚也附和著，“五日前送來的蓴菜就開始發褐了，殷掌櫃說，在水裡多泡泡、多洗洗就能變綠。”
“洪大廚讓我們多加些鹽和胡椒調味，說客人吃不出來。”
眾人你一句、我一句，洪大廚再也撐不住，癱坐在地上，冷汗順著臉頰往下淌。
顧九翎看他這副模樣，心裡最後一點情分也沒了，隻冷冷道，“你在天香樓二十年，我父親待你如兄弟，你便是這般報答我顧家？”
就在這時，小丁領著兩個護院，押著個穿綢緞的微胖男人進來，他便是采購殷掌櫃。
他一進後廚，瞧見地上的洪大廚和滿院的人，臉色瞬間煞白，掙紮著喊，“少東家！我冤枉啊！都是洪大廚逼我的！”
“逼你？”上官燼挑眉，指了指剛才揭發的幫廚，“方才他們說，是你跟洪大廚分差價，怎麼現在成了他逼你？”
殷掌櫃眼神閃爍，還想狡辯，江小滿卻上前一步……