意識，從深沉的睡眠中緩緩上浮。
吳桐感覺自己像是從一場漫長而混亂的夢境中漂浮起來，渾身酸痛，眼皮沉重得像粘了膠水。他迷迷糊糊地翻了個身，習慣性地想再賴一會兒床。
然而，一個溫涼的柔軟的觸感，從他的手臂上傳來。緊接著他感覺到一股平穩的、不屬於自己的呼吸就在他的臉頰旁。
他不習慣身邊躺著個大活人，這個念頭像一道驚雷，瞬間劈開了他混沌的意識。他猛地睜開眼睛，心臟差點從喉嚨裡跳出來！
一張絕美的放大了的臉，就近在咫尺。銀色的長發如月光般鋪散在枕頭上，那雙鮮紅的、如同最上等紅寶石雕琢而成的豎瞳，正一眨不眨地直勾勾地看著他。
“哇啊——！”
他嚇了一跳，整個人像隻被踩了尾巴的貓，猛地向後彈坐起來，後背重重地撞在冰冷的牆壁上。
然後，他才隨即反應過來。
這不是夢，也不是什麼闖進他家的陌生人。這是……風信子。
他看著眼前這個已經坐起身、歪著頭、用那雙純粹的紅瞳不解地望著他的銀發少女，昨夜那一係列超現實的、堪稱精神汙染的記憶，如同潮水般湧回了他的腦海。
他的臉，“轟”的一聲，又燒了起來。
“早……早上好，風信子。”他感覺自己的聲音都在發飄，尷尬得手腳都不知道往哪裡放。他抬起手，想像以前那樣摸了摸她的腦袋，動作卻僵硬得像個生鏽的機器人。她的頭發，比想象中還要柔軟、順滑，帶著一絲微涼的觸感，讓他心頭一顫又飛快地收回了手。
他不敢再看她，目光慌亂地四處亂瞟，試圖找個東西來轉移自己的注意力。然後，他的目光定格在了床頭櫃上。
那裡，整整齊齊地擺放著一小疊紙幣和幾枚硬幣。有紅色的百元大鈔，也有綠色的、藍色的零錢。在清晨的微光中，散發著一種不真實的、誘人的光芒。
這……這是哪來的錢？
他揉了揉眼睛，以為自己眼花了。他湊過去，小心翼翼地捏起一張，那熟悉的紙張觸感和油墨味道，都在告訴他，這是真錢。而且，粗略估算一下，至少有好幾百塊。這對他來說，是一筆足以讓他心驚肉跳的巨款。
是老爸良心發現留下的？不可能，他隻會從這裡拿錢，絕不會放錢。是自己藏的私房錢？他哪有這麼多私房錢。
他困惑地回頭，看向風信子。
風信子隻是歪著頭，用那雙無辜的紅瞳看著他，仿佛在說：這就是我帶回來的呀。
一個荒誕但唯一的可能性，浮現在吳桐的腦海裡。他不知道她是怎麼做到的，他也不想知道。他隻知道，這筆錢，來路不明，但卻是眼下最需要的東西。
不管哪來的，總之藏起來再說！
他飛快地將那些錢攏成一堆，塞進了自己枕頭底下最深處。他臉上露出了一絲如釋重負的表情，心裡甚至還有點小小的竊喜。
他還得留著錢給風信子買肉吃呢。這個念頭，讓他那顆因為尷尬和驚嚇而狂跳的心，安定了下來。他有了一個新的、需要他去努力奮鬥的目標。
他深吸一口氣，從床上爬起來，開始了他全新的、與少女（怪物）同居的第一天。
他先是笨拙地教她怎麼用牙刷和牙膏。洗漱也教她怎麼洗漱之後，他看著她在鏡子前，好奇地用觸手卷著牙刷，往自己那排鋒利的牙齒上戳，嚇得他趕緊衝過去，握著她的手，一點點地教她正確的刷牙方式。整個過程，親密又尷尬，讓他出了一身的汗。
然後他也吃完飯了，依舊是饅頭鹹菜。他把家裡最後一根火腿腸剝開，放在了碗裡，遞給了她。
看著她用勺子，一口一口地、雖然姿勢依舊彆扭但比昨天熟練多了地吃著那根廉價的火腿腸，吳桐坐在她對麵，用一種極其複雜的、充滿了歉意的語氣開了口。
“那個……風信子，對不起啊。”他低著頭，聲音很小，“昨天……我爸那件事，還有我那副窩囊廢的樣子，都讓你看到了。是不是……很丟人？”
“還有，家裡現在……沒什麼好吃的了。隻能先委屈你吃這個。”他指了指她碗裡的火腿腸，臉上寫滿了愧疚，“等我……等我發了工資，我就給你買更多、更好吃的肉，好不好？”
他像個做錯了事的孩子，小心翼翼地、向她道著歉，做著承諾。他完全沒意識到，眼前這個讓他覺得“委屈”了的少女，昨夜，才剛剛享用了一頓由好幾個成年男性構成的、無比豐盛的“大餐”。
那扇破舊的鐵門，帶著少年匆忙離去的餘溫，再一次將這個小小的世界與外界隔絕開來。
他不在了，家裡又隻剩下她。
風信子安靜地坐在床沿，那件屬於吳桐的t恤，還帶著他清晨時慌亂留下的褶皺。空氣中，他那混合著牙膏清香和淡淡汗水的氣息尚未完全消散。那股熟悉的、被她定義為“寂寞”的空洞感，如約而至，像一層看不見的、薄薄的冰，覆蓋了她的感官。
她不喜歡這種感覺。
她站起身，赤裸的腳踩在冰涼的地板上，開始在這個屬於他們的巢穴裡巡視。她用指尖撫過吳桐寫過字的練習本，用觸手碰了碰他昨晚喝過水的杯子。她試圖從這些殘留著他印記的物品上，汲取一點信息，來對抗那份無所不在的空虛。
最終，她的目光被那個靠牆的舊書櫃吸引了。那是她曾經的“家”。現在，那裡空著，但書櫃的上層，整齊地擺放著一些紙質的、裝訂起來的方形物體。
她發現了一本附帶拚音的童話書。
那是一本很舊的書，封麵已經泛黃，書角也起了毛邊。封麵上，畫著一個藍色的、有著魚尾巴的女性生物，正仰望著海麵上的一艘船。上麵的文字也隻認識一部分，但她已經學過了拚音，而且圖畫是一種更直觀的語言。吳桐說，這叫“書”，裡麵有“故事”。
她好奇地翻看著，用她那雙白皙纖細的、屬於人類的手。紙張的觸感粗糙而乾燥，散發著一股陳舊的、好聞的味道。她一頁一頁地翻過，配合著插圖，開始解讀這個故事。
她讀美人魚的故事。
故事裡，那個和她一樣，擁有著非人形態的生物，為了一個人類的雄性——一個“王子”，付出了巨大的代價。她用自己美妙的聲音，換取了一雙人類的腿。她走在陸地上，每一步都像踩在刀尖上一樣疼痛。
風信子下意識地看了看自己這雙蒼白的、完美的腿。她也是用另一種方式，“換”來了這雙腿。但她走路，並不疼痛。
她繼續往下看。
那個王子，最終並沒有選擇美人魚。他愛上了另一個人類的女性，並與她成婚。在王子婚禮的那一晚，美人魚的姐姐們給了她一把刀，告訴她，隻要殺了王子，讓他的血流到自己腳上，她就能變回人魚，回到大海。
風信子的紅色豎瞳，微微收縮。
殺了“王子”？殺了那個……自己付出巨大代價才得以接近的、心愛的雄性？
不。她想。如果那個王子是吳桐，她絕不可能傷害他。任何試圖傷害吳桐的存在，都應該被清除。這個故事的邏輯，有根本性的錯誤。
果然，那個愚蠢的美人魚，也沒有下手。她將刀子扔進了海裡。
然後，在日出時分，美人魚成全了王子和彆人在一起，人魚化成了泡沫消失了。
書的最後一頁，畫著一片金色的晨光，海麵上，是無數個七彩的、絢麗的、正在上升的泡沫。美麗，卻又充滿了終結的悲傷。
消失了。
這個詞，像一道冰冷的電光，擊中了風信子的核心。
她合上書，安靜地坐在那裡，陷入了前所未有的、深度的思考。
她想起了自己的使命。那是在她誕生之初，就銘刻在基因最深處的、至高無上的指令——生存，進化，繁殖。將自己的基因，像蒲公英的種子一樣，播撒到這個星球的每一個角落，最終，將所有的生命形態，都同化為“自己”的一部分。
繁殖對她來說是種天性，就像呼吸和進食一樣，是她存在的根本意義。
她的存在，她的意識，她的所有記憶和數據，都隻是為了孕育下一代而存在的、一次性的容器。當她完成繁殖的使命，她就會像那條美人魚一樣，分解，消散，化作最純粹的能量，滋養她的後代。然後，她的後代會繼續重複這個過程。
這才是符合宇宙法則的、最高效的種族延續方式。個體，並不重要。
在昨天之前，她從未質疑過這個法則。甚至，她期待著那一天的到來。那是她的榮耀，是她作為“種子”的最終歸宿。
但現在……
她不想消失了。
如果她消失了，誰來聽他絮絮叨叨地抱怨？誰來在他哭泣的時候抱著他？誰來在他害怕的時候，成為溫潤的“抱枕”讓他安心？
誰來……愛他？
那些新生的、她還無法完全理解的後代嗎？不。它們不認識吳桐。它們不會記得他睡著時的呼吸聲，不會記得他笨拙的握筆姿勢，更不會知道，他笑起來的時候，眼睛裡會有星星。
那一切，都隻儲存在她的數據庫裡。獨一無二。
如果她化作了“泡沫”，那麼關於吳桐的一切，她所珍視的、她所守護的、她所占有的一切，就都將不複存在。
那個少年，會被再一次地，遺棄在這個冰冷的世界裡。
不。
不。
風信子緩緩地、將那本舊童話書，放回了原處。她站起身，走到窗前，看著窗外那個灰蒙蒙的、屬於人類的世界。
她那雙鮮紅的豎瞳裡，第一次，閃爍著一種名為“抉擇”的、堅定的光芒。
種族的延續？星球的同化？那似乎是某種宏大而遙遠的背景音樂，而她，隻想聽清楚眼前這顆心臟的跳動。
她決定壓抑這個天性。
她要為了他，背叛自己的基因。她要為了留在他身邊，放棄自己存在的、最根本的意義。
她要成為一條，自私的、不肯化作泡沫的、永遠停留在王子身邊的……美人魚。
這個決定，是如此的不合邏輯，如此的違背生存法則。
但對現在的她而言，這卻是唯一的正確的答案。
她開始想要更多地了解人類了。
憑借吳桐所教她的文字與知識，進展實在過於緩慢了，於是，這位懷揣著好奇心的天外來客，將目光徐徐移向了角落裡那台陳舊的台式電腦上。