與縣衙內的隱巒不同。
曲陽城中另一處宅院，氣氛卻壓抑得像是靈堂。
城內有頭有臉的士紳望族，此刻都聚集在這裡。
一個個麵如土色，坐立不安。
城頭那十一顆懸掛的人頭，他們都看見了。
城外那山呼海嘯般的殺聲，他們也都聽見了。
“王兄，這……這可如何是好？”
一個穿著綢緞的胖子，用袖子擦著額頭的冷汗，聲音都在發顫，“那趙鋒，分明就是個瘋子！連宰相的公子都敢惹，他還有什麼不敢乾的？”
被稱作王兄的老者，是城中最大的糧商。
他端著茶杯的手微微發抖，茶水都灑了出來。
“怕什麼！”
一個年輕人猛地站起來，臉上帶著幾分不屑，“魏公子是什麼身份？當朝宰相之子！他爹門生故吏遍天下！那趙鋒殺一個使者是立威，他敢動魏公子一根汗毛試試？借他十個膽子！”
“可……可浚遒縣的事情，你們忘了？”
有人小聲反駁，“聽說那些反抗的人，都被趙鋒的手下掛在了城牆上晾成了肉乾……”
此言一出，堂內瞬間死寂。
是啊，趙鋒的凶名。
是踩著一顆顆人頭傳過來的。他可不是什麼講道理的人。
那王姓老者放下茶杯，長歎一聲，終於開了口：“諸位，事到如今，爭論這些已經無用。”
他環視一圈，沉聲道：“那群京城來的公子哥，是指望不上了。我們若是給他們送糧送錢，助他們守城，等城破之日，趙鋒必定會清算我等。”
“可若是不幫，魏公子怪罪下來……”
“糊塗！”
王老者一拍桌子，“魏公子能不能活過明天都兩說，我們得為自己，為家族的活路著想！”
他壓低了聲音，眼中閃過一絲精明：“我的意思是，從現在起，咱們各家各戶，大門緊閉，誰來叫門都不開！不給錢，不給糧，更不出人！就當這城裡沒我們這些人！”
“趙鋒要打，就讓他跟那群公子哥打去！我們不摻和，等城破了，趙鋒要清算，也找不到我們頭上。說不定，還能留下一條性命。”
眾人聞言，先是一愣。
隨即紛紛點頭，眼中都亮起了求生的光芒。
對！不摻和！
讓他們狗咬狗去！
隻要能活下來。
什麼魏公子，什麼朝廷，都他娘的是狗屁！
……
就在曲陽城內人心惶惶之際，距離曲陽百裡之外的官道上。
一隊十餘人的騎兵，正不緊不慢地晃悠著。
他們身著京城禁軍的服飾，胯下的也都是神駿的北地良駒。
可那行進的速度，比趕集的老牛快不了多少。
“頭兒，你說咱們這麼晃悠，等到了曲陽，那幫公子哥是不是都涼透了？”
一個年輕的禁衛打了個哈欠，懶洋洋地問道。
為首的隊率是個三十多歲的老兵，他瞥了那年輕禁衛一眼。
嘿嘿一笑：“涼透了才好，省得咱們費事。”
“可陛下不是下了旨，讓我們快馬加鞭，務必將魏公子他們追回來嗎？”
“下旨？”
老兵嗤笑一聲，壓低了聲音，“你小子還年輕。出來前，司禮監的王高王總管，是怎麼跟咱們說的？”
年輕禁衛想了想，學著太監的腔調捏著嗓子道：“王總管說，‘幾位爺，路上辛苦，務必……要保重身體，莫要累壞了馬匹呀’。”
“這不就結了！”
老兵一拍大腿，“什麼叫‘莫要累壞了馬匹’？就是讓咱們慢點！”
“最好是慢到那群小祖宗把天捅個窟窿，咱們再‘恰好’趕到！”
旁邊另一個禁衛也湊了過來，笑道：“頭兒說的是。你想想，那十二家，哪個不是盤根錯節？陛下早就想動他們了，隻是沒個由頭。現在好了，他們自己上趕著去給反賊送人頭，陛下怕是做夢都要笑醒了。”
“嘖嘖，這叫借刀殺人啊。”
“可不是嘛。咱們這趟差事，明著是追人，暗地裡，是給人家送葬呢！”
一行人說說笑笑。
渾然沒把這趟“緊急軍情”當回事，反而更像是一趟公款郊遊。
……
兩日時間，轉瞬即逝。
卯時。
天還未亮，星辰未隱。
曲陽城外的趙鋒大營，卻已經醒了。
數萬人的營地，沒有一絲喧嘩。
隻有篝火燃燒時發出的“劈啪”聲，夥夫們攪動大鍋時發出的悶響，以及士兵們默默穿戴甲胄的摩擦聲。
一種冰冷而又肅殺的寂靜，籠罩著整個大營。
營地中央的空地上，一排排嶄新的攻城器械。
如同蟄伏的巨獸，在晨曦前的黑暗中，散發著冰冷的寒意。
撞車、雲梯、井闌……
數量比以往任何一次攻城都要多得多！
這些器械，很多地方的木頭還帶著新茬。
甚至能看到上麵浸染的血跡。
那是兩天兩夜不眠不休趕工的士兵們，磨破了手掌留下的。
每一根木頭，每一條繩索，都灌注了他們滔天的怒火和複仇的決心。
帥帳之內。
趙鋒正在親手披甲。
冰冷的鐵甲一片片覆蓋在身上。
帶走了他身體的溫度。
卻讓他的眼神愈發銳利。
淩倉和趙大牛站在一旁，默默地替他整理著每一個細節。
沒有人說話。
當最後一根束帶係緊，趙鋒站起身。
他不再是那個喜歡坐在地圖前運籌帷幄的統帥。
而是一柄即將出鞘的，飲血的利刃。
他走出帥帳。
帳外，大軍已經集結完畢。
每一個士兵的臉上，都帶著一種近乎麻木的平靜。
可那平靜之下，是即將噴發的火山。
趙鋒翻身上馬，緩緩走到大軍陣前。
他的目光，掃過一張張年輕而又堅毅的臉龐。
緩緩開口道。