京城的天還沒亮透。
就變了。
十餘輛掛著相府徽記的馬車，從魏府魚貫而出。
武威將軍府。
身材魁梧、麵容黝黑的張烈。
此時正在院中演武，一套槍法使得虎虎生風。
他是武將，最看不起那些手無縛雞之力的文官。
但唯獨對宰相魏玉道，他心悅誠服。
魏府的管家親自登門。
張烈還以為是相爺有什麼要事相商，樂嗬嗬地迎了出去。
“張將軍，大喜啊！”
魏福一臉“喜氣洋洋”，對著張烈拱了拱手。
張烈一愣：“何喜之有？”
“令公子張偉，聯同我家小主人不器，還有李公子、王公子等十一位少年英傑，心憂國事，不忍社稷蒙塵，已於昨夜奔赴九江前線，為國平叛去了！”
魏福的聲音不大，卻字字清晰，“相爺讓我特來報喜，說將軍您生了個好兒子，虎父無犬子！還請將軍在家靜候佳音，不必擔憂！”
張烈臉上的笑容，一點點僵住。
他腦子嗡的一聲，手裡的長槍“哐當”一聲掉在地上。
類似的一幕，在京城十一個權貴府邸同時上演。
少府監卿李源，正欣賞一塊剛收來的古玉。
聽到“喜訊”後，手一抖，價值千金的古玉摔得粉碎。
戶部侍郎錢坤，正在算賬。
聽到消息後，算盤珠子撥得劈裡啪啦響。
最後“啪”的一聲，整個算盤都讓他給掰斷了。
整個京城上層。
像是被投入了一顆巨石的池塘，瞬間炸開了鍋！
這些在官場上摸爬滾打了一輩子的老狐狸，哪一個不是人精？
什麼為國平叛？
什麼少年英傑？
放屁！
這分明是一群不知天高地厚的蠢貨，被人當槍使了！
而最讓他們感到徹骨冰寒的是魏玉道那句“靜候佳音”。
這是報喜嗎？
這是在告訴他們：我兒子已經被拖下水了，你們的兒子也一個都跑不掉！我已經去向陛下請罪了，你們是想跟著我一起，還是想等死，自己選！
“備馬！快備馬！去皇宮！”
淒厲的吼聲，從十一個府邸中同時響起。
一時間，京城的大街上。
上演了一出十餘輛豪華馬車瘋狂飆車的奇景。
當他們火急火燎地趕到宮門前時。
卻看見了一幅讓他們終生難忘的畫麵。
清晨的薄霧中。
魏玉道穿著一身官袍，青衣纁裳。
身姿挺拔如鬆。
正一動不動地跪在紫宸殿外的白玉石階下。
他身後，空無一人。
那十一個剛剛還氣急敗壞的朝廷大員。
你看我，我看你。
臉上的怒火瞬間熄滅，取而代之的是一片死灰。
還能怎麼辦？
魏玉道已經把姿態做絕了。
“唉……”
兵部尚書長歎一聲，撩起官袍下擺。
默默地走到魏玉道身後，跪了下來。
有人帶頭，剩下的人也隻能打落牙齒和血吞。
撲通、撲通……
一連串的悶響。
大乾朝堂上，跺一腳能讓京城抖三抖的十二位頂級權貴。
此刻像一排等待處決的犯人，整整齊齊地跪在了皇帝的宮殿前。
這一跪，就是半個時辰。
太陽升起，將他們的影子拉得老長。
終於，紫宸殿的大門“吱呀”一聲開了。
大太監王高，手持拂塵，麵無表情地走了出來，尖細的嗓音在寂靜的廣場上響起。
“陛下口諭，宣各位大人，覲見。”
十二人如蒙大赦，又心懷忐忑地站起身。
整理了一下被露水打濕的官袍，魚貫而入。
一進大殿。
眾人連頭都不敢抬，再次齊刷刷跪倒在地。
“臣等，有罪！請陛下責罰！”
龍椅之上，大乾皇帝吳燁。
正把玩著一枚玉扳指，臉上看不出喜怒。
他沒讓眾人起身，就這麼晾著他們。
“魏愛卿，你說說吧，何罪之有啊？”
過了許久，吳燁才懶洋洋地開口。
“回陛下，罪臣教子無方，逆子魏不器，受奸人蠱惑，私自帶走府中護衛，更……更盜用偽造的官印虎符，假冒朝廷命官，意圖前往九江……平叛。”
魏玉道的聲音沉穩，不卑不亢地將事情的經過，原原本本地講述了一遍。
他著重強調了那枚郡守大印和虎符的來曆不明，以及那個神秘商賈“老胡”的詭異之處。
“一個普通的商賈，隨身攜帶著一整郡的權力象征？此事疑點重重，臣懷疑，其背後必有天大的陰謀，是衝著我大乾的江山社稷來的！”
“夠了！”
吳燁猛地一拍龍椅扶手，玉扳指磕在上麵，發出一聲脆響。
“陰謀？最大的陰謀，就是你們這群廢物養出來的蠢貨兒子！”
皇帝的怒火，終於爆發了。
“十二個！整整十二個！你們都是我大乾的肱股之臣，國之棟梁！結果呢？就教出來這麼一群無法無天、連謀反和報國都分不清的畜生！”
吳燁氣得在大殿裡來回踱步，指著下麵跪著的十二人，挨個點名。
“張烈！你掌管京城兵馬，你兒子連將在外君命有所不受都敢說，他想乾什麼？他想學趙鋒嗎？！”
“李源！你掌管少府監，專司鑒彆官印，你兒子連真假都分不清，就敢跟著去送死，你這監卿是怎麼當的？！”
……
一通劈頭蓋臉的痛罵。
讓所有人都把頭埋得更低了，大氣不敢喘一口。
罵了足足一刻鐘，吳燁似乎也累了。
他坐回龍椅，喘著粗氣，對王高道：“傳朕旨意！八百裡加急，派人去九江！告訴那邊的郡尉，給朕把這十二個小畜生，給朕……看住了！”
他想說“抓起來”，但話到嘴邊又咽了回去。
“是，奴才遵旨。”
王高立刻退下安排。
吳燁看著下麵戰戰兢兢的十二人，眼神變得玩味起來。
“京城到九江，快馬加鞭，也要兩日路程。也就是說，在這兩日之內，那群小兔崽子，是沒人管的。”
他頓了頓，語氣忽然變得輕鬆起來。
“在此之前，你們的寶貝兒子，若是沒闖出什麼大禍，此事，或許還有轉圜的餘地。”
“可若是在這兩日之內……他們捅出了天大的簍子，那朕也保不住他們，就要看……那簍子到底有多大了！”
“當然了，話又說回來。萬一呢？”
“萬一他們真的走了狗屎運，瞎貓碰上死耗子，把那反賊趙鋒給平了，立下了不世之功呢？”
“那朕，就要好好賞賜他們了！”“到時候，你們這些當爹的，臉上也有光啊！哈哈，哈哈哈哈……”
皇帝的笑聲在大殿中回蕩，十二位大臣卻感覺如墜冰窟。
“都退下吧，朕乏了。”