翌日。
天色未亮，趙家小院的灶房裡已經透出了微光。
趙鋒睜開眼，身邊的床鋪空空蕩蕩，隻有一絲餘溫。
他沒有賴床，起身穿衣，動作比平時慢了許多。
飯桌上，已經擺好了熱氣騰騰的肉粥和雜糧餅。
陳卿舒、葉芷怡、林清月和姹紫四人，都安靜地坐在那裡，誰也沒動筷子。
她們的眼睛都有些紅腫，顯然一夜未眠。
這頓飯，吃得異常沉悶。
沒有人說話，隻有碗筷偶爾碰撞的輕響。
飯後，趙鋒將那杆“斷魄”長槍用厚厚的麻布一圈圈纏好。
又將內甲穿好。
弓箭和一些乾糧衣物打成一個包裹，用一根扁擔挑在肩上。
一頭是槍，一頭是行囊。
頗有林教頭的感覺！
“我走了。”
趙鋒看著她們，聲音有些沙啞。
“相公，我們送你到村口。”
陳卿舒挺著還不明顯的小腹，第一個站起身。
葉芷怡她們也跟著站起，眼神堅定。
趙鋒點點頭，沒有拒絕。
一行五人，走在清晨的村道上。
晨霧彌漫，四女的抽泣聲被壓得很低。
卻像小錘子，一下下敲在趙鋒心上。
村口的大槐樹下，已經聚集了黑壓壓的一片人。
其餘即將出征的趙家村壯丁，和他們哭哭啼啼的家人，將整個村口堵得水泄不通。
女人的哭喊，孩子的啼哭，老人的叮囑。
混雜在一起，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
村長趙德和亭長趙凱站在人群前，臉色凝重。
看到趙鋒過來，趙德歎了口氣。
走上前，用力拍了拍他的肩膀，將他拉到一旁，壓低了聲音：“鋒子，村裡這些後生，就數你最有本事，也最有威望。到了那邊，多照看
他們一些。”
趙鋒看著那些或茫然、或恐懼、或強裝鎮定的年輕麵孔，鄭重地點了點頭：“德叔放心，隻要我趙鋒還有一口氣在，就會儘力把他們活著帶回來。”
這句承諾，擲地有聲。
時辰已到，在亭長趙凱的催促下，隊伍終於開始挪動。
“爹！娘！我走了！”
“當家的！你一定要回來啊！”
哭喊聲撕心裂肺，五十名漢子一步三回頭，最終還是彙入了前往縣城的土路。
迎著初升的朝陽，一行人沉默地趕路。
隊伍裡彌漫著悲傷和不安，許多人還在偷偷抹著眼淚。
走出幾裡地後，趙鋒停下腳步，將擔子往地上一放。
眾人見狀，也紛紛停了下來，不解地看著他。
趙鋒掃視了一圈，開口了。
聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵裡：“都把眼淚給我收回去！哭哭啼啼的像什麼樣子！從今天起，你們不再是家裡的兒子、丈夫、老子，你們是兵！”
他頓了頓，眼神變得銳利起來：“我知道你們在想什麼，投了義軍，殺官兵，吃香喝辣，光宗耀祖？我告訴你們，都是他娘的屁話！”
“我打聽過了，義軍的大部隊，前不久剛吃了敗仗，現在正被官軍攆著打！我們這些人，一過去就是填坑的炮灰！想活命的，都給我聽好了！”
“上了戰場，彆逞英雄，彆當出頭鳥！都把招子放亮點，一切聽我號令！誰要是敢亂衝，彆怪我趙鋒不認同鄉的情分！你們的命是命，家裡還有老婆孩子等著你們回去！”
一番話，如一盆冷水，澆熄了眾人心中那點不切實際的幻想。
他們看著趙鋒，眼神從不解變成了信服和依賴。
是啊，打仗不是兒戲，是要死人的！
隊伍再次上路，氣氛卻截然不同。
悲傷少了，凝重多了，腳步也快了許多。
一行人負重疾行，終於在中午之前，趕到了縣城。
城門外，早已是人山人海。
從十裡八鄉彙集過來的壯丁，烏泱泱地擠在一起。
粗略一看，至少有幾千號人。
吵吵嚷嚷，亂作一團。
城東的大營外，一條長長的隊伍從營門口一直排到了幾百米開外。
趙鋒領著趙家村的人，自覺地排在了隊伍的最後麵。
時間一點點過去，太陽越升越高，隊伍挪動得卻像蝸牛一樣慢。
終於，輪到了他們。
負責登記的文書頭也不抬，不耐煩地吼道：“哪個村的？叫什麼名字？”
趙鋒上前一步，沒有報名。
而是從懷裡掏出那枚木質令牌，遞了過去。
“趙家村，趙鋒。”
文書瞥了一眼令牌，手一抖，差點把筆掉在地上。
他猛地抬起頭，臉上的不耐煩瞬間變成了諂媚的笑容：“搏殺猛虎的趙鋒？”
“原來是趙屯長！您稍等，小的這就去通報！”
他一溜煙地跑進了營帳。
這一幕，讓跟在後麵的趙家村眾人看得目瞪口呆。
這是什麼情況？
沒過多久，一個高大的身影從營帳裡掀簾而出，正是錢衝。
錢衝大步走到趙鋒麵前，上下打量了他一番。
隨後咧嘴一笑，一巴掌拍在他肩膀上：“好小子，果然是條漢子！我就知道沒看錯你！”
他湊近了些，低聲道：“我已經跟上麵打過招呼了，你這五十人的屯，你自己挑！兵源冊子就在裡麵，你看上誰就要誰。不過我醜話說在
前頭，為了不讓人說閒話，你自己村裡的人，最多隻能挑十個！這是我能給你的最大方便了！”
趙鋒心中一震，隨即大喜：“多謝將軍提攜！”
自己挑兵！
這權力可太大了！
這意味著他可以組建一支完全忠於自己的核心隊伍！
“行了，少說廢話，趕緊去挑人，下午就要開拔！”
錢衝揮揮手，轉身又進了大帳。
他前腳剛走，後腳就有一個後勤兵提著一個包裹小跑過來，恭恭敬敬地對趙鋒行了一禮：“趙屯長，這是將軍吩咐給您備下的甲胄和佩刀。”
趙鋒接過包裹，在旁邊一個專門的帳篷裡換上了行頭。
一身合體的皮甲，一頂鐵盔，腰間挎著一把嶄新的環首刀。
當他再次走出帳篷時，整個人的氣質已經截然不同。
原先的鄉野少年，此刻已然是一位威風凜凜的軍中屯長！
那後勤兵看得眼睛發直，更加恭敬了：“趙屯長，請隨我來，新兵都在那邊校場上。”
趙鋒點點頭，跟著後勤兵，向著趙家村眾人等待的地方走去。
校場上，趙家村的五十個漢子正忐忑不安地聚在一起。
看著周圍那些凶神惡煞的老兵，心裡直打鼓。
當他們看到趙鋒穿著一身軍官的甲胄，腰挎鋼刀，在一個義軍士兵的引領下大步走來時，所有人都傻眼了。
這是……鋒子？
“鋒子哥！”
“趙鋒！你……”
短暫的震驚後，人群炸開了鍋。
他們興奮地朝著趙鋒揮手，仿佛看到了救星。
趙鋒走到他們麵前，看著一張張熟悉又激動的臉，心裡歎了口氣。
他將錢將軍的話原原本本地說了一遍。
當聽到趙鋒如今已是管著五十號人的屯長時，眾人先是爆發出巨大的歡呼。
可當聽到趙鋒隻能從他們五十人裡挑十個時，那歡呼聲戛然而止。
校場上，瞬間陷入了一片死寂。
下一刻，所有人都瘋了！
“鋒哥！選我！我力氣大，能打！”
“鋒子！咱們兩家可是鄰居啊！你得拉兄弟一把！”
“趙屯長！我爹跟你爹是拜把子兄弟，你不能不管我啊！”
一張張焦急的麵孔，一雙雙伸出的手，一聲聲急切的呼喊。
瞬間，將趙鋒淹沒。