半炷香後，村民們終於停手，宋小寶鼻青臉腫模樣淒慘，被人粗暴地拖到人群最前方。
“宋村正，你往我們泉眼裡投瀉藥，這事情你認不認？”質問聲如驚雷般炸響。
宋小寶渾身一抖，卻強撐著嘴硬：“彆血口噴人！這是栽贓陷害！你們平白無故打人，我定要去縣衙告狀！”
聽到這番狡辯，村正氣得渾身發顫。
就在這時，王川邁步上前，他徑直走到宋小寶身邊，開始在對方身上摸索起來。
宋小寶慌亂不已，色厲內荏地叫嚷：“你乾什麼？我可是男的，再動手動腳，告你非禮！”
“啪” 的一聲脆響，王川毫不留情地甩了宋小寶一記耳光，打得他眼冒金星、呆立當場。
“你再敢說一句試試？看我今天不弄死你！”
王川眼神冰冷，語氣中透著十足的狠勁，嚇得宋小寶不由自主地打了個寒顫。
他滿心疑惑，眼前這人是誰？自己怎麼從未見過？
雖然心裡怕的要死，但在一眾村民麵前，他不能露怯，隻好硬著頭皮強裝鎮定的質問：
“你是誰？我怎麼從來沒見過你？”
王川斜睨著他，語氣輕蔑：“怎麼？想秋後算賬？老子行不更名坐不改姓，王川是也！”
“什麼？你就是那個找到水源還把泉水引下山的王川？” 宋小寶失聲驚呼。
宋家莊眾人也紛紛露出驚訝之色，目光齊刷刷地投向王川。
王川懶得廢話，很快便從對方身上搜出一團皺巴巴的廢紙。
宋小寶臉色大變，不過很快又恢複鎮定。
他堂堂村正都識字不多，眼前這人能有多大學問？
“宋村正，你來給大夥說說，這紙上寫的啥？”王川揚了揚手中的紙。
“哦，上麵寫著肉包子三個字。”宋小寶麵不改色地胡謅。
“胡說！”王川立刻駁斥，“這紙上分明就兩個字，哪來的三個字？”
“哦哦哦，那上麵寫的是‘包子’兩個字，我記錯了。”宋小寶慌忙改口。
“是嗎？”王川冷笑，“你是不是以為我不認識‘瀉藥’兩個字？”
這話如同一記重錘，砸得宋小寶呆若木雞，好半天才結結巴巴道：“你……你竟然識字？”
王川沒有理會他的震驚，繼續不緊不慢地說道：
“宋村正，你說縣城有多少家藥鋪？我要是拿著這包藥紙挨家挨戶去問，你覺得能不能查出真相？
我猜，那些藥鋪掌櫃對一次性買兩斤瀉藥的人，印象應該很深刻吧？”
宋小寶如遭雷擊，全身力氣仿佛被瞬間抽走，無力地垂下了腦袋。
“我說，我全說！看在鄰村的份上，求你放我們一馬！”
他終於服軟，將自己去縣城回春堂買瀉藥、投進青山村泉眼的事，一五一十地交代了出來。
村民們看向王川的眼神中滿是崇拜。
誰能想到，王川竟然識字，還如此機智地揪出了真凶。
村正也不知啥時候湊到了王川麵前，好奇詢問：“川子，你啥時候學會的認字，我咋不知道？”
王川隨口瞎編：“您把王江忘了？我這都是他在家的時候教的，認識的字不多，恰好知道這兩個。”
村正恍然大悟，連連點頭。
一旁的宋小寶急忙求情：“陳老哥，我知道錯了！饒了我這一次吧！千萬彆把我們送去縣衙！”
他心中懊悔不已，第一次乾這種缺德事就被抓，真是倒了八輩子黴。
既然被抓住，他也不準備反抗了，隻要他以後還是宋家莊的村正，今日的損失遲早能撈回來。
村正聽了宋小寶的求饒，心中也有所動搖。
他叫來村裡幾位長輩，又拉上王川，幾人到一旁低聲商議。
很快，他們達成了共識。
村正走到宋小寶麵前，嚴肅地開口：“宋村正，我要是把這事捅到縣衙，你這村正肯定彆想了。我也不想把事鬨大，隻要你答應我的條件就行。”
“什麼條件？”
“賠償我們村五百斤雜糧。”
“五百斤？你怎麼不去搶？”宋小寶暴跳如雷。
如今可是災荒年，地裡的莊稼都快要旱死了。
就算是最便宜的粟米，一斤也得六文，五百斤便是三千文，也就是三兩白銀。
足夠一家四口吃一年，這簡直是要他的命！
此時讓宋小寶拿出來，自然像是在割他肉一般的難受。
“看來你是不想給了。來人，把這些投毒的人送衙門去，讓縣令大人好好治治他們！”
村正大手一揮，青山村村民齊聲響應，就要上前押人。
跟宋小寶一起的幾個宋家莊村民頓時慌了神，哭天喊天的求饒：
“村正叔，不能送到縣衙啊，去了非脫層皮不可！
“村正，我們可都是跟你一起來的，你不能見死不救啊！”
五六個漢子急切開口，有兩個膽子小的，甚至被嚇哭了。
宋小寶無奈，隻能咬牙答應。
這些都是他的親信，若是不管，以後誰還聽他的？
最終，宋小寶被放回去籌備糧食，雙方約定，第二天午時在青山村一手交糧、一手放人。
看著宋小寶的身影漸漸消失，村民們忍不住大聲歡呼。
以往青山村和宋家莊起衝突，總是因對方人多勢眾而落敗。
這次，他們終於揚眉吐氣了！
一行人押著宋家莊的人往回走，等回到青山村時，天色早已漆黑。
村口聚集了大批村民，許多打水的人被吳鐵柱帶人攔住，這才得知有人往泉水裡下毒。
村正等人剛到村口，就被村民們團團圍住。
“村正，宋家莊人投的啥毒？吃了會不會死人啊？”
“這些王八蛋就是凶手吧？能不能揍他們一頓出出氣？”
村民們七嘴八舌，情緒激動。
村正走到人群前，等人安靜後，才大聲開口：
“鄉親們，想必大家都已經知道了，宋家莊的人眼紅咱們引了山泉，竟然往泉眼裡投瀉藥！”
“他們想用這種方式逼迫咱們不敢吃山泉水，從而去他們村子裡，拿糧食換水。”
這番話如同點燃了火藥桶，村民們頓時群情激憤，咒罵聲、怒吼聲此起彼伏，嚇得被押著的幾個宋家莊人臉色慘白。
村正抬手示意大家安靜，接著道：“幸好，這些人投毒之前，被王川發現，王川又救了咱們全村人！”
村民再次沸騰了，王川這已經是第二次救全村的百姓了，這麼大的恩情，以後該怎麼還？
村正將事情的來龍去脈詳細說了一遍，最後提到宋小寶答應拿五百斤雜糧換人，交換時間就在明天中午。
聽到這裡，村民們才狠狠出了一口氣。
大家都心有餘悸，生怕再有類似的事情發生。
村正見狀，順勢提出組建巡邏隊的想法……