東京灣的海水正在蒸發。
季燃站在瑪麗皇後號劇烈震顫的甲板上，看著遠處海岸線像被橡皮擦抹去的鉛筆痕跡般消失。摩天大樓從頂端開始分解成量子塵埃，街道上的人群定格成半透明剪影。更可怕的是，這種湮滅正在加速——以鏽船為中心，方圓十公裡內的時空結構開始逆向坍縮。
"還剩7分12秒。"
量子化右臂投射出的全息界麵顯示著倒計時。季燃嘗試移動，卻發現自己的左半身已經出現虛化現象，皮膚下的血管浮現出與青銅齒輪相同的紋路。逆向生長協議正在吞噬他這個"時間異常體"。
"警告：檢測到高維撕裂。"
係統突然彈出的警報讓季燃抬頭。天空中，暗燃與s的融合體正在崩解——機械部分與晶體軀乾互相排斥，裂縫中滲出彩虹色的奇異物質。那些物質滴落到海麵，竟讓已經湮滅的建築物重新凝結！
"弦外物質！"鏽船女孩的殘存意識在季燃右臂中驚呼，"他們在打開原始時空的通道！"
仿佛印證她的話，融合體胸口的季明月培養艙突然爆裂。克隆體母親的雙手穿透玻璃，抓住暗燃與s的融合處強行撕扯。在令人牙酸的金屬斷裂聲中，兩個存在終於分離——
暗燃墜向東京塔方向，身體不斷結晶化；
s的機械軀乾砸進港口，十二座方舟的碎片如歸巢蜜蜂般向他彙聚；
而季明月的克隆體懸浮在空中，白發瘋狂生長，發絲間流動著與青銅齒輪相同的數據流。
"她連接了主控程序"季燃突然明白過來，"母親要親手完成逆向生長！"
克隆體季明月的眼睛突然鎖定季燃。某種超越語言的溝通方式瞬間建立，季燃腦海中浮現出最後的任務：
【找到初始晶體重啟搖籃協議】
瑪麗皇後號在這時發出垂死般的金屬哀鳴。甲板塌陷，露出下方正在過載的青銅齒輪組。核心處的初始晶體——那個從季燃後腦取出的植入物——正在脈動出危險的紅光。
"警告：係統衝突。逆向生長協議與搖籃協議無法共存。"
季燃的量子化右手突然不受控製地刺入自己胸口，從鎖骨疤痕中挖出一枚微型數據方舟。那是s最初植入的控製器，此刻卻閃爍著與初始晶體相同的頻率。
"原來如此"季燃苦笑，"我才是最後一個錨點。"
他躍向齒輪組的核心。在接觸初始晶體的瞬間，時間仿佛靜止了。季燃看到自己分裂成無數光粒，每個光粒中都映照著不同的可能性：
成為暗燃那樣的時間吞噬者；
像s一樣化作永恒觀測者；
或者
初始晶體突然展開，顯露出內部封存的畫麵：1989年6月5日的實驗室，年輕的季明月正在痛哭。她麵前的培養艙裡，漂浮著兩個相連的胚胎——季燃和鏽船女孩的原型。
"選擇吧，孩子。"所有時間線上的季明月同時低語，"成為終結……還是開始。"