水珠從石縫滲出，滴落在青磚上，發出空洞的回響。
蘇凝混入前往二樓“造體房”做灑掃的啞奴行列當中。
二樓更顯得陰森，夾雜著鐵器碰撞的清脆聲，和壓抑和痛苦的喘息。
“按住他！彆讓他亂動！”
“腿骨再削乾淨些，否則接不上蛇尾。”
蘇凝一邊拿著水桶和抹布擦拭地麵一邊暗中觀察。
幾十張石台排列如祭壇，每張台上都綁著一個孩童。
石案上堆著駭人的各種“部件”——魚尾、鳥翅、獸爪等，浸泡在血色的藥液裡，泛著詭異的活物般的光澤。
最中央的石台上，兩個孩童被鐵鏈鎖住了四肢。
正是蘇凝尋了幾日的錦恒和錦予。
“求你們…放過…我弟弟…”哥哥錦恒死死咬著嘴唇，鮮血從嘴角滑落，雖痛苦萬分卻還是想為弟弟爭取一線生機。
可惜沒人回應他的訴求。
弟弟錦予已經被嚇得昏死過去，蒼白的小臉上淚痕未乾。
“開始吧。”一位黑衣僧人拿布抹著刀麵，“哥哥接蛇尾，弟弟做鮫人，珍瓏會的貴客們，最喜歡成對的‘珍品’。”
一旁的橘衣僧人聞言舉起長刀，一個手起刀落。
“哢嚓——”
錦恒的雙腿被齊膝砍斷。
“啊啊啊啊啊——”劇烈的疼痛讓錦恒仰天大叫，鮮血像瀑布一樣流出，他的臉色迅速變得蒼白，意識逐漸模糊。
蘇凝握住抹布的手一緊，濃烈的血腥味讓她覺得有些呼吸不暢。
少年的小腿“咚”的一聲掉進銅盆裡，鮮血噴濺在黑衣僧人的臉上，他卻咧嘴笑了：“不愧是富人家養大的孩子，血都比賤民的乾淨。”
蘇凝知道這些斷肢最後都會被煉化成長明燈的燈油。
錦恒痛得渾身痙攣，喉嚨裡擠出如野獸般的低吼。
“彆讓他死了。”橘衣僧人麵無表情地看著臉色死白的錦恒。
黑衣僧人往斷肢處灑上不知名的粉末後，傷口竟迅速止血結痂。
接著，黑衣從特殊藥液中取出一條青鱗蟒尾。
蟒尾斷麵還滴著血，顯然剛從活蛇身上剝下。
黑衣僧人將蛇尾對準錦恒的斷肢——
“啊啊啊——！！！”錦恒被活生生痛醒過來。
在錦恒淒厲的慘叫中，蟒尾的骨刺紮進血肉，像活物般鑽入他的腰骨，隨即自動與他的軀乾融合為一體，像是他本來的身體一樣。
錦恒劇烈抽搐起來，瞳孔縮成針尖大小，皮膚下浮現蛇鱗狀的青紋。
另一邊，錦予被潑醒，滿臉驚恐地看著自己昏死過去的哥哥，隨即嚎哭起來，“哥哥！我們一起回家好不好！”
黑衣僧人毫不留情地再次舉起屠刀，手起刀落，砍下錦恒的雙腿。
“啊啊啊啊啊——”劇烈的疼痛讓錦予慘叫起來，他痛得整個人都在顫抖。
黑衣僧人取來一條魚尾，以同樣的方式接上去，錦予慘叫一聲直接被痛暈了過去。
蘇凝吞了吞口水，抓住抹布的手背青筋畢露。
人類的惡真的難以想象。
造體房的慘叫聲徹夜不停。
幽深的甬道裡，牆壁滲出濃鬱的血液，沿著磚縫蜿蜒而下，在地麵彙聚成黏膩的細流。
每隔十步都有一盞青銅人油燈嵌在壁龕裡，燈油是從“失敗品”身上榨取的油脂，燃燒時散發出一股甜膩的腐臭味。
蘇凝低垂著頭，一副低眉順眼的模樣，跟隨著頂樓的管事前往“成品區”。
前方傳來窸窸窣窣的聲響，像是鱗片摩擦石磚，又像是……某種生物在啃食著什麼。
漆黑的鐵門咣啷一聲被打開，仿佛打開了深淵的大門。
蘇凝側目，看到了第一間牢房的“成品”。
一個約莫十歲的男童蹲在地上，他原本屬於人類的雙臂被替換成了鷹翅，雙腳被削成了鳥禽爪子。
羽毛稀疏發黃，根部還帶著未愈合的縫合線。
他正機械地啄食著地上的穀粒，每啄一下，脖頸就詭異地扭動，就像一個真正的禽鳥一樣。
蘇凝隱在袖中猛地握成拳頭，覺得自己已經開始喘不過氣了。
這裡堪比地獄。
這些禽獸不如的東西。
蘇凝深呼吸了一口，讓自己保持冷靜。
下一個牢房裡是一個瘦小的女童，她倒掛在房梁上。
她的下半身膨脹成蜘蛛腹，八條人腿從腹部延伸出來，每條腿的膝蓋都反向彎曲。她的眼睛隻剩下眼白，正咯咯笑著。
蘇凝忍不住打了個寒顫。
惡臭撲麵而來。
牢房裡關著一個匍匐的身影——那原本該是個健全的男童，現在脖頸上卻被接上了第二個犬頭，脊椎扭曲成弓形，手腳被製成犬爪，渾身被粘上了犬毛，變成了“雙頭犬”。
下一個牢房裡，一個少女被垂吊在半空中，她的後背裂開兩道巨大的傷口，裡麵縫接著半透明的蝶翼。
她的皮膚薄得能看見血管，每呼吸一次，翅膀就會抖動起來。
蘇凝忍住想嘔吐的衝動，不停深呼吸讓自己冷靜下來。
接下來的“成品”是又一個“鳥人”。
那本該是個十歲出頭的健全女童，如今卻從肩胛骨處生出一對灰褐色的翅膀。
羽毛稀疏斑駁，露出底下潰爛的皮肉，她的雙腳被削成鳥爪的模樣，低垂著頭用喙般的嘴啃咬自己的翅根。
接著的牢房中蜷縮著一團毛茸茸的東西。
一張稚嫩的人臉夾雜在狐狸毛中，臀部被嫁接了幾條毛茸茸的狐狸尾巴，成了“狐狸精”。
越往裡走越潮濕。
地板滲出濕滑的液體，踩上去黏滑如魚類的黏液。
琉璃缸幾乎占滿半個房間，水麵浮著銀藍色的鱗片。
蘇凝認出了眼前這“鮫人”正是錦予。
錦予的魚尾無力地垂在水中，上半身瘦得肋骨分明，手腕上被鐵鏈禁錮住。
缸中的藥液渾濁發綠。
錦予的鎖骨處釘著兩枚金環，細鏈一直延伸到缸底，顯然是為了防止他沉底或躍出。
錦予眼裡無光，一片死灰。
隔壁的鐵籠內盤踞著一條人麵蛇。
蛇尾有幾米長，青鱗在暗處泛著冷光。
它們的眼睛還是屬於人類的。
是一雙雙清醒的、痛苦的、燃燒著恨意的人類眼睛。
他的上半身仍是清俊少年的模樣，下半身卻已徹底化為蛇尾，尾尖無意識地拍打著地麵，刮出刺耳的聲響。
管事打開蛇籠的小窗，扔進一塊生肉。
錦恒的蛇尾猛地彈起，卻不是撲向肉塊，而是狠狠抽向管事的胳膊！
“啪！”
骨骼斷裂的脆響中，管事慘叫著後退。
管事罵罵咧咧地鎖好籠門，轉頭對蘇凝道：“看見沒？這蛇崽最麻煩，餓他三天照樣有力氣殺人。”
他甩給蘇凝一把小刀，“下次喂食前，先紮他七寸，那兒的鱗片還沒長硬……”
蘇凝低頭接過小刀，指尖發顫。
籠門前還沾著上一個啞奴乾涸的血。
“你就負責喂食和擦洗籠子外圍而已。”管事交代完就走了。
獨留蘇凝在這個深淵中。
辰時。
蘇凝端著銅盆，跪在錦恒的蛇籠前。
藥水混著血腥與腐肉的氣息，有著一股刺鼻的味道。
籠中的少年盤踞在陰影裡，青黑鱗片黯淡無光，但傷口邊緣仍泛著不祥的紫黑色。
【換藥。】她比劃著手勢，喉嚨裡發出沙啞的嗚咽，儘責地演著一個啞奴。
錦恒沒有動，隻是冷冷地看著她。
蘇凝知道他不信她，他不會再相信任何人。
她沉默地擰乾布巾，伸手去擦他尾巴上的血汙，指尖剛碰到鱗片，蛇尾猛地一縮，隨即狠狠抽在她手腕上！
“啪！”
蘇凝的手腕頓時紅腫一片，銅盆翻倒，藥水潑了一地。
門外傳來管事的罵聲：“笨手笨腳的東西！”
她低頭收拾，不發一言。
身為啞奴，她不能說話，不能反抗，甚至不能流露出太多情緒，縱使她也很想動手殺了這些禽獸，但她不能。
這裡是“過往”，而她隻是一個“看客”。