馴犬村的早晨總是帶著一股血腥氣，混著濕泥、殘血與未散的戾氣，彌漫在整個山窩。
蘇凝換上了耐臟的灰布衣，手執剁刀站在案邊，她的指節纖長，握刀卻極穩。
案台上堆著一整盆新鮮的血肉，未剝儘毛的羊頭、碎裂的雞骨，還有夾雜其間的腸段與筋膜，都是那些鬥犬的口糧。
“這批是給一號犬舍的。”又有人提著新鮮食材走了進來。
離洛給蘇凝打下手，手腳利落地將肉分揀成塊，用麻繩捆成一束一束拋進木桶中，他的動作十分麻利，蘇凝見狀不由佩服，不愧是經常做飯的人，時常讓她懷疑他根本沒瞎。
“鬥犬就該喂生肉，才養得出殺性。”犬舍裡傳來一名老雜役的笑聲。
吳三牛，村裡資曆最老的喂犬雜役之一，滿手傷疤，說話時總會露出一口黃牙。
蘇凝抬眼看了他一眼，一邊收拾刀具一邊隨口問：“若是敗落的狗，也還會喂生肉麼？”
“敗犬？”吳三牛嘿笑一聲，擦了擦滿是灰泥的額頭，“那就不是喂了，是剁了。”
他抬手指向後院的剁肉屋。
蘇凝轉頭望去，隱約可見幾名粗壯雜役正合力壓住一隻傷痕累累的黑犬，那黑犬看著已經氣若遊絲。
一個提刀的漢子正磨著刀片，而鍋灶已燒得滾熱，隨後那漢子手起刀落，結束了黑犬傷痕累累的一生，其他漢子熟練地用刀處理著屍體。
“這些敗犬已經沒什麼用處了，得儘早處理。”吳三牛啐了口痰，“狗肉香啊，不比人差……你們這幫外來雜役運氣好，說不定晚上還有肉湯喝。”
饒是見慣生死的蘇凝看到這一幕也耐不住，胃裡開始翻滾，悄悄捏緊了手裡的刀，忍住想嘔吐的想法。
到了人生儘頭，這些敗犬還要被壓榨最後的利益價值。
一旁的離洛忽而輕聲開口，“你以前也殺過很多狗吧？”
吳三牛愣了下，旋即哈哈一笑：“不止狗，還有人。”
他壓低聲音，目光賊兮兮地瞥向兩人，“你們可知道……我們可不隻是用狗做誘餌的，人也可以。”
蘇凝抬起頭，目光驟冷。
遠處鬥犬場中，一聲長嚎忽然響起。
蘇凝認得那是碎牙的聲音。
那隻曾在血泥中咬死同類的小犬，如今已長大數月，體形日漸凶悍，唾液中帶著腥臭的血腥味，聽說昨夜它在鬥犬大比中連撕三犬，幾近瘋癲。
這幾日蘇凝和離洛一直暗中查探怨怪的所在，可惜暫時一無所獲，他們所處的犬舍乃低級犬舍，或許高級犬舍那裡會有新線索。
清晨的山霧尚未散儘，少年阿朗伴隨著犬吠聲蘇醒。
馴犬村的高級犬舍都建在山坡高處，四周圍著高牆鐵柵，防止鬥犬逃逸。
阿朗裹緊舊麻衣，提著鐵皮食桶，一步步踏上濕滑泥地，往山上而去。
阿朗的父親是村中資曆頗深的幾位喂犬人之一，阿朗也因此得了這份差事，縱然他對這個差事沒什麼興趣。
鐵桶內是淩晨時煮好的雜糧與血肉糜糊，那是從屠宰場送來的豬骨、雞腸，摻著生肉的口糧，空氣中彌漫著淡淡的血肉腥臭味。
阿朗率先走進第一圈犬舍，推開厚重的鐵門，一瞬間，狂吠聲刺破耳膜，十幾隻鬥犬蜂擁至鐵籠前，眼中帶著極致的餓意與殺意，有幾隻猛地撲上籠門，前爪蹬在鐵網上，露出尖利獠牙，哈喇子順著嘴角滴落。
阿朗已經習以為常，動作嫻熟地將口糧一份份倒入鐵籠前的鐵盆中，他動作迅速，因為他知道，耽擱太久，這群瘋犬就可能會咬破籠門撲上來。
“老實點！”他吆喝一聲，喝止那些不安分的瘋犬，在倒完口糧後，用長棍把鐵盆一個個推入鐵籠裡，瘋狗們連忙撲上去瘋狂進食。
一隻體型較小的黑犬被擠到角落，動彈不得，也沒能力在大犬麵前奪食，發出了低低的哀鳴。
阿朗來之前已經偷偷將一塊帶骨頭的肉用紙包著藏進內襯裡，趁其他犬在搶食時，繞到籠子角落處的門前，將那塊骨肉悄悄喂給了小黑犬。
這是他最喜歡的一隻犬，個頭比較小，皮毛如墨般漆黑，剛來時腿還瘸著，被彆的犬咬過，臉上至今留著一道淺疤，他給它起名叫阿墨。
阿墨的鼻子濕漉漉的，湊近阿朗的手指嗅了嗅，低頭蹭了蹭阿朗的手背，隨後張口咬住那塊骨肉狼吞虎咽起來。
身為喂犬人的阿朗知道自己其實不應該對這些狗產生感情，但阿墨偏偏就是那個意外。
“阿墨，你要挺住啊，不然就要被送去當口糧了。”他輕輕撫摸阿墨的頭，輕聲道。
村中每月都會舉行鬥犬大比來篩選優質鬥犬，每一場都是生死局，在場上不是咬死對方，就是被咬死，凡是膽怯、弱小、咬合力差的犬都會被淘汰，落為鬥犬的口糧。
阿朗不敢再想下去。
清點完喂食後，他開始清掃犬舍。
犬糞、殘骨、血漬混雜成一團，他一邊清理，一邊聽著犬吠與鐵鏈嘩嘩的響聲。
遠處來自馴犬師的呼哨聲響起，幾隻成年的鬥犬被牽出來準備拉練，鼻子上套著粗鐵口籠，不安分地動著身軀。
阿朗的目光掠過其中一隻大黑犬，那是“閻王”，村裡最出名的種犬，咬死過很多條犬和人，戰績赫赫，它是馴犬村的“希望”，所有人都說，如果“閻王”能贏下下一場南山鬥犬大會的魁首，就能為村子換回整整三年的糧鹽與藥品。
阿朗其實知道，喂食閻王的那些口糧中加了特殊藥粉，能讓鬥犬發狂提升戰鬥力，但同時也有副作用，這藥粉吃多了就會透支鬥犬的生命力，它們會漸漸變得虛弱，最多也就兩年光景。
他曾偷聽到村中的馴犬師說，“撐到大會之後，就宰了吧，狗命，不值錢。”
午後，淡淡的陽光照進幼犬犬舍，他把洗淨的食盆擺好，用碾磨好的草藥給幾隻受傷的幼犬進行清創和治療。
黃昏將至，他坐在犬舍外的石階上，遠遠看見犬群在跑圈訓練，阿墨那隻小犬蹬著小短腿，落在了隊尾，每次摔倒後，都會掙紮著爬起——那種不服輸的眼神，像極了他自己。
“我們從出生起就沒得選，都是被拴住的。”他自嘲地笑了笑，不由對阿墨的未來感到憂心。
這就是喂犬人的日常，困在犬舍與鬥場之間，每天聽著犬吠與哀嚎，喂食、清掃、擦血、喂藥、喂犬，日複一日，日子似乎永遠不會改變，而他和阿墨的結局，是否能夠得到改變。
阿朗不知道自己和阿墨還有多少相處的日子，或許今日就是終點，或許明日便是死彆。
馴犬村的夕陽和黎明永遠都這麼冷漠，天空像是被一層霧所覆蓋，永遠不見天日。
阿墨是在三個月前被捉回來的。
那天夜裡下著冷雨，一輛牛車嘎吱一聲停在犬舍外，幾個壯漢扯下幾個大麻袋，裡頭全是從外頭捉回來的犬，其中一隻瘦巴巴的黑犬被扔進了最邊角的空籠子裡。
雨水打濕了它血糊糊的毛皮，後腿還在抽搐，像是被打斷了，但眼睛卻格外明亮，裡頭的希望並沒有被熄滅。
“這隻南邊撿來的，瘸了腿，不頂用。”有個壯漢說，“但眼睛還亮，也許還能養養看。”
正在準備鬥犬口糧的阿朗悄悄躲在門後，等人散去，才悄悄挪過去。
那狗縮成一團，哆嗦著喘息，眼神裡全是警惕，卻唯獨沒有怯弱。
他蹲下來，小聲安慰，“彆怕，我不會打你。”
或許是這雙眼睛讓他動容，阿朗動了惻隱之心。
隔日他偷偷從自己的飯菜裡省下一口半熟的米飯，偷偷扣出最軟的一塊肉，一點點喂它。
阿墨一開始不信任他，每次靠近都會齜牙和低吼。
但阿朗不退，也不怒，他隻是一次次伸手，再縮回，再試一次，鍥而不舍。
直到後來有一天，阿墨終於主動伸出舌頭，輕輕舔了他的指尖一下，那一刻，阿朗的臉上綻放出了最燦爛的笑容。
他蹲在那籠子前傻笑了半天，說：“阿墨，以後有我在，不會讓你再餓肚子。”
從那天起，他們相互救贖。