驚蟄剛過，一場倒春寒席卷京城，淅淅瀝瀝的冷雨下了三日，澆得人心頭發悶。沈辭暮坐在窗前繡著嫁衣的雲肩，金線繡的桃花在素白的緞麵上漸漸成形——自陛下許諾賜婚後，母親便開始為她準備嫁妝，說要趕在秋收前把婚事辦了。
“小姐，您看這針腳多勻淨，將軍見了定要喜歡。”挽月捧著剛繡好的荷包，上麵一對戲水的鴛鴦活靈活現。
沈辭暮笑著點頭，指尖卻有些發涼。這幾日父親總是早出晚歸，眉宇間的憂慮一天重過一天，連蕭墨珩派人送來的信，都隻是匆匆看一眼便擱在一旁。她隱約覺得不對勁，卻又說不上來哪裡不對。
直到第四日清晨，急促的敲門聲打破了府裡的寧靜。門房連滾帶爬地衝進內院，聲音抖得不成樣子：“老爺！宮裡……宮裡傳來消息，太子……太子被廢了！”
“什麼？”沈太傅手裡的茶杯“哐當”落地，茶水濺濕了衣襟，他卻渾然不覺，臉色瞬間慘白如紙。
沈辭暮端著剛沏好的茶走進來，聞言腳步一頓，手裡的茶盞險些脫手。太子被廢？怎麼會這樣？前幾日父親還說，太子雖偶有過失，卻罪不至廢黜……
“完了……”沈太傅癱坐在椅子上，喃喃自語，“二皇子這是要斬草除根啊……”
話音未落，院外傳來整齊劃一的腳步聲，甲胄相撞的脆響在雨巷裡格外刺耳。沈辭暮跑到門邊，撩開簾子一角往外看，隻見黑壓壓的禁軍圍了太傅府，領頭的校尉手持聖旨，麵色冷峻。
“奉天承運，皇帝詔曰：太傅沈仲儒依附廢太子，結黨營私，暗通敵國，著即革去官職，打入天牢，聽候發落！欽此！”
“通敵？”沈辭暮失聲驚呼，“我父親絕不會通敵！”
母親扶著門框，渾身發抖，指著校尉厲聲質問：“你們有什麼證據？我夫君忠心耿耿，怎麼可能通敵！”
“證據？”校尉冷笑一聲，揮手示意禁軍，“搜！”
禁軍魚貫而入，翻箱倒櫃，很快從書房搜出一封“罪證”——是一封偽造的與北境蠻夷往來的書信，字跡模仿得與沈太傅有七八分相似。
“人證物證俱在，沈夫人還有何話可說？”校尉舉起書信，語氣冰冷。
沈太傅氣得渾身發抖，指著校尉怒斥：“這是誣陷！是二皇子構陷我！”
“帶走！”校尉懶得與他多言，示意士兵上前。
沈辭暮眼睜睜看著父親被士兵用鐵鏈鎖住，粗糙的鐵鏈磨破了他的手腕，留下道道血痕。“爹！”她衝上前去，卻被士兵一把推開，踉蹌著摔倒在地。
“辭暮……”沈太傅回頭望著女兒，眼神裡滿是絕望與不舍，“照顧好你娘……”
話音未落，便被士兵強行拖拽著往外走。父親的背影在禁軍的簇擁下越來越遠，鐵鏈拖地的“嘩啦”聲，像重錘敲在沈辭暮的心上。
“老爺！”母親淒厲地哭喊著，一口氣沒上來，直挺挺地向後倒去。
“娘！”沈辭暮撲過去扶住母親，卻見她雙目緊閉，嘴角溢出一絲血跡，早已泣血暈厥。
混亂中，沈辭暮抱著昏迷的母親，看著禁軍在府裡肆意搜查，看著下人被驅趕打罵，看著這座曾經充滿歡聲笑語的宅院瞬間變得狼藉不堪，隻覺得天旋地轉。
她不能慌。父親被誣陷，母親暈厥，她是沈家唯一的支撐了。
“挽月，快請大夫！”她強忍著淚水，將母親交給挽月，“照顧好夫人，我去宮裡求見將軍！”
隻有蕭墨珩能救父親了。他剛得了陛下賜婚的承諾，又是戰功赫赫的將軍，隻要他肯開口，父親一定能洗清冤屈。
沈辭暮顧不上換衣服，穿著單薄的襦裙便衝出了太傅府。外麵還下著雨，冰冷的雨水打在臉上，混著淚水滑落。街上的行人遠遠看著被禁軍包圍的太傅府，指指點點，卻沒人敢上前。
她一路跌跌撞撞地跑到宮門前，雨水浸透了她的衣裙，凍得她牙齒打顫。宮門前的侍衛見她衣衫襤褸，狼狽不堪，厲聲嗬斥：“哪來的瘋婆子？滾開！”
“我要見蕭墨珩！我是太傅之女沈辭暮，求你們通報一聲！”她跪在冰冷的青石板上，對著侍衛連連磕頭，額頭很快磕出了血。
“蕭將軍豈是你想見就能見的？”侍衛不耐煩地推了她一把，“沈太傅通敵叛國，已是罪臣，你還敢來宮門鬨事？再不走，休怪我們不客氣！”
“他是被誣陷的！求你們讓我見蕭墨珩一麵，隻要一麵就好！”沈辭暮死死抓住侍衛的衣角，指甲幾乎嵌進對方的衣料裡。
可無論她怎麼哀求，怎麼磕頭，侍衛都無動於衷，甚至開始對她動粗，用刀柄推搡她。她一次次被推倒，又一次次爬起來，跪在宮門前，對著那扇緊閉的朱紅大門，一遍遍喊著“蕭墨珩”的名字。
雨越下越大，雷聲滾滾。沈辭暮的衣裙早已濕透，貼在身上冰冷刺骨，嘴唇凍得發紫，渾身都在發抖。她望著宮門深處，那裡是蕭墨珩所在的地方，他一定不知道這裡發生的事，一定不知道她在等他。
不知過了多久，天色漸漸暗了下來。宮門前的燈籠亮了起來，映著她蒼白如紙的臉和滿身的泥濘。她的聲音已經嘶啞，喊不出“蕭墨珩”的名字，隻能徒勞地望著那扇門，像一尊快要被雨水衝垮的雕像。
就在這時，一個熟悉的身影從太傅府的方向跑來，是挽月。她渾身濕透，頭發散亂，臉上滿是淚水：“小姐……不好了……夫人她……夫人她自儘了！”
“什麼？”沈辭暮猛地抬起頭，像是沒聽清。
“夫人醒來看見老爺被抓走，府裡一片狼藉，就……就懸梁自儘了！”挽月泣不成聲，“我發現的時候，已經……已經沒氣了……”
母親……自儘了？
沈辭暮隻覺得腦子裡“嗡”的一聲，仿佛有什麼東西徹底碎了。她想起母親溫柔的笑容，想起母親為她準備嫁妝時的細心，想起母親剛才暈厥前擔憂的眼神……那個最愛她的人，也走了。
一股腥甜猛地湧上喉頭，她再也忍不住，“哇”地一聲吐出一口血來。鮮紅的血濺在朱紅的宮牆上，像一朵驟然綻放的紅梅，在冰冷的雨夜裡，顯得格外淒厲。
她軟軟地倒了下去，視線漸漸模糊。在徹底失去意識前，她仿佛看見宮門開了一條縫，一個玄色的身影一閃而過，卻又很快消失在黑暗裡。
是他嗎？
她想伸出手，卻連抬起手指的力氣都沒有了。雨水衝刷著她的臉頰，也衝刷著宮牆上那抹刺目的紅，像是要洗去所有的痕跡。
風雨終於來了。來得這樣急，這樣猛，將她的家，她的親人，她的希望，全都卷進了無邊的黑暗裡。
宮牆內的燈火依舊明亮，映著深宮裡的權謀與算計。宮牆外的雨依舊在下，淹沒了少女最後的哭聲，和那抹濺在紅牆上的血，像一個無聲的詛咒，籠罩著這座即將傾覆的城。