退朝之後，周懷瑾召見了郭暉。
“郭大人，孤聽聞你有個孫女，性情溫婉，知書達理，目前尚未婚配，孤想請她入宮一見，不知可否？”
郭暉確實有個孫女，他也確實存了將孫女送入宮的想法，但那是在今天早朝之前。
他好不容易坐上尚書的位置，並不打算為了個孫女就告老還鄉。
“殿下，老臣確實有一孫女，不過她母親為她看了一門親事，兩家已經口頭定下。”
周懷瑾聞言頗為失望：“孤還以為……算了，既然郭小姐已經定親，隻當孤未曾提及。”
接下來，周懷瑾又見了幾個大臣，均是家中有未嫁女子，且在之前勸他娶親。
不出意料，這些人家的姑娘要麼已經在議親，要麼就是因為各種各樣的原因，暫時不能說親。
如此幾天之後，周懷瑾的耳根終於清淨。
但大臣們卻進退兩難。
身為臣子，他們有責任督導太子成家，延綿皇嗣。
可另一方麵，他們也怕再次惹惱周懷瑾，然後自家莫名其妙多了道賜婚聖旨。
思來想去，他們決定走迂回路線，不催太子，改催皇後。
虞靜怡的脾氣比周懷瑾要好，麵對愁眉苦臉訴苦的大臣們，她隻靜靜傾聽。
待眾人說完，她又耐心勸慰，並且承諾會尋一個合適的太子妃。
可惜周懷瑾此前當眾宣布的條件實在苛刻，但凡有些名望的人家都不想將女兒嫁入東宮。
但出身太低的女子又無法擔起國母之責，周懷瑾的婚事真正陷入兩難之地……
太子婚事難的消息傳到宋家，宋明悄悄跟女兒說：“太子為你如此大費周折，可見是真的用心！照目前的情況來看，最多再過一個月，你們就能如願以償了。”
宋令儀卻沒有這麼樂觀：“朝臣們如此齊心協力，未嘗沒有想逼著太子妥協改口的意思。他們想叫太子看清楚，凡事有舍必有得。”
宋明著實沒想到這一層。
站在宋家的角度，他毫不留情地譏諷：“他們也太高看自己了！如果太子此次不是做戲，而是當真要以此條件選妃，一道賜婚旨意下去，誰能扛得住？”
宋令儀最近上的課派上用場，哪怕作為局外人，她也看出了些門道。
“朝臣們對太子的了解太少，此舉大多是試探，太子亦是在跟他們拉扯。畢竟還沒真正坐上那個位置，需要顧慮的事情不少。”
宋明不耐煩想朝堂之上的事情，直接問：“小乖，那你覺得這場博弈得到什麼時候才能結束？”
宋令儀思索片刻後給出答案：“此事的關鍵在皇後身上，若王爺能求得皇後幫助，年前定能有個結果。”
自周懷瑾當上太子，跟皇後共同監國，京中便開始盛傳皇後跟太子母妃之間的恩怨情仇，宋明沒聽十遍也有八遍。
在他看來，皇後不給太子選個上不得台麵的女子，就已經很善良了，能站在太子一邊才怪！
他頓時去了焦躁：“那我就不用急了，此事還有得熬。”
宋令儀笑問：“爹，您急個什麼勁兒？”
宋明左右看看，壓著聲音道：“我得給你準備嫁妝啊！”
宋令儀：“……”
她隨手拿起一本書翻看：“爹，那您慢慢準備吧，若我真能當選太子妃，婚事最早也得在明年秋天舉辦。”
宋明聞言點點頭，笑著說：“還有大半年的時間，足夠了。”
宋明走後，宋令儀不可避免的想到了周懷瑾。
此時周懷瑾待她，擔得起一句情真意切，但這份真情能堅持多久？
她歎口氣，揮去心中煩悶，試圖用看書轉移注意力，但效果並不顯著……
十月初一，孟耀來了公主府，向宋令儀彙報秦家之事。
“齊浩並非秦家幕僚，而是前定國公在外頭的私生子，以幕僚身份帶了回來。當年躲過滅門案的秦家直係共有五人，如今皆已伏法。”
“秦家罪證確鑿，預計在年前處斬，太子問您是否要見見秦家人和霍景雲。”
宋令儀心中確實有些疑惑，但她並不打算跟那些人見麵。
她搖了搖頭，問：“殿下可還好？”
孟耀也學宋令儀的模樣搖了搖頭，愁眉苦臉道：“殿下最近……唉，忙得不可開交。殿下初理朝政，本就需要花時間來適應，朝臣們因各種原因也不太配合，殿下隻能花更多心力去應對，如今日夜操勞，連休息的時間都不太夠。”
宋令儀聞言眉頭微蹙：“聽聞太醫已經斷定皇上沒有康複的可能，有關殿下繼位之事可有定論？”
太子跟天子終究不同，若太子登基，朝臣們多少都要收斂些。
孟耀苦笑：“之前朝臣們都說國不可一日無君，計劃在年前讓殿下繼位。如今發現殿下不能被他們拿捏，便一直想各種辦法拖延，早朝上已經許久沒有說過殿下繼位之事。”
宋令儀覺得周懷瑾陷入如今的境況，她也有一定責任。
沉思片刻後，她道：“孟將軍，你說如果天降祥瑞，能不能助殿下在年前登基？”
孟耀幫主子訴苦，主要是想讓宋令儀生出些心疼，不想卻有意外之喜。
“若當真有祥瑞出現，於殿下而言自然是好事，可祥瑞難得，不是說有就有的。”
孟耀試探著問：“公主您莫不是有什麼想法？”
宋令儀確實有了想法。
她到書桌前提筆寫了封信，讓孟耀帶給周懷瑾……