宋明強撐著精神站起來，對著妻子道：“這一切都是我們的猜想，並無根據，是自己嚇自己也說不定。”
“即便皇上真的要讓小乖……要給她賜婚，定然也要等到她回京，但重建北地非一朝一夕就能完成，這中間還有轉圜的餘地。”
“一會兒我便給小乖寫封信，將今日之事告訴她，讓她也有個準備。小乖聰明，說不定能想出破局之法。”
柳氏暫時也沒有更好的法子，隻能點頭應下。
“老爺，那小乖送來的貨物？”
宋明道：“若皇上真有那個想法，不會因為咱們家一時低調就改變主意，所以該怎麼樣就怎麼樣，就算最後……小乖的手裡多攥些錢也不是壞事。”
當天晚上，宋明熬夜將所有貨物盤點一遍，然後按種類區分，第二天邀請了相熟的朋友上門，十來個人花了一天時間將東西分完，迅速將資金收回。
宋明寫了厚厚一封信，連著銀票一起，趕在年前送去長平城……
臘月二十三，小年。
放眼望去，整個長平城內到處都是人。
天氣雖冷，但每個人都熱情洋溢，湊在一起交流不知傳了幾道手的消息。
“我聽說今兒個的餃子不限量，吃飽為止，不怕你們笑話，我現在都跟做夢一樣，暈乎乎的。”
“聽說今兒有豬肉餃子和羊肉餃子兩種，我頭回在吃餃子這事兒上犯難。”
“老劉他兒媳的娘家二嫂的表妹被選去包餃子了，她說分豬肉餃子的地方是紅牌，分羊肉餃子的地方是藍牌，你們可彆站錯了。”
“你這消息可不全對，我娘家姑媽家的兒媳也被選去包餃子，她說公主臨時又給信佛吃素的人新加了素菜餃子，不過吃素的人少，隻宋記糧店還有南城門口那兩處地方有，素餃子前頭豎的是醬色牌子。”
“真的假的？我婆婆就吃素，你要沒騙人，我可叫我婆婆去糧店門口排隊了。”
“當然是真的，昨兒下午貼出來的告示上都寫了，不信你找了告示去看。”
“信信信，我馬上回去跟我婆說。”
巳時，鑼鼓聲響起，衙差開道，衙差身後是挑著籮筐的壯漢和扛著大笊籬準備大乾一場的婦人們。
“來了來了，餃子來了！”
眾人眼巴巴看著籮筐進了隊伍最前方的酒樓，然後又聽衙差喊：“裡頭水已經燒好了，餃子很快出鍋，所有人排成兩排，彆擠彆插隊，保證每個人都能吃到！”
“插隊的拎出來從最後麵開始排隊，大夥兒都睜大眼睛瞧清楚，如果有人插隊，不用跟他們吵，舉手叫我們過去就成。”
“最左邊一鍋是六十以上老人和十歲以下小孩兒優先，老人小孩兒往左邊挪！”
“成年男女每人可以領二十個餃子，老人孩子每次可以領十二個餃子，如果沒吃飽，還可以後頭重新排隊。”
如今溪山城的百姓都習慣了宋令儀的作風，領棉衣要排隊，買糧食要排隊，買雜貨也要排隊，因此之前雖沒人說，百姓們也都早早排好了隊。
酒樓裡六個大鍋同時開火，一炷香的時間，餃子就出鍋了，因此排隊的人雖多，但隊伍走得也快。
而像這樣規模的地方，在城內外足有三十個，能確保大家不用等太長時間。
在酒樓左右的路口，還有人守著。
若看到有人端著餃子離開，她們便會上前勸阻：“餃子隻能在這裡吃，不能帶走。”
宋令儀在酒樓二樓的窗口看到這情況，轉頭問迎霜：“這是你安排的？”
迎霜搖頭：“公主，奴婢並未安排，在巷口勸阻的都是善堂的人。”
“她們說公主一片善心，不能叫人鑽了空子。萬一有人打了餃子送回去，然後再來排隊，其他人有樣學樣，公主不知要往裡麵搭多少錢，待到下午沒餃子領了，興許還會惹來非議。”
“因此善堂的婆婆們早早將分餃子的地方看過，並且分配了任務，奴婢覺得她們的擔憂有道理，便答應了。”
其實迎霜在接了任務後就想到這點，不過善堂的人提出來後，她便按下想法，隻努力配合年邁又操心的婆婆們。
公主在北地出錢出力，總得叫公主知道，她的所作所為並非枉然，有人心疼她。
宋令儀笑問：“她們若要守在路口，豈不是吃不到餃子？”
“公主放心，婆婆們排了序，一會兒會有人來接替她們，而且善堂大些的孩子也領了任務，會排隊領了餃子後給婆婆們送過去。”
不得不說，這意外的安排當真讓宋令儀欣喜。
她開心道：“我記得咱們買來的豬肉和羊肉還有剩的，迎霜，你將東西分一分，然後送去善堂，讓他們在除夕夜添盆肉菜。”
迎霜朗聲應下，又問：“公主，您可要下去走走？”
宋令儀搖頭：“不必，讓他們安心吃餃子就是。對了，長平城之外，其他地方也都安排了餃子吧？”
迎霜道：“公主放心，好幾天之前就將消息傳下去，並且說迎風會去抽查，他們應該不敢敷衍。”
宋令儀看著下方來之不易的喧鬨，說話的聲音帶了些狠意：“行，你跟迎風溝通，務必將這事兒盯緊，若有那手腳不乾淨的，就拖出來殺雞儆猴。明年是最關鍵的一年，絕不能讓自己人拖後腿。”
迎霜聞言，嘴角的笑意驟然收斂，眼神變得犀利：“請公主放心，奴婢絕不會讓人壞了您的事。”
因著請全城百姓吃餃子的事兒，宋令儀在百姓中的形象更上一層樓。
百姓們在小年敞開肚皮吃了一頓白麵肉餡餃子，似乎有了更多勇氣對抗生活中的苦難，對未來也有了更美好的期許。
雖是寒冬，長平城卻給人一種生機盎然的感覺。
袁彥年前最後一次給宋令儀彙報城內事宜時一揖到底，鄭重其事地道謝：“公主，若不是您，如今長平城怕是跟一座死城無異，您就是長平城所有百姓的再生父母。”
“微臣知道您最近深居簡出是在避諱，您不能受百姓拜謝，微臣便替他們道謝，謝您俠肝義膽，謝您仗義疏財，謝您贈長平城生機，謝您在百姓們心中播撒希望。”
宋令儀親自將人扶起：“袁大人，實不相瞞，我來北地意有所圖，實在當不得你如此誇讚。”
袁彥眼神堅定：“公主，微臣不知您所圖為何，微臣隻看到在您的幫助下，長豐城以及周邊城鎮全都煥然一新。”
“微臣人微言輕，身無長物，但若公主有需要，微臣定當赴湯蹈火，在所不辭。”
宋令儀：“……”